nachricht

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diese nach autos benannte stadt präsentiert sich im namen des tennis wieder der öffentlichkeit.

„früher konnte ich spontan termine vereinbaren und der trainer war jederzeit erreichbar. aber dieses jahr ist er immer nicht erreichbar.“

li yun ist ein tennisfan. in der sechsten grundschulklasse spielte sie eine zeit lang tennis, wurde jedoch versehentlich verletzt und gab das tennis auf, weil sie sich auf den eintritt in eine weiterführende schule vorbereitete. als sie erwachsen wurde, war sie unerwartet wieder süchtig: „es fühlt sich unangenehm an, wenn ich einen tag lang nicht kämpfe.“

sie arbeitet in frankreich, aber wenn sie jedes jahr nach shiyan zurückkehrt, verabredet sie sich immer mit demselben trainer, um ball zu üben und ihr ballgefühl aufrechtzuerhalten. ihr intuitivstes gefühl ist, dass dieses jahr offensichtlich mehr leute tennis lernen und es nicht einfach ist, einen trainer zu finden.

an dem tag, an dem zheng qinwen die olympische meisterschaft gewann, organisierte das shiyan olympic sports center eine zuschauerveranstaltung und tausende von shiyan-bürgern versammelten sich, um diesem historischen moment beizuwohnen. viele videos, die an diesem abend im olympischen sportzentrum aufgenommen wurden, kursierten im internet und hinterließen bei der außenwelt den eindruck, dass die ganze stadt stolz auf zheng qinwen sei – diese stadt, die einen olympiasieger hervorgebracht hat, muss eine starke tennisatmosphäre haben.

20 jahre nach dem rückzug des „second automobile manufacturing plant of china“ (später umbenannt in dongfeng motor group co., ltd.) ist die kleine stadt shiyan im namen des tennis endlich wieder ins blickfeld der menschen gerückt.

△zheng qinwen schlägt während des damen-einzelspiels bei den french open auf. (foto/visual china)

01

eine lebhafte ecke des berges

eines morgens anfang august waren außer älteren menschen und kindern nur wenige gesichter am straßenrand in der stadt shiyan zu sehen, nachdem auf dem hügel hinter der stadt shiyan die hektik des morgendlichen berufsverkehrs herrschte sportzentrum, ausbrüche von „ta, da, „klick“-geräuschen.

um zum shiyan sports center zu gelangen, müssen sie auf der rechten seite der leichtathletik entlanggehen, dann bergauf gehen, am kleinen fußballfeld und der badmintonhalle vorbei, und dann einen steileren hang hinaufsteigen.

als man den sanften hang des berghangs betrat, konnte man die steigenden und fallenden stimmen der menschen hören.

zwischen den blättern und dem zaun versteckt sich eine unauffällige kleine tür, die sie übersehen werden, wenn sie nicht aufpassen. wenn man durch das kleine tor tritt, sieht man auf der linken seite zwei miteinander verbundene tennishallen. die wände und decken bestehen aus einfachem stahl und es gibt mehrere risse im boden.

die sonne scheint durch die gewölbte decke schräg auf den boden, und der tennisplatz auf der rechten seite ist in eine hälfte sonnig und eine hälfte bewölkt unterteilt.

auf einem feld, das vor der hauptsonne der sonne geschützt war, unterrichtete ein trainer einige schüler, allesamt grundschüler.

△schulkinder und eltern auf dem tennisplatz. (foto/foto von zhang weiting)

eine studie aus dem jahr 2013 ergab, dass es sich bei den tennisspielern in shiyan zu dieser zeit überwiegend um studenten und bürger im alter von 36 bis 55 jahren handelte.

zu dieser zeit war tennis in china nicht sehr beliebt und in der kleinen stadt shiyan wussten noch weniger menschen davon. bis heute gibt es in der stadt nur drei oder vier öffentlich zugängliche tennisplätze, und es gibt noch weniger unterrichtsstätten und trainer. die meisten davon befinden sich im kinderpalast und im städtischen sportzentrum. ein in den 1990er jahren geborener tennistrainer sagte, dass er zum ersten mal mit tennis in berührung gekommen sei, als er als kind den anime „der prinz des tennis“ verfolgte und nie daran gedacht habe, es zu lernen .

