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autore: fu pingfan

nel 1998, il famoso avvocato robert bilott mise da parte con urgenza il suo lavoro e tornò nella sua città natale, nel west virginia.

la persona che gli ha fatto la chiamata fatale era tannan, un contadino dell'allevamento di bestiame del villaggio.

tannen ha detto che le oltre 190 mucche della fattoria sono state insolite negli ultimi anni.i loro occhi sono annebbiati, i loro denti sono neri, la loro cistifellea è gonfia e hanno enormi tumori a volte si precipitano improvvisamente verso tannan come un matto, e lui può salvargli la vita solo uccidendo il bestiame sul posto.

il terreno dell'allevamento del bestiame è costellato di colline sovrapposte, che sono tutte tombe per seppellire il bestiame. anche la famiglia di tannandifficoltà a respirare e ustioni chimichee ricoverato in ospedale.

fonte: schermata del film "dark waters"

tannen ritiene che il principale colpevole di tutto questo sia la dupont chemical company.perché varie malattie del bestiame si verificano dopo che l'azienda scava fosse profonde nella fattoria e le riempie di rifiuti chimici.

l'avvocato bilott aveva lavorato per grandi aziende per otto anni, ma in quel momento rimase scioccato dalla scena davanti a lui e decise di rappresentare gli abitanti del villaggio e citare in giudizio la dupont chemical company.

questo tiro alla fune tra sviluppo scientifico e salute pubblica, affari ed etica è stato filmato nel film "black water" nel 2019, e la resistenza degli individui contro gli enormi capitali continua ancora oggi.

fonte immagine: locandina del film "dark waters".

una bufala chimica lunga mezzo secolo

le "cose ​​strane" iniziarono negli anni '80. il fratello di tannen, jim, affetto da una misteriosa malattia e con un disperato bisogno di denaro, vendette 66 acri della fattoria a dupont. dupont ha chiamato il terreno "dry run landfill" per trattare i rifiuti chimici generati dagli impianti chimici vicini.

in qualità di noto gigante chimico, dupont garantisce che non ci sarà alcun inquinamento chimico.

ma il bestiame nel ranch a valle della discarica divenne irrequieto.

il video dell'autopsia di tannen mostrava che questi bovini avevano occhi offuscati, denti neri, zoccoli deformati che si curvavano verso l'esterno e cistifellea gonfia con enormi tumori.

fonte: schermata del film "dark waters"

bilott è un membro del team ambientale di taft llp, dove aiuta le aziende chimiche ad adattarsi alle varie normative ambientali. ma questa volta si è schierato dalla parte opposta del suo datore di lavoro: “questa è un’opportunità per applicare il mio background alle persone che hanno davvero bisogno”.

nessuno sapeva cosa fosse successo al bestiame fino all'avvicinarsi del processo, e bilott si imbatté in una lettera di dupont alla us environmental protection agency (di seguito denominata environmental protection agency), che menzionava una certa sostanza chiamata "pfoa".

bilot lavora da molti anni con aziende chimiche e non ha mai sentito parlare di pfoa, e non ce n'è traccia nella lista di controllo della protezione ambientale.

inizialmente, dupont si rifiutò di rivelare qualsiasi materiale rilevante.

nel 2000, bilott chiese a un tribunale di costringere dupont a condividere i documenti, il che portò dupont a spedire migliaia di scatole di documenti per un totale di oltre 110.000 pagine.

attraverso questi documenti, una scioccante truffa chimica cominciò ad emergere——

nel 1951, dupont acquistò il pfoa (acido perfluoroottanoico, noto internamente come c8 presso dupont) dalla società 3m. viene utilizzato come emulsionante per produrre uno specifico composto contenente fluoro, il politetrafluoroetilene (ptfe, marchio teflon, tradotto come "teflon"), per prevenire l'agglomerazione durante il processo di produzione.

sebbene il governo non classifichi il pfoa come sostanza pericolosa, 3m ha raccomandato a dupont di incenerirlo o di inviarlo a un impianto di trattamento dei rifiuti chimici. dupont dispone inoltre di regolamenti interni che vietano lo scarico del pfoa nelle fogne.

tuttavia, nei decenni successivi, dupont ha iniettato centinaia di migliaia di libbre di polvere di pfoa nel fiume ohio attraverso tubi fognari e ha scaricato 7.100 tonnellate di fanghi mescolati con pfoa nella "dry run landfill" nel west virginia.

