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Nvidia ha molti concorrenti, diretti e indiretti. Se si calcola attentamente, meno della metà della Silicon Valley compete con Nvidia.

Tuttavia, i concorrenti di NVIDIA nel campo Ethernet vengono menzionati raramente. Anche se il nuovo Spectrum-X si sta sviluppando rapidamente, la forza del gigante degli switch Arista non può essere sottovalutata, soprattutto dei due prodotti Ethernet 1.6T. tat.

Arista ha recentemente annunciato ottimi risultati per il secondo trimestre, con ricavi in ​​crescita del 16% a 1,69 miliardi di dollari, superando le aspettative degli analisti di 1,65 miliardi di dollari. L'utile netto è stato di 665,4 milioni di dollari, superiore ai 491,9 milioni di dollari dello stesso periodo dell'anno scorso. Il prezzo delle azioni è aumentato del 3% nelle negoziazioni after-hour. Non c'è dubbio che Arista sia uno dei maggiori rivali di Nvidia nel campo Ethernet.

Tuttavia, a differenza di quanto molti immaginano, Arista è un'azienda piuttosto giovane della Silicon Valley. Il suo fondatore non è americano, ma un vero e proprio tedesco. Il nome completo di questo tedesco è Andreas Maria Maximilian Freiherr von Mauchenheim genannt Bechtolsheim, o in breve Andy Bechtolsheim. È nato nel 1955. Sebbene abbia trascorso gran parte della sua vita negli Stati Uniti, non ha mai fatto alcun tentativo di ottenere la cittadinanza statunitense. e mantenne il suo status di cittadino tedesco.

(Immagine dal New York Times)

E l'identità di Beck Tolsheim non è così semplice come quella del fondatore di Arista. L'attuale enorme mercato dei server e delle workstation è inseparabile da lui. Come ha fatto ad occupare un posto nella Silicon Valley negli Stati Uniti Venite a dare un'occhiata.

Dalla Baviera alla Silicon Valley

Beck Tolsheim è nato in una città lacustre della Baviera, in Germania. Suo padre era un insegnante, sua madre era una casalinga e aveva un fratello maggiore, una sorella minore e un fratello minore. In una famiglia così pacifica di sei persone, Beck Tolsheim mostrò un forte interesse per i computer e l'ingegneria, spesso lavorando su vari progetti nel seminterrato di casa sua.

All'età di 16 anni Beck Tolsheim iniziò a dedicarsi ai microprocessori e progettò un controller industriale basato su Intel 8008 per una vicina azienda di elettronica Poiché all'epoca non aveva accesso ai programmi di assemblaggio, lo programmò con il codice binario Imparando la programmazione, Beck Tolsheim ricevette una royalty di 100 marchi per ogni controller venduto dall'azienda di elettronica, e le sue entrate presto superarono quelle di suo padre.

Dal punto di vista odierno, Beck Tolsheim è un vero e proprio prodigio. In un ambiente molto ristretto, non ha mai ricevuto conoscenze rilevanti ed è stato in grado di progettare da solo controlli industriali. Questo incidente non solo ha risolto il problema delle tasse scolastiche lo ha anche incoraggiato a continuare a studiare in questo settore.

Nel 1974 Beck Tolsheim vinse il campionato nazionale nella competizione di fisica "Jugend forscht" con i suoi risultati di ricerca sulla misurazione del flusso a ultrasuoni. In seguito disse: "In quel momento la mia vita divenne interessante. Grazie alle attrezzature informatiche delle università tedesche e... L’industria informatica tedesca nel suo complesso è troppo arretrata per il suo stesso bene”.

Nel 1975, Beck Tolsheim, che non era soddisfatto dell'ambiente informatico in Germania, andò negli Stati Uniti con una borsa di studio. Conseguì prima un master in ingegneria informatica presso la Carnegie Mellon University, e poi entrò all'Università di Stanford per conseguire un dottorato.

Mentre era a Stanford, Beck Tolsheim lavorò su molti progetti, incluso come consulente pro bono presso lo Xerox PARC (Palo Alto Research Center), dove venne a contatto con i primi personal computer e immaginò che ogni scienziato ne avesse uno. Internet e con il supporto del mentore Forest Baskett, hanno iniziato a lavorare sull'idea.