△(bild/„prince of tennis“)

auf den anderen feldern, die der direkten sonneneinstrahlung ausgesetzt waren, praktizierten auch menschen, allerdings überwiegend erwachsene.

ähnlich wie in der obigen studie gehören tennisbegeisterte immer noch zu denen mit höherem einkommen.

ein elternteil sagte unverblümt, dass die kosten für das tennisspielen nicht billig seien, vom ball selbst bis zum veranstaltungsort und den trainern, es sei viel teurer als gewöhnliche ballspiele wie basketball, also schickte er auch zwei kinder lernen sie hier tennis. während er seine kinder zum unterricht begleitete, hatte er auch spaß mit anderen eltern: „es ist nicht für den olympiasieger, es ist nur zum sport.“

im vergleich zu vor zehn jahren besteht ein offensichtlicher trend darin, dass die zahl der tennisspieler in shiyan immer jünger wird.

die meisten caddies auf dem feld sind noch in der zweiten oder dritten grundschulklasse. sie sagten mir, dass ihr durchschnittliches spielalter mehr als zwei jahre beträgt und viele von ihnen bereits seit dem kindergarten am unterricht teilnehmen.

△die zahl der tennisspieler wird immer jünger. (bild/ic-foto)

neben dem netz spricht der trainer mit den schülern. neben mir stand am spielfeldrand eine kleine gestalt. er hockte sich hin, hob einen ball auf, rannte auf meinen korb zu, stellte ihn ab, schaute seinen bruder an, der nicht weit entfernt im unterricht war, drehte sich um und rannte in richtung eines anderen vergessenen balls. sein vater sagte, er sei dieses jahr dreieinhalb jahre alt, was zu jung sei, und er plane, ihn nächstes jahr wieder anzumelden, aber jetzt sei er „sehr glücklich, den ball einfach in die hand zu nehmen“.

ein anderer elternteil erzählte mir, dass im innersten außenbereich ein trainingslager stattfand. sie bereiten sich auf das spiel nächste woche vor.

02

die angewohnheit, spiele zu spielen

shiyans tennismannschaft hatte schon immer die angewohnheit, an zahlreichen wettbewerben teilzunehmen. bereits 2012 nahmen sie an der neu gestarteten hubei youth tennis tour teil und waren eine der wenigen städte, die von 2012 bis 2015 an dieser veranstaltung teilnahmen.

△(bild/„strebe dich, junger mann!“)

tennis trat früher in shiyan ein. als einer der ersten tennistrainer in shiyan sagte chen hongming, dass dank der „zweiten automobilindustrie“ viele einwanderer aus nordostchina und anderen orten nach shiyan kamen und diesen sport mitbrachten. allerdings wurde tennis zu dieser zeit nur von den internen mitarbeitern der „second automobile company“ gespielt und es gab keine idee, es der breiten öffentlichkeit zugänglich zu machen und zu trainieren.

im jahr 2009 beschloss die provinz hubei, ihre anstrengungen zur entwicklung des tennissports zu verstärken. chen hongming, der sich ursprünglich auf leichtathletik konzentrierte, wurde daher vom städtischen sportamt für den besuch der chengdu-sportschule ausgewählt. nach einer trainingsphase „brachte“ er die tennisausbildung nach shiyan zurück.

gemäß der altersgruppe der inländischen tenniswettbewerbe, die den athleten der altersgruppe u12–u14 entspricht, bevorzugt das hubei-provinzteam athleten im alter von 10–14 jahren. der tennisunterricht erfolgt in einem vierjahresrhythmus und kann nicht unterbrochen werden. daher können kommunale mannschaften nur kinder unter 10 jahren für den trainingsbeginn auswählen.

die meisten menschen, die zum unterricht kommen, sind kinder zwischen 6 und 12 jahren. wenn sie nach dem eintritt in die mittelschule im alter von 12 jahren kein schüler mit besonderen talenten oder einem berufsweg sein möchten, werden aufgrund des hohen akademischen drucks nur wenige menschen zeit damit verbringen, neue dinge zu lernen. wenn sie schon in jungen jahren tennis lernen, spielen sie einmal pro woche, um ihr gefühl zu bewahren.

