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【文／監視網頼佳琦】米大統領選が重大な段階を迎える中、米議会は依然として、多数の中国関連法案を集中採決するいわゆる「チャイナウィーク」を調整している。この「反中週間」では、米国の政治家も頻繁に「中国カード」を切っている。

英国のロイター通信の報道によると、一部の米国民主党議員は9月11日、バイデン大統領に対し、少額荷物に対する関税免除メカニズムの「抜け穴」をふさぐために大統領の権限を行使するよう改めて要請した。しかし、アナリストらは、米国選挙の年とインフレを考慮すると、米国政府がこの仕組みを直ちに撤回することは難しいだろうと指摘した。

米国の法律では、800ドル未満の個人向け商品は税関検査なしで免税で米国に入国できる。ブルーメナウアー伯爵、ローザ・デラウロ氏、トム・スオッツィ氏率いる民主党下院議員は、中国の電子商取引企業とフェンタニル販売業者がこの仕組みを利用して「違法商品」の米国への輸入を許可していると主張している。

「検査を回避するために致死性のオピオイドフェンタニルが届けられている小額パッケージ関税免除メカニズムの『抜け穴』をふさぐ緊急性は、どれだけ強調してもしすぎることはない」と彼らは書簡の中で次のように書いている。 「少額の荷物、特に中国から輸入される荷物」は、「強制労働」に対する米国の監視やいわゆる301関税条項など、既存の貿易ルールや執行メカニズムのほとんどを回避している。

国内製造業者を代表する全国繊維団体評議会はロイターに対し、sheinを含むファストファッション電子商取引企業は、小額パッケージに対して第301条を回避するために小額パッケージ関税免除メカニズムを利用しており、この関税規定が原因となっていると語った。米国における少額荷物の数は引き続き増加しており、1 日あたり 400 万件を超えています。同協会は、昨年この仕組みを利用して10億以上の小額荷物が米国に流入し、米国の18工場の閉鎖につながったと主張した。

米国ペンシルベニア州の家の玄関に海外からの荷物が山積みになっている。 ap通信

同報告書は、2014年以来、小口小包関税免除メカニズムを利用して輸入される商品の総額は2倍以上に増加し、2023年には234億米ドルに達し、米国による世界の輸入額の中で12番目に大きいカテゴリーになったと主張した。中国からのこうした商品の輸入額も同時期に2倍以上に増加し、46億ドルに達し、8番目に大きな輸入品目となった。

英国の「エコノミスト」紙の以前の報道によると、米国議会は米国人観光客が海外から土産物を持ち帰る手間を軽減するために1930年代にこの免除制度を設けた。 2016 年、米国議会は 1930 年関税法第 321 条を改正し、少額免税の最低額を 200 米ドルから 800 米ドルに引き上げました。香港の英字メディア「サウスチャイナ・モーニング・ポスト」は、これは世界中から何百万もの小型荷物が免税ルートを通じて税関を通って迅速に米国に入国できることを意味すると指摘した。米国税関にとって、これにより管理コストが削減されますが、疫病の流行中に電子商取引が爆発的に成長したことにより、小額荷物関税免除を利用して米国に入国する商品の数も急増しました。

これはアメリカの政治家を悩ませています。いつものように、彼らは中国を非難した。早くも2023年5月には、トランプ政権で保護主義貿易当局者だったロバート・ライトハイザー氏がこの問題について下院に苦情を申し立てた。昨年6月、米国共和党上院議員ビル・キャシディ（ビル・キャシディ）と民主党上院議員タミー・ボールドウィンは「ミニミス相互主義法」（de minimis reciprocity act）を導入したが、この「抜け穴」は中国企業が違法貿易を促進するために利用されたと主張した。 、麻薬を販売し、「結果的にアメリカ人の死を招く」。

今年２月と３月にも、民主党上院議員数名が相次いでバイデン氏に書簡を送り、この仕組みが米国の消費者に損害を与え、製造業者、労働者、地元住民の利益を損ねているとして、行政権を行使して「少額免除」を廃止するよう求めた。 「違法商品」の米国への持ち込みを許可する。

海外から直接発送される 800 ドル未満の荷物には関税は課されず、米国税関の検査を受けることもほとんどありません。 ap通信

ホワイトハウスは少額荷物に対する関税免除制度を廃止する法案の可決に向けて懸命に取り組んでいるが、ロイター記者はホワイトハウス報道官にコメントを求めたが、公表前に返答は得られなかった。

サウスチャイナ・モーニング・ポストは今年2月の報道で、これらの法案には両党からの支持があるものの、多忙な議題に直面している米国議会の分裂と選挙年の政治が相まって、法案の提出が困難になるとアナリストは考えていると指摘した。そのような法案が可決されるかどうかは「非常に不確実」になる。

中国の電子商取引企業が少額荷物の関税免除メカニズムを利用しているだけでなく、アマゾンやウォルマートなどの米国企業もこのメカニズムを利用して商品を輸入している。世界の繊維・アパレル産業を研究しているデラウェア大学のシェン・ルー教授は、小口荷物関税免除メカニズムの恩恵を受けている米国企業は、このメカニズムを撤回しようとする米国政府の動きに抵抗する可能性があり、米国政府にも同様の能力が欠けていると述べた。政策変更の潜在的な影響を評価するのに十分なデータ。

「政治家が何かが再選に役立つかどうかを決めるとき、彼らはアメリカの消費者が望んでいることと彼らが実際に望んでいることとの違いを理解する必要がある。」米国のサンタクララ大学教授、アンディ（アンディ）はこう語る。ツァイ氏は、通常、米国の選挙の年にはいかなる法律も可決するのが難しいと述べた。米国の消費者の中には、中国に対して厳しい姿勢を取りたいと考えている人もいるかもしれないが、特に通貨安が進んだ過去2年間は、安価な商品も求めていると述べた。米国ではインフレが常に大きな問題となっている。

全国対外貿易委員会はロイターに対し、「小口荷物関税の免除を弱めれば、消費者に数十億ドルの損失が発生し、税関へのより多くの資金が必要となり、国境取締りの強化が必要となり、港湾の安全の改善は役に立たない」と警告した。