Beck Tolsheim alla fine progettò una workstation Unix, che fu chiamata Sun-1 (per Stanford University Network). Sebbene non fosse la prima workstation costruita, fu la prima workstation che poteva funzionare su sistemi aperti e consentiva a diversi tipi di computer di comunicare tra loro. Le tecnologie esistenti all'epoca funzionavano tutte su sistemi chiusi proprietari e la visione di Sun era quella di portare l'azienda nell'era della rete. Questo ci fa riflettere sul famoso slogan di John Gage: la rete è il computer.

Ma la workstation Sun non ottenne il successo atteso. L'Università di Stanford produsse circa 10 workstation SUN intorno al 1981-1982. Successivamente, Beck Tolsheim vendette il progetto della workstation a diversi fornitori di computer, ma nessuno di loro rifiutò eccezionalmente questo prodotto apparentemente avanzato.

Proprio quando Beck Tolsheim era frustrato, altri due laureati di Stanford, Vinod Khosla e Scott McNeely, si presentarono alla porta. I tre andarono d'accordo, e in seguito furono invitati a progettare il sistema operativo Unix .

(Immagine da Google)

Nel febbraio 1982 venne formalmente fondata la Sun Microsystems. Vinod fu nominato presidente, Scott fu direttore della produzione, Andy fu vicepresidente della tecnologia e Bill fu responsabile della progettazione del software per la workstation. Sun è diventata subito un successo nel mercato universitario, generando vendite per 8 milioni di dollari nei primi due trimestri di attività.

Sun era in anticipo sui tempi con la sua visione delle capacità informatiche in rete e presto si espanse in altri settori verticali oltre il mercato universitario, con il suo primo grande successo fu la partnership con ComputerVision. ComputerVision voleva una nuova piattaforma per supportare i suoi prodotti software e aveva firmato un contratto con un altro fornitore finché Sun non arrivò e li convinse che Sun aveva una soluzione migliore. ComputerVision rinunciò al suo precedente contratto e firmò un contratto con Sun, il che dimostrò che Sun era un forte concorrente sul mercato. Altre società seguirono l'esempio, in particolare le società finanziarie di Wall Street, che divennero i maggiori clienti di Sun. Gli ordini arrivarono a fiumi e Sun finalmente si quotò in borsa nel 1986.

Successivamente, Sun ha avviato uno sviluppo più rapido e ha ampliato la propria gamma di prodotti per includere Java, il sistema operativo Solaris, ZFS, Network File System (NFS) e SPARC. Con la diffusione di Internet, nacquero un gran numero di società Internet. La forte domanda di server continuò ad aumentare i ricavi e il prezzo delle azioni di Sun. Prima che scoppiasse la bolla di Internet nel 2000, Sun raggiunse un fatturato di 18,3 miliardi di dollari e un prezzo delle azioni di 250 dollari per azione Con una capitalizzazione di mercato di oltre 200 miliardi di dollari e 50.000 dipendenti in tutto il mondo, Sun ha raggiunto il suo apice.

Sun ha lasciato un segno indelebile anche nel campo della tecnologia. L'azienda è nota per il suo talento ed è diventata una base di formazione per talenti nella Silicon Valley. Molte figure famose nel mondo della tecnologia hanno lavorato alla Sun, e in seguito sono diventate amministratori delegati di Google, Yahoo e Motorola, e il suo software più famoso, Java, che consente agli utenti di scrivere software su qualsiasi computer e sistema operativo, è ancora utilizzato su milioni di siti Web ed eseguito nell'applicazione.

Ma per Beck Tolsheim il sole è solo il punto di partenza.

Imprenditorialità e riimprenditorialità

Nel 1995, dopo aver lavorato presso Sun Microsystem per più di dieci anni, Beck Tolsheim lasciò finalmente la società per partecipare alla fondazione dell'azienda e utilizzò una grossa somma di denaro per fondare Granite Systems. Lo scopo principale della nuova società era lo sviluppo di prodotti di alta qualità. switch di rete veloci Un anno dopo la sua fondazione, l'azienda fu acquisita dalla famosa Cisco per 220 milioni di dollari.

