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la marina britannica e le tattiche navali nelle guerre napoleoniche (4) sulle tracce delle tattiche di trafalgar

2024-10-07

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scritto dal new jersey

il testo completo è diviso in quattro capitoli. questo è il quarto capitolo, che comprende tre parti: classificazione delle corazzate, trasmissione dei segnali e traccia dell'origine delle tattiche di trafalgar.

quattro. classificazione della corazzata

all'inizio della rivoluzione francese, la royal navy contava ben 146 corazzate. a quel tempo, lo standard di classificazione della flotta della royal navy seguiva ancora il sistema a tre livelli di anson, cioè in base alle dimensioni, allo scopo e al numero di artiglieria, era diviso in corazzate, incrociatori e altre piccole navi. questo sistema di classificazione continuò fino alla fine delle navi da guerra a vela.

corazzata di prima classe hms britannia

esistono anche classificazioni chiare all'interno delle varie navi da guerra. una nave di prima classe si riferisce generalmente a una nave da guerra con un numero registrato di 100 cannoni. , nel 1792, la royal navy aveva 5 navi di prima classe. il suo equipaggio di solito conta più di 800 persone e il suo tonnellaggio supera solitamente le 2.000 tonnellate. la nave di secondo livello si riferisce alla corazzata da 90 cannoni. nel 1792, nove di queste corazzate erano in servizio con la royal navy. sono versioni semplificate di costose navi di primo livello. pertanto, rispetto alle navi di primo livello, il costo di costruzione delle navi di secondo livello è relativamente basso, ma rispetto all’efficacia in combattimento, le altre navi da guerra hanno ancora un vantaggio schiacciante. a quel tempo, la maggior parte delle navi di secondo livello erano corazzate da 98 cannoni. queste due corazzate servivano solitamente come ammiraglie delle flotte e avevano tre ponti di cannoni.

corazzata spartan da 74 cannoni

la forza principale nelle battaglie navali sono le navi di terzo livello. quando la gran bretagna entrò in guerra, c'erano in servizio 71 navi di terza classe. la più famosa è la famosa corazzata da 74 cannoni. furono incluse anche corazzate più piccole da 64 cannoni. successivamente si unirono ai ranghi le corazzate da 80 cannoni. queste corazzate avevano due ponti di cannoni e talvolta alcuni cannoni erano installati sul castello di prua. la royal navy ritiene che la corazzata da 74 cannoni abbia raggiunto una perfetta combinazione di capacità di navigazione ed efficacia in combattimento. pertanto, è anche la corazzata più grande e importante della royal navy. la corazzata da 80 cannoni ha una forte efficacia in combattimento. la maggior parte di esse furono riparate da navi francesi catturate in battaglie navali, come la corazzata belle isle che seguì collingwood nelle linee nemiche nella battaglia di trafalgar. queste corazzate da 80 cannoni hanno una potente potenza di fuoco. dopo che alcune corazzate hanno cambiato i loro armamenti, il volume di proiezione di molte navi ha addirittura superato quello di alcune navi di secondo livello. la cannoniera 64 si è evoluta dalla vecchia cannoniera 60 con specifica. a quel tempo, le 64 cannoniere erano già considerate "troppo piccole e troppo deboli" come corazzate, quindi non erano molto attive nella guerra.

sebbene il volume di proiezione delle corazzate a due ponti continui ad aumentare, anche i vantaggi delle corazzate a tre ponti sono molto evidenti. ad esempio, "i cannoni leggeri delle grandi corazzate possono sopprimere le piccole corazzate e tutte le palle di cannone possono essere abbattute dall'alto. " "l'equipaggio salta da luoghi alti." è molto più facile scendere da una nave da guerra più piccola che salire su una nave da guerra più grande dal basso. se è in combattimento ravvicinato e l'artiglieria del ponte inferiore non può essere utilizzata, il confronto della potenza di fuoco di una nave da guerra a tre ponti rispetto a una a due ponti è "due ponti. il ponte delle armi è contro un ponte, non tre contro due. i generali dell'epoca erano generalmente d'accordo con la conclusione che l'efficacia in combattimento di una corazzata a tre ponti lo era". pari a quello di due corazzate a due piani, "anche se l'avversario è una potente corazzata francese da 80 cannoni".

