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qu’il s’agisse de la stratégie militaire réelle ou de facteurs politiques, comparée à la rencontre des armées soviétique et américaine sur l’elbe à la fin de la seconde guerre mondiale, la rencontre des armées soviétique et britannique une semaine plus tard semblait plus obscure. les conflits entre les camps de l'est et de l'ouest étant devenus publics à la fin de la guerre, des courants turbulents ont régné au cours de cette réunion. cependant, les officiers et les soldats des deux camps qui y ont participé ont en réalité profité de quelques jours de temps libre rare. , laissant derrière lui beaucoup de souvenirs parfumés au fort parfum alcoolisé.

le vœu pieux d'eisenhower

à la mi-avril 1945, alors que les alliés continuaient d’avancer sur le champ de bataille européen, la défaite de l’allemagne nazie était certaine. désormais, la chose la plus importante devant eisenhower, le commandant suprême des forces alliées sur le front occidental, n’était plus de savoir comment les éliminer. l'armée allemande. il s'agit de la stratégie à adopter pour obtenir le plus d'avantages possible sur le continent européen après avoir vaincu l'allemagne. à cette fin, il donne l’ordre à la 21e armée britannique d’atteindre à tout prix la côte baltique le plus rapidement possible. eisenhower prévoyait d'utiliser cela pour conquérir le danemark et le schleswig-holstein (schleswig-holstein), d'une part, il a divisé et encerclé les troupes allemandes dans cette zone et, d'autre part, il a répondu en temps opportun depuis le mecklembourg à l'est (mecklembourg) pour éviter les foules de personnes fuyant le front de l'armée rouge soviétique et, bien sûr, plus important encore, pour empêcher l'armée soviétique d'entrer au danemark. la clé de ce plan était de savoir si les forces alliées pourraient traverser le cours inférieur de l’elbe à temps et atteindre le port de wismar sur la mer baltique (situé sur la côte orientale de la péninsule du schleswig-holstein).wismar), une ville qui était autrefois une ville importante pendant la ligue hanséatique. selon le consensus atteint par toutes les parties à la conférence de yalta, la ville de wismar était située à environ 35 milles de la zone d'occupation soviétique prévue.

figure 1. la ville de wismar sous l'attaque aérienne alliée

dans une certaine mesure, le plan d'eisenhower était contraire à sa stratégie cohérente, car selon les principes des réglementations militaires américaines, le but fondamental de la guerre est de concentrer toutes les forces pour attaquer l'ennemi et remporter la victoire militaire, plutôt que de simplement partir à l'aventure pour des raisons politiques. fins. pour ces raisons, eisenhower avait renoncé à son projet d’attaquer berlin et avait renoncé à l’honneur politique de capturer la capitale de l’allemagne nazie au profit de l’armée rouge soviétique. pour la même raison, il abandonna la lutte pour prague. cependant, au lieu de cela, il a concentré ses forces et a envahi l’autriche, empêchant les restes des nazis de faire une dernière tentative de résistance. et, plus important encore, son plan visant à ce que l’armée britannique marche vers la côte baltique était presque entièrement politique. .

le 30 avril, la bataille de berlin touche à sa fin et la lutte pour les sphères d'influence entre les deux camps alliés est enfin mise en lumière. pour diverses raisons, les soviétiques ont demandé à eisenhower d'expliquer ses projets. à cet égard, eisenhower a déclaré que le but était d'éliminer la résistance allemande dans la zone à l'ouest de wismar, sur la côte de la mer baltique, et d'établir une ligne au sud jusqu'à schwerin (schwerin), au sud-ouest de wittenberg sur l'elbe (wittenberge, situé à magdebourg (magdebourg) au nord plutôt qu'au sud de celle-ci, il n'est pas rare en europe qu'apparaisse une ville du même nom) à environ 23 milles en aval de demitz (dömitz) ligne de défense. l'union soviétique a accepté la déclaration d'eisenhower, mais les troupes soviétiques n'ont pas ralenti leur vitesse d'attaque vers le bassin de l'elbe, au nord de berlin.