Dopo l'adesione, Beck Tolsheim è diventato direttore generale e vicepresidente della business unit Gigabit Systems di Cisco. Ha guidato il team per sviluppare una delle serie di apparecchiature di rete di successo di Cisco, Catalyst 4500, che ha aiutato con successo Cisco nel Sono state gettate le basi per il campo della commutazione Ethernet. .

Da qui non è difficile capire che Beck Tolsheim può essere un fanatico della tecnologia, ma è anche un uomo d'affari opportunista.

"Sono sempre stato spinto dalle opportunità. Abbiamo fondato Sun attorno all'opportunità delle workstation [dal mio lavoro a Stanford]... e poi Sun è cresciuta fino a diventare un'azienda di server, che è stata un'altra grande opportunità... Nel 1995, ho visto un'opportunità in Gigabit. networking, così ho lasciato Sun per cogliere questa opportunità e alla fine Cisco mi ha comprato per un'enorme quantità di denaro," ha detto in un'intervista ai media.

All'inizio del 2001, Beck Tolsheim ha co-fondato una nuova società chiamata Kealia con David Cheriton, partner di Granite Systems e professore dell'Università di Stanford, dedicata allo sviluppo di tecnologie server avanzate utilizzando i processori Opteron di Advanced Micro Devices. Nel dicembre dello stesso anno, ha lasciato Cisco e divenne ufficialmente il capo di Kealia.

Ma non è rimasto indipendente a lungo. Nel febbraio 2004, Sun Microsystems ha annunciato l'acquisizione di Kealia in uno scambio di azioni. In seguito a questa acquisizione, Beck Tolsheim è tornato nuovamente alla Sun dopo dieci anni come vicepresidente senior e capo architetto. Il concetto di progettazione del server di Kealia era quello di un supercomputer, ma rivolto alle aziende, e la loro architettura di base esiste ancora oggi nella linea di prodotti Sun, in particolare nel cluster di database Exadata.

E non rimase a lungo dopo essere tornato a Sun. Nel 2005, Beck Tolsheim e Cheriton fondarono un'altra società di reti ad alta velocità, Arastra, successivamente ribattezzata Arista Networks. Nell'ottobre 2008, Beck Tolsheim Tom lasciò Sun Microsystems e divenne presidente e responsabile dello sviluppo di Arista.

In Arista, Beck Tolsheim si è orientato verso la prossima ondata di networking, Ethernet da 10 Gb/sec, e un anno e mezzo dopo il suo ingresso ufficiale, Arista Networks ha lanciato il suo primo switch modulare con 384 porte da 10 Gb/sec e un sistema operativo estensibile Linux. (EOS) e ha lanciato nel marzo 2011 uno switch top-of-rack basato sugli ASIC per switch Trident+ di Broadcom e Bali di Fulcrum Microsystems.

Ottenere vantaggio nel networking spesso significa andare controcorrente e la spinta iniziale di Arista Networks è stata quella di utilizzare chip switch di base e concentrarsi sullo sviluppo di un sistema operativo di rete più flessibile per attirare gli hyperscaler e i costruttori di cloud mantenendo le migliori prestazioni possibili e incoraggiando i produttori di chip commerciali a innovare e iterare più velocemente, l'azienda ha guadagnato una fortuna con l'adozione di 10 Gb/sec e ha ottenuto risultati ancora migliori con l'adozione di 40 Gb/sec e 100 Gb/sec. Arista Networks ha trovato la sua nicchia, trovando un equilibrio tra i fornitori di switch white-box affiliati agli ODM e i grandi OEM di switch che tendono a vendere a imprese medie che spesso non hanno le capacità richieste dalle aziende iperscalabili, ma lo fanno vogliono anche agire come hyperscaler e iniziare ad acquistare infrastrutture in modo simile.

