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ubisoft, une importante société française de jeux aaa avec une histoire de près de 40 ans, traverse une « crise de la quarantaine ». la société s'est récemment empressée d'explorer diverses voies pour restaurer la confiance sur le marché des capitaux.

le mois dernier, le cours de l'action d'ubisoft est tombé à son plus bas niveau depuis une décennie, les attentes des investisseurs concernant la gamme de produits de jeux et les perspectives financières de la société étant sombres, et sa valeur marchande s'est évaporée de plus de moitié au cours de l'année écoulée, à moins de 2 milliards de dollars. en comparaison, la valeur marchande du fabricant national de jeux sanqi interactive entertainment avoisine les 40 milliards de yuans. aux états-unis, les majors du jeu ea et take-two ont une valeur marchande d'environ 26 milliards de dollars.

des investisseurs activistes poussent à la vente d'ubisoft

le 4 octobre, heure locale, il a été rapporté que guillemot brothers co., ltd., la famille fondatrice d'ubisoft, et l'actionnaire tencent envisageaient plusieurs options, notamment la vente du développeur de jeux vidéo français à tencent. cette nouvelle a fait grimper le cours de l'action d'ubisoft de plus de 30 % ce jour-là, établissant ainsi la plus forte hausse sur une journée de l'histoire.

l'investisseur activiste aj investment, qui détient environ 1 % des actions d'ubisoft, a récemment déclaré dans une lettre ouverte qu'il travaillait avec d'autres actionnaires d'ubisoft pour promouvoir la vente d'ubisoft à des sociétés de capital-investissement ou au géant chinois du jeu tencent.

le journaliste de china business news a demandé au co-fondateur et pdg d'ubisoft, yves guillemot, de confirmer cette information, mais au moment de mettre sous presse, aucune réponse n'avait été reçue. en raison des vacances chinoises, tencent n'a pas encore fait de déclaration.

un membre du secteur proche d'ubisoft a déclaré à china business news : « ces négociations n'en sont qu'à leurs débuts et on ne sait pas encore avec certitude quel type d'accord sera conclu, mais la quête d'ubisoft de stabiliser le cours de l'action de la société et d'augmenter sa valeur est inébranlable. . cela va changer."

selon le dernier rapport annuel d'ubisoft, fin avril de cette année, tencent détenait 9,2 % des droits de vote nets d'ubisoft et la famille guillemot détenait environ 20,5 % des droits de vote d'ubisoft.

en 2022, tencent a investi 300 millions d'euros pour acquérir 49,9 % des actions de guillemot brothers co., ltd., devenant ainsi le plus grand actionnaire externe d'ubisoft. à cette époque, la transaction valorisait ubisoft à 10 milliards de dollars.

après que tencent a pris une participation dans ubisoft, le cours de l'action d'ubisoft a commencé à chuter. bien que la famille guillemot ait souligné à plusieurs reprises qu'elle resterait indépendante, tencent n'est pas autorisé à augmenter sa participation de plus de 9,99 % en 8 ans et ne dispose d'aucun droit de veto commercial. cependant, le marché des capitaux estime que l’augmentation des participations de tencent a considérablement affaibli l’attractivité d’ubisoft pour les capitaux spéculatifs. parce que l'investissement de tencent renforce le contrôle de la famille guillemot sur ubisoft, rendant difficile l'entrée d'autres capitaux externes.

aj investments a déclaré qu'ubisoft avait raté une opportunité précieuse de se réorganiser et de changer par le biais d'acquisitions, provoquant une chute du cours de l'action et des pertes pour les actionnaires. à cette fin, l'agence pousse les autres actionnaires à faire pression sur ubisoft, notamment en prenant des mesures telles que la privatisation et éventuellement en élisant des membres du conseil d'administration et des dirigeants pour remplacer la direction actuelle.

selon des sources citées par aj investments, des sociétés d'investissement telles que blackstone group et kkr ont exprimé leur intention d'acquérir ubisoft, mais ont été rejetées.