marche vers la mer

du côté allié, juste après avoir reçu l'ordre d'eisenhower, bernard montgomery (bernard montgomery) le maréchal a immédiatement ajusté le déploiement de sa 21e armée. par henry criller (henri crerarla 1re armée canadienne commandée par ) capturera oldenburg (oldenbourg), emden (emden) et wilhelmshaven (wilhelmshaven), tandis que par mills dempsey (miles dempsey) capturera brême (brême), et dégager la péninsule de cuxhaven (presqu'île de cuxhaven) pour sécuriser une tête de pont sur le bas elbe, capturer lübeck (lübeck) pour atteindre l'objectif de "prendre la péninsule du schleswig le plus rapidement possible". sur le flanc, elle suit grossièrement la ligne wismar-schleswig-dalschau (darchau), située au nord de l'elbe (le fleuve coule à peu près d'est en ouest dans cette section).

le 26 avril, la deuxième armée britannique avait atteint l’elbe, depuis wittenberg jusqu’à la côte. sur l'aile droite, face à lauenburg (lauenbourg), le 8e corps d'armée (viiie corps) troupes, face à hambourg (hambourg) était la 12e armée, tandis qu'à gauche, la 30e armée prenait cuxhaven. cependant, jusqu’à présent, aucun pont intact n’a été capturé.

figure 2. un pont détruit sur l'elbe, près du port de hambourg

un autre jour passa, le 27. après avoir appris que l'armée soviétique avait officiellement lancé l'attaque sur berlin le 25, eisenhower envoya immédiatement à montgomery un télégramme l'exhortant à accélérer l'attaque sur l'elbe et la mer baltique. montgomery n'était pas perturbé par cela car il était déjà satisfait des résultats de la percée rapide de ses troupes de la ligne de défense de l'elbe au cours du mois précédent. mais le 3 avril, eisenhower sépara la 9e armée américaine de sa 21e armée, ce qui affaiblit considérablement la capacité de la 21e armée à attaquer les difficultés critiques. afin de compenser l'impact du départ de la 9e armée sur l'efficacité au combat de la 21e armée, le 20 avril, eisenhower transfère la 18e armée aéroportée de l'armée américaine. l'armée compte trois divisions, dont la célèbre 82e division aéroportée, la 8e division d'infanterie et la 7e division blindée. mais à cette époque, le ministère se trouvait à 400 kilomètres de là, dans la région de la ruhr (ruhr), le déploiement prendra un certain temps.

juste à temps, nom de code opération « entreprise » (opération entreprise), l'offensive de la deuxième armée sur l'elbe a été soigneusement planifiée comme le point culminant. la 8e armée traversera la rivière lors d'un assaut, et après cela, la 12e armée britannique et la 18e armée aéroportée américaine entreront dans la tête de pont pour se défendre, couvriront les troupes de suivi, et finalement occuperont hambourg, puis élimineront la résistance en diverses zones plus en amont. couvrez les flancs de la 8e armée alors qu'elle attaque vers le nord en direction de la côte baltique.

les premières opérations de traversée auront lieu à lauenburg, à environ 40 milles en amont de hambourg. parmi eux, le premier lot était constitué de la 15e division écossaise (15e division écossaise), la division est également dotée de la 1ère brigade d'assaut (1ère brigade de commandos), dont la responsabilité principale est d'établir un site de débarquement stable de l'autre côté du fleuve après la traversée du fleuve. une fois le pont établi, la 11e division blindée et la 6e division aéroportée entreront également en position de tête de pont et lanceront ensuite une attaque sur lübeck. après cela, l'attaque se poursuit vers l'est. une fois que la 6e division aéroportée aura traversé le canal de l'elbe, la division rejoindra le 18e corps aéroporté américain, qui doit attaquer la côte de la mer baltique.

selon le plan initial, l'opération de traversée de l'elbe devait commencer le 30 avril ou le 1er mai. cependant, en raison de la défaite rapide de l'ensemble de l'armée allemande sur le front occidental, montgomery a avancé le délai au 28 ou 29 avril. pour la même raison, li qiwei, commandant du 18e corps aéroporté de l'armée américaine (ridgway) a également déclaré qu'au lieu d'attendre encore 6 ou 7 jours pour traverser le pont contrôlé par l'armée britannique, il serait préférable de traverser le pont situé à 10 milles en amont de blackdale avant le lever du soleil le 30 avril.bleckede) traverser la rivière. dempsey était d'accord avec le plan de ridgway.

