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[Texto/Observer.com Liu Chenghui]

“A verdadeira pressão dos exércitos dos EUA e da Europa está a chegar.” A China anunciou no dia 15 que iria implementar controlos à exportação de antimónio e outros itens, o que despertou a atenção do público. Muitos meios de comunicação estrangeiros observaram que o antimônio desempenha um papel fundamental na fabricação de equipamento militar. No ano passado, a China foi responsável por quase metade da mineração mundial de antimônio. Os Estados Unidos têm sido um grande comprador de minério de antimônio nos últimos anos. a indústria é fortemente dependente do antimônio. A mais recente pressão regulatória da China também forçará as empresas dos EUA a acelerar o ritmo da mineração local de minérios de antimónio.

Na opinião de alguns analistas, os últimos controlos às exportações da China são um reflexo das tensões geopolíticas No contexto da implementação da estratégia de “pátio pequeno, muro alto” pela administração Biden, a medida da China pode ser vista como uma resposta à dos Estados Unidos. restrições à fabricação de chips e contramedidas retaliatórias contra tecnologias como inteligência artificial,

Um porta-voz do Ministério do Comércio chinês enfatizou no dia 15 que a China se baseia em práticas internacionais e implementa controlos de exportação de itens relevantes com base nas suas próprias necessidades, com o objectivo de melhor salvaguardar a segurança nacional e cumprir obrigações internacionais como a não proliferação. As políticas relevantes não visam nenhum país ou região específica.

Como metal estratégico, o antimônio não é usado apenas na produção de baterias e equipamentos fotovoltaicos, mas também é amplamente utilizado em munições, mísseis guiados por infravermelho,arma nuclear, óculos de visão noturna e outros campos de equipamentos militares. A China ocupa uma posição dominante na mineração e fornecimento de antimônio.

A Reuters disse no dia 15 que a China é o principal produtor de antimônio No ano passado, a China foi responsável por 48% da produção global de mineração de antimônio. Bloomberg citou um relatório da UE de 2023 e também destacou que, nas últimas décadas, a China tornou-se gradualmente o maior fornecedor mundial de mais de 30 minerais importantes, dos quais o fornecimento de minério de antimônio representa 56% do fornecimento mundial.

De acordo com a mídia de língua inglesa de Hong Kong, South China Morning Post, a Comissão de Comércio Internacional dos EUA afirmou que o antimônio é um mineral crítico para a economia e a segurança nacional. Nos Estados Unidos, os principais usos do antimônio incluem a produção de ligas de antimônio-chumbo e munições, bem como retardadores de chama, de acordo com um relatório do US Geological Survey de 2024. Entre o minério de antimônio e seus óxidos importados pelos Estados Unidos de 2019 a 2022, 63% vieram da China.

Embora o volume de mineração de antimônio da China tenha diminuído nos últimos anos, a produção de antimônio da China no ano passado ainda atingiu 40.000 toneladas, representando quase metade do total global.

"Nikkei" afirmou que a restrição da China às exportações de antimônio é a mais recente medida de controle contra os principais recursos metálicos. Bloomberg disse que antes disso, a China havia implementado controles de exportação sobre outros minerais importantes, como o gálio e o germânio, o que desencadeou “vigilância” nos Estados Unidos.

A Associated Press (AP) noticiou que embora não seja claro até que ponto irão os controlos da China, a China mencionou que esta medida “visa salvaguardar melhor a segurança nacional e cumprir obrigações internacionais como a não proliferação”, entre as quais a “não proliferação” O termo poderia significar que utilizações envolvendo armas estariam sujeitas a restrições de exportação.

Alguns analistas de valores mobiliários previram, num relatório de investigação de Abril, que o aumento da procura internacional de armas e munições devido a guerras e tensões geopolíticas poderia levar as partes relevantes a reforçar o controlo das minas de antimónio e a aumentar os inventários.

Segundo relatos, com o apoio do Departamento de Defesa dos EUA e do Banco de Exportação e Importação, a empresa de recursos dos EUA "Perpetua Resources" estava originalmente construindo um projeto de mina de ouro e antimônio em Idaho, e estava inicialmente previsto para iniciar a produção em 2028. Agora, os mais recentes controles do minério de antimônio na China significam que a empresa precisa estudar maneiras de acelerar o progresso da mineração.

"Estamos analisando o que podemos fazer durante a construção para retirar o minério de antimônio mais rapidamente para atender a algumas dessas necessidades estratégicas", disse o CEO da Perpetua Resources, Jon Cherry, à Reuters. "O Departamento de Defesa (dos EUA) está ciente da criticidade do antimônio e a escassez de suprimentos disponíveis Ouvimos de muitas fontes diferentes que o fornecimento de antimônio é insuficiente e que o mercado está muito apertado, e está ficando apertado a cada dia."