il pfoa è penetrato nelle acque sotterranee ed è finito nell’acqua potabile di molte comunità vicine e di un totale di 100.000 persone.

dupont è da tempo consapevole dei pericoli del pfoa. nel 1961, dupont scoprì che il pfoa avrebbe aumentato le dimensioni del fegato di ratti e conigli, nel 1970 dupont scoprì che il sangue dei dipendenti conteneva alte concentrazioni di pfoa e nel 1981 3m scoprì che l'ingestione di pfoa poteva causare difetti alla nascita nei topi testati;

a quel tempo, due lavoratrici della dupont avevano dato alla luce bambini deformi, uno dei quali aveva solo una narice. tuttavia, dupont non ha mai reso pubbliche queste informazioni.

foto di bambini deformi nati da lavoratrici della dupont: "huffington post"

dupont cercò un sostituto del pfoa, ma il teflon portò profitti annuali per 1 miliardo di dollari. credono che il rischio di profitto sia troppo grande, si oppongono alla sostituzione e continuano a utilizzare il pfoa.

tra questi, le attrezzature per la lavorazione degli alimenti come la padella antiaderente "happy pan", lanciata nel 1961, hanno portato enormi profitti a dupont.

poster della padella antiaderente "happy pan" fonte: wikipedia

fonte: schermata del film "dark waters"

con queste prove in mano, bilott denunciò dupont all'environmental protection agency e al dipartimento di giustizia. nel 2005, dupont ha raggiunto un accordo di 16,5 milioni di dollari con l'environmental protection agency per aver violato la legge sul controllo delle sostanze tossiche nascondendo la tossicità e l'impatto ambientale del pfoa.

questa è stata la multa più grande nella storia dell'environmental protection agency, ma quell'anno ha rappresentato solo il 2% dei profitti della pfoa.

ma i problemi con il pfoa non sono ancora finiti. il pfoa scaricato da dupont ha causato danni alla salute dei 100.000 residenti la cui acqua potabile era contaminata? se sì, quanti danni alla salute sono causati dal pfoa? come condurre una valutazione e un controllo del rischio efficaci per le sostanze chimiche di nuova sintesi? come vengono abbinate le politiche pertinenti?

per fare chiarezza su queste questioni bilott e dupont combattono da quasi 20 anni.

il 99% delle persone ha il pfoa nel sangue

quindi, cos’è esattamente il pfoa?

durante il progetto manhattan, gli scienziati usarono il fluoro per separare l'uranio e creare bombe atomiche. dopo la seconda guerra mondiale, diversi scienziati crearono il pfoa combinando in questo modo atomi di carbonio e fluoro.

la struttura chimica del pfoa è composta da una disposizione di 8 atomi di carbonio, noti anche come c8.

è un fluorotensioattivo che riduce la tensione superficiale dell'acqua e ha un'ottima stabilità. ciò conferisce al pfoa un certo valore industriale e viene utilizzato nella produzione di forniture come tappeti, tappezzerie, abbigliamento, cera per pavimenti, tessuti, schiuma antincendio e sigillanti.

tuttavia, il pfoa ha preoccupazioni per la salute e l’ambiente.

nel 2004, il team legale di bilott ha deciso di condurre esami del sangue su 70.000 persone in aree con acqua potabile contaminata nel west virginia e ha convocato ricercatori medici per formare un team scientifico c8 per condurre analisi per determinare la relazione tra i livelli di pfoa nel sangue e la salute umana. relazione.

fonte: c8 science group e i suoi risultati di ricerca: sito web di c8 science group

l’indagine epidemiologica durata sette anni ha infine collegato l’esposizione continua al pfoa al cancro del rene, al cancro ai testicoli, alle malattie della tiroide, al colesterolo alto, all’ipertensione indotta dalla gravidanza e alla colite ulcerosa.

i dipendenti dupont coinvolti nella produzione di teflon sono direttamente esposti al pfoa e affrontano rischi maggiori per la salute.

uno studio della emory university del 2012 ha dimostrato che i lavoratori dell’impianto pfoa avevano tre volte il rischio di morire di mesotelioma o di malattie renali croniche e due volte il rischio di morire di diabete e malattie renali. anche il rischio di cancro e malattie renali non cancerose è più elevato.

fonte: nih, stati uniti

inoltre, il pfoa resiste al degrado naturale e persiste nell’ambiente naturale.

gli scienziati hanno trovato tracce di pfoa in molti luoghi in tutto il mondo. è presente negli organi del salmone, del pesce spada e delle foche grigie nell'atlantico, negli orsi polari e nelle tartarughe marine in alaska, nei leoni marini e negli albatri in california.