mais il est peu probable que la famille guillemot abandonne le contrôle d'ubisoft.il y a environ 10 ans, ubisoft a été impliqué dans une bataille avec le géant des opa hostiles vivendi. finalement, vivendi s'est retiré et la famille guillemot a remporté une grande victoire. depuis, la famille guillemot a encore renforcé sa participation de base dans ubisoft en élargissant sa coopération avec tencent. yves guillemot avait déclaré à l'époque à china business news : « tencent a rejoint le consortium d'investissement des fondateurs d'ubisoft pour fournir une base stable au développement à long terme de l'entreprise. »

essayer de se débarrasser de la « crise de la quarantaine »

en tant que développeur de la série de jeux 3a "assassin's creed", ubisoft, créé depuis près de 40 ans, traverse une "crise de la quarantaine". la société a récemment abaissé ses prévisions pour l'exercice 2024-2025, s'attendant à ce que les réservations nettes chutent à environ 1,95 milliard d'euros, avec des réservations nettes attendues pour le deuxième trimestre entre 350 et 370 millions d'euros, en baisse par rapport à la prévision précédente de 500 millions d'euros. .

les ventes de jeux inférieures aux prévisions sont la principale raison pour laquelle ubisoft a abaissé ses prévisions financières. de plus, le très attendu jeu assassin's creed : shadows sera également retardé. ubisoft a retardé de trois mois la sortie du jeu, soit au 14 février 2025. les ventes de star wars : outlaws, un autre jeu à succès sorti cet été, ont également été décevantes.

"compte tenu des défis récents, nous reconnaissons la nécessité d'améliorer l'efficacité tout en satisfaisant nos joueurs", a déclaré yves guillemot dans un récent communiqué. il a également déclaré que le comité exécutif de la société avait lancé une étude visant à améliorer encore son exécution.

la taille excessive d'ubisoft a conduit à des inefficacités.les informations publiques montrent qu'ubisoft compte près de 20 000 employés et a créé des dizaines de studios de jeux dans le monde. une entreprise de cette envergure est extrêmement rare dans l'industrie du jeu. même si ubisoft a également rationalisé son personnel ces dernières années, en licenciant près de 2 000 personnes dans le monde au cours des deux dernières années, son chiffre d'affaires reste bien supérieur à celui de ses pairs. en comparaison, ea et take-two ne comptent qu’environ 10 000 employés. du point de vue de l'efficacité humaine, l'efficacité humaine d'ubisoft est la plus faible et elle continue de perdre de l'argent.

ubisoft est également connue sous le nom d'« académie militaire de whampoa » dans l'industrie du jeu en chine, mais de nombreux professionnels du jeu qui ont travaillé chez ubisoft ont déclaré à china business news que la plupart des cadres supérieurs d'ubisoft avaient disparu."la société fonctionne toujours normalement et divers jeux sont développés comme d'habitude, mais l'attrait ne semble pas aussi attrayant qu'auparavant", a déclaré un ancien employé d'ubisoft chine à china business news.

les malheurs d'ubisoft reflètent également en partie le ralentissement auquel est confrontée l'industrie mondiale du jeu vidéo. selon les données de la société de recherche newzoo, le marché mondial du jeu ne devrait croître que d'environ 2 % sur un an en 2024, bien moins que les niveaux enregistrés lors de la nouvelle épidémie de couronne en 2020 et 2021.

james lockyer, analyste de recherche technique à la banque d'investissement britannique peel hunt, a déclaré qu'une partie du problème auquel sont confrontés les éditeurs de jeux aujourd'hui réside dans le fait que les joueurs passent plus de temps sur les anciens jeux que sur les nouveaux.

"il n'y a pas beaucoup de nouveaux jeux passionnants, et tout le monde se lasse peu à peu des anciens jeux, ce qui a conduit à une situation relativement fragmentée dans l'ensemble de l'industrie", a déclaré un ancien cadre supérieur de tencent games à china business news.

d'un autre côté, ces dernières années, le nombre de jeux sortis chaque année dans le monde a considérablement augmenté, ce qui signifie également que les consommateurs ont plus de choix et que les fonds sont plus dispersés. en conséquence, les revenus et le retour sur investissement de ces jeux sont plus élevés. souvent inférieur aux prévisions.