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Fonte di questo articolo: Times Weekly Autore: Guo Meiting

La guerra sui brevetti dei telefoni cellulari è di nuovo in aumento.

Il 12 luglio, è stato riferito che Qualcomm aveva citato in giudizio Shenzhen Transsion Holdings Co., Ltd. (688036.SH, Transsion Holdings) per violazione di quattro brevetti di base non standard presso l'Alta Corte di Delhi in India.

Qualcomm ha successivamente confermato che stava facendo causa a Transsion Holdings e ha rilasciato una dichiarazione in cui affermava: "Qualcomm ha avviato un procedimento legale contro Shenzhen Transsion Holdings Co., Ltd. per proteggere i nostri diritti di brevetto e contribuire a ripristinare l'equità per tutti i nostri licenziatari nell'ambiente competitivo".

Fonte: schermata dal sito ufficiale di Chuanyin

Secondo il giornalista del Times, i tassi di brevetto sono uno dei principali obiettivi di questa causa.

Qualcomm ritiene che Transsion Holdings si sia rifiutata di ottenere la piena licenza di Qualcomm. La maggior parte dei prodotti Transsion non hanno ottenuto la licenza da Qualcomm e stanno ancora violando il prezioso portafoglio di brevetti di Qualcomm. Tuttavia, in risposta a un giornalista del Times Weekly, Transsion Holdings ha sottolineato che le richieste di alcuni titolari di brevetti di tariffe di licenza eccessive non rispettavano pienamente i principi di equità, ragionevolezza e non discriminazione.

Resta inteso che l'India è uno dei mercati relativamente importanti per Transsion Holdings nel suo layout globale. Secondo le statistiche IDC, le spedizioni globali di smartphone nel 2023 saranno di 1,17 miliardi di unità, in calo del 3,2% su base annua, mentre le spedizioni di telefoni cellulari di Transsion Holdings saranno di 194 milioni di unità, in controtendenza e in aumento del 24%. Tra questi, Transion Holdings detiene una quota di mercato dell'8,2% in India, classificandosi al sesto posto.

Il 14 luglio, Transsion Holdings ha emesso un annuncio in cui affermava che l'azionista di controllo della società proponeva che il rapporto sui dividendi provvisori del 2024 non fosse inferiore al 50% dell'utile netto attribuibile alla società madre per la prima metà del 2024.

In qualità di "Re dei macchinari africani", Transsion Holdings ha un forte slancio di sviluppo, ma ha anche molti problemi.

Perché sei stato denunciato?

Resta inteso che questa volta Qualcomm ha citato in giudizio Transsion in India per violazione dei suoi quattro brevetti essenziali non standard. Ciò è in contrasto con i brevetti essenziali standard (SEP).

Il SEP si riferisce ai brevetti che devono essere utilizzati per implementare norme tecniche e sono insostituibili e obbligatori. Pertanto, i titolari di tali brevetti devono impegnarsi nei confronti delle organizzazioni di standardizzazione a concedere in licenza tali brevetti a condizioni eque, ragionevoli e non discriminatorie, con l’obiettivo di impedire al titolare del brevetto di sfruttare la propria posizione per monopolizzare il mercato.

I brevetti essenziali non standard si riferiscono a quei brevetti che non sono richiesti dagli standard internazionali o dagli standard di settore, ma rientrano nell'ambito dei brevetti di proprietà del titolare del brevetto. Altre aziende possono provare ad aggirare questi brevetti, ma dovranno pagare le tasse sui brevetti se scelgono di utilizzarli.

Secondo una dichiarazione fornita da Qualcomm a Times Weekly, Qualcomm ritiene che Transsion utilizzi le tecnologie brevettate di Qualcomm nei suoi prodotti, inclusa la tecnologia standard di comunicazione wireless e tecnologie brevettate in altri campi. Queste tecnologie brevettate costituiscono i terminali mobili di Transsion. Sebbene Transsion abbia recentemente firmato un accordo di licenza con Qualcomm per alcuni dei suoi prodotti, la maggior parte dei suoi prodotti non ha ricevuto la licenza da Qualcomm e continua a violare il prezioso portafoglio di brevetti di Qualcomm.

