nachricht

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autor: fu pingfan

1998 legte der berühmte anwalt robert bilott seine arbeit dringend beiseite und fuhr zurück in seine heimatstadt west virginia.

die person, die den tödlichen anruf tätigte, war tannan, ein bauer auf der rinderfarm im dorf.

tannen sagte, die über 190 kühe auf der farm seien in den letzten jahren ungewöhnlich gewesen.ihre augen sind trüb, ihre zähne sind schwarz, ihre gallenblasen sind geschwollen und sie haben riesige tumore; manchmal stürmen sie sogar plötzlich wie verrückt auf tannan zu, und er kann sein leben nur retten, indem er das vieh auf der stelle erschießt.

das land der rinderfarm ist mit überlappenden hügeln überzogen, die allesamt gräber für die bestattung von rindern sind. tannans familie auchatembeschwerden und verätzungenund ins krankenhaus eingeliefert.

quelle: screenshot aus dem film „dark waters“

tannen glaubt, dass der hauptschuldige an all dem die dupont chemical company ist.denn verschiedene rinderkrankheiten treten auf, nachdem das unternehmen auf dem bauernhof tiefe gruben ausgehoben und diese mit chemieabfällen gefüllt hat.

anwalt bilott hatte acht jahre lang für große unternehmen gearbeitet, doch in diesem moment war er von der szene vor ihm schockiert und beschloss, die dorfbewohner zu vertreten und die dupont chemical company zu verklagen.

dieses tauziehen zwischen wissenschaftlicher entwicklung und öffentlicher gesundheit, wirtschaft und ethik wurde 2019 im film „black water“ verfilmt, und der widerstand des einzelnen gegen das riesige kapital hält bis heute an.

bildquelle: filmplakat „dark waters“.

ein chemischer scherz aus einem halben jahrhundert

„seltsame dinge“ begannen in den 1980er jahren. tannens bruder jim, der an einer mysteriösen krankheit litt und dringend geld brauchte, verkaufte 66 hektar der farm an dupont. dupont nannte das gelände „dry run landfill“, um chemische abfälle aus nahegelegenen chemiefabriken zu behandeln.

als bekannter chemieriese garantiert dupont, dass es zu keiner chemischen verschmutzung kommt.

aber das vieh auf der ranch flussabwärts der mülldeponie wurde unruhig.

tannens autopsievideo zeigte, dass diese rinder trübe augen und schwarze zähne hatten, mit deformierten, nach außen gebogenen hufen geboren wurden und geschwollene gallenblasen mit riesigen tumoren hatten.

quelle: screenshot aus dem film „dark waters“

bilott ist mitglied des umweltteams von taft llp, wo er chemieunternehmen bei der anpassung an verschiedene umweltvorschriften unterstützt. aber dieses mal stand er auf der anderen seite seines arbeitgebers: „dies ist eine gelegenheit, meinen hintergrund den menschen zur verfügung zu stellen, die wirklich in not sind.“

niemand wusste, was mit den rindern passierte, bis der prozess näher rückte, und bilott stieß auf einen brief, den dupont an die us-umweltschutzbehörde (im folgenden „environmental protection agency“ genannt) geschickt hatte und in dem eine bestimmte substanz namens „pfoa“ erwähnt wurde.

bilot arbeitet seit vielen jahren mit chemieunternehmen zusammen und hat noch nie von pfoa gehört, und auf der umweltschutzkontrollliste ist keine spur davon zu finden.

dupont weigerte sich zunächst, relevante materialien offenzulegen.

im jahr 2000 beantragte bilott bei einem gericht, dupont zur weitergabe der dokumente zu zwingen, was dazu führte, dass dupont tausende kartons mit dokumenten mit insgesamt mehr als 110.000 seiten verschickte.

durch diese dokumente begann ein schockierender chemiebetrug an die oberfläche zu kommen –

im jahr 1951 kaufte dupont pfoa (perfluoroctansäure, bei dupont intern als c8 bekannt) von der 3m company. es wird als emulgator zur herstellung einer speziellen fluorhaltigen verbindung, polytetrafluorethylen (ptfe, markenname teflon, übersetzt „teflon“), verwendet, um ein zusammenbacken während des produktionsprozesses zu verhindern.

obwohl die regierung pfoa nicht als gefährlichen stoff einstuft, empfahl 3m dupont, es zu verbrennen oder einer chemischen abfallbehandlungsanlage zuzuführen. dupont verfügt außerdem über interne vorschriften, die das einspülen von pfoa in die kanalisation verbieten.

in den folgenden jahrzehnten injizierte dupont jedoch hunderttausende pfund pfoa-pulver über abwasserrohre in den ohio river und kippte 7.100 tonnen mit pfoa vermischten schlamm in die „dry run landfill“ in west virginia.