un’analisi delle banche del sangue di tutto il mondo ha rivelato che quasi tutto il sangue umano contiene pfoa.l'unica eccezione è una serie di campioni archiviati del 1952 di veterani della guerra di corea.

in risposta a queste accuse, dupont ha sostenuto che non esistono prove o dati che dimostrino che il pfoa causerà direttamente effetti negativi sulla salute umana e che i livelli di pfoa nel sangue umano sono bassi e non danneggeranno la salute umana.

nel 2004, nello stesso momento in cui bilott smascherò dupont, lo riferirono anche i media cinesi che avevano ricevuto la notizia. a quel tempo, il prodotto più utilizzato per il pfoa erano le padelle antiaderenti in teflon, che scatenarono una grande discussione sulle "pentole velenose".

a quel tempo, le padelle antiaderenti in teflon occupavano già il 90% del mercato in europa e negli stati uniti. dall’introduzione delle linee di produzione nel mio paese nel 1980, le padelle antiaderenti sono entrate anche in migliaia di famiglie in cina.

a partire dal 2021, il ministero dell'ambiente giapponese condurrà indagini sulla qualità dell'acqua dei fiumi e delle falde acquifere in tutto il paese. il pfos è stato riscontrato in 37 dei 171 siti di test(perfluorottano solfonato, un fluorotensioattivo artificiale e inquinante ambientale) e il pfoa hanno seriamente superato gli standard.attualmente, lo standard provvisorio del contenuto di pfoa nell'acqua potabile del giappone è inferiore a 50 nanogrammi per litro e il risultato della misurazione è 37 volte superiore a quello standard. secondo gli ultimi dati, nel 2021, le acque sotterranee della città di osaka avevano la concentrazione più alta tra i luoghi che superavano gli standard, con il fluoruro organico che raggiungeva 110 volte lo standard provvisorio.il 30 agosto 2021, il ministero dell'economia, del commercio e dell'industria giapponese ha pubblicato una versione rivista dell'"avviso sulle procedure di sdoganamento per l'importazione di sostanze chimiche ai sensi della legge sulle sovvenzioni chimiche", che vieterà l'importazione e l'uso di 13 tipi del pfoa e dei suoi prodotti derivati ​​dal sale.

fonte: ministero dell'ambiente del giappone

poiché il pfoa non è metabolizzabile, le conseguenze del suo continuo accumulo nel corpo umano e nella natura rimangono sconosciute. come una corrente sotterranea che si diffonde, il pfoa si sta diffondendo in tutto il mondo, portando con sé potenziali rischi per la salute pubblica.

standard sanitari incerti per il pfoa

dopo la pubblicazione dei risultati sperimentali, bilott ha intentato causa contro dupont per conto di ciascuna famiglia vittima, per un totale di 3.535 casi.

alla fine, dupont ha accettato di pagare 671 milioni di dollari in azioni legali collettive.

mentre la causa fermentava, i paesi iniziarono a indagare sul contenuto di pfoa nell’acqua potabile nelle aree pertinenti e ad agire.

nel 2004, l’australia ha annunciato che avrebbe interrotto la produzione e l’importazione di prodotti polimerici contenenti pfoa e ne avrebbe limitato rigorosamente l’uso nelle aree in cui non può essere sostituito. nel 2008, l’agenzia federale tedesca per la protezione dell’ambiente ha adeguato le misure preventive per il pfoa nell’acqua potabile a 0,1 parti per miliardo e la misura soglia a 0,3 parti per miliardo. nel 2013, il pfoa è stato designato come sostanza altamente preoccupante ai sensi della normativa reach dell’ue struttura. nel 2014, l’istituto internazionale di ricerca sul cancro dell’oms ha classificato il pfoa come categoria 2b (sospetto cancerogeno per l’uomo).

in cina, nel 2008, l’amministrazione statale per la protezione ambientale ha inserito i prodotti pfoa in un elenco altamente inquinante. nel 2019, il ministero dell’ecologia e dell’ambiente ha iniziato a sollecitare, utilizzare e sostituire pubblicamente prodotti alternativi al pfoa.

nel novembre 2020, il ministero cinese dell'ecologia e dell'ambiente ha dichiarato che avrebbe pubblicato il secondo lotto dell'"elenco delle sostanze chimiche controllate prioritarie". per le sostanze chimiche incluse in esso, saranno adottate misure di gestione e controllo del rischio ambientale in conformità con le politiche pertinenti normative per ridurre al minimo la produzione di sostanze chimiche, l’impatto dell’uso sulla salute umana e sull’ambiente. il pfoa è incluso.