Secondo il responsabile di Transsion Holdings, Transsion e Qualcomm hanno firmato un accordo sulla licenza del brevetto standard 5G e stanno adempiendo all'accordo. L'attuale rete di vendita di Transsion Holdings copre più di 70 paesi nei mercati emergenti come l'Africa e l'Asia meridionale. In questi paesi, alcuni titolari di brevetti non possiedono o possiedono solo un numero limitato di brevetti, ma richiedono una tariffa globale uniforme e costi di licenza eccessivi, senza tenere conto delle differenze nei livelli di sviluppo economico nelle diverse regioni, delle loro differenze in regioni specifiche oppure Non esistono brevetti o ce ne sono solo pochi sul mercato, e i casi esistenti prevedono tariffe diverse nelle diverse regioni.

"Riteniamo che le pratiche di alcuni titolari di brevetti non rispettino pienamente i principi di equità, ragionevolezza e non discriminazione", ha risposto Transsion Holdings.

Xia Hailong, un avvocato dello studio legale Shanghai Shenlun, ha detto a un giornalista del Times Weekly che Qualcomm, in quanto titolare del brevetto, ha il diritto di intentare una causa contro la parte che ritiene essere un contraffattore. In qualità di imputato, Transsion può sollevare la difesa motivi, come la non violazione e l'attesa di brevetto non valido. In questo tipo di controversia sui brevetti, il tribunale deve esaminare le prove fornite da entrambe le parti, inclusa la validità del diritto di brevetto, l'esistenza della violazione, ecc., per emettere una sentenza definitiva.

In precedenza, Qualcomm aveva avuto "guerre sui brevetti" con Apple e Meizu, entrambe concluse con un accordo.

Nel 2016, Qualcomm ha citato in giudizio Meizu al Tribunale per la proprietà intellettuale di Pechino perché Meizu non aveva firmato un accordo di licenza per il brevetto della tecnologia 3G/4G e sette anni di trattative sono stati infruttuosi. Meizu ha finalmente accettato le condizioni di licenza del brevetto di Qualcomm e le due parti hanno risolto la causa.

Nel 2017, Apple ha citato in giudizio Qualcomm presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto meridionale della California per motivi di "antitrust" e ha accusato Qualcomm di aver fatto perdere ad Apple 1 miliardo di dollari attraverso pratiche sleali di licenza di brevetti. Qualcomm ha quindi portato in tribunale il produttore OEM di Apple, chiedendo al tribunale di ordinare ad Apple di eseguire il contratto di licenza del brevetto e di risarcire le sue perdite. Successivamente, la "lotta fatata" tra le due società si è diffusa in tutto il mondo. Solo nel 2019 le due parti hanno raggiunto un accordo transattivo. In base all'accordo, Apple effettuerà un pagamento a Qualcomm e le due società hanno inoltre raggiunto un accordo di licenza di brevetto della durata di sei anni e firmato un accordo pluriennale per la fornitura di chipset.

Le tariffe per la licenza dei brevetti sono sempre state una delle importanti fonti di reddito di Qualcomm. Il rapporto finanziario 2023 di Qualcomm mostra che le entrate del business delle licenze di brevetto (QTL) raggiungono i 5,3 miliardi di dollari USA, pari al 15% delle sue entrate totali. Secondo la relazione finanziaria del secondo trimestre dell’anno fiscale 2024 pubblicata a maggio di quest’anno, i ricavi aziendali QTL di Qualcomm sono stati di 1,3 miliardi di dollari, con un aumento del 2% rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso, rappresentando circa il 14% dei ricavi totali. Questa crescita è dovuta principalmente alla crescita stimata delle vendite di prodotti multimodali 3G/4G/5G.

