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sia che si consideri l’effettiva strategia militare o i fattori politici, rispetto all’incontro tra gli eserciti sovietico e americano sull’elba alla fine della seconda guerra mondiale, l’incontro tra gli eserciti sovietico e britannico una settimana dopo sembrava più oscuro. poiché alla fine della guerra i conflitti tra i campi dell'est e dell'ovest erano diventati pubblici, durante questo incontro si sono verificati momenti turbolenti. tuttavia, gli ufficiali e i soldati delle due parti che vi hanno partecipato hanno effettivamente avuto alcuni giorni di raro tempo libero , lasciando dietro di sé tanti ricordi, aneddoti profumati dal forte sentore alcolico.

il pio desiderio di eisenhower

a metà aprile 1945, mentre gli alleati continuavano ad avanzare sul campo di battaglia europeo, la sconfitta della germania nazista era certa. ora, la cosa più importante davanti a eisenhower, il comandante supremo delle forze alleate sul fronte occidentale, non era più come eliminarla. l'esercito tedesco. si tratta di quale strategia adottare per ottenere quanti più benefici possibili nel continente europeo dopo aver sconfitto la germania. a tal fine, ordinò alla 21a armata britannica di raggiungere la costa baltica il più rapidamente possibile e a tutti i costi. eisenhower progettò di utilizzarlo per conquistare la danimarca e lo schleswig-holstein (schleswig-holstein), da un lato divise e circondò le truppe tedesche in questa zona, dall'altro rispose tempestivamente dal meclemburgo a est (meclemburgo) per evitare le folle di persone in fuga dal fronte dell'armata rossa sovietica e, soprattutto, per impedire all'esercito sovietico di entrare in danimarca. la chiave di questo piano era se le forze alleate sarebbero riuscite ad attraversare in tempo il basso fiume elba e raggiungere il porto di wismar sul mar baltico (situato sul lato orientale della penisola dello schleswig-holstein).wismar), una città che un tempo era una città importante durante la lega anseatica. secondo il consenso raggiunto da tutte le parti alla conferenza di yalta, la città di wismar si trovava a circa 35 miglia all'interno della prevista zona di occupazione sovietica.

figura 1. la città di wismar sotto attacco aereo alleato

in una certa misura, il piano di eisenhower era contrario alla sua strategia coerente, perché secondo i principi della regolamentazione militare statunitense, lo scopo fondamentale della guerra è concentrare tutte le forze per attaccare il nemico e ottenere la vittoria militare, piuttosto che semplicemente avventurarsi per scopi politici. scopi. a causa di tali considerazioni, eisenhower aveva rinunciato al suo piano di attaccare berlino e aveva ceduto all'armata rossa sovietica l'onore politico di catturare la capitale della germania nazista. per lo stesso motivo rinunciò a combattere per praga. tuttavia, concentrò invece le sue forze e invase l'austria, impedendo ai resti dei nazisti di fare un ultimo tentativo di resistenza e, cosa più importante, il suo piano per l'esercito britannico di marciare verso la costa baltica era un fattore quasi interamente politico da considerare .

il 30 aprile la battaglia di berlino si era conclusa e la lotta per le sfere d'influenza tra i due campi alleati era stata finalmente portata alla luce. per vari motivi, i sovietici chiesero a eisenhower di spiegare i suoi piani. a questo proposito, eisenhower affermò che lo scopo di ciò era quello di eliminare la resistenza tedesca nell'area a ovest di wismar, sulla costa del mar baltico e stabilire una linea a sud fino a schwerin (schwerin), a sud-ovest fino a wittenberg sul fiume elba (wittenberge, con sede a magdeburgo (magdeburgo) a nord, anziché a sud di esso, non è raro in europa che appaia una città con lo stesso nome) circa 23 miglia a valle di demitz (dömitz) linea di difesa. l'unione sovietica accettò la dichiarazione di eisenhower, ma le truppe sovietiche non rallentarono la loro velocità di attacco verso il bacino del fiume elba a nord di berlino.

marcia al mare

dalla parte degli alleati, subito dopo aver ricevuto l'ordine di eisenhower, bernard montgomery (bernardo montgomery) il maresciallo adeguò immediatamente lo schieramento della sua 21a armata. di henry criller (enrico crerarla prima armata canadese comandata da ) catturerà oldenburg (oldemburgo), emden (emden) e wilhelmshaven (wilhelmshaven), mentre da mills dempsey (migliaia di dempsey) catturerà brema (brema), e liberare la penisola di cuxhaven (penisola di cuxhaven) per assicurare una testa di ponte al basso elba, catturare lubecca (lubecca) per raggiungere l'obiettivo di "prendere la penisola dello schleswig il più presto possibile". sul fianco segue all'incirca la linea wismar-schleswig-dalschau (darchau), situata a nord del fiume elba (in questo tratto il fiume scorre all'incirca in direzione est-ovest).

