uutiset

vuosi 2025 on keskeinen nasa:n tulevaisuuden suunnittelulle ja sen suunnitelmalle ihmisen toiminnan laajentamiseksi matalalla maan kiertoradalla. tämä on ensimmäinen kerta vuosikymmeniin, kun nasa kohtaa mahdollisuuden, että ainakin yksi astronautti ei pysty lentämään maapallon ympäri tulevaisuudessa.

nasa viimeistelee lähikuukausina strategiansa toimia matalalla maan kiertoradalla vuoden 2030 jälkeen. sitten ensi vuoden loppuun mennessä nasa yhdistää kädet yhden tai useamman yksityisen yrityksen kanssa yhteistyösopimuksen tekemiseksi ja sitoutuu pienten avaruusasemien tutkimukseen ja kehittämiseen. siihen mennessä nasa:sta ja muista avaruusvirastoista tulee näiden avaruusasemien asiakkaita toimivien yksiköiden sijaan.

näitä suunnitelmia peittää kuitenkin epävarmuus. nasan siirtyessä kansainvälisen avaruusaseman pitkäaikaisesta toiminnasta uudelle alalle seuraa monia haasteita. kriittisin niistä on se, tarvitseeko nasa todella jatkaa läsnäoloaan matalalla maan kiertoradalla, varsinkin kun virasto on siirtänyt painopisteensä artemis-ohjelmaan ja on sitoutunut kuun tutkimiseen.

ensimmäinen kansainväliselle avaruusasemalle telakoitu axiom-asuttava moduuli renderöitiin

mikrogravitaatiotutkimus on edelleen elintärkeää

nasa:n apulaispäällikkö pam melroy teki haastattelussa selväksi, että vastaus kysymykseen siitä, tarvitseeko nasa:n jatkaa olemassaoloa matalalla maan kiertoradalla, on ehdottomasti kyllä.

"meillä on velvollisuus kertoa tarinamme parhaalla mahdollisella tavalla, koska uskon, että monet ihmiset eivät ymmärrä läheistä yhteyttä maan kiertoradan ja artemis-ohjelman, kuun ja marsin tutkimisen ja tulevan ihmisen avaruustutkimuksen välillä." hän painotti, että toivon auttavan sinua ymmärtämään, miksi ponnistelumme tällä alalla ovat tärkeitä.

nasa on viime vuosina tukenut menestyksekkäästi neljää astronauttia, jotka työskentelevät avaruusasemalla samanaikaisesti, tutkien täysin kiertävän laboratorion tieteellisiä mahdollisuuksia. tämä ei ainoastaan ​​edistä perustutkimusta mikrogravitaatioympäristöissä, vaan tarjoaa myös syvällistä tutkimusta avaruudessa pitkiä aikoja oleskelevien ihmisten terveysvaikutuksista.

"mikrogravitaatiotutkimuksemme ei ole vielä tehty", melroy sanoi. "vaikka olemme ymmärtäneet yhden vuoden avaruusoperaation riskit, meidän on jatkettava työtä löytääksemme lievennyksiä mars-matkalle, joka voi kestää kaksi tai kolme vuotta." toimenpiteet ja ratkaisut ovat ratkaisevia."

sama ajatus pätee elämää ylläpitävään järjestelmään, jota nasa kutsuu eclss:ksi. nasa on työstänyt avaruusasemalla veden kiertoa ja muita keskeisiä teknologioita saavuttaakseen 95 tai 97 prosentin tehokkuuden. pitkäaikaisissa lennoissa marsiin ja muihin kaukaisiin paikkoihin näiden teknologioiden on kuitenkin saavutettava 100 % tai lähes 100 % tehokkuus.

tämän vuoden elokuussa nasa julkaisi luonnoksen mikrogravitystrategiasta, jonka tavoitteena on asettaa virallisesti tutkimus- ja teknologiakehitystavoitteet matalalle maan kiertoradalle vuonna 2030 ja sen jälkeen sekä selventää näiden tavoitteiden saavuttamiseen tarvittavia valmiuksia. melroy paljasti, että asiakirjan lopullisen version odotetaan valmistuvan tämän vuoden loppuun mennessä kerättyään palautetta ilmailualan yhteisöltä.

nasan tarpeet matalalla maan kiertoradalla luovat pohjan viraston kaupallisen avaruusasemaohjelman kriittiselle toiselle vaiheelle.

rakentaako kukaan todella kaupallista avaruusasemaa?

