2024-08-30
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출처: 글로벌타임스
영국의 "new scientist" 기사, 8월 21일, 원제목: 왜 인구 감소가 지구를 바꿀 수 있는가? 1968년 폴 에리히(paul erich)와 안네 에리히(anne erich)는 다가오는 끔찍한 생태 재앙을 예측한 "인구 폭발"이라는 책을 출판했습니다. 그들은 기존의 인구 증가 추세가 느려지거나 반전되어야 한다고 말합니다. 그렇지 않으면 재앙이 뒤따를 것입니다.
전례 없이 종의 크기가 저절로 줄어듭니다.
그 당시에 비해 오늘날 세계 인구는 두 배 이상 증가하여 80억 명을 돌파했으며, 다양한 재난이 날마다 계속해서 발생하고 있습니다. 그러나 지금 우리는 지구상에 생명이 탄생한 이후 처음으로 나타난 새로운 상황에 직면해 있습니다.
2014년 이후 이탈리아의 인구는 약 100만 명 감소했고, 일본의 인구는 2010년에 비해 500만 명 감소했다. 큰 재난 없이 종의 크기가 자연적으로 감소하는 것은 이전에는 볼 수 없었던 사실입니다. 이는 전통적인 생물학적 이론과 모순되기 때문입니다. 모순처럼 보이는 이 사실은 인간의 문화적, 생리적 진화의 결합된 산물입니다. 우리의 독특한 진화 역사 덕분에 우리는 가족의 규모를 의식적으로 통제할 수 있는 특별한 지능을 가진 유일한 종이다.
찰스 다윈은 인간을 제외한 다른 모든 종은 번식을 적자생존의 주요 수단으로 여긴다는 사실을 최초로 깨달았습니다.
실제로 결과에 대한 두려움 때문에 번식을 멈춘 다른 생물의 경우 어둠 속에서 탐내는 포식자와 기생충에 의해 즉시 제거될 것입니다.
태도의 변화는 인구 감소의 원인 중 하나입니다
그러나 인류가 축적한 지식과 창조된 문화가 우리를 돋보이게 합니다. 어렸을 때 우리 세대는 유행성이하선염, 홍역, 수두, 디프테리아 등 수많은 위험한 박테리아와 바이러스에 시달렸지만 오늘날 아이들은 더욱 평온한 삶을 살고 있습니다. 이 모든 것은 이 행성에서 우리의 위치를 지속적으로 이해하고 우리 행동의 가능한 결과를 이해하는 우리의 독특한 학습 능력에서 비롯됩니다.
이러한 능력이 인간 사회에서 표현되는 정도는 다양하지만 일부는 다른 어떤 종에서도 달성할 수 없는 수준에 도달했습니다. 최근 몇 년 동안 다자녀 가정에 대한 많은 국가의 사람들의 태도는 과거의 노골적인 부러움에서 오늘날 당황스러운 불편함으로 바뀌었습니다. 이러한 태도의 변화는 인구 감소의 주요 원인이기도 합니다.
새로운 발전의 길을 열다
전통적인 경제학자들은 오늘날의 인구통계학적 상황에 대해 우려하고 있습니다. 그들은 노동인구의 감소와 퇴직자 수의 증가가 재정에 심각한 부정적인 영향을 미칠 것이라고 주장합니다. 하지만 이 이야기에서 가장 멋진 점은 인구 감소의 영향에 가장 취약해 보이는 국가가 가장 쉽게 극복할 수 있는 국가이기도 한다는 것입니다.
상황이 가장 심각한 일본을 예로 들면, 인구 감소는 다양한 사회적 위기에 대처하는 데 필요한 호흡 공간도 마련하게 될 것입니다. 조세 정책을 세밀하게 조정하고 노인 인구 증가에 더 많은 관심을 기울임으로써 일본 사회가 직면한 경제 위기는 어느 정도 완화될 수 있습니다. 일본과 이탈리아는 모두 각자의 준비 기회를 제공했습니다. 이 두 국가의 1인당 중위 소득이 세계에서 가장 높은 이유는 부분적으로 인구 증가 둔화 때문입니다.
이 지표는 양국의 사회적 부가 풍부할 뿐만 아니라 상대적으로 합리적으로 분포되어 있음을 의미한다. 또한 이들 국가는 빈부 격차가 너무 큰 개발 수렁에 갇히는 것보다 선순환을 이루는 것이 더 쉽습니다.
지구에 생명이 도래한 이후, 인간은 진화를 통해 원래의 번식 욕구의 한계를 돌파한 최초의 종이 되었습니다. 과거에는 이 능력이 우리의 종말을 가져왔을지 모르지만, 오늘날 그것은 발전을 위한 새로운 길을 열어주고 있습니다. (저자 크리스토퍼 웰스, 화칙순 번역)
