Perspectives丨Combien de « travailleurs pauvres » y a-t-il aux États-Unis ?
2024-08-10
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◇En 2021, 37,9 millions de personnes aux États-Unis ont un niveau de revenu inférieur au seuil de pauvreté, et 6,4 millions de personnes font partie des « travailleurs pauvres »
◇Prenons comme exemple Amazon et Walmart. Ces deux entreprises emploient un grand nombre d’Américains pauvres qui dépendent du SNAP pour se nourrir. Parce que ces personnes bénéficient déjà d’un certain niveau de sécurité de vie, les entreprises leur versent des salaires très bas. SNAP est un programme établi par le gouvernement fédéral avec l'argent des contribuables. Cela signifie que ces taxes sont déguisées en subventions pour de grandes entreprises comme Amazon.
◇Compte tenu du jugement moral attaché au mot « exploitation », de nombreux Américains croient que l'exploitation doit exister dans la société américaine, mais sont émotionnellement réticents à admettre ce fait.
◇Près de 23 % des travailleurs américains occupent des emplois à bas salaire, contre 17 % au Royaume-Uni, 11 % au Japon et 5 % en Italie.
◇"Quand les Américains voient un sans-abri enveloppé dans une couverture, on se demande souvent comment il a échoué. Quand les Français voient le même homme, ils se demandent comment le pays a laissé tomber cet homme."
Texte | "À la recherche" du journaliste hebdomadaire Xu Yuan et Deng Xianlai
Deux ouvriers déchargent des marchandises à l'entrée d'un magasin à New York, États-Unis (Photo prise le 6 janvier 2023) Photo de Zhu Ziyu/This Journal
Il existe un mot en anglais appelé « working Poor », qui se traduit par « Working Poor » ou « Working Poor ». Il fait référence à certaines personnes qui travaillent toute la journée, mais dont les salaires sont difficiles à maintenir des moyens de subsistance de base.
Aux États-Unis aujourd'hui, le taux de chômage est officiellement à un niveau historiquement bas, mais il y a beaucoup de « travailleurs pauvres ». Les raisons peuvent être résumées comme suit : de faibles salaires horaires qui n'ont pas été ajustés depuis longtemps, des comportements d'exploitation généralisés tels que des réductions de salaires de la part des employeurs, des lacunes dans le système de protection sociale et une discrimination profondément enracinée à l'égard des pauvres. le problème de la « pauvreté au travail » est très important.
6,4 millions de « travailleurs pauvres »
Sur le marché du travail, la situation économique des différents groupes aux États-Unis varie considérablement et il existe différentes catégories de personnes pauvres selon différents calibres. Parmi eux, les « travailleurs pauvres » qui ont travaillé sur le marché du travail pendant 27 semaines ou plus sont particulièrement préoccupants. Bien qu’ils aient des revenus, leur niveau de revenu est inférieur au seuil de pauvreté officiel.
Les dernières données publiées par le Bureau du recensement des États-Unis en novembre 2023 montrent qu'en 2021, 37,9 millions de personnes aux États-Unis avaient un niveau de revenu inférieur au seuil de pauvreté. Les données du Bureau of Labor Statistics des États-Unis montrent en outre que 6,4 millions de personnes sont des « travailleurs pauvres » en 2021 et que le statut de pauvreté des différents types de personnes varie.
Premièrement, en termes de genre, la proportion de « travailleurs pauvres » parmi les femmes est de 4,5 %, soit plus que 3,7 % chez les hommes.
Deuxièmement, en termes de race, les minorités ethniques sont plus susceptibles de tomber dans la « pauvreté au travail ». Parmi eux, la proportion d'Hispaniques ou de Latinos est de 7,3%, et la proportion de noirs ou d'Afro-Américains est de 6,4%, tous deux supérieurs aux 3,6% de blancs. La proportion de « travailleurs pauvres » parmi les Asiatiques est relativement faible, à 2,7 %.
