Prospettive丨Quanti “lavoratori poveri” ci sono negli Stati Uniti?
2024-08-10
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◇Nel 2021, 37,9 milioni di persone negli Stati Uniti hanno un livello di reddito al di sotto della soglia di povertà e 6,4 milioni di persone rientrano tra i "lavoratori poveri"
◇Prendiamo ad esempio Amazon e Walmart. Queste due società impiegano un gran numero di americani poveri che fanno affidamento su SNAP per procurarsi il cibo. Poiché queste persone hanno già un certo livello di sicurezza di vita, le aziende pagano loro salari molto bassi. SNAP è un programma istituito dal governo federale con il denaro dei contribuenti. Ciò significa che queste tasse sono mascherate da sussidi per le grandi aziende come Amazon.
◇In considerazione del giudizio morale legato alla parola "sfruttamento", molti americani credono che lo sfruttamento debba esistere nella società americana, ma sono emotivamente riluttanti ad ammetterlo.
◇Quasi il 23% dei lavoratori americani svolge lavori a basso salario, rispetto al 17% nel Regno Unito, all’11% in Giappone e al 5% in Italia
◇"Quando gli americani vedono un senzatetto avvolto in una coperta, spesso ci chiediamo come abbia fallito. Quando i francesi vedono lo stesso uomo, si chiedono come il Paese abbia deluso quest'uomo."
Testo |. Il giornalista settimanale "Looking" Xu Yuan e Deng Xianlai
Due operai scaricano merci all'ingresso di un negozio a New York, USA (foto scattata il 6 gennaio 2023) Foto di Zhu Ziyu/This Journal
C'è una parola in inglese chiamata "lavoratori poveri", che viene tradotta come "lavoratori poveri" o "lavoratori poveri". Si riferisce ad alcune persone che lavorano tutto il giorno, ma il loro salario è difficile da mantenere per i mezzi di sussistenza di base.
Negli Stati Uniti oggi il tasso di disoccupazione è ufficialmente a un livello storicamente basso, ma ci sono molti “lavoratori poveri”. Le ragioni possono essere riassunte in salari orari bassi che non sono stati adeguati per molto tempo, comportamenti di sfruttamento dilaganti come riduzioni salariali da parte dei datori di lavoro, scappatoie nel sistema di assistenza sociale e discriminazione profondamente radicata contro i poveri. Tutti questi fattori hanno contribuito congiuntamente il problema della “povertà lavorativa” sia molto rilevante.
6,4 milioni di "lavoratori poveri"
Nel mercato del lavoro, lo status economico dei vari gruppi negli Stati Uniti varia notevolmente e esistono diverse categorie di poveri a seconda dei diversi calibri. Tra questi, destano particolare preoccupazione i “lavoratori poveri” che hanno lavorato nel mercato del lavoro per 27 settimane o più. Sebbene abbiano un reddito, il loro livello di reddito è inferiore alla soglia di povertà ufficiale.
Gli ultimi dati pubblicati dall’U.S. Census Bureau nel novembre 2023 mostrano che nel 2021, 37,9 milioni di persone negli Stati Uniti avevano un livello di reddito al di sotto della soglia di povertà. I dati del Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti mostrano inoltre che 6,4 milioni di persone “lavorano povere” nel 2021 e lo stato di povertà dei diversi tipi di persone varia.
Innanzitutto, in termini di genere, la percentuale di “lavoratori poveri” tra le donne è del 4,5%, superiore al 3,7% tra gli uomini.
In secondo luogo, in termini di razza, le minoranze etniche hanno maggiori probabilità di cadere nella “povertà lavorativa”. Tra questi, la proporzione di ispanici o latini è del 7,3% e la proporzione di neri o afroamericani è del 6,4%, entrambe superiori al 3,6% dei bianchi. La percentuale di "lavoratori poveri" tra gli asiatici è relativamente bassa, pari al 2,7%.
