nouvelles

한어Русский языкEnglishFrançaisIndonesianSanskrit日本語DeutschPortuguêsΕλληνικάespañolItalianoSuomalainenLatina

Agence de presse Xinhua, Los Angeles, 26 juillet (Xinhua) Le site officiel de la NASA a récemment annoncé que le rover américain « Perseverance » sur Mars avait récemment collecté un échantillon unique de roche rouge avec un « motif léopard » près du cratère Jezero sur Mars. L'analyse préliminaire de l'équipe scientifique estime que ce « motif léopard » pourrait indiquer que des micro-organismes existaient sur Mars dans les temps anciens.

Le 21 de ce mois, le rover martien « Perseverance » a collecté ce noyau rocheux en forme de flèche alors qu'il explorait la limite nord de la vallée de la Neretva sur Mars. Il s'agit de la 22e carotte de roche collectée par le « Perseverance » et a été baptisée « Cheawa Falls » par l'équipe scientifique. La vallée de la Neretva est une ancienne vallée fluviale, creusée il y a longtemps par l'eau coulant dans le cratère Jezero.

Cet échantillon mesure environ 1 mètre de long et 0,6 mètre de large. Il présente des veines blanches de sulfate de calcium s'étendant longitudinalement. Le matériau en forme de bande rouge entre les veines indique la présence d'hématite. L'hématite est l'un des minéraux qui donne à Mars sa couleur rouille unique. Les instruments à bord du « Perseverance » ont trouvé des dizaines de taches gris-blanc de forme irrégulière de taille millimétrique dans ces zones rouges. Il y avait des halos noirs autour des taches, formant un motif « à imprimé léopard ». L’analyse réalisée par le Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry (PIXL) sur le rover Perseverance a confirmé que ces halos noirs contiennent du fer et des phosphates.

Sur Terre, ces taches sur les roches sont souvent associées à des archives fossiles de micro-organismes souterrains, selon les membres de l'équipe scientifique. L'hématite contenue dans les roches sédimentaires continentales participe à une réaction chimique, provoquant l'apparition de taches blanches sur les roches rouges. Le fer et le phosphate libérés par la réaction formeront un halo noir autour des taches blanches, formant ainsi des taches de type « léopard ». Cette réaction peut servir de source d'énergie pour un type de micro-organismes qui dépendent de l'énergie chimique. La présence des caractéristiques ci-dessus sur les roches indique un lien possible avec des micro-organismes.

L'équipe scientifique étudie toujours d'autres causes possibles de ces taches, mais pour parvenir à une conclusion définitive, des échantillons de roche devront être ramenés sur Terre et étudiés avec des instruments de laboratoire.

"Perseverance" a été lancé le 30 juillet 2020 et a atterri sur Mars le 18 février 2021. Les objectifs de sa mission incluent la recherche de signes de vie qui auraient pu exister sur Mars dans les temps anciens. La NASA avait initialement prévu de lancer un « atterrisseur de récupération d'échantillons » en 2028 pour ramener des échantillons de Mars sur Terre au début des années 2030, mais un rapport d'évaluation a montré que le budget initial de conception de la mission était trop élevé et que le temps de retour serait considérablement retardé. En avril de cette année, la NASA a déclaré qu'elle suspendrait temporairement le projet de retour d'échantillons sur Mars jusqu'à ce qu'une solution appropriée soit trouvée. (sur)