전망丨미국에는 얼마나 많은 '근로빈곤층'이 있나요?
2024-08-10
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◇2021년 미국 인구 3790만명, 소득수준이 빈곤선 이하, 640만명 '근로빈곤층'
◇Amazon과 Walmart를 예로 들어 보겠습니다. 이 두 회사는 식량을 얻기 위해 SNAP에 의존하는 수많은 가난한 미국인을 고용하고 있습니다. 이 사람들은 이미 일정 수준의 생활 보장을 받고 있기 때문에 회사는 그들에게 매우 낮은 임금을 지불합니다. SNAP은 연방정부가 납세자의 돈으로 설립한 프로그램입니다. 아마존 등 대기업에 대한 보조금으로 위장한 세금이라는 뜻이다.
◇'착취'라는 단어에 부여된 도덕적 판단을 볼 때, 많은 미국인들은 착취가 미국 사회에 존재해야 한다고 믿고 있지만 감정적으로는 이 사실을 인정하기를 꺼린다.
◇미국 근로자의 거의 23%가 저임금 일자리에 종사하고 있는데, 이는 영국 17%, 일본 11%, 이탈리아 5%와 비교됩니다.
◇"미국인들은 담요에 싸인 노숙자를 보면 그가 어떻게 실패했는지 궁금해할 때가 많습니다. 프랑스인들은 같은 사람을 보면 나라가 이 사람을 어떻게 실패시켰는지 궁금해합니다."
텍스트 | "찾아보기" 뉴스 주간 기자 Xu Yuan 및 Deng Xianlai
미국 뉴욕의 한 매장 입구에서 두 명의 직원이 물건을 하역하고 있다. (2023년 1월 6일 촬영) 사진: Zhu Ziyu/This Journal
영어에 '워킹푸어(Working Poor)'라는 단어가 있는데, 이는 '워킹푸어(Working Poor)' 또는 '워킹푸어(Working Poor)'로 번역되는데, 하루 종일 일하지만 임금으로 기초생활을 유지하기 어려운 사람들을 일컫는다.
현재 미국의 실업률은 공식적으로는 역사적으로 낮은 수준이지만 '워킹푸어(Working Poor)'가 많다. 그 원인은 오랫동안 조정되지 않은 낮은 시급, 사용자의 임금 삭감 등 만연한 착취행위, 사회복지제도의 허점, 빈곤층에 대한 뿌리 깊은 차별 등으로 요약할 수 있다. '직장빈곤' 문제가 매우 두드러진다.
640만 명 '노동 빈곤층'
노동 시장에서 미국의 다양한 집단의 경제적 지위는 매우 다양하며, 다양한 자질에 따라 다양한 범주의 가난한 사람들이 있습니다. 그중에서도 노동시장에서 27주 이상 일한 '워킹푸어(Working Poor)'가 특히 우려된다. 소득이 있지만 소득 수준은 공식 빈곤선보다 낮습니다.
미국 인구조사국이 2023년 11월 발표한 최신 데이터에 따르면 2021년 기준 미국 내 소득 수준이 빈곤선 이하인 사람이 3,790만 명에 달했습니다. 미국 노동통계국(U.S. Bureau of Labor Statistics)의 데이터에 따르면 2021년에는 640만 명이 '빈곤층'에 속하며 다양한 유형의 사람들의 빈곤 상태가 다양합니다.
첫째, 성별로 보면 여성의 '워킹푸어' 비율은 4.5%로 남성 3.7%보다 높다.
둘째, 인종 측면에서는 소수민족이 '근로빈곤'에 빠질 가능성이 더 높다. 이 중 히스패닉이나 라틴계의 비율은 7.3%, 흑인이나 아프리카계 미국인의 비율은 6.4%로 백인(3.6%)보다 높았다. 아시아인 중 '근로빈곤층' 비율은 2.7%로 상대적으로 낮다.
셋째, 고졸 이하 학력자 중 '워킹푸어'로 분류되는 비율은 12.7%인 반면, 대졸 이상 학력자 중 이 비율은 1.3%에 불과하다.
