thomas neff: o herói que transformou ogivas nucleares em eletricidade
2024-09-03
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reference news network reportada em 3 de setembro o site do new york times nos estados unidos publicou recentemente um artigo intitulado “thomas neff, que converteu ogivas em eletricidade, morre aos 80 anos”. o texto completo está compilado da seguinte forma:
na época do colapso da união soviética, o físico dr. thomas lee neff teve uma ideia incrível. e se as ogivas nucleares pudessem iluminar as cidades em vez de destruí-las?
apesar de enfrentar enormes obstáculos e cepticismo, o dr. neff teve sucesso, sendo pioneiro num acordo que proporcionou a moscovo moeda forte, reduziu a ameaça nuclear e produziu um dos maiores dividendos de paz de sempre. sua ideia inteligente converteu aproximadamente 20 mil armas nucleares em eletricidade, acendendo inúmeras lâmpadas.
neff morreu em 11 de julho deste ano, aos 80 anos, quando desmaiou após tomar café da manhã com sua esposa na casa deles em concord, massachusetts, e nunca mais recuperou a consciência. a causa da morte foi um hematoma subdural, um sangramento no cérebro, disse sua filha, catherine c. harris.
as suas realizações na transformação de armas nucleares são agora apenas um capítulo pouco conhecido na história da energia atómica. mas no início da década de 1990, as autoridades federais dos eua ficaram chocadas com o que o dr. neff havia realizado e o elogiaram. philip seuel, funcionário do departamento de energia dos eua que esteve envolvido na negociação da transferência de urânio, disse sobre as armas recuperadas em 1992: "em vez de desencadear uma nuvem em forma de cogumelo, essas coisas iluminaram as casas. é incrível."
o físico frank von hipper, que serviu como conselheiro da casa branca durante a administração clinton e agora é professor na universidade de princeton, disse que o dr. neff foi um herói subestimado que projetou sozinho o maior armamento da era nuclear. ele acrescentou que, em meio ao caos e à indecisão do final da guerra fria, o dr. neff tornou-se um exemplo brilhante de como “uma pessoa pode realizar grandes coisas”.
ele nasceu em lake oswego, oregon, em 25 de setembro de 1943, e estudou inglês, matemática e física no lewis-clark college em portland. graduou-se magna cum laude em 1965 e recebeu um doutorado em física pela universidade de stanford em 1973. em 1977, tornou-se diretor do programa internacional de pesquisa energética do mit, cargo que ocupou durante décadas.
sua formação técnica, senso de oportunidade e personalidade extrovertida foram perfeitos para isso. “ele podia conversar com qualquer pessoa”, lembrou o dr. von hippel.
a maratona de negociações do dr. neff começou em 19 de outubro de 1991, quando especialistas nucleares entraram na sala dos diplomatas no state plaza hotel, em washington. a agenda desta conferência não governamental era o armamento. durante um intervalo, fora da sala de conferências, o dr. neff abordou viktor mikhailov, um dos chefes do complexo de bombas nucleares soviéticas, e perguntou-lhe se ele consideraria vender o urânio das armas nucleares soviéticas.
"interessante", perguntou o dr. mikhailov, "quanto?"
500 toneladas - respondeu o dr. neff. devido às restrições impostas pelos tratados de controlo de armas, estes combustíveis podem rapidamente tornar-se excedentários.
cinco dias depois, o dr. neff publicou um artigo de opinião no new york times intitulado "a big uranium deal", divulgando seus pontos de vista. ele acredita que o urânio altamente enriquecido proveniente de armas nucleares descartadas poderia ser diluído em combustível de reactor, convertendo uma ferramenta mortal de guerra em aplicações pacíficas.
dr. neff promoveu ativamente a ideia. mais tarde, ele disse que viajou quase 20 vezes à rússia e a outros países da antiga união soviética para negociar o acordo e resolver muitos dos seus problemas.
em 1995, cerca de 250 lotes de urânio russo foram vendidos pela primeira vez, sendo o último lote entregue em 2013. para marcar o fim deste “programa megaton em megawatt”, os russos realizaram uma recepção na embaixada em washington. dr. neff foi o convidado de honra.
dr. neff sempre se orgulhou do sucesso de sua ideia incrível. dr. neff sempre foi cauteloso em relação às suas conquistas. nas entrevistas, ele evitou mencionar interesses geopolíticos ou a advertência bíblica de “transformar espadas em relhas de arado”. ele disse que a sua história apenas mostra que “cidadãos comuns podem fazer a diferença”. (compilado/wang diqing)
thomas neff (site do new york times)
