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dopo essere uscito dalla piccola città di zheng qinwen, stavo ancora aspettando che arrivasse il vento.

2024-09-19

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questa città, che prende il nome dalle automobili, torna al pubblico nel nome del tennis.

"in passato potevo fissare appuntamenti casualmente e l'allenatore era disponibile a qualsiasi ora. ma quest'anno è sempre indisponibile".

li yun è un'appassionata di tennis. ha giocato a tennis per un po' al sesto anno della scuola elementare, ma si è infortunata accidentalmente e ha abbandonato il tennis perché si stava preparando per entrare alla scuola superiore. inaspettatamente, quando sarebbe diventata adulta, sarebbe stata nuovamente catturata. "mi sento a disagio se non combatto per un giorno".

lavora in francia, ma quando torna a shiyan ogni anno, prende sempre appuntamento con lo stesso allenatore per allenarsi con la palla e mantenere il suo tocco. la sua sensazione più intuitiva è che ovviamente ci sono più persone che imparano a tennis quest'anno e non è facile trovare un allenatore.

il giorno in cui zheng qinwen vinse il campionato olimpico, il centro sportivo olimpico di shiyan organizzò un evento di osservazione e migliaia di cittadini di shiyan si riunirono per assistere a questo momento storico. molti video girati quella notte all'olympic sports center circolavano su internet, lasciando al mondo esterno l'impressione che l'intera città fosse orgogliosa di zheng qinwen: questa città che ha prodotto un campione olimpico deve avere una forte atmosfera tennistica.

la piccola città di shiyan è finalmente tornata all'attenzione della gente in nome del tennis 20 anni dopo il ritiro del "second automobile manufacturing plant of china" (in seguito ribattezzato dongfeng motor group co., ltd.).

△zheng qinwen serve durante la partita del singolare femminile agli open di francia. (foto/visione cina)

01

un angolo vivace della montagna

una mattina all'inizio di agosto, pochi volti oltre agli anziani e ai bambini sono stati visti sul ciglio della strada nella città di shiyan. le strade erano tranquille dopo aver sperimentato il trambusto dell'ora di punta mattutina, sulla collina dietro il centro sportivo della città di shiyan , esplosioni di suoni "ta, da, "click".

per arrivare allo shiyan sports center, è necessario camminare lungo il lato destro della pista, poi in salita, oltrepassando il piccolo campo da calcio e la sala da badminton, e continuare a salire su un pendio più ripido.

quando si entrava nel dolce pendio della montagna, si potevano sentire le voci delle persone che si alzavano e si abbassavano.

nascosta tra le foglie e la recinzione c'è una porticina poco appariscente che se non presti attenzione non ti accorgerai. entrando dal piccolo cancello, sulla sinistra ci sono due campi da tennis coperti collegati. le pareti e i soffitti sono di semplice acciaio e ci sono diverse crepe sul terreno.

il sole splende obliquamente verso terra attraverso il soffitto ad arco, e il campo da tennis sulla destra è diviso in metà soleggiato e metà nuvoloso.

in un campo riparato dal sole, un allenatore insegnava ad alcuni studenti, tutti studenti delle scuole elementari.

△bambini e genitori sul campo da tennis. (foto/foto di zhang weiting)

uno studio del 2013 ha mostrato che coloro che giocavano a tennis a shiyan a quel tempo erano per lo più studenti universitari e membri del pubblico di età compresa tra 36 e 55 anni.

a quel tempo, il tennis non era molto popolare in cina, e ancora meno persone lo conoscevano nella piccola città di shiyan. ad oggi, in città ci sono solo tre o quattro campi da tennis aperti al pubblico, e ancora meno sedi didattiche e allenatori. la maggior parte di essi si trova nel palazzo dei bambini e nel centro sportivo comunale. un allenatore di tennis nato negli anni '90 ha detto di essere entrato in contatto con il tennis per la prima volta solo quando andava al college a wuhan. quando era bambino e seguiva l'anime "il principe del tennis", non aveva mai pensato di impararlo .