kolme vuotta sitten nasa myönsi 125–160 miljoonan dollarin sopimukset blue originille, nanolaxille ja northrop grummanille, mikä merkitsi kaupallisen avaruusasemaprojektin alustavan työn virallista alkua. lisäksi axiom space sai vuosi sitten 140 miljoonan dollarin rahoituksen. nämä yritykset ovat kuitenkin kohdanneet vaihtelevia haasteita toteuttaessaan nasan "commercial leo destinations" (cld) -ohjelmaa.

jotkut cld-järjestelmän tarjoajat kohtaavat jo vaikeuksia. esimerkiksi axiom space on suurissa taloudellisissa vaikeuksissa ja on toistuvasti lykännyt avaruusasemamoduulinsa laukaisua. northrop grumman ilmoitti vetäytyvänsä, koska se ei ole saavuttanut liiketoimintasuunnitelmassaan asetettuja tavoitteita. sitten yritys liittyi voyager spacen johtamaan tiimiin, joka osti nanolaxin.

tapa, jolla "ehdotuspyyntö" julkaistaan ​​cld-suunnitelman toiselle vaiheelle, vaikuttaa merkittävästi suunnitelman myöhempään kehitykseen. tämän vaiheen odotetaan julkaistavan ensi vuonna. kaupalliset yritykset ovat ilmaisseet huolensa käytettävissä olevan rahoituksen määrästä ja nasan erityisvaatimuksista. samaan aikaan kilpailuun voi tulla myös uusia toimijoita, kuten vast space ja spacex, sekä muita mahdollisia toimittajia. nasa aikoo tehdä kaksi sopimusta kilpailun edistämiseksi, mutta päätöstä ei ole vielä tehty.

voyager spacen interstellar lab -avaruusaseman renderöinti

nasan keskeinen ongelma on, että kaikki kaupallisten avaruusasemien rakentamiseen osallistuvat yritykset eivät ole taatusti kannattavia. vaikka axiom herätti aikoinaan paljon huomiota, sen rahoituspolku oli melko vaikea. vaikka axiom on saavuttanut sopimuksessa määritellyt virstanpylväät, blue origin ei näytä olevan täysin sitoutunut ohjelmaan, vaan on päättänyt odottaa ja katsoa ja odottaa selvyyttä cld-ohjelman seuraavan vaiheen rahoitusasteesta.

voyager space on saanut jonkin verran huomiota hyvillä kansainvälisillä kumppanuuksilla, mutta sen vahvuutta kaupallisessa avaruusaseman rakentamisessa ei ole vielä täysin varmistettu. myös vast space herättää huomiota, mutta on epäselvää, täyttääkö sen avaruusaseman suunnittelu nasan erityisvaatimukset. mitä tulee spacex:ään, joka omistaa starshipin, sitä on vielä vaikeampi ennustaa. asiaan perehtyneiden ihmisten mukaan cld-ohjelma ei ole spacex:n ykkösprioriteetti, koska yhtiöllä on jo monia asioita hoidettavana tähtilaivaprojektissa.

nasa:n apulaishallinnoija melroy myönsi, että virasto etsii aktiivisesti apua monilta kaupallisilta toimittajilta. hän sanoi, että nasa saattaa vaatia perustoimintoja vuonna 2030 ja hakea sitten laajempaa palvelutukea yksityisiltä avaruusasemilta.

melroy huomautti edelleen: "ymmärrämme, että perimmäisen tavoitteen saavuttaminen voi kestää kauemmin. ehkä vuoteen 2030 mennessä saamme vain vähimmäiskelpoisen tuotteen, ja kaikki tarpeemme tai odotuksemme voivat kestää kauemmin. se vie vain aikaa, joten me voi omaksua vaiheittaisen lähestymistavan ja siirtyä askel askeleelta eteenpäin."

välittääkö nasa todella kaupallisista avaruusasemista?

analysoimalla valkoisen talon budjettipyyntöä cld-ohjelmalle verrattuna kongressin todellisiin varoihin, voimme saada jonkinlaisen arvion nasa:n ohjelman priorisoinnista ja kongressin tuen tasosta ohjelmalle. tässä on vertailu ohjelman pyytämästä ja vastaanottamasta rahoituksesta sen alusta lähtien vuonna 2019, ja the planetary societyn data:

tilivuosi 2019: nasa pyysi 150 miljoonaa dollaria, mutta kongressi myönsi vain 40 miljoonaa dollaria

tilivuosi 2020: pyynnön määrä pysyy ennallaan 150 miljoonassa dollarissa, mutta määrärahaa vähennetään 15 miljoonaan dollariin

tilivuosi 2021: pyyntöjä on edelleen 150 miljoonaa dollaria, ja määrärahoja on lisätty hieman 18,1 miljoonaan dollariin

tilivuosi 2022: hakemukset putoavat 101 miljoonaan dollariin, mutta määrärahat kasvavat yllättäen 102,1 miljoonaan dollariin

tilivuosi 2023: hakemuksen määrä kasvoi merkittävästi 224 miljoonaan dollariin, ja kongressi käytti täysin 224,3 miljoonaa dollaria, mikä vastasi lähes täysin nasan rahoitustarpeet.