dalla guerra dei sette anni, le navi di quarto livello sono apparse raramente nelle linee di battaglia come corazzate. di solito servono nella royal navy come grandi navi da crociera. anche il numero di tali navi da guerra in servizio è molto ridotto. tuttavia, se necessario, tali navi da guerra parteciperanno anche alle operazioni della flotta. la leander prese parte alla battaglia dell'estuario del nilo sotto il comando di nelson.

incrociatore da 36 cannoni euryalus (modello)

le navi di quinto e sesto livello hanno rispettivamente cannoni registrati da 32 e 28 e fungono da incrociatori. il loro ruolo è diverso da quello delle corazzate e vengono solitamente utilizzate per la ricognizione e per rompere le relazioni diplomatiche in mare. tra il 1793 e il 1815, la gran bretagna costruì 195 nuove navi da crociera di vario tipo

il numero effettivo di cannoni trasportati da una corazzata generalmente non corrisponde al numero di cannoni registrati sulla nave. essendo una corazzata da 80 cannoni, la belle isle era in realtà armata con 30 cannoni da 32 libbre, 30 cannoni da 24 libbre, 18 cannoni da 9 libbre, 14 cannoni carronata da 32 libbre e quattro cannoni carronata da 24 libbre. nella battaglia di trafalgar, anche il numero effettivo di cannoni a bordo della victory raggiunse i 102. inoltre, tra le corazzate da 74 cannoni, i ponti inferiori sono solitamente equipaggiati con cannoni da 32 libbre, alcune corazzate più piccole sono dotate di cannoni da 18 libbre sul ponte superiore e le corazzate più grandi sono dotate di cannoni da 32 libbre al numero di cannoni registrati anche per navi della stessa classe. l'effettiva efficacia in combattimento delle corazzate con lo stesso numero è diversa.

la carronade è un mortaio prodotto dalla scottish carrone company. ha una canna corta, una bassa velocità alla volata e una gittata corta. tuttavia, i proiettili pesanti a bassa velocità che spara possono causare grandi quantità di devastanti frammenti di scafo, in linea con le tattiche di combattimento ravvicinato della royal navy. rispetto ai cannoni che sparano proiettili dello stesso peso, le carronate sono più leggere, quindi anche le navi da guerra più piccole possono essere equipaggiate con un gran numero di carronate di grosso calibro. l'incrociatore indefatigable da 44 cannoni, che è stato trasformato da una corazzata da 60 cannoni, ha 26 cannoni da 24 libbre, 12 cannoni da 12 libbre e 6 cannoni carronata da 42 libbre. la victory è persino equipaggiata con una terrificante pistola a carota da 64 libbre. si può vedere che il proiettile alto e il cannone da carronage pesante aumentano notevolmente il volume di proiezione della corazzata e migliorano la capacità di combattimento ravvicinato della corazzata.

cinque. una breve introduzione alla trasmissione del segnale

le azioni della flotta dipendevano in gran parte dalla corretta consegna del segnale. in generale, il comandante della flotta appende una bandiera di segnale sull'ammiraglia e le fregate e gli squadroni vicini ripeteranno il segnale e lo trasmetteranno alle navi da guerra più lontane. il manuale congiunto anglo-olandese dei segnali del 1689 fu utilizzato nella marina britannica per un secolo. in questo manuale dei segnali, le istruzioni e il libretto dei segnali non sono disposti in ordine logico e molti messaggi non sono espressi in modo chiaro. è facile creare confusione durante la trasmissione del segnale. sebbene gli ammiragli possano temporaneamente aggiungere o concordare con i subordinati alcuni segnali che esprimono altri messaggi per far fronte alle situazioni tattiche previste. ma se l'altra parte non viene informata in anticipo, possono verificarsi incomprensioni e confusione. alcuni ammiragli useranno segnali simili e si aspetteranno che i loro subordinati comprendano le loro intenzioni. nella battaglia di st. vincent, troubridge diede pieno sfogo alla sua iniziativa soggettiva e completò le azioni che jervis cercò di chiedergli di completare.