In terzo luogo, tra coloro che hanno un titolo di studio inferiore a quello della scuola superiore, il 12,7% è classificato come "lavoratore povero", mentre tra coloro che hanno un titolo universitario o superiore, questa percentuale è solo dell'1,3%.
In quarto luogo, i lavoratori del settore dei servizi hanno maggiori probabilità di diventare i “lavoratori poveri”. Nel 2021, l'8,4% dei dipendenti del settore dei servizi è stato classificato come tale, per un totale di circa 2 milioni, che rappresentano circa un terzo di tutti i "lavoratori poveri". Al contrario, le persone che svolgono occupazioni gestionali, tecniche e affini hanno meno probabilità di cadere in povertà. Nel 2021, solo l’1,4% di questo gruppo è classificato come “lavoratore povero”.
Inoltre, le statistiche mostrano che i lavoratori a tempo parziale hanno maggiori probabilità di cadere in povertà rispetto ai lavoratori a tempo pieno, ma ci sono ancora molti lavoratori a tempo pieno che vivono al di sotto della soglia di povertà.
basso livello salariale
Gli Stati Uniti hanno uno dei salari orari più bassi tra i paesi sviluppati. Il salario minimo federale è rimasto al livello basso di 7,25 dollari l’ora dal 2009 e non è stato adeguato all’inflazione nel corso degli anni. A causa dell’impatto dell’inflazione, il potere d’acquisto reale dei lavoratori americani ha continuato a diminuire dal 1979. Anche negli stati a più alto reddito, il salario minimo è di soli 15 dollari l’ora, rendendo difficile per i lavoratori permettersi anche una casa con una sola camera da letto.
Un rapporto pubblicato dall’Economic Policy Institute degli Stati Uniti nel giugno 2022 ha mostrato che il 14% dei lavoratori gig negli Stati Uniti guadagna meno del salario minimo federale di 7,25 dollari l’ora e il 30% riesce a sbarcare il lunario ricevendo buoni pasto emessi dal governo. Vita.
Anche le persone che fanno affidamento sulle mance corrono il rischio di cadere nella povertà. Il salario orario minimo del governo federale degli Stati Uniti per i lavoratori con mancia è di 2,13 dollari. Le statistiche per il 2021 mostrano che negli stati che implementano questo standard, oltre il 14% dei lavoratori con mancia ha livelli di reddito al di sotto della soglia di povertà.
Il 20 ottobre 2023, il Relatore speciale delle Nazioni Unite sulla povertà ha presentato all’Assemblea generale delle Nazioni Unite un rapporto sui “lavoratori poveri” negli Stati Uniti, descrivendo in dettaglio le condizioni di lavoro e di vita dei lavoratori a basso salario negli Stati Uniti. . Successivamente, il relatore speciale ha pubblicato una lettera inviata a grandi aziende americane come Amazon, Walmart e la piattaforma di consegna di cibo DoorDash, accusando queste aziende di essere la causa diretta del problema della “povertà lavorativa” negli Stati Uniti. Il relatore speciale ha anche inviato una lettera al Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti, accusando il governo degli Stati Uniti di non aver protetto adeguatamente i lavoratori e di lacune nelle leggi e nelle politiche statunitensi.
Nella lettera sopra citata, il Relatore Speciale ha accusato le aziende di non riuscire a pagare ai lavoratori salari e benefici sufficienti per sopravvivere. Prendiamo come esempio DoorDash: essendo una società di piattaforma con un tasso di crescita sorprendente, i dipendenti dell'azienda sono estremamente mobili ma hanno livelli salariali bassi e benefici scarsi. Questo è anche un problema comune per aziende simili.
Il relatore speciale ha inoltre sottolineato che, sebbene il salario orario minimo per i dipendenti di Amazon abbia raggiunto i 15 dollari, ovvero un importo superiore allo standard di salario orario minimo stabilito dal governo federale, l'ambiente di lavoro dell'azienda è scadente e il tasso di infortuni dei dipendenti è estremamente elevato, il che riduce il reddito disponibile effettivo dei dipendenti si riduce. In particolare, i lavoratori che lavorano nei magazzini di Amazon hanno il doppio delle probabilità di subire infortuni gravi sul lavoro rispetto ai loro colleghi del settore.