Oggi Arista coglie nuove opportunità nell’intelligenza artificiale con la sua scommessa nel campo Ethernet. Oggi Arista è il principale concorrente di Cisco, una società più grande nel settore delle reti di computer. Sì, è la Cisco in cui lavorava Beck Tolsheim. Dopo aver girato e girato, l'azienda da lui fondata è diventata la più grande azienda del suo vecchio datore di lavoro avversario, ovviamente, ciò che è più interessante è che anche il presidente e CEO di Arista Jayshree Ullal è di Cisco, il che una volta ha causato una causa tra le due parti.

(Immagine dal Financial Times)

Arista ha recentemente annunciato ottimi risultati per il secondo trimestre, con utili al netto di costi specifici come la remunerazione azionaria di 2,10 dollari per azione, ben al di sopra dell'obiettivo di Wall Street di 1,94 dollari per azione. I ricavi del trimestre sono aumentati del 16% a 1,69 miliardi di dollari, superando le aspettative degli analisti di 1,65 miliardi di dollari. L'utile netto è stato di 665,4 milioni di dollari, in aumento rispetto ai 491,9 milioni di dollari dello stesso periodo dell'anno scorso, e le sue azioni sono aumentate del 3% nelle negoziazioni after-hours.

L'azienda prevede ricavi per il terzo trimestre compresi tra 1,72 e 1,75 miliardi di dollari. Le previsioni ottimistiche evidenziano la continua crescita di Arista nel settore delle reti, che beneficia della forte domanda aziendale di nuove e potenti applicazioni di intelligenza artificiale generativa corri, ed è esattamente ciò che offre Arista.

Jayshree Ullal, presidente e CEO di Arista, ha affrontato questa esigenza in un post sul blog, affermando che i modelli di addestramento dell'intelligenza artificiale in particolare si basano su "reti senza perdite e ad alta disponibilità per connettere perfettamente ogni GPU nel cluster e ottenere prestazioni ottimali". Ha affermato che i modelli di intelligenza artificiale addestrati richiedono anche reti affidabili per connettere gli utenti finali e fornire risposte rapide. "Pertanto, i data center si stanno evolvendo in nuovi centri di intelligenza artificiale e la rete diventa il centro della gestione dell'intelligenza artificiale", ha affermato Ullal.

La cosa più interessante è che, sebbene Arista abbia beneficiato della domanda di intelligenza artificiale, un altro rivale, Juniper Networks Inc., ha faticato a cogliere questa opportunità. Sebbene stia aumentando anche gli investimenti in prodotti di rete di intelligenza artificiale, le vendite e i profitti sono stati inferiori alle aspettative A causa degli ostacoli allo sviluppo, il colosso Hewlett Packard Enterprise Technology ha dato una grande mano e ha pianificato di acquisire Juniper Networks per 14 miliardi di dollari.

Dai server agli switch, Beck Tolsheim, un genio tedesco, ha scatenato ondate e rivoluzioni una dopo l'altra nella Silicon Valley.

investimento angelico

Vale la pena ricordare che Beck Tolsheim non è solo un ingegnere esperto di tecnologia e un imprenditore opportunista, ma anche un angel investor di grande successo.

È diventato attivo come investitore a metà degli anni '80 ed è stato coinvolto nella fondazione di numerose start-up e società esistenti.Il più prezioso di questi è stato il suo investimento in Google A quel tempo, le persone prendevano ancora in considerazione le directory web piuttosto che i motori di ricerca, ma ha investito molti soldi in Google senza esitazione.

Il fondatore di Google Sergey Brin ha ricordato: "Lo abbiamo incontrato sotto il portico della casa di un membro della facoltà di Stanford a Palo Alto. Gli abbiamo fatto una breve presentazione. Doveva andarsene velocemente, quindi ha detto, invece di discutere tutti i dettagli, io" Ti scriverò un assegno pagabile a Google per $ 100.000."

Il suo investimento mirato in Google ha ottenuto un enorme tasso di rendimento. Pochi anni dopo la quotazione in borsa di Google, i 100.000 dollari si sono rapidamente trasformati in 10 miliardi di dollari o più. Solo con questo investimento, Beck Tolsheim è diventato uno dei miliardari.