pfoa versickerte im grundwasser und gelangte in das trinkwasser vieler umliegender gemeinden und von insgesamt 100.000 menschen.

dupont ist sich der gefahren von pfoa seit langem bewusst. 1961 entdeckte dupont, dass pfoa die leber von ratten und kaninchen vergrößerte. 1970 entdeckte dupont, dass das blut von mitarbeitern hohe pfoa-konzentrationen enthielt. 3m entdeckte, dass die einnahme von pfoa bei testmäusen zu geburtsfehlern führen konnte.

zu diesem zeitpunkt hatten zwei arbeiterinnen bei dupont deformierte babys zur welt gebracht, von denen eines nur ein nasenloch hatte. dupont hat diese informationen jedoch nie veröffentlicht.

bild von deformierten babys von dupont-arbeitern: „huffington post“

dupont suchte nach einem ersatz für pfoa, aber der rohstoff teflon brachte einen jahresgewinn von 1 milliarde us-dollar ein. sie glauben, dass das gewinnrisiko zu groß ist, lehnen einen ersatz ab und verwenden weiterhin pfoa.

unter anderem brachten lebensmittelverarbeitungsgeräte wie die antihaftpfanne „happy pan“, die 1961 auf den markt kam, dupont enorme gewinne.

antihaftbeschichtetes pfannenplakat „happy pan“, quelle: wikipedia

quelle: screenshot aus dem film „dark waters“

mit diesen beweisen meldete bilott dupont der environmental protection agency und dem justizministerium. im jahr 2005 einigte sich dupont mit der environmental protection agency auf einen vergleich über 16,5 millionen us-dollar wegen verstoßes gegen das toxic substances control act durch verschleierung der toxizität und umweltauswirkungen von pfoa.

dies war die höchste geldstrafe in der geschichte der environmental protection agency, machte aber in diesem jahr nur 2 % des gewinns von pfoa aus.

doch der ärger mit pfoa ist noch nicht vorbei: hat das von dupont eingeleitete pfoa gesundheitliche schäden bei den 100.000 einwohnern verursacht, deren trinkwasser verunreinigt war? wenn ja, wie groß ist der gesundheitsschaden durch pfoa? wie führt man eine wirksame risikobewertung und risikokontrolle für neu synthetisierte chemikalien durch? wie werden relevante richtlinien abgeglichen?

um die klärung dieser fragen streiten bilott und dupont seit fast 20 jahren.

99 % der menschen haben pfoa im blut

was genau ist pfoa?

während des manhattan-projekts verwendeten wissenschaftler fluor, um uran abzutrennen und atombomben herzustellen. nach dem zweiten weltkrieg nutzten mehrere wissenschaftler diese methode, um kohlenstoff- und fluoratome zu pfoa zu verbinden.

das chemische rückgrat von pfoa besteht aus einer anordnung von 8 kohlenstoffatomen, auch c8 genannt.

es ist ein fluortensid, das die oberflächenspannung von wasser reduziert und eine ausgezeichnete stabilität aufweist. dies verleiht pfoa einen gewissen industriellen wert und wird bei der herstellung von verbrauchsmaterialien wie teppichen, polstern, kleidung, bohnerwachs, textilien, feuerlöschschaum und dichtungsmitteln verwendet.

allerdings gibt es bei pfoa gesundheitliche und ökologische bedenken.

im jahr 2004 beschloss das rechtsteam von bilott, bluttests an 70.000 menschen in gebieten mit kontaminiertem trinkwasser in west virginia durchzuführen, und berief medizinische forscher ein, um ein c8-wissenschaftsteam zu bilden, um analysen durchzuführen, um den zusammenhang zwischen pfoa-werten im blut und der menschlichen gesundheit zu bestimmen . beziehung.

c8 science group und ihre forschungsergebnisse werden angezeigt. quelle: website der c8 science group

die sieben jahre dauernde epidemiologische untersuchung stellte letztendlich einen zusammenhang zwischen fortgesetzter pfoa-exposition und nierenkrebs, hodenkrebs, schilddrüsenerkrankungen, hohem cholesterinspiegel, schwangerschaftsbedingtem bluthochdruck und colitis ulcerosa her.

mitarbeiter von dupont, die an der teflonproduktion beteiligt sind, sind pfoa direkt ausgesetzt und einem höheren gesundheitsrisiko ausgesetzt.

eine studie der emory university aus dem jahr 2012 zeigte, dass bei arbeitern in pfoa-anlagen das risiko, an mesotheliom oder einer chronischen nierenerkrankung zu sterben, dreimal so hoch war und das risiko, an diabetes und einer nicht krebsartigen nierenerkrankung zu sterben, ebenfalls höher war.

