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Agencia de noticias Xinhua, Los Ángeles, 26 jul (Xinhua) El sitio web oficial de la NASA anunció recientemente que el rover estadounidense "Perseverance" de Marte recolectó recientemente una muestra única de núcleo de roca roja con un "patrón de leopardo" cerca del cráter Jezero en Marte. El análisis preliminar del equipo científico cree que este "patrón de leopardo" puede indicar que en Marte existieron microorganismos en la antigüedad.

El 21 de este mes, el rover "Perseverance" de Marte recogió este núcleo de roca en forma de flecha mientras exploraba el borde norte del valle de Neretva en Marte. Es la muestra número 22 de núcleo de roca recolectada por el "Perseverance" y el equipo científico la denominó "Cheawa Falls". El valle de Neretva es un antiguo valle fluvial, excavado hace mucho tiempo por el agua que desembocaba en el cráter Jezero.

Esta muestra mide aproximadamente 1 metro de largo y 0,6 metros de ancho. Tiene vetas blancas de sulfato de calcio que se extienden longitudinalmente. El material en forma de banda roja entre las venas indica la presencia de hematita. La hematita es uno de los minerales que le da a Marte su color óxido único. Los instrumentos a bordo del "Perseverance" encontraron decenas de manchas de color blanco grisáceo de forma irregular y de tamaño milimétrico. Alrededor de las manchas había halos negros que formaban un patrón de "estampado de leopardo". El análisis realizado por el Instrumento Planetario de Litoquímica de Rayos X (PIXL) en el rover Perseverance confirmó que estos halos negros contienen hierro y fosfatos.

En la Tierra, estas características moteadas de las rocas a menudo se asocian con registros fósiles de microorganismos subterráneos, según los miembros del equipo científico. La hematita contenida en las rocas sedimentarias continentales participa en una reacción química, provocando la aparición de manchas blancas en las rocas rojas. El hierro y el fosfato liberados por la reacción formarán un halo negro alrededor de las manchas blancas, formando así manchas tipo "leopardo". Esta reacción puede servir como fuente de energía para un tipo de microorganismos que dependen de la energía química. La presencia de las características anteriores en las rocas indica una posible conexión con los microorganismos.

El equipo científico todavía está considerando otras posibles causas de las manchas, pero para llegar a una conclusión firme, será necesario traer muestras de rocas a la Tierra y estudiarlas con instrumentos de laboratorio.

"Perseverance" se lanzó el 30 de julio de 2020 y aterrizó en Marte el 18 de febrero de 2021. Los objetivos de su misión incluyen la búsqueda de signos de vida que puedan haber existido en Marte en la antigüedad. La NASA originalmente planeó lanzar un "módulo de recuperación de muestras" en 2028 para devolver muestras de Marte a la Tierra a principios de la década de 2030, pero un informe de evaluación mostró que el presupuesto del diseño de la misión original era demasiado alto y el tiempo de regreso se retrasaría significativamente. En abril de este año, la NASA anunció que suspendería temporalmente el proyecto de retorno de muestras de Marte hasta que se encontrara una solución adecuada. (encima)