Troisièmement, parmi ceux qui n'ont pas terminé leurs études secondaires, 12,7 % sont classés comme « travailleurs pauvres », tandis que parmi ceux qui ont un diplôme universitaire ou supérieur, cette proportion n'est que de 1,3 %.
Quatrièmement, les travailleurs du secteur des services sont plus susceptibles de devenir des « travailleurs pauvres ». En 2021, 8,4 % des employés du secteur des services étaient classés comme tels, soit environ 2 millions, soit environ un tiers de tous les « travailleurs pauvres ». En revanche, les personnes exerçant des professions de gestion, techniques et connexes sont moins susceptibles de sombrer dans la pauvreté. En 2021, seulement 1,4 % de cette population est classée parmi les « travailleurs pauvres ».
En outre, les statistiques montrent que les travailleurs à temps partiel sont plus susceptibles de sombrer dans la pauvreté que les travailleurs à temps plein, mais de nombreux travailleurs à temps plein vivent encore en dessous du seuil de pauvreté.
faible niveau de salaire
Les États-Unis ont l’un des salaires horaires les plus bas parmi les pays développés. Le salaire minimum fédéral est resté au bas niveau de 7,25 dollars de l'heure depuis 2009 et n'a pas été ajusté en fonction de l'inflation au fil des ans. En raison de l'impact de l'inflation, le pouvoir d'achat réel des travailleurs américains a continué de baisser depuis 1979. Même dans les États aux revenus les plus élevés, le salaire minimum n’est que de 15 dollars de l’heure, ce qui rend difficile pour les travailleurs d’avoir les moyens de s’offrir ne serait-ce qu’une maison d’une chambre.
Un rapport publié par l'Institut américain de politique économique en juin 2022 a montré que 14 % des travailleurs à la demande aux États-Unis gagnent moins que le salaire minimum fédéral de 7,25 dollars de l'heure, et que 30 % parviennent à joindre les deux bouts en recevant des bons d'alimentation émis par le gouvernement. Vie.
Les personnes qui dépendent des pourboires risquent également de sombrer dans la pauvreté. Le salaire horaire minimum du gouvernement fédéral américain pour les travailleurs au pourboire est de 2,13 dollars. Les statistiques de 2021 montrent que dans les États qui mettent en œuvre cette norme, plus de 14 % des travailleurs au pourboire ont des niveaux de revenus inférieurs au seuil de pauvreté.
Le 20 octobre 2023, le rapporteur spécial des Nations Unies sur la pauvreté a soumis à l'Assemblée générale des Nations Unies un rapport sur les « travailleurs pauvres » aux États-Unis, décrivant en détail les conditions de travail et de vie des travailleurs à bas salaires aux États-Unis. . Par la suite, le rapporteur spécial a publié une lettre qu'il a envoyée à de grandes entreprises américaines comme Amazon, Walmart et la plateforme de livraison de nourriture DoorDash, accusant ces entreprises d'être la cause directe du problème du « working pauvre » aux États-Unis. Le rapporteur spécial a également envoyé une lettre au ministère américain du Travail, accusant le gouvernement américain de ne pas avoir protégé de manière adéquate les travailleurs et de dénoncer les lacunes des lois et politiques américaines.
Dans la lettre susmentionnée, le Rapporteur spécial accusait les entreprises de ne pas verser aux travailleurs des salaires et des avantages sociaux suffisants pour survivre. Prenons l'exemple de DoorDash. En tant qu'entreprise de plateforme avec un taux de croissance étonnant, les employés de l'entreprise sont extrêmement mobiles mais ont de faibles niveaux de salaire et de maigres avantages sociaux. C'est également un problème courant dans des entreprises similaires.
Le rapporteur spécial a également souligné que même si le salaire horaire minimum des employés d'Amazon atteint 15 dollars, ce qui est supérieur à la norme de salaire horaire minimum fixée par le gouvernement fédéral, l'environnement de travail de l'entreprise est médiocre et le taux d'accidents des employés est extrêmement élevé, ce qui réduit le revenu disponible réel des salariés diminue. En particulier, les travailleurs travaillant dans les entrepôts d'Amazon sont deux fois plus susceptibles d'être gravement blessés au travail que leurs homologues du secteur.
