uutiset

Yhdysvaltain "Capitol Hillin", Associated Pressin ja muiden tiedotusvälineiden raporttien mukaan 14. päivänä Minuche Shafiq, Columbian yliopiston presidentti Yhdysvalloissa, ilmoitti yhtäkkiä eroavansa samana päivänä ja ilmoitti palaavansa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan. Aiemmin Shafiqin tapa käsitellä opiskelijoiden mielenosoituksia kampuksella nykyisen Palestiinan ja Israelin välisen konfliktin laukaisemassa aiheutti kiistaa ja kritiikkiä.

Columbian yliopiston presidentti Minuche Shafiq Lähde: Associated Press

14. elokuuta paikallista aikaa Shafiq kirjoitti Columbian yliopiston opettajille ja opiskelijoille osoittamassaan kirjeessä: "Surullisena kerron teille, että eroan Columbian yliopiston presidentin tehtävästä 14. elokuuta 2024. Tämä on ollut myrskyisä hetki, ja yhteisömme erimielisyyksien voittaminen on ollut vaikeaa. Tämä aika on vaatinut huomattavan veron myös perheelleni, samoin kuin muille yhteisössämme... Olen pohtinut tätä kesän aikana. Päätös lähteä tällä hetkellä auttaa parhaiten Columbiaa voittamaan edessä olevat haasteet."

Kirjeessä Shafiq paljasti palaavansa Isoon-Britanniaan työskentelemään Britannian ulkoministerin toimistoon, joka vastaa kansainvälisestä kehityspolitiikasta. "Olen yrittänyt löytää polun, joka noudattaa akateemisia periaatteita ja kohtelee kaikkia oikeudenmukaisesti ja myötätuntoisesti. Kun minä, kollegani ja opiskelijani joudun uhkausten ja pahoinpitelyjen kohteeksi, sillä on syvällinen vaikutus koko kouluun, minuun rehtorina ja henkilökohtaisena se on sydäntäsärkevää", hän kirjoitti.

Israelin sotilasoperaatiot Gazan kaistalla ovat johtaneet Palestiinaa tukeviin sodanvastaisiin mielenosoituksiin tänä vuonna monissa amerikkalaisissa yliopistoissa, mukaan lukien Columbia University. Huhtikuun 17. päivänä Shafiq ilmaisi tuomitsevansa antisemitismin Yhdysvaltain kongressin kuulemistilaisuudessa, mutta Yhdysvaltain lainsäätäjät syyttivät häntä epäonnistumisesta kampuksella mielenosoittajien kanssa, jotka saivat juutalaiset opiskelijat tuntemaan olonsa turvattomaksi. Samana päivänä Columbian yliopistossa puhkesi laajamittaisia ​​mielenosoituksia, ja opiskelijat alkoivat pystyttää telttoja kampuksen nurmikolle. Seuraavana päivänä Shafiq kutsui poliisin kampukselle hajottamaan opiskelijat, ja yli 100 ihmistä pidätettiin. Huhtikuun lopussa opiskelijat perustivat jälleen leirin protestoimaan, ja Shafiq soitti uudelleen poliisille pidättäen yli 100 ihmistä.

Yhdysvaltain tiedotusvälineiden mukaan Shafiqin käytäntö saada poliisit pidättämään opiskelijoita aiheutti tyytymättömyyttä Columbian yliopiston tiedekunnassa ja henkilökunnassa, ja sitä arvosteli ulkomaailma. Samaan aikaan hän kohtasi myös juutalaisten opiskelijoiden ja järjestöjen kritiikkiä siitä, ettei hän ryhtynyt ajoissa tiukoihin toimenpiteisiin mielenosoittajia vastaan.

Columbia ilmoitti 14. elokuuta, että Katrina Armstrong, koulun Irving Medical Centerin toimitusjohtaja ja lääketieteellisen korkeakoulun dekaani, ottaa vastaan ​​väliaikaisen presidentin tehtävät. Armstrong ilmaisi avoimessa kirjeessään hyväksyvänsä viran ja mainitsi kampuksella tänä vuonna tapahtuneet tapahtumat, jotka herättivät amerikkalaisen median huomion.

"Minulla on kunnia tulla nimetyksi rakkaan yliopistomme väliaikaiseksi presidentiksi... Kun otan tämän roolin, olen syvästi tietoinen koettelemuksista, joita yliopisto on kohdannut viimeisen vuoden aikana", Armstrong kirjoitti kirjeessä. "Me molemmat heidän tärkeyttä ei pidä aliarvioida, eikä niiden saa antaa määritellä keitä me olemme ja mitä meistä tulee."