il 26 aprile, la seconda armata britannica aveva raggiunto il fiume elba da wittenberg alla costa. sulla fascia destra, di fronte a lauenburg (lauenburg), l'8° corpo d'armata (viii corpo) truppe, di fronte ad amburgo (amburgo) era la 12a armata, mentre a sinistra la 30a armata prese cuxhaven. tuttavia, finora non è stato catturato un solo ponte intatto.

figura 2. un ponte distrutto sul fiume elba vicino al porto di amburgo

passò un altro giorno, il 27. dopo aver appreso che l'esercito sovietico aveva lanciato ufficialmente l'attacco a berlino il 25, eisenhower inviò immediatamente a montgomery un telegramma esortandolo ad accelerare l'attacco al fiume elba e al mar baltico. montgomery non ne fu turbato perché era già soddisfatto dei risultati del rapido sfondamento delle sue truppe nella linea di difesa del fiume elba nel mese precedente. ma il 3 aprile eisenhower separò la 9a armata degli stati uniti dalla sua 21a armata, il che indebolì notevolmente la capacità della 21a armata di attaccare le difficoltà critiche. per compensare l'impatto della partenza della 9a armata sull'efficacia in combattimento della 21a armata, il 20 aprile eisenhower trasferì la 18a armata aviotrasportata dell'esercito americano. l'esercito ha tre divisioni, tra cui la famosa 82a divisione aviotrasportata, l'8a divisione di fanteria e la 7a divisione corazzata. tuttavia, in quel momento il ministero si trovava a 250 miglia di distanza, nella regione della ruhr (ruhr), ci vorrà del tempo per la distribuzione.

appena in tempo, nome in codice operazione "enterprise" (operazione impresa), l'offensiva della seconda armata attraverso il fiume elba fu attentamente pianificata come momento clou. l'8a armata attraverserà il fiume in un assalto, dopodiché la 12a armata britannica e la 18a armata aviotrasportata statunitense entreranno nella testa di ponte per difendersi, coprire le truppe successive e infine occupare amburgo, quindi eliminare la resistenza in varie aree più a monte. coprire i fianchi dell'8a armata mentre attacca a nord verso la costa baltica.

le prime operazioni di attraversamento avranno luogo a lauenburg, a circa 40 miglia a monte di amburgo. tra questi, il primo lotto era costituito dalla 15a divisione scozzese (15a divisione scozzese), la divisione è dotata anche della 1a brigata d'assalto (1a brigata commando) truppe, la cui responsabilità principale è stabilire un punto di sbarco stabile sull'altra sponda del fiume dopo aver attraversato il fiume. dopo che il ponte sarà stato stabilito, anche la successiva 11a divisione corazzata e la 6a divisione aviotrasportata entreranno nella posizione di testa di ponte e quindi lanceranno un attacco a lubecca. successivamente, l'attacco continua verso est. una volta che la 6a divisione aviotrasportata avrà attraversato il canale dell'elba, la divisione si unirà al 18° corpo aviotrasportato degli stati uniti, che dovrebbe attaccare la costa del mar baltico.

secondo il piano originale, l'operazione di attraversamento del fiume elba sarebbe iniziata il 30 aprile o il 1 maggio. tuttavia, a causa della rapida sconfitta dell'intero esercito tedesco sul fronte occidentale, montgomery anticipò i tempi al 28 aprile o al 29 aprile. per lo stesso motivo li qiwei, comandante del 18° corpo aviotrasportato dell'esercito americano (ridgway) ha anche detto che invece di aspettare altri 6 o 7 giorni per attraversare il ponte controllato dall'esercito britannico, sarebbe meglio attraversare il ponte 10 miglia a monte di blackdale prima dell'alba del 30 aprile.scolorito) attraversare il fiume. dempsey era d'accordo con il piano di ridgway.