Un rapporto pubblicato nell’ottobre 2023 dal Centro per lo sviluppo economico urbano dell’Università dell’Illinois a Chicago ha mostrato che due terzi dei magazzinieri di Amazon intervistati sarebbero costretti a prendere un congedo non retribuito a causa del dolore persistente e dell’affaticamento causati dal loro lavoro, e 34 % Il numero di ferie non retribuite ha raggiunto tre o più. Beth Gutelius, direttrice del centro, ha affermato che “gli infortuni e il dolore in Amazon sono molto più comuni di quanto precedentemente noto”.
Lo sfruttamento illegale è dilagante
Il Relatore speciale delle Nazioni Unite sulla povertà ha sottolineato, in una lettera alle principali aziende statunitensi, che queste aziende sfruttano i propri dipendenti attraverso una serie di mezzi illegali, tra cui l’assunzione di un gran numero di poveri che partecipano al Programma federale di assistenza nutrizionale (SNAP) degli Stati Uniti per ridurre il loro salario.
Prendiamo ad esempio Amazon e Walmart. Queste due società impiegano un gran numero di americani poveri che fanno affidamento su SNAP per procurarsi il cibo. Poiché queste persone hanno già un certo livello di sicurezza di vita, le aziende pagano loro salari molto bassi. SNAP è un programma istituito dal governo federale con il denaro dei contribuenti. Ciò significa che queste tasse sono mascherate da sussidi per le grandi aziende come Amazon.
Le statistiche rilevanti mostrano che in Arizona, 1 dipendente Amazon su 3 partecipa a SNAP. In Pennsylvania e Ohio, 1 dipendente Amazon su 10 partecipa a SNAP. Circa 150 miliardi di dollari ogni anno in dollari dei contribuenti spesi per programmi di benefici federali come SNAP finiscono come profitti per le principali aziende statunitensi come Amazon, Walmart e McDonald’s.
Insoddisfatto di questa violazione dei diritti e degli interessi legittimi dei dipendenti, il senatore americano di sinistra Bernie Sanders ha sponsorizzato nel 2018 un disegno di legge chiamato "Stop (CEO di Amazon) Bezos", che impone di vietare l'assunzione delle aziende beneficiarie di SNAP ad aumentare le tasse e imporre aziende interessate a pagare ai propri dipendenti un salario dignitoso. Ad esempio, se un dipendente Amazon riceve un sussidio di 300 dollari tramite SNAP, Amazon dovrà pagare ulteriori 300 dollari in tasse.
Matthew Desmond, professore di sociologia all’Università di Princeton, ha sottolineato lo spietato sfruttamento dei poveri nella società americana nel suo libro del 2023 sulla povertà negli Stati Uniti. Ha scritto che, dato il giudizio morale associato alla parola "sfruttamento", molti americani credono che lo sfruttamento debba esistere nella società americana, ma sono emotivamente riluttanti ad ammettere questo fatto. Tuttavia, lo "sfruttamento" come concetto sociologico ha misure chiare. Ad esempio, quando i salari dei lavoratori sono inferiori al valore prodotto dal loro lavoro, sperimentano lo “sfruttamento del lavoro”; quando i consumatori pagano per i beni che acquistano più del loro valore, sperimentano lo “sfruttamento del consumatore””.
Citando i dati dell'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico, Desmond ha sottolineato che i salari dei lavoratori americani sono tra i più bassi del mondo sviluppato. Quasi il 23% dei lavoratori americani svolge lavori a basso salario, rispetto al 17% nel Regno Unito, all’11% in Giappone e al 5% in Italia.