넷째, 서비스업 종사자는 '워킹푸어(Working Poor)'가 될 가능성이 높다. 2021년에는 서비스업 근로자의 8.4%가 이렇게 분류돼 약 200만명에 달해 전체 '근로빈곤층'의 약 3분의 1에 달한다. 대조적으로, 관리직, 기술직 및 관련 직종에 종사하는 사람들은 빈곤에 빠질 가능성이 적습니다. 2021년에는 이 그룹 중 1.4%만이 '근로빈곤층'으로 분류됩니다.
또한, 통계에 따르면 파트타임 근로자는 정규직 근로자에 비해 빈곤에 빠질 가능성이 더 높지만 여전히 빈곤선 이하에서 생활하는 정규직 근로자가 많이 있습니다.
낮은 급여 수준
미국은 선진국 중 시간당 임금이 가장 낮은 나라 중 하나입니다. 연방 최저 임금은 2009년 이후 시간당 7.25달러라는 낮은 수준에 머물렀으며 수년 동안 인플레이션 영향으로 인해 조정되지 않았습니다. 미국 근로자의 실질 구매력은 1979년 이후 계속 감소했습니다. 소득이 가장 높은 주에서도 최저 임금은 시간당 15달러에 불과해 근로자들이 방 하나짜리 집조차 마련하기 어렵습니다.
2022년 6월 미국 경제 정책 연구소(U.S. Economic Policy Institute)가 발표한 보고서에 따르면 미국 내 공연 근로자 중 14%는 연방 최저 시급인 7.25달러보다 적은 급여를 받고 있으며, 30%는 정부에서 발행하는 푸드 스탬프를 받아 생계를 유지하고 있는 것으로 나타났습니다. .
팁에 의존하는 사람들도 빈곤에 빠질 위험이 있습니다. 미국 연방정부의 팁 근로자에 대한 최저 시급은 2.13달러입니다. 2021년 통계에 따르면 이 기준을 시행하는 주에서는 팁을 받는 근로자의 14% 이상이 소득 수준이 빈곤선 이하인 것으로 나타났습니다.
2023년 10월 20일, 유엔 빈곤 특별보고관은 미국 내 저임금 근로자의 근로 및 생활 조건을 자세히 설명하는 미국의 '근로빈곤층'에 관한 보고서를 유엔 총회에 제출했습니다. . 이어 특별보고관은 아마존, 월마트, 음식배달 플랫폼 도어대시 등 미국 주요 기업에 보낸 서한을 공개해 이들 기업이 미국 내 '근로빈곤' 문제의 직접적인 원인이라고 비난했다. 특별보고관은 또한 미국 노동부에 서한을 보내 미국 정부가 근로자를 적절하게 보호하지 못하고 미국 법률과 정책에 허점이 있다고 비난했습니다.
위에서 언급한 서한에서 특별보고관은 기업들이 근로자들에게 생존에 필요한 충분한 임금과 혜택을 지급하지 않고 있다고 비난했습니다. 놀라운 성장률을 보이는 플랫폼 기업인 도어대시(DoorDash)를 예로 들면, 직원들은 이동성이 매우 높지만 급여 수준이 낮고 복지 혜택도 빈약합니다.
특별보고관은 또 아마존 직원의 최저 시급이 연방정부가 정한 시급 기준보다 높은 15달러에 달하지만 회사의 근무 환경이 열악하고 직원 부상률이 극도로 높아 업무 효율이 떨어지는 점을 지적했다. 직원의 실제 가처분 소득이 감소합니다. 특히 아마존 창고에서 근무하는 근로자는 업무 중 심각한 부상을 입을 가능성이 업계 종사자보다 2배나 높습니다.
시카고 일리노이대학교 도시경제개발센터가 2023년 10월 발표한 보고서에 따르면 조사 대상 아마존 창고 근로자의 3분의 2가 업무로 인한 지속적인 고통과 피로로 인해 무급 휴가를 받아야 할 것으로 나타났다. % 무급휴가가 3회 이상 발생하였습니다. 센터 소장인 베스 구텔리우스는 "아마존에서의 부상과 고통은 이전에 알려진 것보다 훨씬 더 흔하다"고 말했다.
