berita

한어Русский языкEnglishFrançaisIndonesianSanskrit日本語DeutschPortuguêsΕλληνικάespañolItalianoSuomalainenLatina

Penulis｜Jessica
Surel |[email protected]

Character.AI akhirnya menjual dirinya sendiri, atau lebih tepatnya, pendiri Character.AI akhirnya menjual dirinya sendiri.

Pada tanggal 2 Agustus, perusahaan AI chatbot unicorn Character.AI tiba-tiba mengumumkan perjanjian “akuisisi” besar-besaran dengan Google. Google akan membayar biaya lisensi untuk menggunakan teknologi dan model Character.AI, dan secara langsung merekrut dua pendiri dan beberapa peneliti.

Dilihat dari detail transaksi spesifiknya, saham yang dimiliki investor awal akan dibeli dengan harga US$88 per saham, sehingga valuasi Character.AI mencapai US$2,5 miliar, yaitu sekitar 2,5 kali lipat pembiayaan Seri A pada tahun 2023, namun dibandingkan dengan US$5 miliar yang diungkapkan tahun lalu masih menyusut hampir setengahnya. Opsi karyawan yang belum diinvestasikan akan terus diberikan pada harga US$88 per saham sebelum akhir Juli 2026, dibayarkan melalui perjanjian Google.

Yang memicu diskusi lebih besar lagi adalah bahwa Noam Shazeer, CEO asli Character dan salah satu penulis makalah Transformer, serta presiden Daniel De Freitas akan kembali ke perusahaan lama mereka setelah meninggalkan Google hampir tiga tahun lalu untuk bergabung dengan tim riset DeepMind. . CEO sementara akan digantikan sementara oleh penasihat umum Dom Perella.

Tak hanya itu, 30 dari sekitar 130 karyawan perusahaan yang terlibat dalam pelatihan model dan kecerdasan buatan suara juga akan dimasukkan dalam departemen AI Gemini Google. Pada saat yang sama, Character tidak lagi menggunakan model internal, melainkan menggunakan produk berbasis model open source seperti Llama 3.1 dari platform Meta.

“Kami sangat bersemangat untuk menghadirkan kembali Noam, seorang peneliti terkemuka di bidang pembelajaran mesin.” Google mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Perjanjian ini akan memberikan pendanaan tambahan kepada Character.AI untuk terus berkembang dan fokus dalam membangun bagi pengguna di sekitar dunia." Produk AI yang dipersonalisasi.”

Kepala ilmuwan Google DeepMind Jeff Dean menyambut kembali rekan-rekan lamanya

Dalam beberapa tahun terakhir, Character.AI dengan cepat muncul sebagai salah satu pemimpin di bidang chatbot AI dengan teknologi inovatif dan layanan yang dipersonalisasi. Namun, tantangan seperti tingginya biaya pelatihan dan kurangnya pembayaran pengguna secara bertahap telah menempatkannya dalam masalah komersial.

Pada awal Juli tahun lalu, Character.AI mulai mendiskusikan kemungkinan kerja sama dengan raksasa seperti Google, xAI, dan Meta, dan telah melakukan diskusi mendalam mengenai potensi akuisisi dalam beberapa bulan terakhir. Informasi sebelumnya melaporkan bahwa mereka menghadapi kesulitan pendanaan dan kemungkinan akan diakuisisi oleh xAI, namun Musk secara terbuka membantahnya.

Sekarang, ketika bunga tersebut akhirnya jatuh ke dalam keluarga lembah, Character.AI hampir mengulangi skenario dari dua perusahaan unicorn AI lainnya, Inflection dan Adept, dan dengan cepat menjadi gelombang baru startup model besar di tren Silicon Valley :

Sang pendiri menjual dirinya sendiri dan membagikan uangnya kepada karyawan dan pemegang saham. Semua orang yang terlibat senang. Tapi bagaimana dengan perusahaan yang pernah menempatkan "impian AGI" dengan berbagai nama? Tinggalkan saja kerangkanya.