tilivuosi 2024: pyydetty summa jatkaa kasvuaan ja on 228,4 miljoonaa dollaria, ja kongressi myös omistaa täysin 228,4 miljoonaa dollaria

tilivuosi 2025: hakemuksen määrä on 169,6 miljoonaa dollaria,

tilivuosi 2026: hakemukset lisääntyvät merkittävästi 403,4 miljoonaan dollariin, mikä on korkein taso ohjelman alkamisen jälkeen

hanke ei saanut käytännössä lainkaan rahoitusta olemassaolonsa kolmena ensimmäisenä vuotena. "aluksi kongressi piti hanketta melkein vitsinä", totesi the planetary societyn avaruuspolitiikan johtaja casey dreier. viime vuosina ihmiset ovat kuitenkin vähitellen ymmärtäneet, että kansainvälinen avaruusasema on todennäköisesti valmis vuoteen 2030 mennessä. palvelun päätyttyä kongressi suhtautui myönteisemmin ohjelman rahoittamiseen.

mutta dreyer sanoi, että jää nähtäväksi, onko nasa todella sitoutunut tähän. vaikka nasa on toistuvasti toistanut halunsa säilyttää läsnäolo maan kiertoradalla, se ei ole vielä täysin selvittänyt sen tarpeellisuutta geopoliittisilla tekijöillä on epäilemättä tärkeä rooli. jos yhdysvallat lopettaa kansainvälisen avaruusaseman vuonna 2030 ja kiina jatkaa massiivisen kiertävän avaruusaseman käyttöä, nasan virkamiehet ovat ilmeisesti herkkiä sille, että heidät nähdään kiinan jälkeen jääneenä.

silti dreher sanoi, että nasa näyttää pitävän cld-projektia enemmän kokeiluna kuin täydellisenä sitoutumisena strategiaan. kaupallinen avaruusasema vaatisi todennäköisesti miljardeja dollareita rahoitusta ja nasa:n sitoutumista pitkäaikaisena asiakkaana. nasa ei kuitenkaan ole toistaiseksi heijastanut tällaista päättäväisyyttä budjettipyynnössään.

hän sanoi: "se on kokeilun arvoinen kokeilu. olemme investoineet vain 650 miljoonaa dollaria viimeisen viiden vuoden aikana, mikä on vain yhden vuoden budjetin ylitys joihinkin hankkeisiin. joten on mielenkiintoista kokeilla. mutta matalan maan kiertoradan ylläpitäminen on todella kansallinen koska jos se olisi, emme kohtelisi sitä niin kevyesti.

iss:n vuotuiset toimintakulut ovat 3 miljardia dollaria?

kun kommunikoimme nasan ja kaupallisen ilmailualan veteraanien kanssa, yleinen näkemys on, että vuoden 2030 loppuun mennessä, kun spacex:n miehittämätön dragon-avaruusalus johtaa kansainvälisen avaruusaseman tyynellemerelle, yhdysvalloilla voi olla vain yksi kaupallinen avaruusasema. vaihtoehto.

jotkut ihmiset ovat ehdottaneet, että nasa pidentäisi kansainvälisen avaruusaseman toiminta-aikaa, mutta tämä suunnitelma kohtaa useita haasteita. yhdysvaltojen ja venäjän yhteistyösuhde on kiristynyt jatkuvasti ukrainan konfliktin vuoksi ja sitä on vaikea ylläpitää. lisäksi joidenkin avaruusaseman osien käyttöikä on yli 30 vuotta, ja ongelmat, kuten halkeamat, voivat muuttua vakavammiksi. samaan aikaan budjettikysymyksiä ei voida jättää huomiotta. kansainvälisen avaruusaseman vuotuiset lento-, käyttö- ja ylläpitokustannukset ovat noin 3 miljardia dollaria, jos yksityiset avaruusasemat maksavat, nämä kustannukset voivat pienentyä kahdella kolmasosalla.

ratkaisevaa on kuitenkin, että iss:n eläkkeelle jäämisen lykkääminen voisi edelleen heikentää yksityisten avaruusasemaoperaattoreiden kaupallisia näkymiä. axiomin ja voyagerin kaltaisille yrityksille epävarmuus avaruusaseman eläkkeelle jäämisen ajoituksesta vaikeuttaa rahoitusta. sijoittajat ovat skeptisiä sen suhteen, tarvitseeko nasa todella näitä yksityisiä avaruusasemia.