attraversando l'elba

alle 2 del mattino del 29 aprile iniziò l'assalto dell'8a armata. sotto una forte pioggia, la 1a brigata commando prese il "buffalo" (buffalo, la serie lvt di produzione americana) tipo veicolo corazzato anfibio, partendo dal lato opposto di lauenburg. allo stesso tempo, la 44a brigata si trovava a 2 miglia a ovest ad altenberg (artlenburg) cominciò ad attraversare il fiume. quasi subito dopo, l'11° corpo degli ingegneri reali (engineer corps)11 accettare) cominciò a gonfiare il gommone e a costruire un ponte. nonostante la disperata resistenza dell'esercito tedesco, artiglieria pesante e colpi di mortaio continuarono a cadere sulla posizione, e diversi bombardieri a reazione bombardarono addirittura il ponte. alla fine, nel giro di 9 ore, sull'altura di lauenburg fu eretto un ponte di barche al livello 9.

figura 3. un gruppo di veicoli corazzati anfibi britannici "buffalo" che caricano una portamitragliatrice bren

figura 4. le forze corazzate alleate stanno attraversando il ponte di barche eretto sul fiume elba vicino ad altenburg

quella notte, il 18° corpo aviotrasportato iniziò il suo assalto a blackend. poco prima dell'inizio dell'assalto, ridgway stava lottando su come portare le truppe in posizione in tempo. l'8ª divisione è arrivata dalla ruhr, ma si sta radunando vicino alla zona di lauenburg vicino all'esercito britannico, preparandosi a eseguire l'ordine iniziale e anche l'82ª divisione aviotrasportata non è ottimista, con 2 dei suoi 505° reggimento di fanteria paracadutisti al suo comando; giurisdizione il battaglione è arrivato alla posizione di partenza prevista, ma il resto delle truppe, insieme a tutta la 7a divisione, sono ancora in viaggio. per accelerare la battaglia, ridgway ordinò ai due battaglioni dell'82a divisione aviotrasportata di andare direttamente in battaglia e trasferì anche quattro battaglioni dell'8a divisione per rinforzo.

è stata una scommessa totale, ma questa volta ridgway ha vinto. all'una del mattino del 30 aprile, il 505° reggimento paracadutisti salì a bordo di una nave d'assalto e stabilì una testa di ponte sulla sponda opposta dopo aver schiacciato la sporadica resistenza tedesca. nelle ore successive, due gruppi di ingegneri d'assalto statunitensi, la 1130a e la 1143a unità di ingegneri, iniziarono a costruire un pesante ponte sul ponte. durante il giorno l'esercito tedesco effettuò pesanti bombardamenti sul cantiere. anche se l'avanzamento dei lavori fu un po' compromesso, dopo 13 ore di costruzione, il ponte lungo 1.184 piedi fu finalmente messo in funzione prima che facesse buio.

quasi contemporaneamente, presso la testa di ponte britannica, l'8a armata aveva completato anche la costruzione del secondo ponte di barche ad altenburg. tuttavia, a causa degli ingorghi e per altri motivi, solo di notte l'11a divisione corazzata riuscì a farlo per attraversare il fiume la 5a divisione lo seguì da vicino. durante questo periodo, la 3a brigata di paracadutisti attraversò anche il fiume elba a lauenburg. tuttavia, a causa degli ingorghi, la brigata poteva attraversare il fiume solo in lotti, con i carri armati in prima linea. secondo ridgway, molti membri dell'unità paracadutisti girarono i loro berretti marroni poiché il colore della fodera dei berretti era simile ai berretti neri delle truppe corazzate, si mescolarono alle truppe corazzate e attraversarono il ponte. il resto della 6a divisione aviotrasportata seguì l'esempio e conquistò l'area a est della testa di ponte secondo il piano originale.

il giorno successivo, 1 maggio, entrambi i siti di atterraggio furono ampliati. a blackend, quattro battaglioni dell'8a divisione e altre truppe dell'82a divisione aviotrasportata lanciarono un'offensiva contro il nemico davanti a loro. ben presto le difese tedesche iniziarono a crollare. la 3a brigata paracadutisti di lauenburg era a beuzenburg (boizenburg) unì con successo le forze con l'esercito americano vicino all'esercito americano. successivamente la brigata si diresse nuovamente verso est. durante la notte, l'artiglieria americana ha continuato a bombardare fort boizenberg.

alla fine della giornata del 1 maggio, le due teste di ponte britannica e americana si erano estese fino a una profondità di 6 miglia ed erano collegate. uno dopo l'altro vengono costruiti anche altri ponti. 7a divisione corazzata britannica a gstaad (sporco) attraversò il fiume, mentre la 7a divisione corazzata statunitense attraversò con successo il fiume a dalshaw.