1

Kehidupan Character.AI yang naik dan turun

Character.AI didirikan bersama pada tahun 2021 oleh Noam Shazeer dan Daniel De Freitas. Shazeer merupakan sosok OG di dunia model besar. Sebelumnya ia menjabat sebagai chief software engineer di Google, ia berpartisipasi dalam banyak proyek penting termasuk koreksi ejaan dan pengembangan algoritma periklanan, dan merupakan salah satu penulis utama makalah terobosan tahun 2017 "Attention Is All You Need." Daniel De Freitas ikut mengembangkan chatbot bernama Meena bersama Shazeer selama berada di Google, yang kemudian berkembang menjadi model bahasa percakapan LaMDA.

Sumber: New York Times

Dengan pengalaman mereka yang kaya dalam pemrosesan bahasa alami dan pengembangan model, keduanya memimpin tim untuk meluncurkan platform Character.AI pada tahun 2022. Teknologi intinya adalah chatbot AI yang dapat mensimulasikan berbagai peran. Robot-robot ini dapat menghasilkan percakapan yang realistis dan memberikan pengalaman interaktif yang sangat personal.

Character.AI memungkinkan siapa saja untuk secara bebas membuat dan menyesuaikan karakter AI, yang sangat merangsang kreativitas dan rasa partisipasi pengguna. Karakter ini dengan cepat menjadi populer di komunitas dan menarik banyak penggemar. Dalam waktu singkat, perusahaan ini mengumpulkan total pembiayaan sebesar US$193 juta dari a16z, SV Angel, mantan CEO GitHub Nat Friedman, dan angel investor Elad Gil, dan valuasinya mencapai US$1 miliar, berhasil bergabung dengan jajaran unicorn AI.

Menurut statistik, orang-orang telah membuat jutaan chatbot di platform tersebut, di antaranya karakter konseling psikologis "Psikolog" telah menerima total 78 juta pesan. Karakter yang paling populer tidak diragukan lagi adalah karakter yang ada di game dan anime. Misalnya, Jenderal Raiden dan Shadow di "Genshin Impact" telah menerima 371 juta pesan dari pengguna.

Sayangnya, meski mencapai pertumbuhan pengguna yang signifikan, Character.AI belum melampaui batas kemampuan monetisasi.

Pelatihan dan inferensi model bahasa besar memerlukan sumber daya komputasi dalam jumlah besar, sehingga mengakibatkan biaya pengoperasian yang sangat tinggi. Character.AI selalu membuat produk berdasarkan model yang dibuat sendiri. Meskipun meluncurkan layanan berlangganan bulanan senilai $9,99, layanan ini hanya memiliki 100.000 pelanggan berbayar dari 6 juta pengguna aktif bulanannya di bulan Juli. Perkiraan pendapatan pada tahun 2024 hanya US$16,7 juta, yang jelas tidak cukup untuk menutupi pengeluaran yang tinggi.

Secara khusus, potret pengguna Character.AI terkonsentrasi pada generasi muda Z berusia 18-24 tahun. Kisarannya sempit dan sulit untuk keluar dari lingkaran tersebut. Meski daya rekatnya tinggi, namun fondasi ekonominya relatif lemah. Selain itu, ketika menghadapi pengguna berat gratis, konsumsi Token sangat besar, sehingga semakin memperburuk tekanan keuangan.

Selain itu, karena banyak karakter populer Character.AI didasarkan pada IP game dan animasi, hal ini mudah menimbulkan sengketa hak cipta. "Genshin Impact" Raiden Shogun dan Kage serta "Naruto" Kakashi yang disebutkan di atas terpaksa dikeluarkan dari rak karena hal ini. Platform ini juga terkadang gagal mengawasi konten beberapa robot pendamping emosional, dan beberapa pengembang telah “melakukan jailbreak” pada model mereka, menghasilkan konten yang tidak pantas dan menyebabkan hilangnya pengguna.

Singkatnya, jika Anda ingin terus hidup dalam segala macam kesulitan, Character.AI hanya bisa melupakan kejayaan debut Anda, merendahkan profil Anda, dan menemukan keluarga yang baik. Noam Shazeer dan Daniel De Freitas yang pernah memilih keluar dari Google untuk memulai bisnis karena "ketidakpuasan terhadap birokrasi perusahaan", pun kembali memeluk Big Brother.