불법 착취가 만연하다
유엔 빈곤특별보고관은 미국 주요 기업에 보낸 서한에서 이들 기업이 미국 연방영양지원프로그램(SNAP)에 참여하는 빈곤층을 대거 고용하는 등 다양한 불법 수단을 통해 직원을 착취하고 있다고 지적했다. 그들의 임금.
Amazon과 Walmart를 예로 들어 보겠습니다. 이 두 회사는 식량을 얻기 위해 SNAP에 의존하는 수많은 가난한 미국인을 고용하고 있습니다. 이 사람들은 이미 일정 수준의 생활 보장을 받고 있기 때문에 회사는 그들에게 매우 낮은 임금을 지불합니다. SNAP은 연방정부가 납세자의 돈으로 설립한 프로그램입니다. 아마존 등 대기업에 대한 보조금으로 위장한 세금이라는 뜻이다.
관련 통계에 따르면 애리조나에서는 Amazon 직원 3명 중 1명이 SNAP에 참여하고 있습니다. 펜실베이니아와 오하이오에서는 Amazon 직원 10명 중 1명이 SNAP에 참여합니다. SNAP과 같은 연방 혜택 프로그램에 지출되는 세금 중 매년 약 1,500억 달러가 Amazon, Walmart, McDonald's와 같은 미국 주요 기업의 이익으로 돌아갑니다.
이러한 직원의 정당한 권익 침해에 불만을 품은 미국 좌파 버니 샌더스 상원의원은 2018년 'Stop (Amazon CEO) Bezos'라는 법안을 발의하여 SNAP 수혜자 고용을 금지하고 기업에 세금을 인상하도록 요구했습니다. 관련 회사는 직원에게 생활임금을 지급합니다. 예를 들어, Amazon 직원이 SNAP을 통해 $300의 구제 지원금을 받는 경우 Amazon은 추가로 $300의 세금을 납부해야 합니다.
프린스턴대학교 사회학 교수인 매튜 데스몬드(Matthew Desmond)는 2023년 미국 빈곤에 관한 저서에서 미국 사회의 가난한 사람들에 대한 무자비한 착취를 지적했습니다. 그는 "착취"라는 단어에 부여된 도덕적 판단을 고려할 때 많은 미국인들이 착취가 미국 사회에 존재해야 한다고 믿지만 감정적으로는 이 사실을 인정하기를 꺼린다고 썼습니다. 그러나 사회학적 개념으로서의 '착취'에는 명확한 척도가 있다. 예를 들어, 노동자의 임금이 노동에 의해 생산된 가치보다 낮을 때, 그들은 “노동 착취”를 경험하고 있는 것이고, 소비자가 자신이 구매한 상품에 대해 자신의 가치보다 더 많은 비용을 지불할 때 그들은 “소비자 착취”를 경험하고 있는 것입니다.
데스몬드는 경제협력개발기구(OECD)의 자료를 인용해 미국 근로자의 임금이 선진국 중 최저 수준이라고 지적했다. 미국 근로자의 약 23%가 저임금 일자리에 종사하고 있으며, 영국의 17%, 일본의 11%, 이탈리아의 5%와 비교됩니다.
사회복지는 따라잡을 수 없다
미국에서 '워킹푸어(Working Poor)' 등 빈곤층이 늘어나는 중요한 이유 중 하나는 미국의 불완전한 복지제도다. 데스몬드는 책에서 미국 정부가 빈곤 완화를 위해 돈을 아끼지 않고 있지만 미국의 복지 시스템이 허점으로 가득 차 있어 성과가 거의 없다고 지적했다.
