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l'armée américaine avait prévu de construire 29 sous-marins de classe « seawolf » pour un prix unitaire de plus de 3 milliards de dollars.

2024-09-04

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les performances excessives de la classe « seawolf » et leur faible rapport coût-efficacité ont contraint les états-unis à développer une « version simplifiée » du sous-marin nucléaire de classe « virginia ».

selon un article publié le 1er septembre sur le site internet du magazine bimestriel américain « the national interest », le sous-marin de classe « seawolf » est rapide, possède de fortes capacités furtives et une puissance de feu exceptionnelle, et peut jouer un puissant effet dissuasif dans des zones contestées telles que le pacifique occidental.

des sous-marins de classe « seawolf » devraient être utilisés pour remplacer les sous-marins d'attaque rapide de classe « los angeles ». initialement, la marine américaine prévoyait de construire 29 sous-marins de classe seawolf d’ici dix ans. mais la construction de sous-marins de classe seawolf coûte cher et pourrait détourner des ressources d’autres programmes importants de la marine, tels que les sous-marins de classe virginia. plus tard, le plan d'achat a été réduit à 12 navires. alors que la guerre froide prenait fin et que les budgets militaires américains diminuaient, la marine américaine n'a finalement construit que trois sous-marins de classe seawolf.

que se passerait-il si la marine américaine construisait 29 sous-marins de classe seawolf comme prévu initialement ? la marine américaine d’aujourd’hui est-elle mieux équipée pour faire face aux menaces provenant de pays comme la russie ? analysons et réfléchissons à cette hypothèse.

en 1995, le projet de construction du sous-marin de la classe « seawolf » a été annulé et seuls les sous-marins « seawolf », « connecticut » et « jimmy carter » ont été achevés. ces trois sous-marins de classe « seawolf » sont toujours en service aujourd’hui et sont les sous-marins les plus chers de l’arsenal américain.

les capacités du sous-marin de classe seawolf sont dignes de son coût de 3 milliards de dollars. il est à propulsion nucléaire et peut emporter jusqu'à 50 missiles d'attaque terrestre ou missiles antinavires.

ainsi, si la marine américaine avait continué à mettre en œuvre son plan visant à construire plus de 20 sous-marins de classe « seawolf », ses armes et son équipement auraient-ils été meilleurs ? c'est difficile à dire. tout d’abord, nous devons peser les avantages de ce sous-marin par rapport aux autres sous-marins d’attaque rapide (en l’occurrence, les sous-marins des classes los angeles et virginia). les sous-marins de classe « los angeles » et « virginia » sont des sous-marins puissants et parfaitement capables d’accomplir des missions d’attaque rapide.

pourtant, le seawolf est un sous-marin impressionnant : il est plus grand, plus rapide et plus silencieux que la classe los angeles. par conséquent, nous supposons que les sous-marins de la classe seawolf présentent des avantages significatifs par rapport aux autres sous-marins et que la marine sera mieux équipée si elle procède à l’achat de dizaines de sous-marins de la classe seawolf.

deuxièmement, à mesure que la marine américaine construit davantage de sous-marins de classe seawolf, nous devons déterminer d’où proviendront ces ressources. bien que les ressources militaires américaines soient énormes, elles restent limitées : chaque dollar dépensé par la marine pour les sous-marins de la classe "seawolf" consomme des dépenses pour d'autres projets, comme les avions de combat f-35c qui peuvent être montés sur des porte-avions, le "zumwalt". " destroyers de classe ou porte-avions de classe "ford".

l'essentiel est que cela ne sera pas aussi simple que de remplacer d'autres sous-marins d'attaque rapide par des sous-marins de classe seawolf, un pour un, mais cela nécessitera une reconfiguration beaucoup plus importante de la flotte de la marine. il est difficile de dire à quoi ressemblerait une telle reconfiguration, mais dans l’ensemble, elle laisserait probablement les états-unis sous-équipés pour faire face aux menaces au-delà de leurs frontières, indépendamment du renforcement ou non de la flotte sous-marine.

considérons maintenant un scénario simple dans lequel les états-unis abandonnent progressivement les sous-marins de la classe los angeles au profit des sous-marins de la classe seawolf, sur une base de un pour un, mais sans qu'il soit nécessaire de procéder à une reconfiguration plus large de la flotte de la marine. cette mise à niveau aidera-t-elle l’armée américaine à faire face à des pays comme la russie ?

parlons d’abord de la russie. face à la défense rudimentaire de l’ukraine, l’attaque de l’armée russe semblait quelque peu impuissante. la marine russe n’a pas non plus réussi à impressionner, bien que la guerre ait été essentiellement terrestre. cela n’est pas surprenant compte tenu des sous-marins russes sujets aux accidents au xxie siècle. par conséquent, les états-unis n’auront peut-être pas besoin de beaucoup améliorer leurs sous-marins d’attaque rapide pour rivaliser avec la marine russe. à l’heure actuelle, la configuration de la marine américaine est nettement plus solide que celle de la marine russe.