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ラクダのとげが心に生える

■余瑞哲

風が砂を引き寄せ、体に激しく叩きつけました。この瞬間、荒涼としたゴビは無限の黄砂で満たされています。

「分隊長、どのくらいの距離ですか？」 兵士のルー・イーシュアンは息を呑んで、困難に動いた。風と砂の空で、迷彩服を着た一団がわだちに沿ってゆっくりと前進した。

今日は実弾射撃の日です。陣地へ向かう唯一の道は毛虫の跡で蹂躙され、青白い砂利は一歩ごとに砂煙を上げて柔らかく細かい砂になった。全員のズボンの裾は細かい砂に浸り、ブーツからズボンの裾に沿って暗い色から明るい色への「グラデーションイエロー」に変わりました。果てしなく続く砂利道を眺めながら、陸宜軒さんは少し迷った。

初めて合宿所に到着した時の光景を思い出した。途中、砂漠の風は疲れることなく吹き続け、荒野には川も湖もオアシスの村や町もありませんでした。輸送トラックが道路を走行し、砂埃を上げて防水シートを覆った。夕日が馬車を通して若者たちの顔を照らしています。陸宜軒は馬車の外を不思議そうに眺めた。周囲には木も雲もなく、ゴビ砂漠に点在する低木が砂利の上に点在していた。

トレーニングポイントに到着すると、すでに夜空には星が散っていました。陸宜軒はゴビ砂漠に足を踏み入れ、これまで見たことのない景色を見て、少しショックを受けました。彼は子供の頃から上海に住んでおり、大都市の喧騒に長い間慣れていました。この瞬間、突然、澄みきった静かなゴビの星空に直面したとき、彼は今まで経験したことのない安らぎを感じ、全身がゴビの一部になったかのようでした。紺碧の空の下、星が明るく輝き、雪を頂いた山々がより一層清らかに見えます。

星明かりの下、どのテントでもいびきが聞こえ、一日中忙しかった将兵たちはすでに眠っていた。陸宜軒さんはベッドに横たわり、長い間眠れなかった。

彼の心は軍隊に入隊する前日に引き戻されました。寝室の窓の外では風がうなり、雨粒がガラス窓に当たっていました。彼は、軍事キャンプの門に足を踏み入れ、軍服を着て、これまで経験したことのない人生を経験することを夢見ています。

軍隊に入隊してからの日々は、彼にとって少し苦く、単調な日々だった。想像されているようなジャングルや渓谷を歩くことはなく、日常の些細な作業の繰り返しです。ついに実地訓練が楽しみになり、ゴビ北西部で鋼鉄銃を手に戦場を疾走するか、完全武装して戦いに突撃する日々を楽しみにしていた。期待に胸を膨らませながら、彼は安らかに眠りについた。

どこにでも砂と塵があり、遠くの明かりは薄暗く、風が細かい砂を闇夜に運び、ラクダのとげが静かに砂の中に根を張り、しぶとく成長しています。

陸宜軒さんは、初めて高原を走ったとき、周囲が驚くほど静かだとは予想していませんでした。耳元の風の音は消え、高原の音はすべて消え去ったようで、私の心臓だけが、今にも胸から抜け出しそうなほど激しく鼓動していた。ルー・イーシュアンは頑張って息をしようとしたが、息を我慢していたため顔はまだ赤かった。彼の体に装着されている装備はますます重くなり、足には鉛が詰まっているようで、身体的な不快感は、ここが北西の台地であることを刻々と思い出させました。

荒れた風と砂、そして激しい日差しが常に私の心に波を立てます。空に近いこの場所で、陸宜軒は高原からの試練を経験しました。

長い時間が経ち、疲れ果てた体を引きずりながらゴールラインを越えたとき、ルー・イーシュアンの視界は真っ暗になり、体は制御不能に倒れました...

広大な大地に夕日の残光が降り注ぐ。地平線の消えゆく雲に向かって、モニターの張騰燕と陸宜軒は並んで座っていた。班長は振り返って腕からガラス瓶を取り出した。中には小さなラクダのとげがあった。ゴビ砂漠に頑固に根を張ってきましたが、今は少し弱っているようです。枯れた枝、細い根茎、弱々しい外観からは、ゴビの過酷な環境を連想するのが難しいです。

「これはゴビ砂漠の緑です。私たちと同じ緑です。」 ガラスの瓶が遠くの太陽の光を反射し、この小さなラクダのとげも金メッキでした。

「ラクダのとげは枯れているように見えますが、実は生命力を秘めているのです。」 モニターは、ラクダのとげは高くはないが、根系は強いと教えてくれました。砂の底から水を吸収し、小さな緑の葉を包み込むように一生懸命働きます。砂嵐や干ばつを恐れません。本当に苦難や死を恐れません。

「砂嵐は困難だけでなく、困難ももたらします！」 そう言って分隊長は手に持っていたガラス瓶を陸宜軒に手渡した。ルー・イーシュアンはラクダのとげを見つめて、深く考え込んでしまいました。

「第一に、困難を恐れないでください、そして第二に、死を恐れないでください...」ルー・イーシュアンは一言一句そっと繰り返しました、そして、懐かしい感情が彼の心に湧き起こりました。彼が軍隊に入って最初に歌った歌、初めて読んだ本、そして最初に受けた教育の授業はすべて、かつての分隊長「王傑」と密接に結びついていた。 「二つのことを恐れるな」は、長年にわたり、将校や兵士が自らの重荷を知り、前に進むために懸命に努力するよう鼓舞してきた革命精神と闘争意志の具体化です。

この瞬間、彼はラクダのとげを理解したようでした。たとえゴビ砂漠にいたとしても、たとえ暑くても寒くても、荒れ狂う砂と風と雪と戦わなければなりません。

それ以来、駱駝のとげは陸宜軒の心に根を下ろした。チームリーダーの助けを得て、彼はトレーニングのプレッシャーを自分自身を超えるモチベーションに変えた。経験がなければ、人よりも何倍も一生懸命練習し、たとえそれが単純な目標であっても、1秒でも速く、1分でも正確に練習するために、何百回も練習します。

陸宜軒さんは砂ベストと砂レギンスを着て、高原のゴビ砂漠を走り始めた。迷彩服は汗でびっしょりだったが、炎天下ですぐに乾いた。一日の終わりには、肌の露出部分が日焼けして赤くなっていることが多く、シャワーで軽くこすると、日焼けした部分が焼けつくような痛みを感じます。

我慢できなくなったときはいつも、盧宜軒さんはガラス瓶を取り出し、瓶の中のラクダのとげを眺めて自分を励ましていました。負けを認めない粘り強さで徐々に高原の環境に適応し、訓練も順調に進み、ついには同じ兵卒の中で頭角を現し、実弾射撃任務に抜擢された。

果てしなく続く荒野は紗に覆われ、遠くの山々はかすかに暗い輪郭を残している。黄砂は徐々に消えていき、視界がクリアになってきました。ルー・イーシュアンは足元のラクダのとげを見下ろし、その目はより決意を強めた。

星明かりの下、陸宜軒さんは撮影パラメータを素早く調整し、さまざまな操作を巧みに実行した。指揮官が号令を出すと、大砲が轟音を立てて煙が立ち込め、砲弾は空を突き抜け、目標に向かって真っ直ぐに向かっていった。暖炉の明かりの下で、ラクダのとげの木が根を張り、成長しています...

（この記事は2024年9月20日付『解放軍日報』「長征付録」版に掲載されたもので、内容は削除されています）

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編集者：リウ・ヤン