quelle: nih, usa

darüber hinaus widersteht pfoa dem natürlichen abbau und verbleibt in der natürlichen umgebung.

wissenschaftler haben an vielen orten auf der welt spuren von pfoa gefunden. es kommt in den organen von lachsen, schwertfischen und kegelrobben im atlantik, eisbären und meeresschildkröten in alaska sowie seelöwen und albatrossen in kalifornien vor.

eine analyse von blutbanken auf der ganzen welt ergab, dass fast das gesamte menschliche blut pfoa enthält.die einzige ausnahme ist ein satz archivierter proben von koreakriegsveteranen aus dem jahr 1952.

als reaktion auf diese anschuldigungen argumentierte dupont, dass es keine beweise oder daten dafür gebe, dass pfoa direkte negative auswirkungen auf die menschliche gesundheit habe und dass die pfoa-werte im menschlichen blut niedrig seien und die menschliche gesundheit nicht schädigen würden.

im jahr 2004, als bilott dupont bloßstellte, berichteten auch chinesische medien, die die nachricht erhielten, darüber. das damals am weitesten verbreitete produkt für pfoa waren teflon-beschichtete pfannen, was eine große diskussion über „giftige töpfe“ auslöste.

damals machten antihaftbeschichtete teflonpfannen in europa und den usa bereits 90 % des marktes aus. seit der einführung von produktionslinien in meinem land im jahr 1980 haben antihaftbeschichtete pfannen auch in tausenden von haushalten in china einzug gehalten.

ab 2021 wird das japanische umweltministerium landesweit untersuchungen zur wasserqualität von flüssen und grundwasser durchführen. an 37 von 171 teststandorten wurde pfos gefunden(perfluoroctansulfonat, ein künstliches fluortensid und umweltschadstoff) und pfoa übertrafen die standards erheblich.derzeit beträgt der vorläufige pfoa-gehaltsstandard für trinkwasser in japan weniger als 50 nanogramm pro liter, und das messergebnis liegt beim 37-fachen dieses standards. den neuesten daten zufolge wies das grundwasser der stadt osaka im jahr 2021 die höchste konzentration unter den standorten auf, an denen die standards überschritten wurden, wobei organisches fluorid das 110-fache des vorläufigen standards erreichte.am 30. august 2021 hat das japanische ministerium für wirtschaft, handel und industrie eine überarbeitete fassung der „mitteilung über zollabfertigungsverfahren für die einfuhr chemischer stoffe gemäß dem gesetz über chemische subventionsstoffe“ herausgegeben, die die einfuhr und verwendung von 13 typen verbietet von pfoa und seinen salzbezogenen produkten.

quelle: japanisches umweltministerium

da pfoa nicht metabolisierbar ist, bleiben die folgen seiner fortgesetzten anreicherung im menschlichen körper und in der natur unbekannt. wie eine sich ausbreitende unterströmung breitet sich pfoa auf der ganzen welt aus und birgt potenzielle risiken für die öffentliche gesundheit.

unsichere gesundheitsstandards für pfoa

nachdem die experimentellen ergebnisse bekannt wurden, reichte bilott im namen jeder opferfamilie klage gegen dupont ein, insgesamt 3.535 fälle.

letztendlich erklärte sich dupont bereit, 671 millionen us-dollar für sammelklagen zu zahlen.

während die klage lief, begannen die länder, den pfoa-trinkwassergehalt in relevanten gebieten zu untersuchen und maßnahmen zu ergreifen.

im jahr 2004 kündigte australien an, die produktion und den import von pfoa-haltigen polymerprodukten einzustellen und deren verwendung in bereichen, in denen es nicht ersetzt werden kann, strikt einzuschränken. im jahr 2008 hat das bundesumweltamt die präventionsmaßnahmen für pfoa im trinkwasser auf 0,1 teile pro milliarde und den grenzwert auf 0,3 teile pro milliarde angepasst. im jahr 2013 wurde pfoa gemäß der eu-reach-verordnung als besonders besorgniserregender stoff eingestuft rahmen. im jahr 2014 stufte das internationale krebsforschungsinstitut der who pfoa in die kategorie 2b (vermutlich krebserregend für den menschen) ein.

in china hat die staatliche umweltschutzbehörde pfoa-produkte im jahr 2008 auf die liste der stark verschmutzenden produkte gesetzt. im jahr 2019 begann das ministerium für ökologie und umwelt damit, öffentlich alternative produkte für pfoa zu fördern, zu verwenden und zu ersetzen.