Un rapport publié en octobre 2023 par le Centre pour le développement économique urbain de l'Université de l'Illinois à Chicago a montré que les deux tiers des employés des entrepôts d'Amazon interrogés seraient contraints de prendre un congé sans solde en raison de la douleur et de la fatigue persistantes causées par leur travail, et 34 % Le nombre de congés sans solde atteint trois ou plus. Beth Gutelius, directrice du centre, a déclaré que « les blessures et les douleurs chez Amazon sont beaucoup plus fréquentes qu'on ne le pensait auparavant ».
L’exploitation illégale est endémique
Le rapporteur spécial des Nations Unies sur la pauvreté a souligné dans une lettre adressée à de grandes entreprises américaines que ces entreprises exploitaient leurs employés par divers moyens illégaux, notamment en embauchant un grand nombre de personnes pauvres participant au programme fédéral américain d'aide à la nutrition (SNAP) pour réduire leur salaire.
Prenons comme exemple Amazon et Walmart. Ces deux entreprises emploient un grand nombre d’Américains pauvres qui dépendent du SNAP pour se nourrir. Parce que ces personnes bénéficient déjà d’un certain niveau de sécurité de vie, les entreprises leur versent des salaires très bas. SNAP est un programme établi par le gouvernement fédéral avec l'argent des contribuables. Cela signifie que ces taxes sont déguisées en subventions pour de grandes entreprises comme Amazon.
Des statistiques pertinentes montrent qu'en Arizona, 1 employé d'Amazon sur 3 participe au SNAP. En Pennsylvanie et dans l’Ohio, 1 employé d’Amazon sur 10 participe au SNAP. Environ 150 milliards de dollars d'impôts dépensés chaque année dans des programmes de prestations fédéraux comme SNAP finissent par devenir des bénéfices pour de grandes entreprises américaines comme Amazon, Walmart et McDonald's.
Insatisfait de cette atteinte aux droits et intérêts légitimes des salariés, le sénateur américain de gauche Bernie Sanders a parrainé en 2018 un projet de loi intitulé « Stop (PDG d'Amazon) Bezos » exigeant que l'emploi des entreprises bénéficiaires du SNAP soit interdit d'augmenter les impôts et d'exiger des augmentations d'impôts. entreprises concernées à verser à leurs employés un salaire décent. Par exemple, si un employé d’Amazon reçoit une allocation de secours de 300 $ via SNAP, Amazon devra payer 300 $ d’impôts supplémentaires.
Matthew Desmond, professeur de sociologie à l'Université de Princeton, a souligné l'exploitation impitoyable des pauvres dans la société américaine dans son livre de 2023 sur la pauvreté aux États-Unis. Il a écrit qu'étant donné le jugement moral attaché au mot « exploitation », de nombreux Américains croient que l'exploitation doit exister dans la société américaine, mais sont émotionnellement réticents à admettre ce fait. Cependant, « l'exploitation » en tant que concept sociologique a des mesures claires. Par exemple, lorsque les salaires des travailleurs sont inférieurs à la valeur produite par leur travail, ils subissent une « exploitation du travail » ; lorsque les consommateurs paient plus pour les biens qu’ils achètent qu’ils ne valent, ils subissent une « exploitation du consommateur ».
Citant des données de l'Organisation de coopération et de développement économiques, Desmond a souligné que les salaires des travailleurs américains sont parmi les plus bas du monde développé. Près de 23 % des travailleurs américains occupent des emplois à bas salaire, contre 17 % au Royaume-Uni, 11 % au Japon et 5 % en Italie.
L’aide sociale n’arrive pas à suivre
L'une des principales raisons expliquant le nombre croissant de groupes pauvres tels que les « travailleurs pauvres » aux États-Unis est le système de protection sociale imparfait du pays. Desmond a souligné dans son livre que le gouvernement américain n'hésite pas à dépenser de l'argent pour réduire la pauvreté, mais qu'il n'a obtenu que peu de résultats parce que le système de protection sociale américain est plein de lacunes.
