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[環球時報記者丁雅志]米国が中国に課した新たな関税第301条が正式に発効する2日前、米国通商代表部(USTR)は7月30日に声明を発表し、関税は当初予定されていたものであると述べた。電気自動車とそのバッテリーを含む、中国から輸入される幅広い製品に対する大幅な関税引き上げは「少なくとも2週間」延期される。 『日本経済新聞』は7月31日、米国内で一部製品について延長を求める声があり、米国側の意見調整に時間がかかるためだと報じた。

米国はトランプ政権時代の2018年以来、大量の中国製品に関税を課してきた。今年5月、米国は対中関税301条追加関税の4年間の見直し結果を発表し、バイデン米大統領は前任のトランプ政権が実施した関税政策を維持し、対中関税を大幅に引き上げることを決定した。中国の電気自動車への輸入関税を25％から100％以上に引き上げたり、半導体関税を2倍の50％に引き上げたりするなど、「戦略的製品をターゲットにする」。電気自動車とそのバッテリー、半導体、鉄鋼、アルミニウム製品を含む幅広い製品に対する新たな輸入関税規制は、当初、今年8月1日に発効する予定だった。

USTRは7月30日に声明を発表し、次のように述べた。「2024年5月28日、USTRは技術移転、知的財産に関連する中国の行為、政策、慣行に関して中国が開始した『301調査』の行動に一定の修正を提案した」 5 月 28 日の発表を受けて、USTR は一般から 1,100 件を超えるコメントを受け取り、第 301 条委員会と協議し、すべてのコメントを引き続き検討し、2024 年 8 月に最終決定を下す予定です。最終決定の発表から約2週間後に発効する。」

バイデン政権の関税発動の決定は国際通貨基金（IMF）を含む多くの関係者から批判されており、世界貿易と経済成長に悪影響を与える可能性が高いと考えられている。 ＩＭＦは５月１６日、最悪のシナリオでは世界の国内総生産（ＧＤＰ）が約７％減少する可能性があると批判した。 7月31日の日本経済新聞の報道によると、米国の関連業界団体は特に港湾クレーンに関する関税引き上げに強い反対を表明した。

港湾クレーンの税率は当初0％から25％に引き上げられる。米国港湾局協会（AAPA）は7月、米国には大型クレーンを製造できる国内企業が存在せず、実際に中国製クレーンを輸入できなければ「港湾の効率と処理量に深刻なダメージを与える」と主張した。

同協会によると、関税引き上げが発表される前に、米国は中国に計３５機のクレーンを発注した。代替供給先がないため、8月に関税を引き上げるとコストが少なくとも1億3,100万ドル増加するため、延長を求めている。ロイター通信はまた、ニューヨーク州とニュージャージー州の港湾管理局が７月３０日、関税は「限られた港湾の資源に重大な圧力をかける」と述べたと伝えた。

これに対し、中国商務省はかつて、米国が国内政治的配慮から、一部の中国製品に課せられる第301条関税をさらに引き上げ、経済貿易問題を政治化、手段化するために第301条関税見直しプロセスを悪用したと述べた。これは典型的な政治的操作であり、中国はこれに強い不満を表明した。 WTOはすでに第301条の関税がWTO規則に違反するとの判決を下している。米国は状況を正すどころか、独自の道を進むことに固執し、何度も間違いを犯している。米国は直ちに不正行為を正し、中国に対する追加関税を撤回すべきである。中国は自国の権利と利益を守るために断固たる措置を講じる。