Alguns analistas acreditam que os controlos de exportação de antimónio por parte da China podem estar relacionados com tensões geopolíticas entre a China e os Estados Unidos.

“Este é um símbolo dos tempos.” Christopher Ecclestone, estrategista de mineração no Reino Unido da Hallgarten & Company, uma instituição de investimento americana, disse que o uso militar de minério de antimônio agora parece “o rabo abanando o cachorro”. (o rabo abana o cachorro, referindo-se ao fraco contra o forte), todo mundo precisa de antimônio para fazer armas, então em vez de vendê-lo é melhor guardá-lo.

“Isto colocará uma pressão real sobre os militares dos EUA e da Europa”, acrescentou.

O South China Morning Post informou que analistas e especialistas acreditam que esta medida é uma contramedida da China para impor restrições aos Estados Unidos nas áreas de chips e outras tecnologias. Dado que o antimónio é tão importante para o fabrico de equipamento militar, as acções da China tornarão, sem dúvida, mais difícil para os Estados Unidos a produção de armas. À medida que a administração Biden implementa a estratégia de “pátios pequenos, muros altos” e os Estados Unidos continuam a aumentar as suas restrições tecnológicas, a China também reforçou os seus controlos de exportação de minerais essenciais.

O relatório citou o especialista militar Fu Qianshao dizendo que os controles da China obviamente causarão dificuldades para os Estados Unidos produzirem armas militares.

"Esta medida é uma decisão tomada após consideração cuidadosa. Ao restringir as exportações, sem dúvida terá um impacto nos principais países fabricantes de armas do mundo, especialmente nos Estados Unidos. Fu Qianshao disse que a indústria militar dos EUA depende fortemente do antimônio e é inseparável." da produção em larga escala de equipamento militar Abra este metal.

Alicia Garcia-Herrero, economista-chefe para a região Ásia-Pacífico do banco de investimento francês Natixis, descreveu os controlos às exportações como um “sinal de retaliação” enviado pela China.

Ela disse que a China espera mostrar que não só os Estados Unidos podem impor controlos de exportação sobre tecnologias de dupla utilização (militar e civil), mas que a China também possui tecnologia militar que pode ser "armada".

O Ministério do Comércio e a Administração Geral das Alfândegas emitiram um comunicado em 15 de Agosto, anunciando que iriam implementar controlos de exportação de antimónio e outros produtos. De acordo com um anúncio emitido conjuntamente pelo Ministério do Comércio e pela Administração Geral das Alfândegas, minério e matérias-primas de antimônio, metal e produtos de antimônio e outros itens relacionados ao antimônio, bem como itens relacionados a materiais superduros, não podem ser exportados sem permissão.

O anúncio esclarece que a exportação dos itens listados no anúncio que tenham um impacto significativo na segurança nacional será submetida ao Conselho de Estado para aprovação do Ministério do Comércio em conjunto com os departamentos competentes. Se a licença for aprovada após análise, o Ministério do Comércio emitirá uma licença de exportação para produtos e tecnologias de dupla utilização.

As novas regulamentações serão implementadas a partir de 15 de setembro deste ano.

Ao responder às perguntas dos repórteres sobre as políticas de controlo de exportação de antimónio e outros itens no dia 15, um porta-voz do Ministério do Comércio da China enfatizou que é uma prática internacionalmente aceite implementar controlos de exportação de itens relacionados com antimónio e materiais superduros. A China baseia-se em práticas internacionais e implementa controlos de exportação de produtos relevantes com base nas suas próprias necessidades, com o objetivo de salvaguardar melhor a segurança nacional e cumprir obrigações internacionais, como a não proliferação. As políticas relevantes não visam nenhum país ou região específica. Se a exportação estiver em conformidade com os regulamentos relevantes, será permitida.

O porta-voz disse que o governo chinês está firmemente empenhado em salvaguardar a paz e a estabilidade mundiais nas áreas circundantes, garantindo a segurança das cadeias industriais e de abastecimento globais e promovendo o desenvolvimento do comércio compatível. Ao mesmo tempo, opomo-nos a qualquer país ou região que utilize produtos controlados da China para se envolver em atividades que prejudicam a soberania nacional, a segurança e os interesses de desenvolvimento da China.

Este artigo é um manuscrito exclusivo do Observer.com e não pode ser reproduzido sem autorização.