traversée de l'elbe

le 29 avril à 2 heures du matin, l'assaut de la 8e armée commence. sous une forte pluie, la 1ère brigade commando prend le "buffalo" (buffalo, la série lvt de fabrication américaine) type véhicule blindé amphibie, partant du côté opposé de lauenburg. au même moment, la 44e brigade se trouvait à 2 milles à l'ouest, à altenberg (artlenburg) commença à traverser la rivière. presque immédiatement après, le 11e corps of royal engineers (engineer corps)11 d'accord) a commencé à gonfler le canot pneumatique et à construire un pont. malgré la résistance désespérée de l'armée allemande, l'artillerie lourde et les obus de mortier ont continué à tomber sur la position, et plusieurs bombardiers à réaction ont même bombardé le pont. en 9 heures, un pont flottant de niveau 9 a été érigé au niveau de lauenburg.

figure 3. un groupe de véhicules blindés amphibies britanniques « buffalo » chargeant un porte-mitrailleuse bren

figure 4. les forces blindées alliées traversent le pont flottant érigé sur l'elbe, près d'altenburg.

cette nuit-là, le 18th airborne corps commença son assaut à blackend. juste avant le début de l'assaut, ridgway avait du mal à mettre les troupes en position à temps. la 8e division est arrivée de la ruhr, mais se rassemble près de la zone de lauenburg à proximité de l'armée britannique, se préparant à exécuter l'ordre initial et la 82e division aéroportée n'est pas non plus optimiste, avec 2 de son 505e régiment d'infanterie parachutiste sous ses ordres ; juridiction. le bataillon est arrivé à la position de départ prévue, mais le reste des troupes, ainsi que l'ensemble de la 7e division, sont toujours sur la route. afin d'accélérer la bataille, ridgway a ordonné aux deux bataillons de la 82e division aéroportée disponibles d'aller directement au combat. il a également transféré quatre bataillons de la 8e division en renfort.

c'était un pari complet, mais cette fois, ridgway a gagné. le 30 avril à 1 heure du matin, le 505th paratrooper regiment monte à bord d'un bateau d'assaut et établit une tête de pont sur la rive opposée après avoir écrasé la résistance allemande sporadique. au cours des heures suivantes, deux groupes d'ingénieurs d'assaut de combat américains, les 1130e et 1143e unités du génie, ont commencé à construire un pont lourd sur le pont. au cours de la journée, l'armée allemande a procédé à de violents bombardements sur le chantier de construction. même si l'avancement du projet a été quelque peu affecté, après 13 heures de construction, le pont de 1 184 pieds de long a finalement été mis en service avant la tombée de la nuit.

presque au même moment, à la position de tête de pont britannique, la 8e armée avait également achevé la construction du deuxième pont flottant à altenburg. cependant, en raison des embouteillages et d'autres raisons, ce n'est que dans la nuit que la 11e division blindée a pu. pour traverser la rivière. la 5e division suivait de près. durant cette période, la 3e brigade de parachutistes traverse également l'elbe à lauenburg. cependant, en raison des embouteillages, la brigade ne pouvait traverser le fleuve que par lots, avec les chars en tête. selon ridgway, de nombreux membres de l'unité de parachutistes ont retourné leurs bérets marron, comme la couleur de la doublure du béret était similaire à celle des bérets noirs des troupes blindées, ils se sont mêlés aux troupes blindées et ont traversé le pont. le reste de la 6e division aéroportée emboîta le pas et prit la zone à l'est de la tête de pont selon le plan initial.

le lendemain, le 1er mai, les deux sites d'atterrissage ont été agrandis. à blackend, quatre bataillons de la 8e division et des troupes supplémentaires de la 82e division aéroportée lancèrent une offensive contre l'ennemi devant eux. bientôt, les défenses allemandes commencèrent à s'effondrer. la 3e brigade de parachutistes de lauenburg était à beuzenburg (boizenburg) a uni avec succès ses forces avec l'armée américaine près de l'armée américaine. après cela, la brigade s'est de nouveau dirigée vers l'est. durant la nuit, l'artillerie américaine continue de bombarder le fort boizenberg.

en fin de journée du 1er mai, les deux têtes de pont britannique et américaine s'étaient étendues jusqu'à une profondeur de 6 milles et étaient reliées. d’autres ponts sont également construits les uns après les autres. 7e division blindée britannique à gstaad (geesthacht) traversa la rivière, tandis que la 7e division blindée américaine traversa avec succès la rivière à dalshaw.

