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recentemente, he jiankui ha annunciato sui suoi media esterni che è disposto a pubblicare due dei suoi articoli sui primi bambini geneticamente modificati al mondo, ma a condizione che siano pubblicati su nature o science. crede che questa ricerca sia una delle più grandi scoperte mediche nella storia umana e meriti l'onore di essere pubblicata su queste due importanti riviste.

fonte: auto-media di he jiankui

pochi giorni dopo, he jiankui ha dato la notizia sui media che,è stato picchiato da una persona sconosciuta, provocando ferite multiple e sanguinamento.ha detto che molti colleghi in patria e all'estero sono molto gelosi del fatto che abbia padroneggiato la tecnologia di base dell'editing genetico e lo stanno sopprimendo in ogni momento.

fonte: auto-media di he jiankui

inizialmente è stato accertato che l'uomo è stato ordinato da qualcuno, ma non si sa chi sia.

fonte immagine: qingdao news network

dopo essere stato rilasciato dal carcere nell'aprile 2022, la sorte di he jiankui ha attirato un'attenzione diffusa. voleva tornare nel circolo accademico e fare domanda per posti di lavoro ovunque, ma ovunque si scontrava con un muro; voleva registrare un istituto di ricerca medica senza scopo di lucro e fondare un nuovo laboratorio a daxing, pechino, ma alla fine voleva trasferirsi; a hong kong per cambiare ambiente, ma è stato sospettato di aver utilizzato informazioni false per ottenere l'approvazione della dichiarazione...

fonte immagine: cover news

nel 2023, he jiankui trovò finalmente una posizione di ricercatore e arrivò a wuhan da pechino per ricoprire il ruolo di direttore dell'istituto di scienze mediche affiliato all'università di tecnologia di wuchang. ma prima che potesse darsi una mossa, alla fine dell'anno è stato gentilmente licenziato dal suo lavoro a causa della pressione di varie segnalazioni negative.

di recente, ha finalmente trovato un posto dove stare nella città scientifica e tecnologica della baia di yazhou a sanya, hainan, e ha ristabilito un laboratorio legato alla ricerca sull'editing genetico. he jiankui ha annunciato la notizia tramite self-media e ha affermato di aver ricevuto un investimento di 50 milioni da un certo capitale e un investimento di 1 milione di dollari da un imprenditore americano, oltre a una donazione per la ricerca scientifica del valore totale di 2,5 milioni di yuan.è ancora fermamente convinto che l'editing genetico rappresenti il ​​futuro e potrebbe persino essere l'arma principale nella prossima guerra mondiale, e che il pubblico accetterà sicuramente questa tecnologia.

fonte immagine: he jiankui automedia

è stato imprigionato per le sue ricerche

sebbene abbia un curriculum glorioso, la prima esposizione di he jiankui sotto i riflettori è stata legata a una coppia di gemelli.

nel 2018, he jiankui ha completato una controversa applicazione di modifica genetica e sono nati due gemelli che erano naturalmente immuni all'hiv dopo la modifica genetica.

il giorno prima dell'apertura del secondo vertice internazionale sull'editing del genoma umano tenutosi a hong kong alla fine di novembre di quell'anno, he jiankui annunciò una notizia esplosiva, dicendo che c'erano una coppia di gemelle chiamate "lulu" e "nana" che sono nati già nella fase embrionale. ha subito l'editing genetico ed è nato con successo prima dell'incontro.

fonte foto di he jiankui nell'ottobre 2018: apnews

in un'intervista successiva, he jiankui ha introdotto il processo dettagliato di editing genetico. il suo team ha prima "lavato" lo sperma - perché il padre dei bambini aveva l'aids - e poi ha combinato il singolo spermatozoo isolato con il singolo ovulo della madre per ottenere un ovulo fecondato. gli sperimentatori hanno poi utilizzato la tecnologia crispr-cas9 per modificare l'ovulo fecondato, cas -9 proteine ​​e sequenze guida specifiche vengono iniettate negli ovuli fecondati con un ago di 5 micron di spessore.

l’obiettivo dell’editing genetico è modificare il gene ccr5, che è il portale proteico che consente al virus hiv di entrare nelle cellule umane. studi esistenti hanno dimostrato che circa il 10% delle persone nel nord europa presenta delezioni congenite del gene ccr5 e le persone con questa mutazione sono naturalmente immuni all’hiv.

gli embrioni geneticamente modificati si dividono e si sviluppano fuori dal corpo per 3-5 giorni. i ricercatori prelevano alcune cellule per verificare i risultati dell'editing genetico. una volta riuscito, le coppie possono scegliere se utilizzare embrioni modificati o non modificati per tentare una gravidanza. he jiankui ha sottolineato che lo scopo dell'esperimento è quello di offrire alle coppie affette da hiv l'opportunità che i loro figli non siano più minacciati dal virus hiv.

la prefazione di difesa di he jiankui non ha fermato le successive obiezioni provenienti da tutti i ceti sociali.