Fonte: screenshot del rapporto finanziario del secondo trimestre di Qualcomm per l'anno fiscale 2024

I negoziati proseguiranno

Negli ultimi anni, Transion Holdings si è sviluppata rapidamente in molti mercati emergenti.

Secondo i dati sulle spedizioni globali di smartphone per il primo trimestre del 2024 rilasciati dagli istituti di ricerche di mercato IDC e Canalys, le spedizioni di Transsion Holdings si sono classificate al quinto posto nel mondo.

I prodotti principali di Transsion Holdings sono i telefoni cellulari dei tre marchi principali TECNO, itel e Infinix, compresi feature phone e smartphone. Le aree di vendita sono concentrate principalmente nei paesi dei mercati emergenti globali come Africa, Asia meridionale, Sud-est asiatico, Medio Oriente e America Latina.

L'India è uno dei mercati relativamente importanti per Transsion Holdings nel suo layout globale. Transsion Holdings ha creato fabbriche e magazzini logistici in Etiopia, India, Bangladesh e altri luoghi. Secondo le statistiche IDC, nel 2023, Chuan Audio deteneva l’8,2% del mercato indiano degli smartphone, classificandosi al sesto posto.

Pertanto, Qualcomm ha scelto l'India come campo di battaglia per la causa, che potrebbe avere un impatto considerevole su Transsion. "Per Transsion, se viene accertata una violazione, potrebbe correre rischi quali responsabilità di risarcimento, danni alla reputazione sul mercato e divieti di prodotti. Ciò potrebbe avere un impatto negativo sulla sua attività e sulle prestazioni finanziarie nel mercato indiano di Xia Hailong menzionato.

In precedenza, OPPO e vivo erano stati banditi in Germania a causa della perdita di una causa sui brevetti con Nokia. Solo dopo l'accordo con Nokia il marchio One Plus di OPPO ha cominciato a ritornare sul mercato tedesco. Ad oggi, i giornalisti di Time Weekly hanno controllato il sito ufficiale tedesco di OPPO, ma è ancora vuoto mentre il sito ufficiale tedesco vivo mostra che "i prodotti vivo non sono attualmente disponibili in Germania".

Fonte: screenshot dal sito ufficiale tedesco vivo

Oltre a Qualcomm, anche Transsion Holdings sta affrontando una causa sulla proprietà intellettuale intentata da Philips in India. Secondo il Financial Times, Nokia sta anche esercitando pressioni su Transsion Holdings affinché paghi le tasse sui brevetti.

Xia Hailong ha affermato che con la crescente intensità della protezione della proprietà intellettuale in tutto il mondo, per affrontare tali problemi, le aziende devono aumentare gli investimenti in ricerca e sviluppo, migliorare le capacità di innovazione indipendente e ridurre la dipendenza dai brevetti esterni , devono realizzare in anticipo la progettazione dei brevetti, costruire il proprio portafoglio di brevetti attraverso domande e acquisizioni, formando una duplice strategia di difesa e attacco. Inoltre, ha suggerito che le imprese mantengano una buona comunicazione con le organizzazioni internazionali dei brevetti, le associazioni industriali, ecc., si tengano al passo con le tendenze del settore e i rischi legati ai brevetti e cerchino assistenza legale professionale nei paesi del mercato di destinazione per garantire che possano rispondere rapidamente in caso di controversie.

"Nel settore della telefonia mobile, le controversie sulla proprietà intellettuale si verificano frequentemente. Tutti i produttori nazionali ed esteri di marchi di telefoni cellulari hanno affrontato o stanno affrontando controversie sulla proprietà intellettuale nel corso delle loro attività. Anche il responsabile di Transsion Holdings ha dichiarato che ciò accadrà." continuare a condurre trattative sui brevetti con terzi. Promuovere la determinazione di canoni di licenza ragionevoli nel quadro dei principi di equità, ragionevolezza e non discriminazione.