molti generali hanno cercato di risolvere questo problema. lord howe ha rielaborato il manuale dei segnali, aumentando notevolmente il numero di segnali disponibili e utilizzando alcuni segnali per esprimere nuovi metodi di manovra. lord howe tentò di utilizzare un complesso sistema di segnalazione per controllare più da vicino la flotta al fine di eseguire azioni tattiche più complesse. nel 1790, il manuale dei segnali di howe fu combinato con un sistema di segnalazione digitale per rendere la segnalazione e la traduzione più semplici ed efficienti.

il sistema di segnalazione semaforico più affidabile nelle guerre napoleoniche fu inventato dal colonnello popham nel 1800 e fu adottato ufficiosamente come supplemento al registro ufficiale dei segnali. utilizza le bandiere digitali ufficiali per fare riferimento a lettere, parole, frasi e nomi propri nel vocabolario e può essere utilizzato per esprimere qualsiasi messaggio. le navi subordinate ora possono anche inviare segnali come un'ammiraglia. per la prima volta il generale poteva dichiarare chiaramente le sue intenzioni e i capitani potevano riferire in qualsiasi momento la loro situazione. la flotta di nelson adottò questo approccio poco prima della battaglia di trafalgar. la vittoria di nelson potrebbe quindi sventolare sulle linee nemiche con la bandiera di segnalazione "l'inghilterra si aspetta che tutti facciano il proprio dovere".

prima dell'introduzione del segnale popham, il comandante della flotta aveva un controllo molto inferiore sulla sua flotta una volta entrata in battaglia. possiamo solo fare affidamento sul grado di addestramento della flotta prima della guerra per determinare se esiste un tacito accordo tra le navi da guerra e se possono completare la visione del comandante della flotta. il segnale popham consente al comandante della flotta di "microgestire" ciascuna nave in una certa misura.

tuttavia, lo stesso nelson non sostenne l'invio di troppi segnali durante la battaglia. come jervis, cercò di produrre ufficiali migliori in grado di eseguire tattiche più complesse. preferiva lasciare che i suoi luogotenenti e capitani capissero le sue tattiche e intenzioni prima della battaglia. durante la battaglia di trafalgar, cuthbert collingwood disse con impazienza sulla hms sovereign: "spero che nelson non invii altri segnali, sappiamo cosa fare".

sei. tracciabilità delle tattiche di trafalgar

il 29 settembre 1805, giorno del compleanno di nelson, i capitani organizzarono una cena in onore di nelson. durante la cena, nelson ha presentato ai capitani le sue ultime tattiche. nelson descrisse questa scena a lady emma hamilton: "quando ho presentato loro il 'nelsonian engagement', erano come scosse elettriche, piangevano amaramente, e tutti erano d'accordo, pensando che questa fosse una tattica di eccellenza completamente nuova."

durante il periodo di riparazione in inghilterra, nelson disse a keats, il capitano della hms magnificent: "(se ci sono quaranta corazzate nella flotta) dividerò la flotta in tre squadroni, uno dei quali sarà composto dalle 12 più veloci a 14 corazzate, le altre corazzate furono divise in due linee di battaglia, escludendo un terzo delle loro navi dalla battaglia

il concetto specifico di tattica è decostruito in grande dettaglio in "la battaglia di trafalgar" di sir julian s corbbet (ps: un capolavoro, altamente raccomandato dall'autore). come si può vedere, la tattica di nelson ha tre elementi. 1. ingaggia il nemico con tre flotte 2. taglia la linea di battaglia 3. attira il nemico per nascondere le tue intenzioni, quindi usa attacchi rapidi per entrare nel corpo a corpo.

nessuno degli elementi della tattica di nelson era una sua creazione originale. nella battaglia di camberdown, duncan attaccò la flotta olandese con due colonne. nella battaglia di st. vincent, jervis divise la flotta in tre durante la battaglia. nelson, che partecipò personalmente a questa battaglia, rimase ovviamente profondamente colpito e pensò che fosse "piuttosto notevole".

