berita

한어Русский языкEnglishFrançaisIndonesianSanskrit日本語DeutschPortuguêsΕλληνικάespañolItalianoSuomalainenLatina

Sumber: Berita Sampul

Reporter berita sampul Yan Wenwen

Dua puluh tahun yang lalu, para ilmuwan menemukan fosil spesies manusia purba di sebuah pulau di Indonesia yang tingginya sekitar 1,07 meter, sehingga mendapat julukan "The Hobbit".

Kini sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa nenek moyang hobbit berukuran lebih kecil dan menjelajahi pulau di Indonesia 700.000 tahun yang lalu. Temuan ini baru-baru ini dipublikasikan di jurnal Nature Communications.

Mengapa manusia purba begitu pendek padahal tingginya hanya satu meter?

Pada tahun 2003, ahli paleoantropologi menemukan sisa-sisa spesies manusia purba di Gua Liang Bua di pulau Flores, Indonesia. Sejak ditemukan di Pulau Flores, maka diberi nama Homo floresiensis. Namun karena ukuran fosil manusia purba ini yang kecil, ahli paleoantropologi berspekulasi tingginya 1,07 meter, sehingga dijuluki sesuai film populer "The Hobbit" saat itu.

Pakar memegang tulang tangan Homo floresiensis (foto oleh Profesor Yousuke Kaifu)

Pada tahun 2015, sebagian kerangka dari 15 individu telah ditemukan, termasuk tengkorak lengkap. Pada tahun 2016, ahli paleoantropologi menemukan sebuah situs bernama Matamonga yang berjarak 72 kilometer dari situs Liang Bua. Di situs tersebut, ahli paleoantropologi menemukan tulang tangan yang panjangnya hanya 8,8 sentimeter.

Para ulama banyak kontroversi mengenai tulang tangan ini. Beberapa ahli percaya bahwa tulang tersebut milik anak di bawah umur dan karena itu lebih kecil dari tulang biasa. Namun menurut kesimpulan penelitian terbaru, tulang kecil ini berasal dari orang dewasa, dan berdasarkan tulang tersebut disimpulkan bahwa pemiliknya mungkin hanya memiliki tinggi sekitar 1 meter dan hidup 700.000 tahun yang lalu.

“Kami tidak menyangka akan menemukan individu berukuran lebih kecil di situs kuno seperti itu,” kata rekan penulis studi Yousuke Kaifu dari Universitas Tokyo.

Para peneliti telah lama memperdebatkan bagaimana Homo floresiensis berevolusi menjadi begitu singkat dan posisinya dalam sejarah evolusi manusia. Mereka dianggap sebagai salah satu spesies manusia purba terakhir yang punah.

Selain ukuran tubuhnya yang kecil, Homo floresiensis juga memiliki otak yang sangat kecil. Volume otak tengkorak yang ditemukan diperkirakan mencapai 380 sentimeter kubik, sebanding dengan simpanse atau kera Australopithecus yang telah punah.

Atau kera besar pertama yang meninggalkan Afrika

Tempat apa yang ditempati Homo floresiensis dalam evolusi manusia?

Karena perairan yang lebih dalam di Selat Lombok, Flores tetap menjadi pulau terpencil selama periode permukaan laut rendah. Oleh karena itu, nenek moyang Homo floresiensis hanya bisa mencapai pulau itu melalui laut, kemungkinan besar dengan cara hanyut. Alat-alat batu tertua di Flores berumur lebih dari 1 juta tahun. Tidak adanya perkakas batu di situs yang berumur lebih dari 1,27 juta tahun menunjukkan bahwa nenek moyang Homo floresiensis datang lebih lambat.

Menurut analisis ahli paleoantropologi, Homo floresiensis terpisah dari garis keturunan manusia modern sejak awal, mungkin sebelum atau segera setelah evolusi Homo habilis antara 1,96 dan 1,66 juta tahun yang lalu. Pada tahun 2009, antropolog Amerika William Jungers dan rekan-rekannya menemukan bahwa kaki Homo floresiensis memiliki beberapa ciri primitif dan mungkin merupakan keturunan spesies yang lebih awal dari Homo erectus.

Pada tahun 2015, para antropolog menemukan melalui analisis Bayesian bahwa Homo floresiensis paling mirip dengan Australopithecus sediba, Homo habilis, dan Homo erectus primitif Georgia. Oleh karena itu, mereka dengan berani mengemukakan kemungkinan bahwa nenek moyang Homo floresiensis meninggalkan Afrika sebelum munculnya Homo erectus, dan bahkan mungkin menjadi kera besar pertama yang meninggalkan Afrika.

Namun, beberapa ahli meyakini bahwa bentuk tulang humerus Homo floresiensis awal yang digali di situs Matamonga lebih mirip dengan spesies manusia purba lainnya, Homo naledi, dibandingkan dengan spesies Australopithecus.

Kepunahan Homo floresiensis berkaitan dengan nenek moyang kita Homo sapiens. Beberapa ahli berpendapat bahwa Homo floresiensis sudah lama ada di Pulau Flores dan kemudian menghilang tak lama setelah Homo sapiens diketahui hadir di wilayah tersebut. Ini sepertinya bukan suatu kebetulan.

Bacaan lebih lanjut: “The Hobbit” telah menimbulkan kontroversi

Homo floresiensis dengan cepat dijuluki "The Hobbit" oleh mereka yang menemukannya, nama panggilan tersebut diambil dari ras fiksi yang dipopulerkan dalam "The Hobbit" karya JRR Tolkien. Beberapa penemu menyarankan agar spesies tersebut Dinamakan H. hobbitus.

Pada bulan Oktober 2012, seorang ilmuwan Selandia Baru bersiap untuk memberikan kuliah umum tentang Homo floresiensis, namun pihak Tolkien mengatakan kepadanya bahwa dia tidak diperbolehkan menggunakan kata "hobbit" dalam pidato promosinya.

Pada tahun 2012, The Asylum, sebuah studio film Amerika yang memproduksi film-film "peniru" berbiaya rendah, berencana merilis film berjudul "The Age of the Hobbit", yang menggambarkan komunitas masyarakat Flores yang "cinta damai" "Diperbudak oleh Jawas (penunggang naga karnivora)". Film ini bertujuan untuk mengikuti kesuksesan film Peter Jackson The Hobbit: An Unexpected Journey. Film tersebut dilarang dirilis karena perselisihan hukum mengenai penggunaan kata "The Hobbit". The Asylum berpendapat bahwa film tersebut tidak melanggar hak cipta Tolkien karena film tersebut berkisah tentang Homo floresiensis, "yang secara kolektif dikenal dalam komunitas ilmiah sebagai 'the Hobbit.'" Film tersebut kemudian berganti nama menjadi Clash of Empires.