1

Silicon Valley memainkan "akuisisi" jenis baru

Operasi Google kali ini adalah tipikal "akuisisi terbalik". Sebagai model merger dan akuisisi yang sedang berkembang, model ini telah muncul berkali-kali dalam beberapa tahun terakhir ketika raksasa teknologi menerapkan bidang kecerdasan buatan.

Berbeda dengan akuisisi langsung pada umumnya, akuisisi terbalik memperoleh kendali atas teknologi dan talenta perusahaan rintisan dengan mempekerjakan tim inti perusahaan rintisan dan menandatangani perjanjian lisensi teknologi, sekaligus menghindari pengawasan antimonopoli yang mungkin timbul dari akuisisi langsung. Bagi perusahaan start-up, dana dapat ditarik dengan cepat dan dapat terus memajukan proses pengembangan.

Sebelum Google “secara implisit membeli” Character.AI, Microsoft telah mengadopsi strategi serupa, membayar $650 juta untuk melisensikan teknologi Inflection AI. Pada saat yang sama, dua pendiri, Mustafa Suleyman dan Karén Simonyan, bergabung dengan sebagian besar teknis perusahaan. tulang punggung divisi AI baru Microsoft.

Sedangkan untuk produk bintang AI Pi, tidak ada yang menyebutkannya lagi.

Raksasa lainnya, Amazon, juga mengenakan biaya tinggi sebagai imbalan atas lisensi non-eksklusif untuk menggunakan beberapa teknologi Adept guna memperkuat kemampuannya di bidang AI dan otomatisasi, terutama untuk meningkatkan daya saing asisten suaranya, Alexa. Salah satu pendiri dan CEO Adept, David Luan, akan memimpin tim AGI Autonomy Amazon, dan melapor langsung kepada Direktur Kecerdasan Buatan Rohit Prasad. Beberapa anggota pendiri lainnya dan beberapa karyawan telah bergabung dengan Amazon.

Namun meskipun kesepakatan ini secara teknis tidak dianggap sebagai akuisisi, kesepakatan tersebut mulai menarik perhatian regulator antimonopoli. Misalnya, bulan lalu, Otoritas Persaingan dan Pasar Inggris (CMA) mengeluarkan pemberitahuan yang menyatakan bahwa mereka sedang menyelidiki perekrutan personel kunci dari Inflection AI oleh Microsoft untuk memahami apakah perusahaan teknologi besar mencoba menghindari pengawasan peraturan. FTC meluncurkan penyelidikan serupa terhadap kesepakatan Microsoft senilai $650 juta pada bulan Juni.

Mengenai penyertaan Character.AI oleh Google, sebagian besar komentar netizen adalah: Anda benar-benar menghasilkan banyak uang!

Insinyur Notion Linus Lee yakin bahwa Google telah mengembalikan pemain yang kuat: "Noam Shazeer melatih 5 miliar model bahasa parameter enam bulan sebelum rilis GPT-2, memprediksi model hibrida pakar Kementerian Pendidikan, paralelisme model, model dan data berskala sangat besar menetapkan kemungkinan di masa depan. Dia telah bekerja di bidang yang sama hampir sejak model Transformer asli."

Ying Xiao, peneliti pembelajaran mesin Karakter yang bekerja bersama, mengatakan, "Semua orang tahu bahwa Noam Shazeer adalah seorang jenius, tetapi banyak orang tidak tahu betapa baik dan jujurnya dia. Cara Noam memperlakukan semua karyawan saat ini sangat adil dan murah hati. , dan dia akan 100% terus melakukannya.

Pendiri Perplexity, Aravind Srinivas, juga berkomentar, “Ini adalah kemenangan besar bagi Google dalam bersaing dengan skala dan infrastruktur OpenAI.”