alcuni scienziati hanno studiato i materiali divulgati da he jiankui e ritengono che il test in sé non sia sufficiente per dimostrare che l'editing genetico sia efficace, né possa escludere se sia dannoso. sostengono che le prove attuali suggeriscono che l’editing genetico è incompleto e che almeno uno dei gemelli sembra essere un mosaico di cellule che è stato alterato.

fonte immagine: seattle times

la maggior parte degli oppositori non si preoccupa di questioni scientifiche, ma di questioni etiche.

la southern university of science and technology, dove he jiankui lavorava all'epoca, prese rapidamente le distanze dalla relazione, affermando che il comportamento di he jiankui era stato condotto privatamente al di fuori della scuola e che la scuola non ne era a conoscenza la ricerca ha gravemente violato l’etica e le norme accademiche.

il comitato di esperti di etica medica di shenzhen ha inoltre avviato immediatamente un'indagine per condurre una revisione approfondita delle questioni etiche coinvolte nell'esperimento di he jiankui, inclusa la verifica dell'autenticità del documento di revisione etica sperimentale. la provincia del guangdong ha anche istituito una squadra investigativa speciale per indagare sull'incidente dei "bambini geneticamente modificati".

alla fine di gennaio 2019, la squadra investigativa provinciale ha concluso che l'incidente è stato causato dalla raccolta di fondi da parte di he jiankui alla ricerca di fama e fortuna personali, eludendo deliberatamente la supervisione, organizzando privatamente il personale interessato e svolgendo attività di modifica genetica su embrioni umani per il finalità di riproduzione espressamente vietate dallo stato.

il 30 dicembre dello stesso anno, il verdetto di primo grado del caso fu pronunciato pubblicamente presso il tribunale popolare del distretto di nanshan, nella città di shenzhen.he jiankui è stato condannato a tre anni di carcere e ad una multa di 3 milioni di rmb.

fonte immagine: screenshot di weibo

nell'aprile 2022, he jiankui è stato rilasciato dalla prigione. finora, la tempesta dell’opinione pubblica nei suoi confronti è ancora in corso. infatti, molto prima di he jiankui, esisteva già un chirurgo,si trova al crocevia tra scienza ed etica a causa del "trapianto di testa".

discussione accesa sul "trapianto di testa"

nel novembre 2017, il neuroscienziato italiano sergio canavero lo ha annunciatolui e il team del professor ren xiaoping dell’università di medicina di harbin nel mio paese hanno collegato con successo la testa di un cadavere alla colonna vertebrale, ai vasi sanguigni e ai nervi di un altro cadavere.

dott. sergio canavero fonte: the guardian

questo esperimento ha collegato solo la testa e il corpo di due cadaveri - due cadaveri morti normalmente, a circa un mese di distanza l'uno dall'altro - in senso stretto, e ciò non equivale al cosiddetto "intervento di sostituzione della testa" promosso dal mondo esterno. ren xiaoping, che ha completato l'operazione, ha sottolineato che il team ha completato solo il primo modello sperimentale di intervento chirurgico di trapianto di testa.

ma altri ovviamente non bevono questa affermazione, soprattutto considerando il curriculum di canavero.

canavero è un neuroscienziato dell'advanced neuromodulation group dell'università di torino in italia. già nel 2013 ha pubblicato un articolo su surgical neurology international,ha proposto l'idea di un intervento chirurgico di "sostituzione della testa" e ha predetto che sarebbe stato sicuramente possibile per gli esseri umani.

fonte immagine: europa pmc

nel 2015, canavero ha scritto nuovamente un articolo discutendo la fattibilità dell'intervento di "sostituzione della testa" e ha riassunto diversi passaggi chiave dell'intervento:

il donatore e il ricevente devono trovarsi nella stessa sala operatoria e l'operazione deve essere eseguita a una temperatura bassa di circa 12-15 gradi celsius. il tasso metabolico del corpo sarà moderato e l'attività delle cellule non sarà influenzata;

le teste del donatore e del ricevente devono essere tagliate contemporaneamente e le operazioni devono essere eseguite da due équipe mediche contemporaneamente;

quando la testa viene trapiantata nel corpo del donatore, è necessario iniettare il glicole polietilenico (peg) per stimolare le connessioni nervose nel midollo spinale e quindi collegare i vasi sanguigni e i muscoli del collo;

considerando che a questa temperatura i tessuti dei mammiferi possono sopravvivere solo fino a 1 ora senza flusso sanguigno nel corpo, l'intero processo di taglio della testa e sutura deve essere completato entro 1 ora;

una volta completata l'operazione, il paziente riceverà altre 3 o 4 settimane di anestesia, in attesa che la ferita guarisca e che la testa e il corpo si adattino;

infine, è necessaria la terapia fisica e ci vorrà circa un anno per camminare di nuovo.

aveva anche predetto che avrebbe eseguito il primo trapianto di testa nel 2017.

l'uso del peg è stato dimostrato dal collaboratore coreano di canavero, c-yoon kim, che ha reciso il midollo spinale di topi all'altezza del collo e poi li ha rifiutati con il peg. dopo alcune settimane, i topi erano in grado di annusare e muovere gli arti.

