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Un planeta gigante gaseoso frío que orbita alrededor de una enana naranja con una masa aproximadamente seis veces mayor que la de Júpiter en el sistema solar (imagen artística).

Fuente de la imagen: sitio web "Naturaleza"

"Nature" informó el día 24 que el Telescopio Espacial James Webb (JWST) observó un exoplaneta gigante similar a súper Júpiter orbitando una estrella cercana de tipo solar de unos 3.500 millones de años. Este planeta "súper gordo" tiene más de 6 veces la masa del planeta Júpiter "Big Mac".

La estrella llamada EpsilonIndiA es una estrella de secuencia principal (alimentada por hidrógeno), una estrella enana naranja, y su temperatura de combustión es ligeramente más baja que la del sol (el sol es una estrella enana amarilla de tipo G). Análisis anteriores de la estrella han sugerido que podría albergar un planeta gigante, pero faltan observaciones directas.

Esta vez, científicos del Instituto Max Planck de Astronomía en Alemania informaron que JWST tomó imágenes directamente de un planeta, proporcionando nuevos detalles para comprender las características del sistema.

En la imagen JWST sólo se puede ver un punto de luz. Sin embargo, un análisis preliminar muestra que este planeta gaseoso tiene propiedades muy similares a las de Júpiter. Júpiter es conocido como el "rey de los planetas" del sistema solar. Es un planeta gigante con una masa una milésima de la del sol, pero 2,5 veces la masa combinada de los demás planetas del sistema solar.

El planeta observado esta vez es muy brillante, pero relativamente frío, con una temperatura de aproximadamente 275 K (menos de 2 °C) y una masa más de 6 veces la de Júpiter.

Según las predicciones, actualmente se encuentra a unas 15 unidades astronómicas (au) de la Tierra (1 au es la distancia media entre la Tierra y el Sol), con un período orbital de al menos varias décadas. Las propiedades de este planeta son diferentes del "Planeta b" previamente predicho, por lo que el equipo de investigación llamó al nuevo planeta Eps Ind Ab. Los datos sugieren que este puede ser el único planeta gigante de la galaxia. (Reportero Zhang Mengran)