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geldverlust, entlassungen, auftragsverluste, die „hoffnung des ganzen dorfes“ steckt in großen schwierigkeiten

2024-10-07

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northvolt, bekannt als „hoffnung des ganzen dorfes“ für europäische strombatterien, steht vor dem zusammenbruch.

europas größtes lokales batterieunternehmen gab am 23. september eine erklärung ab, dass es plant, 1.600 menschen in seinem heimatstandort schweden zu entlassen, was etwa einem fünftel seiner weltweiten belegschaft entspricht. außerdem würde es den bau einer neuen produktionsanlage aussetzen und verlangsamen den ausbau der forschungs- und entwicklungsabteilung.

obwohl northvolt behauptet, dass der bau eines 7-milliarden-us-dollar-batteriewerks in quebec, kanada, davon nicht betroffen sein wird, hat der schritt in kanada für unzufriedenheit gesorgt. am 24. september forderte der vorsitzende der oppositionspartei in der kanadischen provinzversammlung von quebec die regierung der koalition avenir quebec auf, die vereinbarung mit northvolt transparenter offenzulegen.

um dieses starunternehmen für die errichtung einer fabrik vor ort zu gewinnen, hat die regierung von quebec zuvor versprochen, northvolt eine finanzierung in höhe von 2,9 milliarden us-dollar zur verfügung zu stellen. derzeit hat die lokale regierung dem unternehmen ein garantiertes darlehen in höhe von 240 millionen us-dollar gewährt und 270 millionen us-dollar in die schwedische muttergesellschaft northvolt ab investiert. derzeit scheint es, dass diese echten geldinvestitionen wahrscheinlich verschwendet werden.

als „erster bruder“ der europäischen batterien wurde northvolt von tausenden von menschen favorisiert und befürwortet, ist jedoch bereits von krisen umgeben und steckt tief im operativen sumpf.

mitte september berichtete dagbladet, die größte wirtschaftszeitung nordeuropas, dass northvolt nicht mehr in der lage sei, löhne zu zahlen – das unternehmen müsse dringend 7,5 milliarden kronen (ca. 720 millionen us-dollar) aufbringen, um im september löhne zahlen zu können. der schwedische premierminister ulf kristersson (ulf kristersson) sagte, schweden habe keinen plan, northvolt zu retten, werde kein eigentum an northvolt halten und dem unternehmen keine kredite gewähren.

anfang september kündigte northvolt an, als reaktion auf betriebsschwierigkeiten und die sinkende nachfrage nach elektrofahrzeugen die produktion teilweise zu drosseln und mitarbeiter in seiner flaggschifffabrik zu entlassen. das unternehmen sagte, es werde die produktion von aktiven kathodenmaterialien, einem schlüsselbestandteil von batterien, einstellen, die schwedische fabrik verkaufen, in der es zuvor kathodenmaterialien produzieren wollte, und einen käufer für sein energiespeichergeschäft in polen finden.

der verlust des kerngeschäfts steht vor uns. am 20. juni dieses jahres, so der bericht des deutschen „manager magazins“,bmwhat einen auftrag über eine batterie für elektrofahrzeuge im wert von 2 milliarden euro (ca. 2,2 milliarden us-dollar) vom schwedischen zulieferer northvolt zurückgezogen. mehreren deutschen medienberichten zufolge wurde der auftrag storniert, weil das schwedische startup den im jahr 2020 unterzeichneten langfristigen liefervertrag für batterieeinheiten nicht fristgerecht erfüllen konnte.

der erfolg von northvolt ist für europa von entscheidender bedeutung.

der kontinent ist seit langem stolz auf seine fähigkeiten im bereich grüner technologien wie windkraft oder energieeffizienz. wenn es jedoch um batterien geht, die für die elektrifizierung von entscheidender bedeutung sind, verschärfen die enormen subventionen der vereinigten staaten durch den inflation reduction act (ira) die existenzielle angst europas. die europäischen länder sind bestrebt, durch die unterstützung von northvolt eine eigene batterieindustriekette aufzubauen und so ihre abhängigkeit von batterieherstellern in china, südkorea und anderen ländern zu verringern.

northvolt wurde im oktober 2016 gegründet und schloss im januar 2017 seine erste finanzierungsrunde in höhe von 12 millionen us-dollar ab. später unterzeichnete das unternehmen im jahr 2020 einen langfristigen batterieliefervertrag mit der bmw group im wert von 2 milliarden euro und im jahr 2021 einen batterieauftrag im wert von 14 milliarden us-dollar mit dem volkswagen konzern.

das schnelle wachstum von northvolt ist untrennbar mit einer starken kapitalunterstützung verbunden. als startup hat das unternehmen unternehmen wie blackrock,goldman sachsund kapitalspritzen von wall-street-titanen wie bailey gifford. 8. januar 2024europäische kommissiongenehmigte deutsche staatliche hilfsmaßnahmen in höhe von 902 millionen euro (986 millionen us-dollar), um northvolt beim bau einer produktionsanlage für elektrofahrzeugbatterien zu unterstützen. dies ist die erste von der eu genehmigte „matching aid“-subvention. am 16. januar erhielt northvolt außerdem „historisch gesehen“ ein grünes darlehen in höhe von 5 milliarden us-dollar von der bank of america und jpmorgan chase, um die northvolt-ett-fabrik in skellefteå, nordschweden, zu erweitern. northvolt hat bisher 15 milliarden us-dollar an finanzmitteln eingesammelt.

nach erhalt umfangreicher finanzierungs- und auftragsunterstützung verlief die entwicklung von northvolt nicht reibungslos. im jahr 2023 stiegen die verluste von 284 millionen us-dollar auf 1,167 milliarden us-dollar. die schlechten finanzberichtsdaten machten die unzureichende produktionskapazität, die niedrige ausbeute und zahlreiche technische engpässe von northvolt deutlich. bei northvolt, das über einen auftrag im wert von 50 milliarden us-dollar verfügt, kann die produktionskapazität ernsthaft nicht mithalten, und die lieferung kann nur ständig verzögert werden, was zu einem beschleunigten auftragsverlust führt.

die schwäche der lokalen industriekette für energiebatterien in europa macht es noch schlimmer. im vergleich zu ländern wie china und südkorea weist europa erhebliche lücken bei batteriematerialien, technologieakkumulation und integrationsfähigkeiten in die industriekette auf.

„zu viele geschäfte gleichzeitig zu machen und zu viele pläne zu schmieden, ist der hauptgrund, warum northvolt in schwierigkeiten ist“, sagte lars rydahl, batterieexperte bei der ruizide energy consulting company. es ist zu schwierig, aus der misslichen lage herauszukommen, insbesondere für batterie-lieferkettenunternehmen, die viel geld kosten und hohe technische anforderungen haben.

ausländische medien glauben, dass die entwicklungsschwierigkeiten von northvolt einen schatten auf europas plan zum aufbau einer nachhaltigen batterielieferkette geworfen haben. das unternehmen ist nur ein mikrokosmos der außer kontrolle geratenen technologie und kosten beim aufbau von batterielieferketten in europa. die verschiedenen von northvolt aufgedeckten krisen sind häufige probleme bei der elektrifizierungstransformation in europa.