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A330MRTTタンカーがF-16戦闘機に燃料を補給。

空中給油は困難かつ危険な技術であり、視界の悪い夜間はもちろんのこと、日中の活動であっても実現するのは容易ではありません。現在、フランスのエアバス社がこの問題を解決しようとしている。

エアバスが発表した最近のプレスリリースによると、シンガポール空軍が装備するA330MRTT空中給油機は、今年5月から6月にかけて、新開発の空中給油システムを使用した数百回の夜間自動空中給油試験を完了したという。 F-15SGなどの戦闘機は夜間の空中給油を安全に実施した。エアバスは、これらの夜間給油試験は、異なる夜空の明るさ、給油された戦闘機の異なる積載条件の下で完了したと述べた。

エアバスが公開した画像によると、石油パイプラインや給油中の戦闘機など、画像に映る空中物体は空中給油システムによって緑色の枠でマークされる。燃料供給システムは、緑色の枠に基づいてモデルの種類を識別し、航空機の燃料ポートの位置を見つけて、燃料供給パイプの位置を自動的に修正し、ドッキングと給油を完了します。

報道によると、この空中給油システムは、新しい画像認識技術とより高度なアルゴリズム技術を利用して、特に夜間に適した給油・受入パイプの正確なドッキングを実現している。現在、この空中給油システムはスペイン国立航空宇宙科学技術研究所の認証を取得しており、2025年までに夜間自動空中給油認証を取得する予定です。 （曹雅博編）

(中国国防ニュース)