Il welfare sociale non può tenere il passo
Uno dei motivi importanti per il crescente numero di gruppi poveri come i "lavoratori poveri" negli Stati Uniti è l'imperfetto sistema di welfare negli Stati Uniti. Desmond sottolinea nel suo libro che il governo degli Stati Uniti non esita a spendere soldi per alleviare la povertà, ma ha ottenuto pochi risultati perché il sistema di welfare americano è pieno di lacune.
Desmond ha scritto che negli anni '80 l'amministrazione Reagan ha introdotto un programma di welfare che forniva principalmente assistenza in denaro alle famiglie monoparentali. Nel 1996, l’amministrazione Clinton attuò una riforma del welfare, abolì i programmi di cui sopra e li sostituì con il programma TANF (Assistenza Temporanea per Famiglie Bisognose). Secondo le normative, gli stati americani hanno una grande autonomia su come spendere i fondi TANF, con il risultato che i fondi di molti stati non vanno a beneficio delle persone realmente bisognose.
Ad esempio, l’Arizona usa i soldi per pagare l’educazione sessuale basata esclusivamente sull’astinenza, la Pennsylvania usa i soldi per aiutare le organizzazioni abortive a costruire “centri di crisi di gravidanza” e il Maine usa i soldi per sostenere i campi estivi gestiti dalle chiese cristiane… Le statistiche mostrano che Nel bilancio 2020 del governo statunitense per il progetto TANF, le famiglie americane povere hanno ricevuto direttamente solo il 22% dell’importo, il che significa che la grande quantità di fondi di assistenza governativa destinati ai poveri raramente finisce nelle loro mani.
discriminazione profondamente radicata
Dai leader nazionali alla gente comune, gli americani parlano spesso del "sogno americano" e usano questo "biglietto da visita nazionale" per ostentare le cosiddette pari opportunità, democrazia e libertà nella società americana.
Il contesto del "sogno americano" implica un consenso sociale secondo cui finché lavorerai duro, avrai successo. D’altra parte, gli americani credono che le persone che non hanno successo non lavorino sodo. Questa visione ha portato a una discriminazione profondamente radicata contro i poveri nella società americana, con conseguente mancanza di attenzione da parte della società nei confronti dei poveri, insufficiente attenzione politica e un elevato numero di "lavoratori poveri".
La discriminazione contro i poveri è “profondamente radicata nel tessuto stesso di questo Paese”. Desmond scrive che William Byrd, piantatore della Virginia del XVIII secolo, una volta disse che i poveri erano "intollerabilmente pigri" e "pigri per tutto tranne che per avere figli". Thomas Jefferson, il terzo presidente degli Stati Uniti, sosteneva di collocare negli ospizi i senzatetto che "sprecavano il loro tempo in oziose dissolutezze". Nel 2004, il conduttore di Fox News Channel Bill O'Reilly disse dei poveri: "Sono irresponsabili e pigri perché questa è la povertà, signore e signori".
"I poveri non lavorano" è uno stereotipo comune tra gli americani, ma spesso non è vero. Secondo un sondaggio del 2016 condotto dall’American Enterprise Institute, quasi due terzi degli intervistati ritengono che la maggior parte dei poveri non abbia un lavoro stabile e più di un terzo ritiene che la maggior parte delle persone che ricevono sussidi sociali preferirebbero continuare a fare affidamento sugli aiuti del governo. piuttosto che trovare un lavoro per guadagnarsi da vivere. In effetti, quell’anno la maggior parte degli adulti in età lavorativa non disabili erano nel mercato del lavoro.
Uno studio del 2013 di Ofer Sharone, professore associato di sociologia all'Università del Massachusetts Amherst, ha rilevato che gli americani credono che la disoccupazione dei lavoratori sia causata da loro stessi, mentre gli israeliani credono che la ragione sia dovuta a sistemi di reclutamento irragionevoli. "Quando gli americani vedono un senzatetto avvolto in una coperta, spesso ci chiediamo come abbia fallito", ha detto Sharonet. "Quando i francesi vedono lo stesso uomo, si chiedono come il Paese abbia permesso che questa persona fallisse".
("Lookout" numero 33, 2024)