im november 2020 gab das chinesische ministerium für ökologie und umwelt bekannt, dass es die zweite charge der „liste der vorrangig kontrollierten chemikalien“ herausgeben werde. für die darin enthaltenen chemikalien würden maßnahmen zum umweltrisikomanagement und zur kontrolle in übereinstimmung mit den einschlägigen richtlinien ergriffen vorschriften zur minimierung der produktion von chemikalien und der auswirkungen ihrer verwendung auf die menschliche gesundheit und die umwelt. pfoa ist enthalten.

quelle: ministerium für ökologie und umwelt der volksrepublik china

aber auf der ebene der alternativen hat die welt keine gute antwort auf pfoa gefunden. zweitens dauert die bewertung der chronischen toxizität neuer verbindungen lange und erfordert häufig eine kontinuierliche überarbeitung während der anwendung. dies stellt bislang auch ein großes hindernis für die entwicklung von gesundheitsstandards für pfoa dar.

quelle: nationales ministerium für ökologie und umwelt

unter diesen großen und kleinen initiativen ist ein gesunder standard für den pfoa-trinkwassergehalt immer noch im wandel. es passt sich den regionen und der zeit an und berücksichtigt das spiel zwischen regionalem kapital, politik und menschen.

im jahr 1991 hat dupont intern einen grenzwert für den pfoa-gehalt im wasser auf nicht mehr als 1 teil pro milliarde festgelegt. doch im jahr 2001 stiegen die pfoa-werte in den bächen der tannen ranch auf mehr als das 80-fache dieses wertes und töteten rinder.

erstaunlicherweise stellte dupont, nachdem bilott die klage eingereicht hatte, ein team aus eigenen wissenschaftlern und denen der west virginia epa zusammen, um einen neuen standard für pfoa im trinkwasser von 150 teilen pro milliarde bekannt zu geben.

diese zahl lag weit über den 0,2 teilen pro milliarde, die von von bilott beauftragten toxikologieexperten ermittelt wurden, aber die regierung von west virginia befürwortete den neuen standard von dupont.

im jahr 2006 unterzeichnete die us-umweltschutzbehörde epa erneut eine vereinbarung mit dupont, um den pfoa-gehalt im trinkwasser auf 0,5 teile pro milliarde zu senken. die epa senkte die trinkwassergesundheitsempfehlungsstandards für pfoa und pfos erneut auf 0,07 teile pro milliarde.

niemand weiß, wie viel pfoa wir bedenkenlos trinken können.

der chemiker zog den vergleich, dass das trinken von pfoa genauso seltsam sei wie das essen von reifen, aber dupont macht diese fast absurde sache so natürlich wie das trinken von wasser.

nachdem bilott den pfoa-vorfall aufgedeckt hatte, beugte sich dupont dem druck und stoppte 2013 die produktion und verwendung von pfoa. allerdings ersetzten sie pfoa durch eine ähnliche verbindung auf fluorbasis, die ebenfalls nicht von der epa reguliert wird.

aufgrund von bilotts bemühungen sind jedoch weltweit immer mehr bewegungen entstanden, die pfoa boykottieren, und mehr als 600 verwandte „permanente verbindungen“ wurden untersucht.

bilott kämpft immer noch und schreibt jedes jahr briefe an die epa und lokale umweltgruppen in west virginia, in denen er auf eine regulierung von pfoa im trinkwasser drängt.

bilott steht in einem umweltfreundlichen anzug auf tennants farm

im jahr 2016 berichtete die new york times über den pfoa-vorfall und nannte bilott „den anwalt, der dupont einen albtraum bescherte“.

bilott ist fest davon überzeugt, dass nur wir uns unter der unterdrückung der machtmaschinerie der zivilisation schützen können. bauer tannan hat ihm diese wahrheit klar gemacht.

quelle: screenshot aus dem film „dark waters“

auch der oscar-prämierte film „uncompromising“, ebenfalls nach einer wahren geschichte adaptiert, erzählt eine solche geschichte. erin, die unter dem druck von zwei gescheiterten ehen und der erziehung von drei kindern stand und nicht einmal über einen juristischen hintergrund verfügte, schwieg nicht, als sie herausfand, dass das abwasser in ihrer wohnung hochgiftige substanzen enthielt situation.

während sich die „modernität“ der gesellschaft weiter vertieft, werden immer mehr technologien ohne „kritik“ in das tägliche leben der menschen integriert. das kapital ist besessen vom streben nach gewinn und verschweigt den möglichen schaden; die öffentlichkeit konzentriert sich nur auf die segnungen eines bequemen lebens und verschließt angesichts von kontroversen die augen. als sich das umweltproblem zu einer riesigen krise der öffentlichen gesundheit entwickelte und die schwerwiegenden folgen alle trafen, wurde der vorhang des „ohren zuhalten und die glocke stehlen“ auf blutige weise gelüftet.