데스몬드는 1980년대 레이건 행정부가 주로 한부모 가정에 현금 지원을 제공하는 복지 프로그램을 도입했다고 썼습니다. 1996년 클린턴 행정부는 복지 개혁을 단행해 위의 프로그램을 폐지하고 이를 빈곤가정 임시지원(TANF) 프로그램으로 대체했다. 규정에 따르면 미국 주에서는 TANF 기금 사용 방법에 대해 큰 자율성을 갖고 있으므로 많은 주의 기금이 실제로 도움이 필요한 사람들에게 도움이 되지 않습니다.
예를 들어, 애리조나는 금욕만을 위한 성교육 비용을 지불하는 데 돈을 사용하고, 펜실베니아는 낙태 단체가 "위기 임신 센터"를 건립하는 데 그 돈을 사용하고, 메인은 그 돈을 기독교 교회가 운영하는 여름 캠프를 지원하는 데 사용합니다... 통계에 따르면 , TANF 사업을 위한 2020년 미국 정부 예산에서 미국 빈곤층이 직접 받은 금액은 22%에 불과해 빈곤층에게 할당된 막대한 정부 지원 자금이 실제로 이들의 손에 들어가는 경우가 거의 없다는 뜻이다.
뿌리 깊은 차별
국가 지도자부터 일반 국민에 이르기까지 미국인들은 종종 '아메리칸 드림'에 대해 이야기하고 이 '국가 명함'을 사용하여 미국 사회의 소위 기회 평등, 민주주의 및 자유를 과시합니다.
'아메리칸 드림'의 맥락은 열심히 일하면 성공할 것이라는 사회적 합의를 의미합니다. 반면에 미국인들은 성공하지 못한 사람은 열심히 일하지 않는다고 믿습니다. 이러한 견해는 미국 사회의 뿌리 깊은 빈곤층에 대한 차별로 이어져 빈곤층에 대한 사회의 관심 부족, 정책 지원 부족, '근로 빈곤층'의 증가 등의 결과를 낳았습니다.
가난한 사람들에 대한 차별은 “이 나라 구조 자체에 깊이 뿌리박혀 있습니다.” Desmond는 18세기 버지니아의 농장주인 William Byrd가 가난한 사람들은 "참을 수 없을 정도로 게으르고" "자녀를 갖는 것 외에는 모든 일에 게으르다"고 말한 적이 있다고 썼습니다. 미국의 제3대 대통령 토머스 제퍼슨은 "쓸데없는 방탕으로 시간을 낭비하는" 노숙자들을 구호소에 수용할 것을 주장했습니다. 2004년에 Fox News Channel 진행자 Bill O'Reilly는 가난한 사람들에 대해 다음과 같이 말했습니다. "그들은 무책임하고 게으르다. 왜냐하면 그것이 바로 빈곤이기 때문이다. 신사 숙녀 여러분."
"가난한 사람들은 일하지 않는다"는 것은 미국인들 사이에 흔한 고정관념이지만 사실이 아닌 경우가 많습니다. American Enterprise Institute의 2016년 조사에 따르면 응답자의 거의 3분의 2는 대부분의 가난한 사람들이 안정적인 직업을 갖고 있지 않다고 믿고 있으며, 1/3 이상은 복지 혜택을 받는 대부분의 사람들이 오히려 정부 구제에 계속 의존할 것이라고 믿고 있습니다. 생계를 위해 일자리를 찾는 것보다. 실제로, 대부분의 비장애 근로 연령 성인은 그 해에 노동 시장에 있었습니다.
2013년 매사추세츠 대학교 애머스트 사회학 부교수인 오프르 샤론(Ofer Sharone)의 연구에 따르면 미국인들은 근로자의 실업이 그들 자신에 의해 발생한다고 믿고 있는 반면, 이스라엘인들은 그 이유가 불합리한 채용 시스템 때문이라고 믿고 있습니다. 샤로넷은 "미국인들은 담요에 싸인 노숙자를 보면 그가 어떻게 실패했는지 궁금해할 때가 많다"며 "프랑스인들이 같은 사람을 보면 나라가 어떻게 이 사람을 실패하도록 방치했는지 궁금해한다"고 말했다.
("룩아웃" 2024년 33호)
