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Agence de presse Xinhua, Pékin, 8 août : « Les éduquer est plus rentable que les tuer » - Internats coloniaux aux États-Unis, au Canada et en Australie

Kan Jingwen, journaliste de l'agence de presse Xinhua

Ramona Klein, une octogénaire amérindienne âgée, tremble encore de façon incontrôlable lorsqu'elle évoque le bus vert foncé à destination du Dakota du Nord qui reste profondément gravé dans sa mémoire. Quand elle avait 7 ans, elle et ses cinq frères et sœurs ont été envoyés par ce bus dans un internat à 200 kilomètres de chez eux, et leur vie de cauchemar a commencé.

La famine, les châtiments corporels et le travail forcé sont tous les souvenirs de Klein de cette école. Ce qui l'effrayait particulièrement, c'étaient les balais et les pagaies utilisés par le maître de maison pour « éduquer » les élèves. Klein a été obligé de s'agenouiller à plusieurs reprises sur un manche à balai et a été battu avec une courte pagaie par le maître de maison. "C'est une cicatrice à vie, un traumatisme à vie."

L'expérience de Klein est un microcosme de l'histoire tragique des Amérindiens. Un rapport d'enquête récemment publié par le ministère américain de l'Intérieur montre qu'entre 1819 et 1969, au moins 973 enfants autochtones sont morts alors qu'ils fréquentaient des internats gérés ou soutenus par le gouvernement américain. Le rapport souligne que les enfants autochtones sont maltraités dans les pensionnats, forcés de se convertir et punis pour avoir parlé leur langue maternelle. Ces pratiques ont causé des dommages à long terme aux groupes autochtones.

Ces dernières années, de nombreux rapports d'enquête ont fait état de mauvais traitements infligés aux élèves des internats autochtones établis aux États-Unis, au Canada, en Australie et dans d'autres pays. Depuis les milliers de tombes anonymes aux États-Unis et au Canada jusqu'aux « générations volées » créées par « l'assimilation » en Australie, les expériences tragiques des peuples autochtones locaux, telles que la séparation, les abus violents et le génocide culturel, font l'objet de plus en plus d'attention. .