△(immagine/"principe del tennis")

negli altri campi esposti alla luce solare diretta c'erano anche persone che praticavano, ma erano soprattutto adulti.

analogamente allo studio di cui sopra, gli appassionati di tennis sono ancora tra quelli con redditi più alti.

un genitore ha detto senza mezzi termini che il costo del gioco del tennis non è economico, dalla palla stessa al luogo e agli allenatori, è molto più costoso dei giochi con la palla comuni come il basket. tuttavia, tutti i suoi amici giocano, quindi ne ha mandati anche due bambini venite a imparare il tennis qui. mentre accompagnava i figli a lezione, si divertiva anche con gli altri genitori: "non è per il campione olimpico, è solo per fare esercizio".

rispetto a 10 anni fa, una tendenza evidente è che il numero dei tennisti a shiyan sta diventando più giovane.

la maggior parte dei caddie in campo frequentano ancora la seconda o la terza elementare. mi hanno detto che la loro età media di gioco è superiore ai due anni e molti di loro frequentano le lezioni fin dall'asilo.

△il numero di persone che giocano a tennis sta diventando sempre più giovane. (immagine/foto ic)

accanto alla rete, l'allenatore parla con gli studenti. c'era una piccola figura in disparte vicino a me. si accovacciò, prese una palla, corse verso il mio canestro, lo posò, guardò suo fratello che era in classe poco distante, si voltò e corse in direzione di un'altra palla dimenticata. suo padre ha detto che quest'anno ha tre anni e mezzo, che è troppo piccolo, e ha intenzione di registrarlo di nuovo l'anno prossimo, ma ora è "molto felice di prendere in mano la palla".

un altro genitore mi ha detto che si stava svolgendo un ritiro nella sede all'aperto più interna. si stanno preparando per la partita della prossima settimana.

02

l'abitudine di giocare

la squadra di tennis di shiyan ha sempre avuto l'abitudine di partecipare a un gran numero di competizioni. già nel 2012, hanno partecipato al nuovo hubei youth tennis tour. shiyan è stata una delle poche città a partecipare a questo evento dal 2012 al 2015.

△(immagine/"sforzati, giovane!")

il tennis è entrato a shiyan prima. essendo uno dei primi allenatori di tennis a shiyan, chen hongming ha affermato che grazie alla "seconda industria automobilistica", molti immigrati dalla cina nordorientale e da altri luoghi sono entrati a shiyan e hanno portato con sé questo sport. tuttavia, a quel tempo, il tennis veniva praticato solo dal personale interno della “seconda società automobile”, e non si pensava di promuoverlo e formarlo presso il grande pubblico.

entro il 2009, la provincia di hubei ha deciso di aumentare i propri sforzi per sviluppare il tennis. chen hongming, che originariamente si concentrava sull'atletica leggera, è stato quindi selezionato dall'ufficio sportivo municipale per frequentare la scuola sportiva di chengdu. dopo un periodo di allenamento, ha "riportato" l'educazione al tennis a shiyan.

secondo la fascia di età delle competizioni nazionali di tennis, corrispondente agli atleti della fascia di età u12-u14, la squadra provinciale dell'hubei favorisce gli atleti di età compresa tra 10 e 14 anni. l’apprendimento del tennis segue un ciclo quadriennale e non può essere interrotto. pertanto, le squadre comunali possono scegliere solo bambini sotto i 10 anni per iniziare gli allenamenti.

la maggior parte delle persone che vengono a lezione sono bambini tra i 6 e i 12 anni. se non vuoi essere uno studente con talenti speciali o un percorso professionale, dopo essere entrato nella scuola media all'età di 12 anni, a causa dell'elevata pressione accademica, poche persone dedicheranno il tempo ad imparare cose nuove. se imparano il tennis fin da piccoli, giocheranno una volta alla settimana per mantenere la loro sensibilità.