△das bild zeigt den meisterschaftskampf für die u14-gruppe des 2023utr suzhou youth tennis rating tournament. (bild/ic-foto)

nach seiner rückkehr aus chengdu begann chen hongming mit der auswahl von schülern. er konzentrierte sich auf schüler zwischen dem kindergarten und der zweiten klasse. zu dieser zeit war er der einzige trainer im sportzentrum. in dieser kleinen stadt wissen viele menschen möglicherweise nicht, was tennis ist. chen hongming läuft jeden tag durch verschiedene schulen. sobald er einen „guten sämling“ auf der anderen seite des geländers sieht, hockt er sich an die schultür und wartet darauf, dass die eltern ihre kinder von der schule abholen und schnappen sie sich die eltern und laden sie sie ein, ihre kinder zum probeunterricht mitzunehmen.

so wurde jiang xinyao ausgewählt. sie war zu dieser zeit im sportunterricht und sah, dass sie eine gute koordination hatte und es versuchen konnte. er würde es ihr nach dem unterricht sagen. gleichzeitig wurden auch mehrere schüler der klasse gesichtet, die vermuteten, dass chen hongming ein lügner war. chen hongming schrieb die kontaktinformationen auf den zettel und bat sie, ihn mit nach hause zu nehmen, um ihn ihren eltern zu zeigen.

jiang xinyao erinnert sich noch daran, dass ihre familie es damals für sehr unzuverlässig hielt, aber nachdem sie sich die notiz genau angesehen hatten, fanden sie, dass die handschrift sehr schön war und „kein lügner sein sollte“, also beschlossen sie, es auszuprobieren. ein paar tage später, am wochenende, folgte jiang xinyao ihrer oma zum sportzentrum.

der erste kurs war nichts besonderes. der trainer forderte die kinder auf, den ball wie beim basketball nach unten zu schlagen und ihn dann nach oben zu hüpfen, um das gewicht des balls zu spüren. jiang xinyao fand es lustig und bat ihre eltern schnell, sich anzumelden. diese tennisstunde dauert 10 jahre.

△ (foto/"tennis girl")

als li na 2011 die french open gewann, verfolgte der siebenjährige jiang xinyao das finale zu hause. obwohl sie immer noch nicht weiß, was tennis ist und noch nie damit in berührung gekommen ist, ist eine goldmedaille für ein kind das symbol eines königs und sie fühlt sich einfach großartig.

unerwarteterweise hatte ich ein paar jahre später die gelegenheit, einen schläger in die hand zu nehmen und die jüngere schwester von zheng qinwen zu werden. jeden nachmittag nach der schule rannte jiang xinyao von der schule zum stadion und trainierte von 16:00 bis 20:00 uhr, egal ob es regnete oder die sonne schien.

das erste mal, dass sie mit dem team an einem wettbewerb teilnahm, war 2013. kurz nachdem sie damals tennis gelernt hatte, tat sie sich mit zheng qinwen zusammen und gewann die u10-damen-doppelmeisterschaft auf der jingmen station der hubei youth tennis tour. in den folgenden jahren gewann jiang xinyao auch viele medaillen bei nationalen und regionalen damen-doppel- und damen-einzelwettbewerben.

△im damen-einzel-tennis-halbfinale der olympischen spiele in paris erreichte zheng qinwen mit 2:0 swiatek das finale und schrieb geschichte. (foto/visual china)

wie die ältere schwester zheng qinwen wechselte jiang xinyao später zum wuhan-provinzteam. rückblickend auf diese erfahrung wollte sie „buchstäblich jeden tag sterben“.

als sie in der wuhan-sportschule waren, gingen sie jeden tag um 5 uhr morgens zum sport und gingen in der cafeteria joggen. am morgen gab es einen halbtägigen kulturkurs und ab 14 uhr ein intensives training mit einem 4-kilometer-dauerlauf.

