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"Perdre" Android sera-t-il un "fardeau insupportable" pour Google après avoir perdu le procès ?

2024-08-10

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Un juge fédéral du tribunal de district américain du district de Columbia a annoncé lundi une décision selon laquelle les activités de recherche de Google violaient les lois antitrust américaines, ce qui signifie que la domination de Google sur le marché de la recherche depuis des décennies pourrait être annulée.

Cependant, certains médias rapportent que le ministère de la Justice cherchera non seulement à affaiblir l'alliance lucrative entre Google et Apple, mais également àLa prochaine étape de l'affaire consiste à punir Google pour son monopole illégal. Le ministère de la Justice pourrait également tenter d'empêcher Google de dominer la prochaine génération de technologie de recherche, l'intelligence artificielle conversationnelle.Et permettre aux fournisseurs de recherche concurrents de grignoter plus facilement la part de 95 % du marché de la recherche détenue par Google.

Gene Burrus, ancien avocat général adjoint chez Microsoft, a déclaré :Les avocats du ministère de la Justice demanderont certainement également au juge des « remèdes structurels », et pas seulement des changements « conduits » aux activités de recherche de Google et aux partenariats de l'entreprise avec des sociétés comme Apple, comme éventuellement forcer Google à céder le système Android.. Les juges ont déclaré qu'Android avait aidé Google à perpétuer injustement son monopole.

Bruce a déclaré que le ministère de la Justice était susceptible de faire pression pour des changements plus importants, en partie pour que le gouvernement n'ait pas à surveiller activement le respect par Google des nouvelles restrictions sur son activité principale. Car des cas passés ont montré que ce type de contrôle est difficile à réaliser.

Personne ne peut prédire quelle décision prendra le juge américain Amit Mehta du district de Columbia. Mais Lee Hepner, avocat au sein du groupe antitrust American Economic Liberties Project, a déclaré que de nombreuses affaires passées ont montré que les tribunaux sont tolérants à l'égard des recours du gouvernement après avoir statué dans des affaires difficiles.

Les médias ont énuméré ce que le ministère de la Justice pourrait demander au juge :

Accord de recherche

Sur la base du libellé de la décision de Mehta, il semble prêt à annuler les accords exclusifs de Google avec Apple, Samsung, Firefox et d'autres qui font de Google le moteur de recherche par défaut sur leurs appareils ou navigateurs. Les avocats du ministère de la Justice feront certainement écho à cette idée dans leur plainte.

La décision de lundi a alimenté l'espoir au sein de Microsoft de rechercher un accord similaire pour remplacer Google. Étant donné que la part de Microsoft sur le marché de la recherche est infime, il est peu probable qu'un tel accord soulève des problèmes antitrust.

Microsoft tente depuis longtemps de remplacer Google comme moteur de recherche par défaut sur le navigateur Safari d'Apple, mais les preuves apparues dans l'essai Google Search suggèrent qu'Apple n'a jamais envisagé Bing de Microsoft comme un remplaçant, en partie parce que Microsoft ne pouvait pas se permettre de payer des services comme Google. C'est autant d'argent pour obtenir ce privilège.

Google verse à Apple plus de 20 milliards de dollars par an et verse des milliards de plus à d'autres partenaires de distribution de recherche. Google paie ces paiements à partir des revenus générés par les recherches effectuées sur les appareils ou navigateurs partenaires. Google estime que si ses concurrents parviennent à un tel accord avec Apple spécifiquement, ses revenus publicitaires sur les recherches diminueront de plusieurs dizaines de milliards de dollars par an.

Système Android

Les analystes estiment que même si le tribunal tente de démanteler l'accord coûteux entre Google et Apple, il pourrait être difficile d'influencer les actions d'Apple une fois que le tribunal aura puni Google. C'est pourquoi le ministère de la Justice pourrait poursuivre un autre produit de Google devant les tribunaux : le système d'exploitation Android.

Dans sa décision, le juge a fréquemment cité le rôle d'Android dans la perpétuation du monopole de Google en forçant effectivement Samsung et d'autres sociétés qui utilisent Android à intégrer la recherche Google à leurs appareils.

Désormais, les régulateurs européens ont obligé Google à offrir aux nouveaux clients Android la possibilité de choisir leur moteur de recherche par défaut. Mais cela ne semble pas avoir affaibli le monopole de Google.

En conséquence, les avocats du ministère de la Justice pourraient faire pression pour forcer Google à se départir d’Android. Cela pourrait réduire le monopole de Google sur le marché de la recherche mobile, dans la mesure où un système Android autonome pourrait être moins incité à promouvoir la recherche Google.

IA

Les médias s’attendent également à ce que le chef de l’antitrust du ministère de la Justice, Jonathan Kanter, tente de persuader le juge d’empêcher Google d’utiliser ses ressources en matière d’intelligence artificielle pour consolider sa domination en matière de recherche.

Kanter a déclaré jeudi aux journalistes que "si une entreprise a un pouvoir de monopole... alors elle est fortement incitée" à développer une nouvelle technologie comme l'IA qui "renforce le fossé monopolistique plutôt que d'ouvrir la frontière à une technologie complètement nouvelle".

Actuellement, Google a intégré les réponses de l’IA conversationnelle dans ses résultats de recherche. Une solution pourrait être de forcer Google à mettre ses LLM (Large Language Models) à la disposition de ses concurrents afin qu’ils puissent rivaliser plus efficacement dans la prochaine génération de recherche.

Le ministère de la Justice pourrait également demander à un juge d'ordonner à Google de laisser ses concurrents entraîner leurs IA en utilisant certains des actifs que Google utilise pour développer son IA, y compris les vidéos YouTube contrôlées par Google.

Technologie publicitaire et magasins d'applications

En outre, Google, qui est la deuxième source de bénéfices de Google après la recherche, peut également se voir imposer des pénalités pour les frais qu'il encourt dans la boutique d'applications sur les appareils utilisant Android.

L'année dernière, un jury a jugé dans une affaire intentée par le fabricant de jeux mobiles Epic que Google avait violé les règles en contrôlant l'App Store Android et en réduisant les revenus générés par ses applications mobiles. Les tribunaux examinent encore d'éventuelles sanctions, mais pourraient imposer des restrictions qui rendraient difficile pour Google de maintenir ses bénéfices sur l'App Store.

Google fait également face à plusieurs poursuites antitrust impliquant des conflits d'intérêts dans son activité de technologie publicitaire, qui facilite l'achat et la vente d'annonces sur des sites dont Google ne possède pas. Le ministère de la Justice mène l'un des procès en matière de technologie publicitaire, qui devrait être jugé le mois prochain.