△l'immagine mostra la battaglia per il campionato del gruppo u14 del torneo di tennis giovanile di suzhou 2023utr. (immagine/foto ic)

dopo essere tornato da chengdu, chen hongming ha iniziato a selezionare gli studenti e ha messo gli occhi sugli studenti tra la scuola materna e la seconda elementare. a quel tempo era l'unico allenatore del centro sportivo. in questa piccola città, molte persone potrebbero non sapere cosa sia il tennis. chen hongming cammina per varie scuole ogni giorno. una volta che vede una "buona piantina" dall'altra parte della ringhiera, si accovaccia alla porta della scuola e aspetta che i genitori vadano a prendere i loro figli a scuola e prendi i genitori e li invita a portare i loro figli alle lezioni di prova.

è così che è stato scelto jiang xinyao. a quel tempo frequentava la lezione di educazione fisica. chen hongming vide che aveva una buona coordinazione e poteva provarci. glielo avrebbe detto dopo la lezione. anche diversi studenti della classe sono stati avvistati nello stesso momento e sospettavano che chen hongming fosse un bugiardo. chen hongming ha scritto le informazioni di contatto sul biglietto e ha chiesto loro di portarlo a casa per mostrarlo ai genitori.

jiang xinyao ricorda ancora che la sua famiglia pensava che fosse molto inaffidabile in quel momento, ma dopo aver guardato attentamente il biglietto, hanno sentito che la calligrafia era molto bella e "non dovrebbe essere bugiarda", quindi hanno deciso di provarci. pochi giorni dopo, nel fine settimana, jiang xinyao ha seguito sua nonna al centro sportivo.

la prima lezione non era niente di speciale. l'allenatore ha chiesto ai bambini di usare la racchetta per colpire la palla verso il basso come quando si gioca a basket, e poi farla rimbalzare verso l'alto per sentirne il peso. jiang xinyao ha pensato che fosse divertente e ha subito chiesto ai suoi genitori di iscriversi. questa lezione di tennis dura 10 anni.

△ (foto/"ragazza del tennista")

quando li na vinse gli open di francia nel 2011, jiang xinyao, 7 anni, guardò la finale a casa. anche se non sa ancora cosa sia il tennis e non l'ha mai conosciuto, per una bambina una medaglia d'oro è il simbolo di un re e si sente semplicemente benissimo.

inaspettatamente, qualche anno dopo, avrei avuto l'opportunità di prendere in mano il racket e diventare la sorella minore di zheng qinwen. ogni pomeriggio, dopo la scuola, jiang xinyao correva da scuola allo stadio e si allenava dalle 16:00 alle 20:00, con la pioggia o con il sole.

la prima volta che ha partecipato a una competizione con la squadra è stata nel 2013. non molto tempo dopo aver imparato il tennis in quel periodo, ha collaborato con zheng qinwen e ha vinto il campionato di doppio femminile u10 alla stazione jingmen dell'hubei youth tennis tour. negli anni successivi, jiang xinyao vinse anche molte medaglie nel doppio e nel singolo femminile nazionale e provinciale.

△nelle semifinali di tennis singolare femminile delle olimpiadi di parigi, zheng qinwen è arrivata alla finale 2-0 swiatek e ha fatto la storia. (foto/visione cina)

come la sorella maggiore zheng qinwen, jiang xinyao in seguito andò alla squadra provinciale di wuhan. ripensando a quell'esperienza, "voleva letteralmente morire ogni giorno".

quando erano alla wuhan sports school, uscivano ogni mattina per gli esercizi mattutini alle 5 del mattino e andavano a correre nella mensa. al mattino avevano una lezione culturale di mezza giornata e un allenamento ad alta intensità alle 14:00 con una corsa di resistenza di 4 chilometri.