„wenn andere spielen, kann man nur auf dem platz bleiben und zeit zum spielen opfern.“ dies scheint der standardweg für jeden spieler zu sein, der profisportler werden möchte. die trainingsintensität war zu intensiv. eines tages, als sie 14 jahre alt war, wurde sie versehentlich verletzt und konnte ihre karriere nicht fortsetzen. wie viele menschen, die seit der grundschule fußball gespielt haben, aber keine karriere eingeschlagen haben, änderte jiang xinyao ihre karriere und wurde sportmajorin, weit entfernt von ihren früheren träumen.

△das animierte bild von zheng qinwen, der sich nach einem hart erkämpften sieg den schweiß und die tränen wegwischt, bewegte viele menschen. (bild/screenshot von cctv)

im september 2018 begann tennis auf dem campus von shiyan einzug zu halten. die zweiten schüler der yunyang middle school, die dem sportzentrum am nächsten liegt, waren die ersten schüler, die unter der leitung der schule tennis lernten. später kamen auch tennisclubs und schüler mit besonderen talenten nacheinander auf den campus von shiyan. mittlerweile gibt es sogar in grundschulen spezielle tenniskurse.

da immer mehr kinder in shiyan zugang zum tennis haben, stellt sich eine tiefere frage: was passiert nach dem lernen?

03

der platz ist begrenzt und es sind nicht viele leute da

schließlich ist shiyan immer noch eine kleine stadt.

viele menschen haben vom wudang-berg gehört, aber nur wenige wissen, dass er in shiyan liegt – es war auch die stadt, in der sich die berühmte „zweite automobilindustrie“ niederließ.

menschen, die sich auf ein bestimmtes ballspiel spezialisiert haben, freuen sich immer darauf, in eine größere stadt mit reicheren ressourcen zu ziehen. also verließen die meisten von ihnen das land und gingen nach wuhan, an weiter entfernte und größere orte.

viele interviewpartner sagten mir, dass menschen, die shiyan verlassen, es draußen versuchen wollen. noch wichtiger ist, dass es in wuhan viele tennisclubs und trainingseinrichtungen gibt, während es in shiyan keinen eigenen tennisclub gibt. menschen, die tennis lernen, können in wuhan als trainer in trainingskursen arbeiten, aber es gibt fast keinen ort, an den sie nach shiyan zurückkehren könnten.

△wuhan greenland center. (foto/visual china)

doch wie kann der club angesichts unzureichender personalkapazitäten und begrenzter räumlichkeiten damit umgehen? in shiyan scheint tennis in einen seltsamen kreis eingetreten zu sein.

es ist einfach zu teuer, einen veranstaltungsort zu bauen. ein amateur-tennistrainer erzählte mir, dass ein standard-tennisplatz mindestens 400.000 yuan kostet und es ein problem sei, eine freifläche in geeigneter größe zu finden.

diese von bergen umgebene ehemalige autostadt verfügt über die meisten pisten. es ist nicht einfach, ein flaches stück land zu finden und es als tennisplatz zu planen.

chen hongming erinnert sich noch daran, dass es anfangs in der nähe des sportzentrums keine fläche gab, die groß genug war, um als tennisplatz genutzt zu werden. nach langem überlegen stellte er fest, dass nur der basketballplatz auf dem berg einen betonboden hatte und eine breite ebene war grundstück, das für eine renovierung geeignet war, also strich er farbe an, hängte ein netz auf und verwandelte es in einen tennisplatz.

bis heute gibt es in shiyan noch nicht viele tennisplätze, nur etwa 20. nur das städtische sportzentrum und das olympische sportzentrum sind für die öffentlichkeit zugänglich. der rest befindet sich in schulen, gemeinden, regierungsbehörden oder im dongqi-stadion für die öffentlichkeit nicht viel verfügbar.