tagliare la linea di battaglia è una tattica più antica. george rodney ha usato questa tattica molte volte. rodney usò nuovamente questa tattica e sconfisse de grasse nella battaglia dello stretto di saintes. molti partecipanti a questa battaglia navale divennero amici intimi di nelson, come il vice comandante di rodney samuel hood (primo visconte hood) e william cornwallis (william cornwallis), che all'epoca era un capitano della corazzata cornwallis, e saumarez, allora capitano della fregata, che era il comandante dello squadrone di nelson nella battaglia del nilo.

la mischia è una tradizione ancora più lunga. durante la battaglia di quiberon nella guerra dei sette anni, hawke tentò di iniziare un corpo a corpo. jervis e edward locke prestarono servizio a lungo sotto hawke e anche questi due uomini ebbero una profonda influenza su nelson nelle fasi iniziali e intermedie della sua carriera. tra questi, jervis alzò anche la bandiera "close action" durante la battaglia di st. vincent.

pertanto, gli elementi centrali dell'approccio "nelsoniano" per affrontare il nemico non furono la sua prima creazione. era tutto qualcosa che aveva sentito e visto nelle battaglie navali, o almeno ne aveva parlato con i suoi amici.

le idee tattiche utilizzate da nelson nella battaglia di trafalgar esistevano da tempo nella sua mente. prima della battaglia del nilo, il 18 giugno 1798, scrisse un memorandum: se il nemico non forma una linea quando attaccherò, allora dividerò la flotta in tre parti. il primo, e il più potente, squadrone era guidato da me, e gli altri due squadroni erano guidati da sommeliz e troubridge. ogni squadrone opererà in modo indipendente. da questo si vede che

fu in questo momento che nelson iniziò a immaginare il decentramento e le operazioni coordinate tra più squadroni.

il concetto di concentrazione delle forze fu dimostrato anche nella battaglia del nilo. nelson scrisse nel memorandum che aveva sperato di lanciare un assedio alla retroguardia nemica, ma la realtà non gli permetteva di farlo, quindi inviò un altro segnale per "ingaggiare l'avanzata dell'esercito cinese del nemico". gli eserciti centrali e avanzati di bruyes furono devastati, mentre villeneuve ebbe la fortuna di uscire indenne da questa battaglia. dopo che il contratto di amiens fu sciolto e nelson arrivò nel mediterraneo, pensò: "dobbiamo sopprimere con successo alcuni nemici prima che possano rinforzarli". quanto più possibile.

molte delle sue idee furono messe in pratica nella battaglia di trafalgar.

la formazione di battaglia formulata da nelson era molto diversa dalla solita formazione di crociera. credeva che "meno manovre, meglio è". non poteva dimenticare la battaglia di hyères del 1795, comandata da hotham. durante quella battaglia, hotham trascorse gran parte del suo tempo a cambiare fronte, permettendo ai francesi di fuggire. nelson era molto preoccupato per questo. disse: "se lord hood fosse qui, non permetterebbe mai che ciò accada".

il memorandum del 1805 concludeva che se una flotta avesse avuto fino a 40 corazzate, sarebbe stato difficile formare una linea di battaglia tradizionale. una volta sprecato molto tempo, è difficile ottenere una vittoria decisiva. pertanto, la formazione di navigazione dovrebbe essere anche una formazione di combattimento. una volta scoperto il nemico, avanzare immediatamente per attaccare.

nella battaglia di st. vincent, la flotta avanzata non ricevette ordini da jervis. se lo stesso nelson non avesse bloccato la strada agli spagnoli, la situazione sarebbe stata molto seria. pertanto, sebbene nelson avesse adottato il nuovo sistema di segnalazione popham, non aveva ancora grandi speranze nei semafori. ha chiaramente consegnato la tattica ai suoi subordinati. se la bandiera di segnalazione non fosse stata vista sul campo di battaglia pieno di fumo, avrebbero potuto procedere secondo il piano. oppure, per citare un’altra delle sue parole: “un capitano non commette mai un errore se affianca la sua nave al nemico per ingaggiarlo.

forse, proprio come il famoso slogan della bandiera "l'inghilterra si aspetta che tutti facciano il proprio dovere", nelson fece sapere ai suoi subordinati quali fossero le loro responsabilità e come avrebbero dovuto adempierle, invece di seguire ciecamente la bandiera sull'ammiraglia. questa era la chiave per farlo la sua vittoria.