"quando gli altri giocano, puoi solo restare in campo e rinunciare al tempo per giocare." questo sembra essere il percorso standard per ogni giocatore che aspira a diventare un atleta professionista. l'intensità dell'allenamento era troppo intensa un giorno, quando aveva 14 anni, jiang xinyao rimase ferita accidentalmente e non poté continuare il suo percorso professionale. come molte persone che hanno giocato a calcio fin dalle scuole elementari ma non hanno intrapreso un percorso professionale, jiang xinyao ha cambiato la sua carriera per diventare una specialista nello sport, lontano dai suoi sogni precedenti.

△l'immagine animata di zheng qinwen che si asciuga il sudore e le lacrime dopo una vittoria combattuta ha commosso molte persone. (immagine/schermata da cctv)

nel settembre 2018, il tennis ha iniziato a entrare nel campus di shiyan. gli studenti del secondo anno della yunyang middle school, che è la più vicina al centro sportivo, sono diventati il ​​primo gruppo di studenti a imparare il tennis sotto la guida della scuola. successivamente, club di tennis e studenti con talenti speciali sono arrivati ​​gradualmente al campus di shiyan, e ora anche le scuole primarie hanno lezioni di tennis speciali.

poiché sempre più bambini a shiyan hanno accesso al tennis, sorge una domanda più profonda: cosa succede dopo aver imparato?

03

lo spazio è limitato e non ci sono molte persone

dopotutto, shiyan è ancora una piccola città.

molte persone hanno sentito parlare del monte wudang, ma pochi sanno che si trova a shiyan: era anche la città dove si stabilì la famosa "seconda industria automobilistica".

le persone specializzate in un certo gioco con la palla non vedono l'ora di trasferirsi in una città più grande con risorse più ricche. quindi, la maggior parte di loro se ne andò e andò a wuhan, in luoghi più lontani e più grandi.

molti intervistati mi hanno detto che le persone che lasciano shiyan vogliono provare fuori. ancora più importante, ci sono molti club di tennis e istituti di formazione a wuhan, mentre a shiyan non esiste un club di tennis dedicato. le persone che imparano il tennis possono lavorare come allenatori nei corsi di formazione a wuhan, ma non c’è quasi nessun posto dove tornare a shiyan.

△centro wuhan groenlandia. (foto/visione cina)

tuttavia, con manodopera insufficiente e spazio limitato, come può gestire la situazione? a shiyan il tennis sembra essere entrato in uno strano circolo.

è semplicemente troppo costoso costruire una sede. un allenatore di tennis amatoriale mi ha detto che un campo da tennis standard costa almeno 400.000 yuan e che trovare uno spazio aperto di dimensioni adeguate è un problema.

questa ex città automobilistica circondata da montagne ha la maggior parte delle piste. non è facile trovare un pezzo di terreno pianeggiante e trasformarlo in un campo da tennis.

chen hongming ricorda ancora che all'inizio non c'era un'area abbastanza grande da poter essere utilizzata come campo da tennis vicino al centro sportivo. dopo aver riflettuto a lungo, si rese conto che solo il campo da basket sulla montagna aveva il pavimento di cemento ed era un ampio piano terreno adatto alla ristrutturazione, così dipinse paint, appese una rete e lo trasformò in un campo da tennis.

ad oggi non ci sono ancora molti campi da tennis a shiyan, solo una ventina. solo il centro sportivo municipale e il centro sportivo olimpico sono aperti al pubblico. il resto si trova nelle scuole, nelle comunità, negli enti governativi o nello stadio dongqi a disposizione del pubblico. non molto.