le 2 mai, la nouvelle arriva de berlin, qui avait été percée, selon laquelle hitler s'était suicidé. dès que cette nouvelle parut, la volonté de combattre des soldats allemands disparut immédiatement. les troupes alliées avancèrent avec peu de résistance en cours de route. au cours de cette journée, la 7e division blindée britannique est arrivée à l'extérieur de hambourg et a discuté des questions de reddition avec les négociateurs envoyés de la ville. la 11e division blindée prend lübeck sans presque aucune résistance, et la 5e division élimine les troupes allemandes restantes dans la zone derrière la 11e division. pendant ce temps, la 82e division aéroportée, appuyée par une équipe de combat de la 7e division blindée américaine, se dirige vers l'est jusqu'à ludwigsluster (l'amour de ludwig), puis a suivi l'elbe vers le sud-est jusqu'à demitz, puis a gardé l'aile droite de la 21e armée sur la ligne de démarcation convenue avec l'union soviétique avant eisenhower. quant à la 8e division américaine, elle avance d'environ 45 milles au nord-est et capture schwerin. au même moment, les royal scots guards dragoons (.gris écossais royaux), la 6e division aéroportée dégage également la route vers wismar.

course de vitesse

bien que selon le plan initial, il sera joué par nigel porter (nigel poett) le général de brigade commandait la 5e brigade de parachutistes en tant que couteau tranchant de l'offensive, mais en tant que commandant de la 3e brigade de parachutistes, james hill (james hill) le général de brigade avait évidemment son propre point de vue. il pensait que ses troupes entreraient en premier dans la ville de wismar. ainsi, le matin du 2 mai, juste après leur départ, les deux brigades ont commencé à suivre des itinéraires différents vers gadbusch (gadbusch), qui se trouve à environ 20 milles au sud-ouest de wismar.gadebusch) partit. parce qu'il n'y a qu'une seule route de cette ville à wismar, celui qui arrive ici en premier sera le premier à atteindre wismar.

figure 5. officiers d'entraînement hill (premier à partir de la droite) du 1er bataillon canadien de parachutistes

afin de remporter ce concours, le brigadier général hill a ordonné à fraser eddy (fraser eadie) le lieutenant-colonel a ordonné au 1er bataillon canadien de parachutistes de prendre la tête. eddie a également pris les dispositions correspondantes. il a ordonné à stan waters (stan watersmajor) a ordonné à la compagnie b de monter sur le char "sherman" du c squadron, des royal scots guards dragoons, et ensemble, ils ont servi de pointe à l'attaque. comme eddie l’a rappelé plus tard : « j’étais juste assis dans ma jeep derrière le char de stan waters, qui était de calgary.calgary), son instinct de cow-boy l'a poussé à conduire le char le plus vite possible. à 9 heures du matin, nous sommes arrivés jusqu'à wittenberg. un autre parachutiste canadien avait également des souvenirs similaires : « je n'aurais jamais pensé qu'un sherman pouvait rouler à une vitesse de 60 milles à l'heure. » "après wittenberg, tout le monde s'est battu jusqu'à luzzo (lutzow), ici, les armuriers ont ravitaillé leurs chars et ont continué à accélérer vers l'avant, bien qu'ils aient rencontré une petite résistance, les tirs d'artillerie « sherman » ont finalement fait taire ces résistances.

figure 6. soldats du 1er bataillon de parachutistes canadiens attendant d'être transportés sur la ligne de front en france en juin 1944

figure 7. carte de l’itinéraire de marche du 1er bataillon de parachutistes canadien vers wismar city

bien que la 3e brigade de parachutistes et la 5e brigade de parachutistes aient été bloquées par le flux de réfugiés sur la route, la 3e brigade de parachutistes a finalement eu le dernier mot, alors que les chars britanniques et les parachutistes canadiens ont dépassé gadbusch en rugissant. concernant cette bataille, le journal de guerre des royal scots guards dragoons contient ce record :

"a partir de ce moment et pendant le reste de la journée, un grand flot de prisonniers allemands avançait lentement, tandis que nous continuions dans la direction opposée à eux. ces gens étaient tous sur leur propre moyen de transport. on peut même voir un panzer iii tank parmi eux.

figure 8. colonne de prisonniers allemands près de wismar

décrivant également cet incident, les parachutistes canadiens ont écrit :

"toute résistance s'est effondrée parce que les allemands veulent que nous avancions aussi vite et aussi loin que possible. ils s'attendent à ce que nous nous emparions de plus de terres pour que moins de terres tombent entre les mains des russes. des milliers de soldats allemands se sont alignés sur la route et ont afflué dans le village. , nous encourageant, même si beaucoup d'entre eux ressemblaient à un groupe hétéroclite.

