νέα

한어Русский языкEnglishFrançaisIndonesianSanskrit日本語DeutschPortuguêsΕλληνικάespañolItalianoSuomalainenLatina

Πηγή: Cover News

Ο δημοσιογράφος του εξωφύλλου Yan Wenwen

Πριν από είκοσι χρόνια, οι επιστήμονες ανακάλυψαν απολιθώματα ενός πρώιμου ανθρώπινου είδους σε ένα νησί της Ινδονησίας που είχε ύψος περίπου 1,07 μέτρα, δίνοντάς του το παρατσούκλι «Το Χόμπιτ».

Τώρα μια νέα μελέτη δείχνει ότι οι πρόγονοι των χόμπιτ ήταν μικρότεροι και περιπλανήθηκαν σε ένα νησί στην Ινδονησία πριν από 700.000 χρόνια. Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν πρόσφατα στο περιοδικό Nature Communications.

Γιατί οι πρώτοι άνθρωποι ήταν τόσο κοντοί όταν είχαν ύψος μόλις ένα μέτρο;

Το 2003, οι παλαιοανθρωπολόγοι ανακάλυψαν τα υπολείμματα ενός πρώιμου ανθρώπινου είδους στο σπήλαιο Liang Bua στο νησί Flores της Ινδονησίας. Από τότε που ανακαλύφθηκε στο νησί Φλόρες, ονομάστηκε Homo floresiensis. Ωστόσο, λόγω του μικρού μεγέθους αυτού του πρώιμου ανθρώπινου απολιθώματος, οι παλαιοανθρωπολόγοι υπέθεσαν ότι είχε ύψος 1,07 μέτρα, επομένως πήρε το παρατσούκλι από τη δημοφιλή ταινία «The Hobbit» εκείνη την εποχή.

Ο ειδικός κρατά το οστό του χεριού του Homo floresiensis (φωτογραφία του καθηγητή Yousuke Kaifu)

Από το 2015, έχουν βρεθεί μερικοί σκελετοί 15 ατόμων, συμπεριλαμβανομένου ενός πλήρους κρανίου. Το 2016, οι παλαιοανθρωπολόγοι ανακάλυψαν μια τοποθεσία που ονομάζεται Matamonga 72 χιλιόμετρα μακριά από την τοποθεσία Liang Bua. Σε αυτό το σημείο, οι παλαιοανθρωπολόγοι ανακάλυψαν ένα οστό χεριού που είχε μήκος μόλις 8,8 εκατοστά.

Οι μελετητές έχουν πολλές διαμάχες σχετικά με αυτό το οστό χεριού. Ορισμένοι μελετητές πιστεύουν ότι το οστό ανήκε σε ανήλικο και επομένως ήταν μικρότερο από τα συνηθισμένα οστά. Όμως, σύμφωνα με το πιο πρόσφατο ερευνητικό συμπέρασμα, αυτό το μικρό οστό προήλθε από έναν ενήλικα και με βάση τα οστά, συμπεραίνεται ότι ο ιδιοκτήτης του ήταν πιθανώς μόνο περίπου 1 μέτρο ύψος και έζησε πριν από 700.000 χρόνια.

«Δεν περιμέναμε να βρούμε μικρότερα άτομα σε μια τέτοια αρχαία τοποθεσία», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Yousuke Kaifu από το Πανεπιστήμιο του Τόκιο.

Οι ερευνητές έχουν συζητήσει εδώ και καιρό πώς το Homo floresiensis εξελίχθηκε σε τόσο σύντομο και πού ταιριάζουν στην ανθρώπινη εξελικτική ιστορία. Θεωρείται ότι είναι ένα από τα τελευταία πρώιμα ανθρώπινα είδη που εξαφανίστηκαν.

Εκτός από το μικρό του μέγεθος, το Homo floresiensis είχε και πολύ μικρό εγκέφαλο. Ο όγκος του εγκεφάλου του κρανίου που βρέθηκε υπολογίστηκε σε 380 κυβικά εκατοστά, που είναι συγκρίσιμος με αυτόν ενός χιμπατζή ή του εξαφανισμένου πιθήκου Αυστραλοπίθηκου.

Ή ο πρώτος μεγάλος πίθηκος που εγκατέλειψε την Αφρική

Ποια θέση κατέλαβε ο Homo floresiensis στην εξέλιξη των ανθρώπων;

Λόγω των βαθύτερων νερών στο παρακείμενο στενό Lombok, το Flores παρέμεινε ένα απομονωμένο νησί σε περιόδους χαμηλής στάθμης της θάλασσας. Ως εκ τούτου, οι πρόγονοι του Homo floresiensis θα μπορούσαν να έχουν φτάσει στο νησί μόνο δια θαλάσσης, πιθανότατα παρασυρόμενοι. Τα παλαιότερα πέτρινα εργαλεία στο Flores είναι άνω του 1 εκατομμυρίου ετών. Η απουσία λίθινων εργαλείων από τοποθεσίες παλαιότερες από 1,27 εκατομμύρια χρόνια υποδηλώνει ότι οι πρόγονοι του Homo floresiensis έφτασαν μετά από αυτό το διάστημα.