△sul muro esterno dello shiyan sports center, il poster di zheng qinwen è sbiadito. (foto/foto di zhang weiting)

ci sono ancora meno posti dove seguire le lezioni. secondo molti intervistati in tutta la città ci sono solo due o tre luoghi in cui si possono tenere le lezioni. "ci sono più di tre o quattro volte più campi da tennis a jingshan che solo a shiyan", si è lamentato un allenatore di tennis amatoriale.

gli istituti di formazione pertinenti sono difficili da trovare. ho provato a contattare una scuola serale giovanile sulle piattaforme social, e il prezzo era di circa 120 yuan a sessione, con un sistema di piccole classi, ma dopo aver interrogato, ho scoperto che i loro insegnanti e i luoghi erano ancora del centro sportivo della città.

gli allenatori del centro sportivo comunale hanno affermato che anche le scuole serali simili si affidano a loro. dopo aver accolto gli studenti, affidano loro le lezioni. le scuole serali stesse non hanno sedi e insegnanti indipendenti.

attualmente ci sono meno di 10 allenatori che insegnano tennis presso il centro sportivo comunale. prendendo come esempio l'allenatore di li yun, recentemente ci sono stati più studenti. di solito ci sono 2 lezioni al mattino, 2-3 lezioni al pomeriggio e una lezione alla sera è già al completo.

△pochi allenatori, molti studenti e manodopera insufficiente sono ragioni importanti che ostacolano lo sviluppo del tennis shiyan. (foto/"è solo amore")

non c’è abbastanza manodopera e le risorse sono limitate. forse è per questo che il tennis non è cambiato molto a shiyan da così tanti anni. li yun ritiene inoltre che le risorse tennistiche a shiyan non siano cambiate molto rispetto a quando ha iniziato a imparare il tennis 10 anni fa.

forse una ragione più realistica è che la "second automotive industry corporation" si è ritirata da shiyan, e questa ex "città automobilistica" sembrava aver perso la sua spina dorsale. i pesanti danni subiti saranno difficili da guarire per molto tempo.

negli anni '80, shiyan è stata una delle prime città della cina a raggiungere una moderata prosperità. trent'anni dopo, shiyan ha perso il suo antico splendore. il livello salariale qui è compreso tra 3.000 e 4.000 yuan, ma le spese quotidiane non sono molto diverse da wuhan. il prezzo pro capite dei ristoranti della classifica gourmet varia dai 50 ai 156 yuan.

diversi dipendenti di ristoranti, autisti di ride-hailing online e operai che ho incontrato hanno affermato di non aver guardato la trasmissione in diretta il giorno in cui zheng qinwen ha vinto il campionato. tutti sono impegnati a guadagnarsi da vivere e non hanno tempo o energia per prestare attenzione a cose lontane dalla loro vita.

△2 settembre 2024, shiyan, hubei. i nuotatori nuotano sotto la diga di danjiangkou. (foto/visione cina)

alcuni di loro hanno colto la notizia più tardi, altri non hanno nemmeno sentito che nella loro città natale c'era un campione olimpico. alcune persone lo descrivono come "rumoroso all'esterno e freddo all'interno".

un autista di ride-hailing online ha detto che suo figlio andava alla scuola elementare e aveva due lezioni di basket a settimana, che gli sarebbero costate 3.000 yuan all’anno, il che era “incredibile”. se avesse partecipato ad una competizione per piccoli gruppi, avrebbe dovuto pagare qualche centinaio di yuan in più e frequentare due o tre lezioni a settimana.

quanto al tennis, il prezzo medio unitario di una lezione è superiore a 100, cosa a cui "non riescono nemmeno a pensare".

shiyan, dove il tennis è tornato all’attenzione dell’opinione pubblica, non è così vivace come immaginavano gli outsider. i grandi eventi accaduti a migliaia di chilometri di distanza non sembravano raggiungere questa piccola città nascosta tra le pieghe delle montagne.

sembra che ci sia una rete invisibile all'interno della città. lo stadio quadrato è rumoroso. dall'altro lato, le persone fuori dallo stadio non si fermano a guardare di traverso e continuano la loro vita frenetica senza voltarsi indietro.

questa è la storia di shiyan, ed è anche una storia che sta accadendo in ogni città.