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Um planeta gigante gasoso frio orbitando uma anã laranja com uma massa cerca de seis vezes a de Júpiter no sistema solar (imagem artística).

Fonte da imagem: site "Natureza"

A "Nature" informou no dia 24 que o Telescópio Espacial James Webb (JWST) observou um exoplaneta gigante semelhante a um super Júpiter orbitando uma estrela próxima do tipo solar com cerca de 3,5 bilhões de anos. Este planeta "super gordo" tem mais de 6 vezes a massa do planeta "Big Mac" Júpiter.

A estrela chamada EpsilonIndiA é uma estrela da sequência principal (alimentada por hidrogênio), uma estrela anã laranja, e sua temperatura de queima é ligeiramente inferior à do Sol (o Sol é uma estrela anã amarela do tipo G). Análises anteriores da estrela sugeriram que ela poderia abrigar um planeta gigante, mas faltaram observações diretas.

Desta vez, cientistas do Instituto Max Planck de Astronomia, na Alemanha, relataram que o JWST obteve imagens diretas de um planeta, fornecendo novos detalhes para a compreensão das características do sistema.

Na imagem JWST, apenas um ponto de luz pode ser visto. No entanto, análises preliminares mostram que este planeta gasoso tem propriedades muito semelhantes às de Júpiter. Júpiter é conhecido como o “rei dos planetas” do sistema solar. É um planeta gigante com uma massa um milésimo da massa do Sol, mas 2,5 vezes a massa combinada dos outros planetas do sistema solar.

O planeta observado desta vez é muito brilhante, mas relativamente frio, com uma temperatura de cerca de 275K (menos de 2°C) e uma massa mais de 6 vezes a de Júpiter.

Segundo as previsões, está atualmente a cerca de 15 unidades astronómicas (au) da Terra (1 ua é a distância média entre a Terra e o Sol), com um período orbital de pelo menos várias décadas. As propriedades deste planeta são diferentes do "Planeta b" previsto anteriormente, por isso a equipe de pesquisa nomeou o novo planeta Eps Ind Ab. Os dados sugerem que este pode ser o único planeta gigante da galáxia. (Repórter Zhang Mengran)