미국 언론: 미 공군은 f-22 전투기를 계속 업그레이드해야 한다
2024-09-24
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참고뉴스네트워크 9월 24일 보도격월간지 '더 내셔널 인터레스트'(the national interest) 9월 20일자 홈페이지에는 '미 공군이 f-22 랩터를 공중 킬러로 만들려는 계획의 내부 이야기'라는 제목의 기사가 게재됐다. 전문은 다음과 같이 발췌됩니다.
미국은 지난 80년 동안 가장 심각한 글로벌 위협 환경에 처해 있습니다. 여러 면에서 현재의 상황은 냉전시대의 핵 대치 상황보다 더 위험하고 불안정합니다.
몇몇 국가들은 미국이 주도하는 세계 질서를 뒤집을 수 있다고 믿으며 첨단 기술, 지식, 기술의 확산으로 급속히 이익을 얻고 있습니다. 이러한 위협에 직면한 미국의 상대적인 쇠퇴와 전반적인 약점을 고려하면 미국의 적들이 옳을 수도 있습니다.
냉전 이후 미국 국가 안보의 근간이 되어온 억제 전략이 실패했다. 오늘날 많은 적들이 부상하고 있으며 미국의 군사 능력이나 결의에 대해 무관심한 것처럼 보입니다. 이는 미국의 억제력이 이미 크게 쇠퇴했음을 보여준다. 그래서 이제 워싱턴은 잃어버린 억제력을 회복하려고 노력하고 있습니다.
f-22 '랩터' 전투기(afp 파일사진)
보도에 따르면, 미 공군은 f-22 "랩터(raptor)" 전투기를 적극적으로 업그레이드하고 있습니다(사진). 지난달 aviation enthusiast는 공군이 "새로운 센서, 예비 부품 및 지원 장비를 구매하기 위해 raytheon technologies의 계열사인 raytheon technologies와 10억 달러 규모의 계약을 체결했습니다"라고 보도했습니다.
f-22 전투기에 장착된 새로운 센서는 공중 통제 능력을 향상시키도록 설계되었습니다.
보도에 따르면 미 공군은 f-22 전투기와 관련해 두 가지 문제에 직면해 있다. 첫째, 미 공군의 중요한 전투기가 충분하지 않습니다. 둘째, 공군은 오래된 f-22 전투기 수십 대를 퇴역시키기 위한 캠페인을 시작했습니다. 이 전투기는 너무 오래되어 어떻게 업그레이드하더라도 전투에 사용할 수 없다는 이유 때문입니다.
그렇다면 새로운 f-22 전투기를 제작해 보는 것은 어떨까요?
글로벌 금융위기 때 오바마 행정부가 돈을 아끼기 위해 f-22 전투기 생산라인을 성급하게 취소하기로 결정했기 때문이다. 이는 분명히 근시안적인 결정입니다. 대부분의 전문가들은 생산 라인을 다시 시작하는 것이 단순히 6세대 차세대 공중 우위(ngad) 프로그램을 개발하는 것보다 더 많은 비용이 들 것이라고 믿고 있습니다.
물론, 이것은 각 ngad 전투기의 가격이 3억 달러에 달한다는 점을 고려하면 터무니없는 진술입니다. 의회가 ngad의 가격을 망설이고 공군 고위 지도자들이 현재의 예산 제약 하에서 ngad 개발이 비현실적이라는 점을 인정함에 따라 공군은 f-22 전투기에 대한 입장을 바꾸고 있는 것으로 보입니다. 그들은 계속해서 관련성을 보장하기 위해 이 전투기를 현대화하고 있습니다.
그런데 왜 f-22 전투기 생산 라인을 재구축하지 않는 걸까요?
그 이유는 각 f-22 전투기가 아무리 발전해도, 업그레이드 후 얼마나 발전해도 f-22 전투기의 대수는 여전히 제한되어 있다는 사실이다. 미국과 유사한 전력을 가진 상대와 큰 충돌이 발생하면 미국인은 의심할 여지 없이 제한된 수의 f-22 전투기에 의존하여 상대와 공중전을 벌일 것입니다.
그러나 f-22가 중국의 5세대 j-20 "바이론(vyron)" 전투기와 같은 경쟁사에 비해 기술적 우위에 있음에도 불구하고 중국이 이 전투기를 대량 생산할 수 있었던 것은 사실이다.
중국의 제조 능력을 고려할 때 중국은 j-20 전투기를 더 많이 생산할 수 있을 것입니다. f-22 전투기는 한번 파괴되면 보충할 수 없다.
보고서는 미 공군이 실제로 f-22 전투기 186대를 모두 업그레이드해야 하지만 f-22 전투기 생산 라인을 다시 시작해야 한다고 명시했습니다. 더욱이 미 국방부는 f-22 전투기의 재가동을 상쇄하기 위해 영국, 호주, 일본, 한국, 이스라엘 등 미국의 가장 가까운 동맹국에 f-22 전투기 판매를 주장해야 하며 의회는 이를 승인해야 합니다. 22 전투기 생산 라인에는 막대한 비용이 듭니다. (후민 편집)
