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Los unicornios con IA están luchando y sólo pueden "venderse", y los gigantes han ideado una nueva estrategia.

2024-08-07

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El año pasado, las nuevas empresas de IA tuvieron un desempeño extremadamente bueno en el mercado de capitales, atrayendo miles de millones de dólares en inversiones. Sin embargo, a medida que crece el escepticismo del mercado sobre la tecnología de IA, junto con el alto costo y las características de retorno a largo plazo de la tecnología de IA generativa, muchas empresas de nueva creación se encuentran insostenibles y muchas de ellas se ven obligadas a optar por "venderse" a sobrevivir.

Bajo una estricta supervisión monopólica, los gigantes tecnológicos de Silicon Valley son innovadores y han tendido una "mano amiga" en forma de "fusiones y adquisiciones de talentos" + licencias de tecnología.

Por ejemplo,La empresa matriz de Google, Alphabet, llegó recientemente a un acuerdo con Character.AI para adquirir la tecnología y el talento de la empresa por una tarifa de licencia de 2 mil millones de dólares.Los cofundadores de Character.AI, Noam Shazeer y Daniel De Freitas, ambos ex empleados de Google, regresarán a Google.

Este nuevo método de adquisición permite a los gigantes tecnológicos obtener la tecnología central y los talentos de las empresas emergentes pagando altas tarifas de licencia de tecnología, evitando al mismo tiempo el escrutinio regulatorio que puede surgir de las adquisiciones directas.

Según personas familiarizadas con el asunto, Google y Character.AI consideraron adquisiciones directas, pero finalmente decidieron evitar el escrutinio regulatorio adquiriendo talento y tecnología.

Los principales fabricantes han adquirido tres unicornios con IA

Casualmente,Amazon y Microsoft han adoptado anteriormente enfoques similares para cooperar con dos unicornios de IA, Adept AI e Inflection, respectivamente.

Microsoft fue pionero en el modelo de "adquisición de talentos" En marzo de este año, Microsoft captó furtivamente a casi todos los empleados de Inflection, estableció un nuevo departamento de inteligencia artificial para el consumidor y pagó aproximadamente 650 millones de dólares para comprar su licencia de tecnología.

Según informes de los medios, en junio de este año, Amazon llegó a un acuerdo con Adept AI para contratar a la mayoría de los empleados de la startup y pagar aproximadamente 330 millones de dólares para licenciar su tecnología.

Esa suma, más el efectivo restante de Adept, fue suficiente para pagar a los inversores, pero fue un final decepcionante para un unicornio que fue valorado en mil millones de dólares el año pasado.

Dificultades de inicio

Actualmente, el principal dilema que enfrentan las nuevas empresas de IA es que el desarrollo y mantenimiento de la IA generativa requiere cientos de millones de dólares en inversiones iniciales, y estas inversiones suelen ser difíciles de recuperar en el corto plazo. Muchas empresas emergentes descubren que simplemente no tienen los recursos ni los canales para que esto suceda.

"Hay muchas empresas que recaudan dinero basándose en una gran visión, pero sin ejemplos concretos ni detalles prácticos", dijo Shaun Johnson, socio fundador de AIX Ventures, una firma de capital de riesgo de IA.

Sin embargo, las dudas del mercado sobre la capacidad de monetización de la IA han aumentado recientemente, junto con la intensificación de los temores de recesión económica, las acciones tecnológicas estadounidenses se han desplomado y el índice compuesto Nasdaq ha caído un 13% en el último mes.

La paciencia de los inversores con las startups también está disminuyendo. Cada vez más inversores se retiran del juego de la IA, lo que hace que algunas startups tengan que buscar nuevos canales de financiación y socios.

Preocupaciones regulatorias

Las “adquisiciones de talento”, en las que las adquisiciones se realizan contratando a todos los empleados clave de una empresa, son una táctica común utilizada por los gigantes tecnológicos para eludir el proceso de adquisición tradicional y el escrutinio regulatorio. Sin embargo,Es inusual contratar empleados clave de una startup a cambio de acceso a tecnología pagando una tarifa de licencia.

A medida que más y más empresas emergentes de IA son absorbidas por grandes empresas a través de "adquisiciones de talentos" + licencias de tecnología, las agencias reguladoras están una vez más alerta.

El informe citó a expertos de la industria diciendo que el gobierno de Estados Unidos está intensificando sus acciones para prevenir tales adquisiciones encubiertas.

La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. (FTC) está investigando los acuerdos de Amazon con Adept AI y los acuerdos de Microsoft con Inflection para determinar si los acuerdos eludieron intencionalmente el escrutinio regulatorio.

"Los gigantes tecnológicos saben que los días en que podían comprar cientos de empresas más pequeñas sin causar desafíos (regulatorios) han terminado", dijo John Newman, profesor de derecho de la Universidad de Miami que se especializa en leyes antimonopolio y de competencia.