après une longue marche, dans l'après-midi du 2 mai, les canadiens et les écossais aperçoivent enfin la ville de wismar au bout de la route, puis ils entrent dans cette pittoresque cité médiévale. ils rencontrent une certaine résistance aux barrages routiers de la ville, mais ces résistances sont brisées par les attaques des parachutistes de la compagnie b et des sherman écossais. peu de temps après son entrée dans la ville, eddie a appris d'un ancien prisonnier de guerre canadien qui avait retrouvé la liberté que les défenseurs s'étaient retirés ici. juste après avoir traversé wismar, les parachutistes canadiens ont rapidement occupé plusieurs ponts de la ville de l'est, et les troupes de chaque compagnie se sont ensuite dispersées, à la recherche d'autres éventuels personnels armés restants. juste dans le port, ils ont découvert 9 destroyers navals allemands et 5 sous-marins. malheureusement, ces parachutistes n'ont pas pu faire quoi que ce soit à ces gros gars avec les bâtons de feu à portée de main, ils ont donc dû les regarder quitter le port et s'éloigner. mais en général, l'armée allemande n'a pas organisé de résistance décente, à l'exception de quelques chars attaquant harfield au nord (haffeld) usine de fabrication d'avions dornier (dornier) a été bombardé.

figure 9. soldats de la luftwaffe se rendant à la 6e division aéroportée britannique à wismar

la 3e brigade de parachutistes a finalement remporté le concours, et eddie, qui y avait grandement contribué, ne fut pas mal traité. il fut rapidement nominé pour divers honneurs. le 20 mai, ridgway lui a personnellement décerné une médaille silver star (étoile d'argent）。

quand tommy a rencontré ivan

vers 15 heures, les troupes restantes de la 3e brigade de parachutistes sont également arrivées ici les unes après les autres. la 6e division aéroportée a marché environ 40 milles au cours de la journée, ce qui était aussi l'avancée des royal scots dragoons dans cette guerre.

environ une heure plus tard, alors que la compagnie c du 1er bataillon de parachutistes canadiens gardait le pont de la ville à l'est, elle rencontra la première unité soviétique à attaquer ici. c'était une patrouille soviétique et un officier et son chauffeur sont arrivés en jeep. il semblait ignorer la présence d'autres troupes alliées jusqu'à ce qu'il rencontre un barrage routier dressé par les troupes canadiennes. le commis du quartier général du bataillon a écrit plus tard : « il s'était éloigné de ses troupes. lorsqu'il nous a rencontrés, il a semblé surpris car c'était à l'origine leur destination finale.

après avoir appris la nouvelle, le brigadier hill a immédiatement dépêché le commandant du 9e bataillon napier crukenden (napier crookenden) le lieutenant-colonel communiquait avec l'armée soviétique. afin de faciliter le travail, hill a également désigné deux sergents russophones pour accompagner crukenden. cruckenden et son groupe se sont dirigés vers l'est dans une jeep, portant un grand drapeau blanc pour éviter un incendie accidentel. bientôt, ils rencontrèrent les principales troupes des forces blindées soviétiques. crukenden leur a expliqué son identité puis a demandé à voir leur officier supérieur. alors qu'il parlait aux officiers soviétiques par l'intermédiaire d'un interprète, une autre unité blindée soviétique avec de l'infanterie les avait déjà dépassés et se dirigeait vers wismar. voyant cela, crukenden a immédiatement demandé à l'officier soviétique de sauter dans la jeep avec lui, puis a roulé dur jusqu'au bout pour essayer de suivre l'armée. après un trajet en train rapide, ils ont finalement rattrapé l'équipe. l'officier soviétique tenait nerveusement ses bras et conduisait la jeep dans la voie en essayant de dépasser le char. finalement, juste au moment où ils atteignaient la périphérie, ils s'arrêtèrent. et juste ici, une équipe d'artillerie canadienne avait installé un canon antichar de 17 livres, et la bouche du canon était pointée vers la route devant elle.

crukenden a également découvert l'origine des troupes soviétiques devant lui. elles étaient affiliées à konstantin rokossovsky (constantin rokossovski) maréchal 17e armée du 2e front biélorusse. bientôt, l'officier soviétique et krukenden furent emmenés au quartier général de la 6e division aéroportée.