Desmond a écrit que dans les années 1980, l'administration Reagan avait introduit un programme d'aide sociale qui fournissait principalement une aide en espèces aux familles monoparentales. En 1996, l'administration Clinton a procédé à une réforme de l'aide sociale, aboli les programmes ci-dessus et les a remplacés par le programme d'assistance temporaire aux familles nécessiteuses (TANF). Selon la réglementation, les États américains disposent d’une grande autonomie dans la manière de dépenser les fonds du TANF, ce qui fait que les fonds de nombreux États ne profitent pas aux personnes qui en ont réellement besoin.
Par exemple, l'Arizona utilise cet argent pour financer une éducation sexuelle axée uniquement sur l'abstinence, la Pennsylvanie utilise cet argent pour aider les organisations d'avortement à construire des « centres de grossesse en cas de crise », et le Maine utilise cet argent pour soutenir des camps d'été gérés par des églises chrétiennes... Les statistiques montrent que , Dans le budget du gouvernement américain 2020 pour le projet TANF, les familles américaines pauvres n'ont reçu directement que 22 % du montant, ce qui signifie que l'important montant des fonds d'aide gouvernementale alloués aux pauvres tombe rarement entre leurs mains.
une discrimination profondément enracinée
Des dirigeants nationaux aux citoyens ordinaires, les Américains parlent souvent du « rêve américain » et utilisent cette « carte de visite nationale » pour afficher ce qu'on appelle l'égalité des chances, la démocratie et la liberté dans la société américaine.
Le contexte du « rêve américain » implique un consensus social selon lequel tant que vous travaillez dur, vous réussirez. D’un autre côté, les Américains croient que ceux qui ne réussissent pas ne travaillent pas dur. Cette vision a conduit à une discrimination profondément enracinée à l'égard des pauvres dans la société américaine, entraînant un manque d'attention de la part de la société envers les pauvres, une attention politique insuffisante et un nombre élevé de « travailleurs pauvres ».
La discrimination contre les pauvres est « profondément enracinée dans le tissu même de ce pays ». Desmond écrit que William Byrd, planteur de Virginie du XVIIIe siècle, a dit un jour que les pauvres étaient « intolérablement paresseux » et « paresseux pour tout, sauf pour avoir des enfants ». Thomas Jefferson, le troisième président des États-Unis, a préconisé de placer dans des hospices les sans-abri qui « perdaient leur temps dans une débauche vaine ». En 2004, l'animateur de Fox News Channel, Bill O'Reilly, a déclaré à propos des pauvres : « Ils sont irresponsables et paresseux parce que c'est ça la pauvreté, mesdames et messieurs. »
« Les pauvres ne travaillent pas » est un stéréotype courant parmi les Américains, mais il est souvent faux. Selon une enquête réalisée en 2016 par l'American Enterprise Institute, près des deux tiers des personnes interrogées estiment que la plupart des personnes pauvres n'ont pas d'emploi stable, et plus d'un tiers pensent que la plupart des personnes bénéficiant de prestations sociales préféreraient continuer à compter sur l'aide gouvernementale. plutôt que de trouver un emploi pour gagner sa vie. En fait, la plupart des adultes non handicapés en âge de travailler étaient sur le marché du travail cette année-là.
Une étude réalisée en 2013 par Ofer Sharone, professeur agrégé de sociologie à l'Université du Massachusetts à Amherst, a révélé que les Américains pensent que le chômage des travailleurs est causé par eux-mêmes, tandis que les Israéliens pensent que la raison est due à des systèmes de recrutement déraisonnables. "Quand les Américains voient un sans-abri enveloppé dans une couverture, on se demande souvent comment il a échoué", a déclaré Sharonet. "Quand les Français voient le même homme, ils se demandent comment le pays a permis à cette personne d'échouer".
("Lookout" Numéro 33, 2024)