Naturalmente non si tratta solo di Google. Beck Tolsheim ha investito con successo anche nel campo dell'automazione della progettazione elettronica (EDA) e anche nella società EDA Magma Design Automation vale circa 60 milioni di dollari Start-up EDA. Uno dei primi investitori in Co-Design Automation, la società che ha sviluppato SystemVerilog utilizzato in quasi tutta la progettazione hardware digitale.

Beck Tolsheim segue una semplice regola empirica quando decide se investire in una startup EDA. “La mia intera strategia con le aziende è che se non riesco a capire cosa stanno facendo in una chiamata di 15 minuti, non sono interessato”, ha detto “Se qualcosa ha senso, ascolterò di più investire in aziende che per me hanno senso e che stanno facendo qualcosa che deve essere fatto. Se l’idea mi piace, probabilmente piacerà anche ad altre persone”.

Quando continuò a investire in società EDA dalla fine del 20° secolo all'inizio del 21° secolo, Wall Street non investì molte energie nel settore. Gli investitori a quel tempo erano impegnati a prestare attenzione a varie società Internet, tranne Beck Tolsheim era interessato alla tecnologia EDA profonda, in prima linea nella rivoluzione dei chip, è piena di fiducia.

"La maggior parte dei venture capitalist ha perso interesse per il CAD", ha affermato. “Il time-to-market è troppo lungo e ci sono troppe opportunità competitive nello spazio Internet. Inoltre, a Wall Street c’è una certa confusione sul modello di reddito CAD, con conseguente basse valutazioni delle società CAD pubbliche.

"Non credo. Stiamo per entrare nella più grande fase di riorganizzazione del CAD della storia, guidata da tecnologie sub-micrometriche molto profonde. I migliori strumenti CAD di prossima generazione genereranno ricavi e valutazioni aziendali significativi."

L'interesse di Beck Tolsheim per gli strumenti di progettazione è iniziato dopo il suo arrivo negli Stati Uniti come studente a metà degli anni '70. In Germania, i suoi strumenti ingegneristici erano carta e matita e, quando arrivò all'Università di Stanford all'età di 19 anni, accettò pienamente la tecnologia EDA e ottenne risultati leggendari.

"Avrei dovuto lavorare nel settore CAD", afferma Bektorsheim, "ma all'epoca gli unici sistemi erano i mainframe. Sentivo che sarebbe stato impossibile eseguire software su un mainframe. Avevamo invece bisogno di una workstation per ogni Fornitura dedicata potenza di calcolo del mainframe agli utenti. Ciò mi portò a progettare quella che divenne nota come Sun Workstation a Stanford. Questo progetto portò alla fondazione di Sun Microsystems.

In questo campo piccolo ma dinamico ci sono diverse start-up e molti concetti non realizzati. Beck Tolsheim in genere si concentra solo sulle prime fasi del ciclo di finanziamento, scegliendo le aziende che si assumono rischi e fanno grandi passi avanti piuttosto che quelle che stanno migliorando in modo incrementale. "Di solito vengo coinvolto con le aziende al primo round o al seed round", ha detto. “Investo in aziende che hanno le idee giuste e i team giusti, aziende che fanno ciò che deve essere fatto”.

Beck Tolsheim accettò un'intervista ai media intorno al 2000 e spiegò il suo schema di investimento nel campo dell'EDA. All'epoca mostrò un forte interesse in tre aree, ovvero il miglioramento della verifica, l'accelerazione della simulazione e la riduzione dei tempi di post-elaborazione.

"Abbiamo già visto i primi risultati combinando strumenti di sintesi, luogo e percorso, e sono davvero sorprendenti", ha affermato Beck Tolsheim. "Questo è il tipo di tecnologia rivoluzionaria di cui c'è veramente bisogno. La progettazione front-end non può più essere separata dalla progettazione back-end."

Beck Tolsheim ha anche sottolineato lo squilibrio tra il tasso di cambiamento del silicio e i progressi negli strumenti. “È sorprendente osservare la velocità dei progressi tecnologici submicronici: la tecnologia dei chip sta avanzando a un ritmo sorprendente”, ha affermato. "A mio parere, gli strumenti CAD sono diventati il ​​fattore limitante. Con così tanti soldi investiti in stabilimenti e attrezzature, c'è stato un investimento insufficiente nella creazione e nell'implementazione di strumenti migliori."