Σύμφωνα με ανάλυση από παλαιοανθρωπολόγους, ο Homo floresiensis διαχωρίστηκε από τη σύγχρονη ανθρώπινη γενεαλογία πολύ νωρίς, πιθανώς πριν ή λίγο μετά την εξέλιξη του Homo habilis μεταξύ 1,96 και 1,66 εκατομμυρίων ετών πριν. Το 2009, ο Αμερικανός ανθρωπολόγος William Jungers και οι συνεργάτες του ανακάλυψαν ότι τα πόδια του Homo floresiensis είχαν πολλά πρωτόγονα χαρακτηριστικά και ότι μπορεί να είναι απόγονοι ειδών προγενέστερων από τον Homo erectus.

Το 2015, οι ανθρωπολόγοι ανακάλυψαν μέσω της Bayesian ανάλυσης ότι ο Homo floresiensis μοιάζει περισσότερο με τον Australopithecus sediba, τον Homo habilis και τον πρωτόγονο γεωργιανό Homo erectus. Ως εκ τούτου, εγείρουν με τόλμη την πιθανότητα ότι οι πρόγονοι του Homo floresiensis έφυγαν από την Αφρική πριν από την εμφάνιση του Homo erectus, και μπορεί ακόμη και να είναι ο πρώτος μεγάλος πίθηκος που εγκατέλειψε την Αφρική.

Ωστόσο, ορισμένοι μελετητές πιστεύουν ότι το σχήμα του βραχιονίου του πρώιμου Homo floresiensis που ανακαλύφθηκε στην τοποθεσία Matamonga μοιάζει περισσότερο με ένα άλλο πρώιμο ανθρώπινο είδος, τον Homo naledi, παρά με το είδος Australopithecus.

Η εξαφάνιση του Homo floresiensis σχετίζεται με τον πρόγονό μας Homo sapiens. Μερικοί μελετητές πιστεύουν ότι ο Homo floresiensis υπήρχε στο νησί Flores για μεγάλο χρονικό διάστημα και στη συνέχεια εξαφανίστηκε λίγο αφότου ο Homo sapiens ήταν γνωστό ότι εδραίωσε την παρουσία του στην περιοχή. Αυτό δεν φαίνεται να είναι τυχαίο.

Περαιτέρω ανάγνωση: «Το Χόμπιτ» έχει προκαλέσει διαμάχη

Το Homo floresiensis πήρε σύντομα το παρατσούκλι "The Hobbit" από εκείνους που το ανακάλυψαν, ένα παρατσούκλι που πήρε από τη φανταστική φυλή που διαδόθηκε στο "The Hobbit" του JRR Tolkien.

Τον Οκτώβριο του 2012, ένας Νεοζηλανδός επιστήμονας ετοιμαζόταν να δώσει μια δημόσια διάλεξη για τον Homo floresiensis, αλλά το κτήμα Tolkien του είπε ότι δεν του επιτρέπεται να χρησιμοποιεί τη λέξη «χόμπιτ» στην προωθητική ομιλία του.

Το 2012, το The Asylum, ένα αμερικανικό κινηματογραφικό στούντιο που παράγει χαμηλού κόστους ταινίες "αντιγραφής", σχεδίαζε να κυκλοφορήσει μια ταινία με τίτλο "The Age of the Hobbit", η οποία απεικονίζει μια "ειρηνόφιλη" κοινότητα ανθρώπων του Flores ο Jawas (ένας σαρκοφάγος ιππέας δράκων)». Η ταινία στοχεύει να οδηγήσει στην επιτυχία της ταινίας του Peter Jackson The Hobbit: An Unexpected Journey. Η ταινία απαγορεύτηκε να κυκλοφορήσει λόγω δικαστικής διαμάχης σχετικά με τη χρήση της λέξης «Χόμπιτ». Το Asylum υποστήριξε ότι η ταινία δεν παραβίαζε τα πνευματικά δικαιώματα του Tolkien επειδή η ταινία αφορούσε τον Homo floresiensis, «που είναι συλλογικά γνωστοί στην επιστημονική κοινότητα ως «τα Χόμπιτ»». Η ταινία μετονομάστηκε αργότερα σε Clash of Empires.