il 2 maggio giunse da berlino, che era stata presa d'assalto, la notizia che hitler si era suicidato. non appena si diffuse questa notizia, la volontà di combattere dei soldati tedeschi scomparve immediatamente. le truppe alleate avanzarono incontrando poca resistenza lungo la strada. durante questo giorno, la 7a divisione corazzata britannica arrivò fuori amburgo e discusse le questioni di resa con i negoziatori inviati dalla città. l'11a divisione corazzata conquistò lubecca quasi senza resistenza e la 5a divisione eliminò le rimanenti truppe tedesche nell'area dietro l'11a divisione. nel frattempo, l'82a divisione aviotrasportata, supportata da una squadra di combattimento della 7a divisione corazzata statunitense, si diresse a est verso ludwigsluster (desiderio di ludwig), e poi seguì il fiume elba con andamento sud-orientale fino a demitz, e poi sorvegliava l'ala destra della 21a armata sulla linea di demarcazione concordata con l'unione sovietica prima di eisenhower. per quanto riguarda l'8a divisione americana, avanzò per circa 45 miglia a nord-est e catturò schwerin. allo stesso tempo, i royal scots guards dragoons ().royal scots grigi), anche la 6a divisione aviotrasportata aprì la strada per wismar.

gara di velocità

anche se secondo il piano originale, sarà interpretato da nigel porter (nigel poett) il generale di brigata comandò la 5a brigata di paracadutisti come il coltello affilato dell'offensiva, ma come comandante della 3a brigata di paracadutisti, james hill (collina di giacomo) il generale di brigata ovviamente aveva il suo punto di vista. credeva che le sue truppe sarebbero entrate per prime nella città di wismar. in questo modo, la mattina del 2 maggio, subito dopo la partenza, le due brigate iniziarono a seguire strade diverse verso gadbusch (gadbusch), che si trova a circa 20 miglia a sud-ovest di wismar.gadebusch) partire. poiché c'è solo una strada da questa città a wismar, chiunque arrivi qui per primo sarà il primo a raggiungere wismar.

figura 5. hill (il primo da destra) ufficiali addestratori del 1° battaglione paracadutisti canadese

per vincere questa competizione, il generale di brigata hill ordinò a fraser eddy (fraser eadie) il tenente colonnello comandò al 1° battaglione paracadutisti canadese di prendere l'iniziativa. eddie ha anche preso accordi corrispondenti. ha ordinato a stan waters (.acque di stanmaggiore) comandò alla compagnia b di salire sul carro armato "sherman" dello squadrone c, royal scots guards dragoons, e insieme servirono come punta dell'attacco. come ricordò in seguito eddie, “ero seduto nella mia jeep dietro il carro armato di stan waters, che era di calgary.calgary), il suo istinto da cowboy lo ha spinto a salire sul carro armato il più velocemente possibile. alle 9 del mattino siamo arrivati ​​fino a wittenberg. anche un altro paracadutista canadese aveva ricordi simili: "non avrei mai pensato che uno sherman potesse guidare a una velocità di 60 miglia all'ora". "dopo wittenberg tutti lottarono fino a luzzo (lützow), qui gli armaioli rifornirono di carburante i loro carri armati e continuarono ad accelerare in avanti nonostante incontrassero una piccola resistenza, il fuoco dell'artiglieria "sherman" finalmente mise a tacere queste resistenze.

figura 6. soldati del 1° battaglione paracadutisti canadese in attesa di essere trasportati in prima linea in francia nel giugno 1944

figura 7. mappa del percorso di marcia del 1° battaglione paracadutisti canadese verso wismar city

sebbene sia la 3a brigata paracadutisti che la 5a brigata paracadutisti siano state bloccate dal flusso di profughi sulla strada, la 3a brigata paracadutisti alla fine ha avuto l'ultima risata, mentre i carri armati britannici e i paracadutisti canadesi ruggivano davanti a gadbusch. riguardo a questa battaglia, il diario di guerra dei dragoons della guardia reale scozzese contiene questo record:

"da questo momento in poi, e per il resto della giornata, un grande flusso di prigionieri tedeschi si mosse lentamente, mentre noi procedevamo nella direzione opposta alla loro. queste persone erano tutte con i propri mezzi, si vede anche un panzer iii tra loro."

figura 8. colonna di prigionieri tedeschi vicino a wismar

descrivendo anche questo incidente, i paracadutisti canadesi hanno scritto:

"tutta la resistenza è crollata perché i tedeschi vogliono che avanziamo il più velocemente e il più lontano possibile. si aspettano che conquistiamo più terra in modo che meno cada nelle mani dei russi. migliaia di soldati tedeschi allinearono la strada e si riversarono nel villaggio , facendo il tifo per noi, anche se molti di loro sembravano un gruppo disordinato."

