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Le plus gros financement de cette année dans le secteur de la conduite autonome a de nouveau été organisé.

En mai, la société britannique d'intelligence artificielle Wayve a finalisé un financement de 1,05 milliard de dollars américains, devenant ainsi le plus gros financement du secteur de la conduite autonome à l'époque.

Immédiatement après, le 23 juillet, heure de l'Est, la société mère de Google, Alphabet, a annoncé lors de sa conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre que sa directrice financière, Ruth Porat, avait annoncé qu'Alphabet fournirait la conduite autonome à ses clients au cours des prochaines années. 5 milliards de dollars (environ 36,4 milliards de yuans).

Cet investissement constitue non seulement le financement le plus important dans le secteur de la conduite autonome cette année, mais également le plus gros investissement annoncé par Waymo.

La raison pour laquelle nous avons choisi de continuer à investir, a expliqué Porat, est que Google se concentrera sur l'amélioration de l'efficacité globale de son département « autres investissements », et Waymo en est un exemple important : « Il dispose non seulement d'un leadership technologique, mais également en termes opérationnels. performance. » Des progrès ont été réalisés.

En 2016, Google a séparé son activité de voitures autonomes du X Lab et a créé une nouvelle société, Waymo, qui est devenue une filiale de la société mère Alphabet.

En tant que grand frère du monde Robotaxi, Waymo a lancé le service habité autonome Waymo One en 2018 et l'a lancé à Phoenix. Cela est considéré comme le début de la commercialisation des taxis autonomes mondiaux (Robotaxi).

Le premier financement externe de Waymo a eu lieu en mars 2020, levant 2,25 milliards de dollars. En mai de la même année, plusieurs nouveaux investisseurs se sont ajoutés au premier tour de financement de Waymo, le portant à 3 milliards de dollars. L'objectif de ce financement supplémentaire est de développer Waymo Via, un service de transport de marchandises et de marchandises étendu par la technologie sans conducteur de Waymo.

Le 17 juin 2021, Waymo a annoncé la finalisation d'un financement de 2,5 milliards de dollars américains, devenant autrefois le financement le plus important dans le domaine de la conduite autonome en 2021. Les investisseurs de ce cycle sont Alphabet, l'Office d'investissement du régime de pensions du Canada, Mubadala Investment Company, Fidelity Management and Research Company, Magna International, Temasek, Tiger Global Management, etc. Le but du financement est de promouvoir le service de taxi sans chauffeur de Waymo sur davantage de marchés.

Fin 2019, Waymo a lancé l'application Waymo One dans l'App Store. Tout comme les autres applications d'appel de taxi, les utilisateurs n'ont qu'à passer une commande sur l'application, et un taxi sans chauffeur à proximité récupérera la commande et arrivera automatiquement à. le point de prise en charge des passagers, transporte les passagers vers leur destination.

Waymo exploite actuellement des services de taxi sans chauffeur à San Francisco, en Californie, à Phoenix, en Arizona et à Los Angeles, en Californie.

Le mois dernier, Waymo a annoncé qu'il permettrait à n'importe qui dans la ville de demander un trajet via son application, éliminant ainsi le besoin de faire une réservation et de faire la queue pour un trajet. Plus tôt cette année, Waymo a également reçu une licence lui permettant de facturer des services de covoiturage à Los Angeles. À partir du 1er juillet, Waymo proposera des services de covoiturage payants dans une zone de 63 miles carrés allant de Santa Monica au centre-ville de Los Angeles. La société se prépare également à lancer un service commercial sans conducteur à Austin plus tard cette année.

Alphabet a noté lors de la conférence téléphonique que Waymo avait effectué 2 millions de trajets à ce jour et proposait plus de 50 000 trajets payants par semaine.

Il convient de noter qu’avant qu’Alphabet n’augmente son investissement dans Waymo, Cruise, la division de voitures autonomes de General Motors, a déclaré qu’elle reporterait sine die la production d’Origin (véhicule électrique entièrement sans conducteur).TeslaIl a également retardé la sortie de Robotaxi du 8 août au 10 octobre.

Dans ce contexte, cet énorme investissement montre non seulement qu'Alphabet considère la technologie de conduite autonome comme un élément clé de sa future stratégie commerciale, mais pourrait également aider Waymo à maintenir ou à accroître son avance sur le marché des taxis sans conducteur pour rivaliser avec davantage de concurrents, anciens et nouveaux. .

(Cet article a été publié pour la première fois sur Titanium Media App, auteur｜Han Jingxian, éditeur｜Zhang Min)