Namun, sebagai pemain ideal berikutnya yang akan melakukan "reverse takeover" di mata publik, Srinivas langsung diingatkan:

“Pastikan jual ke Satya Nadella tepat waktu, tidak perlu bersusah payah terlalu lama. Lalu setelah vesting period 4 tahun (pastikan anak semua pada periode ini), masuk ke bisnis kedua. gagal, tapi kamu akan segera mendapat berita."

1

“Kami menerima permintaan akuisisi dari sepuluh startup setiap minggunya”

Faktanya, selain Adept, Inflection, dan Character yang merupakan unicorn AI ternama yang berhasil “mendarat” di pabrikan besar, banyak juga perusahaan yang juga kesulitan dan sepertinya akan memasuki gelombang ini sewaktu-waktu.

Perplexity, mesin pencari AI yang selalu populer, tidak mampu menggoyahkan pangsa pasar Google yang solid meskipun pendanaan dan penilaiannya sangat bagus, menurut laporan, manajemennya telah membahas kemungkinan merger dengan setidaknya empat perusahaan, namun belum mencapai kesepakatan tercapai; meskipun platform penulisan AI tingkat perusahaan, Writer, menyelesaikan putaran pendanaan Seri B senilai $100 juta tahun lalu, platform tersebut juga secara aktif mencari peluang akuisisi dan telah mendekati setidaknya tiga perusahaan untuk bernegosiasi; Stabilitas AI masih mengkhawatirkan.

Di sisi lain, CEO Hugging Face Clément Delangue pernah mengungkapkan bahwa semakin banyak pendiri startup AI yang menyatakan kesediaannya untuk menjual perusahaannya kepadanya, dan Hugging Face menerima permintaan akuisisi dari sekitar sepuluh startup setiap minggunya.

Pada tahun 2023, bidang AI generatif mengalami ledakan investasi yang signifikan, yang oleh beberapa orang dalam industri disebut sebagai "gelembung AI generatif". Terobosan besar telah dilakukan di berbagai bidang seperti pemrosesan bahasa alami dan pembuatan gambar, yang menarik perhatian pasar secara luas, suntikan modal yang besar, dan penilaian yang cepat terhadap startup AI.

Namun, meskipun ada kemajuan teknologi yang signifikan, permasalahan seperti biaya komputasi yang tinggi, privasi hak cipta, regulasi konten, dan pengalaman pengguna masih menyulitkan banyak perusahaan untuk tetap memperoleh keuntungan. Pada tahun 2024, pasar secara bertahap kembali tenang dan memasuki proses “de-bubble”, dan industri AI generatif juga mulai menghadapi kenyataan. Kesulitan komersialisasi telah menyulitkan banyak unicorn AI untuk bertahan hidup secara mandiri, dan perusahaan-perusahaan kecil tersapu gelombang demi gelombang.

Pakar kecerdasan buatan Gary Marcus percaya bahwa fakta bahwa CEO dari tiga perusahaan AI terkenal telah membelot ke perusahaan besar dan Microsoft memerlukan waktu 15 tahun untuk memulihkan investasinya adalah tanda-tanda bahwa gelembung AI generatif akan segera meledak.

Saat ini, kerja sama dengan raksasa teknologi atau diakuisisi secara alami menjadi jalan keluar yang lebih layak. Selain dukungan finansial yang memadai, perusahaan juga akan menerima sumber daya dan infrastruktur yang canggih, saluran pasar yang matang, dan pengakuan merek, sehingga mengurangi tekanan persaingan pasar. Jika Anda tidak dapat mengatasi rintangan tersebut, ikutilah tantangan lainnya - makan dari mangkuk nasi besi, yang pada akhirnya akan membuat Anda merasa lebih nyaman.

Namun, tren integrasi pasar modal dari startup AI juga dapat melemahkan entitas kecil, sehingga mengakibatkan terbatasnya keragaman inovasi.

Misalnya, beberapa pengguna Karakter mulai mengeluh bahwa mereka tidak dapat login secara normal dan tidak ada yang merespons di latar belakang.

Jadi apakah Character.AI jatuh atau berdiri?

Apakah unicorn AI ini telah musnah atau terlahir kembali?

Mungkin hanya waktu yang akan memberikan jawabannya.