edellä mainituista syistä nasa voi lopettaa kansainvälisen avaruusaseman toiminnan kuuden vuoden kuluttua. joten, onko nasa vaikeuksissa, jos sillä ei ole matalalla maan kiertoradalla olevaa avaruusasemaa saatavilla tulevina kuukausina tai jopa vuosina? phil mcalister, nasan kaupallisten avaruusasioiden johtaja, sanoi, että tämä ei välttämättä johda katastrofaalisiin seurauksiin.

"se olisi huonoa, enkä halua sellaista aukkoa", mcallister sanoi marraskuussa 2023, "mutta jos cld-projekti ei ole valmis, en usko, että se on sitä se ei ole peruuttamaton, varsinkin jos se on suhteellisen lyhytaikainen, mutta voimme tehdä sen crew dragonin ja boeingin avulla .”

on syytä huomata, että vaikka mcallister johti kerran cld-projektia ja siirtyi nasa:n johtavaan neuvonantajaan viime kesänä, nasan virallinen kanta ei hyväksy tällaista aukkoa.

voivatko kaupalliset avaruusasemat houkutella lisää asiakkaita?

cld-hanke ja sen pitkän aikavälin elinkelpoisuus kohtaavat monia epävarmuustekijöitä. yksi ydinkysymyksistä on, onko tälle todella markkinoiden tarvetta virallisten astronautien lisäksi? vaikuttava 2017 raportti ehdotti, että vastaus tähän kysymykseen saattaa olla "ehkä ei". ongelma oli silloin samanlainen kuin nykyään, nimittäin "tappajasovelluksen" puute, joka tekisi ihmisille kannattavaa asua ja työskennellä avaruudessa.

raportissa korostetaan, että pääomasijoittajat ovat äärimmäisen epävarmoja tulo- ja kustannusennusteista, joten he ovat haluttomia rahoittamaan avaruusasemaa, kunnes näistä avaruustoimista ennustetut tulot osoittavat merkkejä merkityksellisyydestä. tämä korostaa markkinoiden huolta cld-hankkeiden toteutettavuudesta.

nasa toivoo siirtyvänsä ankkuriasiakkaasta yhdeksi monista, mutta muiden potentiaalisten asiakkaiden identiteetit ja tarpeet ovat täynnä epävarmuutta. vaikka jotkin hallitukset saattavat haluta lähettää henkilöitä näille avaruusasemille arvostussyistä, ja avaruusmatkailijoita saattaa olla vähän kiinnostuneita, kokonaiskysyntä, sen lähteet ja se, kuinka paljon ihmiset ovat valmiita maksamaan, eivät ole vielä selvillä.

lisäksi automatisoitu valmistus matalalla maan kiertoradalla voi myös muodostaa uhan tietylle mahdolliselle ihmistoiminnalle avaruudessa. esimerkiksi vardan kaltaiset yritykset ovat osoittaneet kykynsä suorittaa lääketutkimusta kiertoradalla ja kehittävät automatisoituja avaruusaluksia, jotka voivat suorittaa valmistus- ja tutkimustöitä mikrogravitaatiossa huomattavasti halvemmalla kuin miehistötyöt yksityisellä avaruusasemalla.

samaan aikaan spacex:n tähtialus on myös tekijä, jota ei voida sivuuttaa. vaikka yhtiö ei ehkä ole valmis tarjoamaan nasan virallisen cld-ohjelman tarjousta, mahdollisuudet tarjota lyhytkestoisia kiertoradallentoja kymmenille asiakkaille vuoteen 2030 mennessä ovat valtavat, jos starship alkaa lentää säännöllisesti. tämä voisi heikentää kiinnostusta yksityisiä avaruusasemia kohtaan tarjoamalla avaruusmatkailijoille houkuttelevamman ja edullisemman vaihtoehdon.

joten jos nasa päättää, että se tarvitsee yksityisen avaruusaseman menestyäkseen, sen on sitouduttava tukemaan yksityisiä yrityksiä. avaruusaseman rakentaminen on valtava, vaikea ja kallis ongelma. vaikka nasa ei etsi toista iss:n kaltaista behemotia, turvallinen ja toimiva elinympäristö on välttämätön. se ei ole halpaa, ja aika on olennaista. nasan on punnittava useita tekijöitä varmistaakseen cld-projektin pitkän aikavälin elinkelpoisuuden. (jinlun erityisesti koonnut tencent technology)