canavero si sta preparando anche per un vero e proprio “trapianto di testa”. valery spiridonov, 31enne ingegnere informatico russo affetto da una malattia ereditaria di distrofia muscolare, si sdraierà sul tavolo operatorio e riceverà un nuovo corpo.ma valery in seguito ha cambiato idea e l'operazione non è stata ancora eseguita.

in qualità di partner cinese di canavero, il professor ren xiaoping ha eseguito un trapianto di testa su una scimmia nel 2016, collegando l'afflusso di sangue tra la testa e il nuovo corpo, ma non ha tentato di collegare il midollo spinale.

gli esperimenti hanno dimostrato che le scimmie possono sopravvivere a un intervento chirurgico senza subire danni cerebrali se la loro testa viene mantenuta a 15 gradi. da allora, il professor ren xiaoping ha iniziato a preparare i futuri modelli chirurgici per il trapianto di testa.

scimmia con la testa suturata. fonte immagine: giornalista

per quanto riguarda le questioni etiche legate all'esecuzione di un intervento chirurgico sui cadaveri, ren xiaoping ha detto: l'istituto di anatomia dell'università di medicina di harbin ha fornito due cadaveri maschili freschi con forme simili e ha ottenuto l'approvazione del comitato di esperti di etica e il consenso delle famiglie dei pazienti.

in teoria non è necessario informare i familiari degli esperimenti condotti sui cadaveri. perché dopo che il corpo è stato donato, la famiglia ha accettato di consegnarlo all'ospedale con piena autorità, e l'ospedale non ha bisogno di avvisare la famiglia di ogni utilizzo. ciò è chiaramente indicato nelle norme sulla donazione di corpi.

nonostante ciò, il mondo esterno nutre ancora molti dubbi sulla “tecnica del cambio testa” messa a punto da ren xiaoping. la world association of neurosurgery ha rilasciato una dichiarazione di opposizione affermando:

prima che gli esseri umani abbiano la capacità di rigenerare completamente i nervi del midollo spinale recisi, il trapianto di testa non solo è eticamente inaccettabile, ma anche scientificamente privo di significato. da un punto di vista etico, i chirurghi di qualsiasi organizzazione o associazione devono rifiutarsi di eseguire qualsiasi intervento chirurgico che non sia vantaggioso per il paziente.

anche huang jiefu, direttore del comitato cinese per la donazione e i trapianti di organi umani ed ex vice ministro della sanità, ha espresso la sua netta opposizione. crede che anche se ren xiaoping eseguisse il trapianto di testa sul corpo, ciò non avrebbe senso, e il comitato etico lo farebbe la sua unità dovrebbe essere ritenuta responsabile.ha affermato che il trapianto di testa non è eticamente consentito, quindi non è necessario condurre esperimenti modello sui cadaveri.

di fronte ad un’opinione pubblica turbolenta,l'università di medicina di harbin, che originariamente sosteneva l'intervento chirurgico, interruppe rapidamente le successive ricerche e i resoconti sull'intervento.

la scienza cammina sul confine dell’etica

la tecnologia è innocente. sebbene lo sviluppo della scienza e della tecnologia abbia dato origine a nuove possibilità che vanno addirittura oltre la portata dell'esperienza e della comprensione della gente comune, la scienza e la tecnologia essenzialmente non hanno preferenze di valore e sono fondamentalmente vantaggiose per tutta l'umanità.

allo stesso tempo, guardando indietro alla storia, vediamo il lato crudele della ricerca scientifica e tecnologica: l’esperimento sulla sifilide di tuskegee, gli esperimenti di iniezione in vivo di cellule hela, gli esperimenti sulla radioattività umana, gli esperimenti medici segreti sui bambini, gli esperimenti ibridi uomo-scimmia. .. altro non parliamo degli orribili esperimenti umani condotti nel contesto della guerra come l'unità 731 del giappone!

per la scienza, l’etica deve essere un forte ostacolo, altrimenti incidenti simili si verificheranno sicuramente uno dopo l'altro.

tuttavia, agli occhi di alcuni scienziati, l'etica e la morale non sono ovviamente una "maledizione" per la ricerca scientifica, quindi un tabù etico o un codice morale viene costantemente infranto.

in realtà, non c'è bisogno di farsi prendere dal panico per questo fenomeno individuale, perché nella storia della scienza e della tecnologia umana, la sfida etica della scienza e della tecnologia dovrebbe essere considerata una certa norma. ad esempio, anche la proposta della teoria eliocentrica era una grande sfida all’etica in quel momento; un altro esempio è il rapido sviluppo della tecnologia internet, un’invasione della privacy dei cittadini…

coordinare tecnologia ed etica è una proposta permanente per il progresso umano, mostrando stili diversi con background di epoche diverse. fortunatamente, la civiltà tecnologica umana si sta sviluppando, così come la civiltà istituzionale umana e le deviazioni possono sempre essere corrette in tempo.

forse questa è la fortuna più grande per l’umanità?