2024-08-24
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이번 여름방학이 지나면 내 딸은 대학교 3학년이 된다. 여유롭고 편안한 휴가를 보낼 예정이었던 그녀는 요즘 집에서 가끔씩 한숨을 쉬곤 했다. 이유를 묻자, 방학 잔액이 심각하게 부족해 개학을 앞두고 불안하다고 말했다. 대학에 가면 대학을 고등학교로 바꾼 것 같은 기분이 들었고, 여전히 고등학교 때처럼 피곤했습니다. 딸의 말은 나를 슬프고 생각에 잠기게 만들었습니다.
특이한 2019~2022년에 제 딸은 고등학교 3년을 심한 압박감 속에서 보냈습니다. 압박감이 너무 커서 공부가 망할 때마다 선생님은 항상 “대학에 가면 해방될 것이다”라고 친절하게 말씀해 주신다. 그녀는 실제로 대학에 가서 이 말이 가장 큰 거짓말이라는 것을 깨달았다. 대학 생활은 자신이 상상했던 것과는 매우 달랐다.
그녀는 18세 여름, 수천 명의 학생들과 함께 '인생의 운명을 결정하는' 시험에 몰렸다. 그녀는 배가 만산을 넘었다고 생각했지만 누구도 그 사실을 알려주지 않았다. 대학 입시 이후 그들이 직면하게 될 세상. 18세에는 활기차고 의욕이 넘치고, 과감하게 생각하고 행동해야 하는데, 대학에 입학하고 나면 점점 혼란에 빠지는 대학생들이 늘어나고 있습니다. 긴장되고, 불안하고, 망설이고...
대학은 그들이 사회에 진출하기 위한 마지막 정거장입니다. 그들은 자신의 관심을 개발하고, 자신을 탐구하고, 삶을 경험하고, 마음을 연마하고, 같은 생각을 가진 사람들과 친구를 사귀어야 합니다. 그러나 성적이 지배하는 대학 캠퍼스에서는 문제 해결 능력이 동등한 사람들이 모인다. 학문적 경쟁은 유례없이 치열하고 매일 지쳐간다.
과거에는 '수천 명의 병력이 단층 다리를 건너는 것'이라는 비유가 대학 입시에서만 사용됐지만 이제는 경쟁이 심화되면서 불안감이 대학 캠퍼스에도 확산됐다. 순위를 높이고 장학금, 대학원 면제 등의 자격을 얻기 위해 긴장된 긴장을 풀 시간이 없었기 때문에 다시 한 번 경쟁에 모든 노력을 기울여야했습니다. 경쟁의 초점은 성과 점수를 중심으로 이루어집니다.
성적을 좋게 만들고 싶다면 교과 과정에 시간과 에너지를 투자하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 모든 과제, 모든 활동, 모든 게임의 결과는 성적 점수 계산 공식에서 확인할 수 있습니다. 과목을 선택하는 것은 개인의 성장이나 취미를 위한 것이 아니라 어떤 과목이 더 많은 성적을 얻을 수 있는지 고려하는 것입니다. 대학 무대의 의미도 '신공연장'으로 압축됐다. 대학으로 가는 모든 발걸음은 한 발짝도 엉키게 마련이다.
숫자와 수치가 있는 한 경쟁과 비교, 압박이 있을 것이다. 늘 좋은 성적을 받아온 딸이 대학에서 고등학교로 진학할 수 있었던 것은 '성적은 왕'이라는 생각 때문이었다. 그녀는 상하이에서 2년 동안 대학을 다닌 후 다양한 동아리 활동에 참여하고, 같은 생각을 가진 친구를 사귀고, 스리 외국 시장의 번영을 보고, 도시 생활의 열기를 느끼기에는 너무 바빴습니다...
한 교육 전문가의 말에 따르면, 그들은 여가도 없고, 자기 탐구도 없고, 친구도 사귀지 못하고, 청소년이 가져야 할 모든 것을 놓치고 있다. 그들은 육체적으로 성인이 되었지만 성인이 가져야 할 자질과 사고방식, 성장할 때의 기다림, 겸손, 회복력을 반드시 갖추지는 못할 수도 있습니다. 그것들은 대나무와 같아서 매우 빨리 자라지만 매우 부서지기 쉽고, 외롭고 깨지기 쉽습니다.
딸의 성적은 열심히 노력하고 레벨업하면서 점점 좋아졌지만, 다른 경쟁자들을 제치고 일류 장학금을 받고, CET-4와 CET-6를 높은 점수로 통과했지만 기분이 좋지 않은 것 같습니다. 휴가를 위해 집에 갈 때마다 나는 그녀가 눈에 띄게 피곤하고 초췌한 모습을 발견합니다.
그녀에게 대학 생활은 '광야 생활'일 뿐만 아니라 외부 평가 시스템에 의존하는 평범하고 지친 삶이기도 하다. 그녀가 상상했던 대학 생활과는 큰 격차가 있다. 게다가 최근 몇 년간 취업난이 심해 인터넷에 '985 주인님의 배달음식'이라는 제목이 떠오를 정도로 큰 불안감이 그녀를 더욱 불안하게 만들었다. "한 단계를 지나면 또 다른 단계가 있고, 한 언덕을 오르면 또 다른 언덕이 있을 텐데, 여름방학을 마치고 집에 돌아온 딸은 언제쯤 편히 쉬며 인생을 즐길 수 있겠느냐고 한숨을 쉬며 하소연했다.
사실 나는 종종 이런 생각을 한다. '우리 아이들이 유치원 갈 때까지 기다려, 대학 입학할 때까지 기다려, 이 기간 일을 마칠 때까지 기다려, 대출금 다 갚을 때까지 기다려, 은퇴할 때까지 기다려'. ...사실, 기다리고 기다리던 중요한 시점이 올 때까지 기다리는 것은 '좋은' 일이 아닙니다.
대학원 입시를 준비하든, 논문을 쓰느라 바쁘든, 싫은 일을 하든, 늘 '이겨내겠다'만 생각한다면 인생에 '전환'은 없다고 딸에게 말했다. " 또는 "이겨내다" 기다리는 태도로 그들을 대한다면, 당신은 결코 실제 생활을 시작하지 못할 것입니다. 당신이 경험하는 "지금"은 어떤 단계로의 전환이 아니라 당신의 삶 그 자체입니다. 학업 스트레스의 문제를 해결하는 것 외에도 잘 먹고 친구들과 대화를 나눌 수 있습니다. 이제 행복함을 느끼고 좋아하는 일을 할 수 있습니다. 지금 당장은 좋은 삶을 살 수 있습니다.
또한, 대학에서는 무감각한 학습기계를 대량생산하기보다는 성숙하고 독립적으로 생활하는 개인을 양성해야 한다고 생각합니다. 교육이 궁극적으로 답해야 할 근본적인 질문은 사람을 키우는 문제이다. 대학에서 어떻게 어른이 될 수 있는지, 대학은 언제 고등학교를 그만둘 것인가? 이는 사회 전체가 관심을 갖고 고민해야 할 문제이다.
(저자는 허난성 교사입니다)