fonte: ministero dell'ecologia e dell'ambiente della repubblica popolare cinese

ma a livello di alternative, il mondo non ha trovato una buona risposta al pfoa. in secondo luogo, la valutazione della tossicità cronica dei nuovi composti richiede molto tempo e spesso richiede una revisione continua durante l’uso. pertanto, finora rappresenta ancora una difficoltà. ciò è diventato anche un grave ostacolo che limita lo sviluppo di standard sanitari per il pfoa.

fonte: ministero nazionale dell'ecologia e dell'ambiente

tra queste iniziative, grandi e piccole, uno standard salutare per il contenuto di pfoa nell’acqua potabile rimane in continuo mutamento. si adatta alle regioni e al tempo e include il gioco tra capitale regionale, politica e persone.

nel 1991, dupont ha fissato internamente un limite di contenuto di pfoa nell’acqua a non più di 1 parte per miliardo. ma nel 2001, i livelli di pfoa nei ruscelli del tannen ranch sono saliti a oltre 80 volte quel livello, uccidendo il bestiame.

incredibilmente, dopo che bilott ha intentato causa, dupont ha formato un team composto dai suoi stessi scienziati e da quelli dell’epa del west virginia per annunciare un nuovo standard per il pfoa nell’acqua potabile di 150 parti per miliardo.

quel numero era di gran lunga superiore alle 0,2 parti per miliardo valutate dagli esperti tossicologici assunti da bilott, ma il governo del west virginia ha approvato il nuovo standard di dupont.

nel 2006, l'epa statunitense ha firmato nuovamente un accordo con dupont per ridurre il livello di pfoa nell'acqua potabile a 0,5 parti per miliardo, nel 2009 l'epa ha adeguato il livello sanitario per l'acqua potabile a 0,4 parti per miliardo; l'epa di nuovo abbassa gli standard consultivi sulla salute dell'acqua potabile per pfoa e pfos a 0,07 parti per miliardo.

nessuno sa quanto pfoa possiamo bere tranquillamente.

il chimico ha fatto un’analogia secondo cui bere pfoa è strano come mangiare pneumatici, ma dupont rende questa cosa quasi assurda naturale come bere acqua.

dopo che bilott ha denunciato l’incidente del pfoa, dupont ha ceduto alle pressioni e ha interrotto la produzione e l’uso del pfoa nel 2013. tuttavia, hanno sostituito il pfoa con un composto simile a base di fluoro, anch’esso non regolamentato dall’epa.

tuttavia, grazie agli sforzi di bilott, in tutto il mondo sono emersi sempre più movimenti per boicottare il pfoa e sono stati studiati più di 600 "composti permanenti" correlati.

bilott sta ancora combattendo, scrivendo ogni anno lettere all’epa e ai gruppi ambientalisti locali del west virginia sollecitando la regolamentazione del pfoa nell’acqua potabile.

bilott, che indossa un abito ecologico, si trova nella fattoria di tennant

nel 2016, il new york times ha riferito dell'incidente del pfoa e ha definito bilott "l'avvocato che ha causato un incubo a dupont".

bilott crede fermamente che sotto la soppressione della macchina del potere avvolta nella civiltà, solo noi possiamo proteggere noi stessi. il contadino tannan gli ha fatto capire questa verità.

fonte: schermata del film "dark waters"

anche il film premio oscar "uncompromising", anch'esso adattato da una storia vera, racconta una storia del genere. erin, che era sotto pressione a causa di due matrimoni falliti e di tre figli, e che non aveva nemmeno un background legale, non è rimasta in silenzio dopo aver scoperto che le acque reflue nella sua residenza contenevano sostanze altamente tossiche situazione.

mentre la “modernità” della società continua ad approfondirsi, sempre più tecnologie vengono integrate nella vita quotidiana delle persone senza “critica”. il capitale è ossessionato dalla ricerca del profitto e tace sui potenziali danni; il pubblico si concentra solo sulle benedizioni della vita conveniente e chiude gli occhi di fronte alle controversie. quando la questione ambientale si è evoluta in un’enorme crisi sanitaria pubblica, e quando le pesanti conseguenze sono ricadute su tutti, il sipario del “tapparsi le orecchie e rubare la campana” si è alzato in modo cruento.