Nei suoi investimenti, "mi concentro su aziende che hanno il potenziale per determinare un miglioramento di dieci volte nella produttività dei progettisti. Ciò è necessario per tenere il passo con la crescita futura del numero di transistor per chip".

Oltre ad essere un ingegnere e un imprenditore, essere un investitore non solo ha permesso a Beck Tolsheim di raggiungere la libertà finanziaria, ma ha anche dimostrato le sue straordinarie intuizioni nel settore dei semiconduttori. Queste tre identità alla fine lo hanno reso la persona più influente della Silicon Valley personaggi potenti.

Il futuro dei maniaci del lavoro

Trenta o quarant'anni dopo essere entrato nella Silicon Valley, Beck Tolsheim ama ancora moltissimo lavorare "Per me, il lavoro raramente sembra un lavoro, ma più un divertimento", ha detto il membro fondatore del team di tre società della Silicon Valley e CEO di Google So dice il primo investitore e uomo che è stato nella lista dei miliardari di Forbes per più di un decennio.

Beck Tolsheim lavora perché vuole risolvere grandi problemi. Ha successo perché non dimentica mai lo scopo originario del suo lavoro: soddisfare le esigenze dei suoi clienti.

"La cosa bella di questa strategia è che evita qualsiasi discussione interna su ciò che è giusto e sbagliato riguardo alle esigenze future", ha affermato. "Ancora più importante, quando sviluppiamo questi prodotti, sappiamo che ci sono clienti che li aspettano. Sappiamo che possiamo venderli e ottenere un buon ritorno sull'investimento."

Negli ultimi dodici anni, Beck Tolsheim ha lavorato presso Arista Networks, dove ha ricoperto due ruoli: direttore dello sviluppo e presidente del consiglio di amministrazione, una posizione che non aveva alcun interesse a ricoprire. "Non rientra nelle mie competenze", ha detto semplicemente. spiegando che il suo obiettivo principale è lavorare con il team di ingegneri per sviluppare l'hardware dell'azienda.

Il CEO di Arista Jayshree Ullal, che ha lavorato con Beck Tolsheim dopo l'acquisizione di Granite da parte di Cisco, ha elogiato la sua visione e dedizione come responsabile dello sviluppo. "Andy ha ripetutamente creato cambiamenti dirompenti nella Silicon Valley", ha detto Ullal. "Andy è un leader aziendale visionario con un forte spirito pragmatico. Anticipa le tendenze del mercato e i grandi mercati prima che emergano e li sfrutta in modo tempestivo, sia per avviare un'azienda che per investire."

Tuttavia, Beck Tolsheim ha anche incontrato qualche problema di recente: nel marzo 2024, la Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti lo ha accusato di aver abusato di informazioni riservate sulla proposta di acquisizione di Acacia Communications da parte di Cisco, e ha affermato che i suoi colleghi e parenti dopo averne fatti di più illegalmente. superando i 400.000 dollari di profitti derivanti dal trading di opzioni, alla fine si accordò con la SEC sulle accuse di insider trading, accettando di pagare una sanzione civile di quasi 1 milione di dollari e di essere interdetto dal servizio come funzionario o direttore di una società pubblica per cinque anni.

Per Beck Tolsheim, che ha un patrimonio di decine di miliardi di dollari, questa multa è solo una goccia nel mare, e il divieto di ricoprire la carica di dirigente e direttore non influisce sul suo continuo amore per il lavoro - Arista ha confermato che ricopre ancora il ruolo di il capo architetto del business della rete Teacher, all'età di 68 anni, è ancora attivo in prima linea nella Silicon Valley.

L'evangelista della tecnologia Jeremy Geelan scrive nel suo libro "L'ascesa di Google è la fine del gioco per tutti gli altri?" " ha scritto che una volta a Beck Tolsheim fu chiesto "Il gioco è finito?"

E la sua risposta fu indimenticabile: "A meno che nessuno cambi le regole del gioco".