dopo una lunga marcia, nel pomeriggio del 2 maggio, canadesi e scozzesi videro finalmente la città di wismar alla fine della strada, e poi entrarono in questa pittoresca città medievale. incontrarono una certa resistenza ai posti di blocco della città, ma queste resistenze furono spezzate dagli attacchi dei paracadutisti della compagnia b e degli sherman scozzesi. poco dopo essere entrato in città, eddie apprese da un ex prigioniero di guerra canadese che era stato riportato in libertà che i difensori si erano ritirati. subito dopo aver attraversato wismar, i paracadutisti canadesi occuparono rapidamente diversi ponti nella città orientale, dopodiché le truppe di ciascuna compagnia si dispersero, alla ricerca di altro possibile personale armato rimasto. proprio nel porto scoprirono 9 cacciatorpediniere navali tedeschi e 5 sottomarini. sfortunatamente, questi paracadutisti non furono in grado di fare nulla a questi grandi ragazzi con i bastoncini di fuoco in mano, quindi dovettero guardarli lasciare il porto e allontanarsi. ma in generale, l’esercito tedesco sostanzialmente non organizzò una resistenza decente, fatta eccezione per alcuni carri armati che attaccarono harfield nel nord (haffeld) stabilimento di produzione di aeromobili dornier (dornier) l'hangar di ) è stato bombardato.

figura 9. soldati della luftwaffe che si arrendono alla 6a divisione aviotrasportata britannica a wismar

la 3a brigata di paracadutisti alla fine vinse la competizione e eddie, che aveva dato un grande contributo a questo, non fu trattato male. fu rapidamente nominato per vari onori. il 20 maggio, ridgway gli ha conferito personalmente una medaglia d'argento (stella d'argento)stella d'argento）。

quando tommy ha incontrato ivan

intorno alle 15:00 arrivarono qui uno dopo l'altro anche le rimanenti truppe della 3a brigata di paracadutisti. la 6a divisione aviotrasportata marciò per circa 40 miglia durante il giorno, che fu anche l'avanzata dei royal scots dragoons in questa guerra.

circa un'ora dopo, quando la compagnia c del 1° battaglione paracadutisti canadese stava sorvegliando il ponte della città a est, incontrarono la prima unità sovietica ad attaccare qui. era una pattuglia sovietica e un ufficiale e il suo autista arrivarono su una jeep. sembrava ignaro della presenza di altre truppe alleate finché non incontrò un posto di blocco istituito dalle truppe canadesi. l'impiegato del quartier generale del battaglione scrisse in seguito: "era andato molto lontano dalle sue truppe. quando ci incontrò, sembrò sorpreso perché questa era originariamente la loro destinazione finale".

dopo aver appreso la notizia, il brigadiere hill inviò immediatamente il comandante del 9° battaglione napier crukenden (napier crookedden) il tenente colonnello comunicava con l'esercito sovietico. per facilitare il lavoro, hill incaricò anche due sergenti di lingua russa di accompagnare crukenden. cruckenden e il suo gruppo si sono diretti verso est su una jeep, portando una grande bandiera bianca per evitare incendi accidentali. ben presto incontrarono le principali truppe delle forze corazzate sovietiche. crukenden spiegò loro la sua identità e poi chiese di vedere il loro ufficiale superiore. mentre parlava con gli ufficiali sovietici tramite un interprete, un'altra unità corazzata sovietica con fanteria li aveva già superati e si stava dirigendo verso wismar. vedendo ciò, crukenden chiese immediatamente all'ufficiale sovietico di saltare sulla jeep con lui, e poi cavalcò forte fino in fondo per cercare di tenere il passo con l'esercito. dopo un viaggio veloce in treno, finalmente raggiunsero la squadra. l'ufficiale sovietico gli tenne nervosamente le braccia e guidò la jeep lungo la corsia cercando di sorpassare il carro armato. alla fine, proprio quando raggiunsero la periferia, si fermarono. e proprio qui, una squadra di artiglieria canadese aveva piazzato un cannone anticarro da 17 libbre, e la canna del cannone era puntata verso la strada di fronte.

crukenden capì anche davanti a lui l'origine delle truppe sovietiche. erano affiliate a konstantin rokossovsky ().konstantin rokossovsky) 17a armata del maresciallo del 2o fronte bielorusso. ben presto, l'ufficiale sovietico e krukenden furono portati al quartier generale della 6a divisione aviotrasportata.