△an der außenwand des shiyan sports center ist das plakat von zheng qinwen verblasst. (foto/foto von zhang weiting)

es gibt noch weniger orte, an denen man kurse belegen kann. nach aussage vieler befragter gibt es in der gesamten stadt nur zwei bis drei orte, an denen unterricht stattfinden kann. „in jingshan gibt es mehr als drei- bis viermal mehr tennisplätze als allein in shiyan“, beklagte ein amateur-tennistrainer.

relevante ausbildungseinrichtungen sind schwer zu finden. ich habe versucht, über soziale plattformen kontakt zu einer jugendabendschule aufzunehmen, und der preis lag bei etwa 120 yuan/sitzung, mit einem kleinen klassensystem, aber nach einer befragung stellte ich fest, dass ihre lehrer und veranstaltungsorte immer noch vom städtischen sportzentrum stammten.

trainer des städtischen sportzentrums sagten, dass auch ähnliche abendschulen auf sie angewiesen seien, nachdem sie ihnen den unterricht anvertraut hätten. die abendschulen selbst hätten keine unabhängigen veranstaltungsorte und lehrer.

derzeit gibt es im städtischen sportzentrum weniger als 10 trainer, die tennis unterrichten. am beispiel des trainers von li yun gibt es in letzter zeit mehr schüler. normalerweise gibt es 2 unterrichtsstunden am vormittag, 2-3 unterrichtsstunden am nachmittag und eine unterrichtsstunde am abend ist bereits ausgebucht.

△wenige trainer, viele schüler und unzureichende arbeitskräfte sind wichtige gründe, die die entwicklung des shiyan-tennis behindern. (foto/"it's just love")

es gibt nicht genügend arbeitskräfte und begrenzte ressourcen. vielleicht hat sich in shiyan deshalb seit so vielen jahren nicht viel verändert. li yun ist auch der meinung, dass sich die tennisressourcen in shiyan im vergleich zu dem zeitpunkt, als sie vor zehn jahren zum ersten mal tennis lernte, nicht wesentlich verändert haben.

ein realistischerer grund ist vielleicht, dass sich die „second automotive industry corporation“ aus shiyan zurückgezogen hat und dieser ehemaligen „autostadt“ das rückgrat verloren zu haben schien. der schwere schaden, den sie erlitten hat, wird für lange zeit schwer zu heilen sein.

in den 1980er jahren war shiyan eine der ersten städte in china, die einen moderaten wohlstand erreichte. dreißig jahre später hat shiyan seinen früheren glanz verloren, aber die täglichen ausgaben unterscheiden sich nicht wesentlich von denen in wuhan. der pro-kopf-preis der restaurants auf der gourmet-rangliste liegt zwischen 50 und 156 yuan.

mehrere restaurantangestellte, online-mitfahrgelegenheiten und fabrikarbeiter, die ich getroffen habe, sagten, dass sie die live-übertragung an dem tag, an dem zheng qinwen die meisterschaft gewann, nicht gesehen hätten. jeder ist damit beschäftigt, seinen lebensunterhalt zu verdienen und hat weder zeit noch energie, sich auf dinge zu konzentrieren, die weit von seinem leben entfernt sind.

△2. september 2024, shiyan, hubei. schwimmer schwimmen unter dem danjiangkou-staudamm. (foto/visual china)

einige von ihnen erfuhren die nachricht erst im nachhinein, andere erfuhren gar nicht erst, dass es in ihrer heimatstadt einen olympiasieger gab. manche leute beschreiben es als „außen laut und innen kalt“.

ein online-fahrdienstfahrer sagte, sein sohn würde zur grundschule gehen und zwei basketballstunden pro woche nehmen, was ihn 3.000 yuan pro jahr kosten würde, was „unglaublich“ sei. wenn er an einem kleingruppenwettbewerb teilnehmen würde, müsste er ein paar hundert yuan mehr bezahlen und zwei oder drei kurse pro woche belegen.

beim tennis liegt der durchschnittliche stückpreis einer unterrichtsstunde bei über 100, woran sie „nicht einmal denken können“.

shiyan, wo tennis wieder in die öffentliche meinung zurückgekehrt ist, ist nicht so lebhaft, wie außenstehende es sich vorgestellt haben. die großen ereignisse, die tausende von kilometern entfernt stattfanden, schienen diese kleine stadt, die in den falten jenseits der berge verborgen lag, nicht zu erreichen.

es scheint ein unsichtbares netz innerhalb der stadt zu geben, auf der anderen seite bleiben die menschen außerhalb des stadions nicht stehen, um zur seite zu schauen und ihr geschäftiges leben fortzusetzen, ohne zurückzublicken.

dies ist die geschichte von shiyan, und es ist auch eine geschichte, die in jeder stadt passiert.