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西暦15世紀から16世紀にかけて、大航海時代の幕開けにより、スペインとポルトガルという二大帝国の先駆けが誕生し、同時に対岸の北アフリカに対立勢力が誕生した。それは一般にバーバリ海賊として知られる一連の港湾都市グループであり、チュニジア、アルジェリア、モロッコのほぼ大部分をカバーしています。両国は、天地を揺るがす大規模な衝突と、小規模な日常的な侵略の両方を行っている。

その中でも、1504 年のララシュの戦いは非常に代表的です。この種の紛争は大規模戦闘のミニ版ともいえるもので、スペインとポルトガルという二大帝国の新兵訓練の場でもある。

モロッコは大西洋貿易船を待ち伏せするのに理想的な位置にあった

歴史的および地理的理由により、アフリカ北西部の海岸線とイベリア半島はしばしばつながっています。古代のフェニキア人やローマ人であれ、中世のアラブ人、ムーア人、その他の聖戦士グループであれ、彼らはすべてジブラルタル海峡の両側で同時に行動するでしょう。徐々に決別の兆しが見え始めたのは、グレナダが陥落しレコンキスタ運動が終結した1492年になってからであった。しかし、古代の伝統に従っていたイスラム教徒の町は諦めず、略奪で運命に挑み続けた。特にアメリカやインドへの航路が開通してからは、巨万の富を積んだ宝船を拿捕するのが容易になった。

略奪と奴隷貿易は多くの北西アフリカ都市の財政的根幹であった

同じ頃、海賊に苦しんでいたスペインとポルトガルは武器で救おうとした。特にマヌエル王は通常、春から夏にかけて3隻の哨戒艦隊を維持していた。そのうちの 1 隻はポルトガルの海岸に沿って航行し、ビスケー湾からやって来るムーア人やヨーロッパの同業者から防衛するという 2 つの目的を持っていました。 2 番目の支店は、主にアルジェリアとチュニジアからの海賊を防ぐためにジブラルタル海峡近くで活動しています。第 3 艦隊は、特にインドから帰還する大型船を保護し、植民地事業に必要な金の流れの源を維持するために、アゾレス諸島の周りを航行しました。必要に応じて、船長は海賊の避難場所となる港町を攻撃する命令を一時的に変更することもできる。

海賊の経済的影響力により、北アフリカでは広範な地元支援が得られました。

大航海時代の初期のヨーロッパの人口は、特に山岳地帯のイベリア半島では比較的限られていたことは言及する価値があります。その結果、スペインとポルトガルは隣の北アフリカを新兵派遣の訓練場とみなすことが多い。これにより、外洋艦隊の戦力構成が薄れることがなく、代替の予備戦力を迅速に育成することができる。さらに、モロッコ方面の敵対港の規模も限られているため、両国間の対立のほとんどは規模が比較的限定的である。

ララシュへ向かうポルトガル艦隊

同年7月、ジブラルタル海峡艦隊に所属する3隻のカラベル帆船が、海賊の避難場所となっていたララシュ市を率先して攻撃することを決定した。モロッコ人に拿捕されたばかりの帆船4隻がそこに拿捕され、数え切れないほどの略奪船が停泊していた。都市自体は小さいですが、少なくとも 1,200 年の歴史を持つ古代港であり、豊富な防衛経験があります。市壁と要塞には防御用の大砲が装備されており、内湾に入る狭い水路全体を効果的にカバーできます。機動戦艦の支援があれば、防御側の数倍の敵の攻撃に十分対処できます。このためにガルシア司令官も特別に4隻目を借り受け、部分的に強化した。

ララシュシティの位置はディフェンダーにとってより有利です

7 月 24 日の夜明け、ポルトガルの小規模艦隊がララシュに到着すると、すぐに警戒警備員に発見されました。即座に海峡の入口全体が砲撃で遮蔽され、その砲撃は軽率に突破した小型船を破壊するのに十分な威力を発揮した。しかし、攻撃側はこれに備えており、要塞の砲火をそらすために改造されたキャラベルを送り込んだ。船の側面には通常の銃器による貫通に耐えられるよう、ロープで縛られた毛織物が厳重に取り付けられていた。偶然にも、狂気の出力を発揮する敵の手には、確かに一撃で船体を破壊できる大口径兵器は存在しなかった。これは主に、伝統的な城壁のスペースの制限によるもので、中長距離砲の反動に耐えることができません。平日なら小型・中型艦なら問題ないが、大型艦や特別強化された目標と遭遇すると耐えられない。その結果、ララシュ守備隊への無差別射撃は完全に効果を失った。ポルトガル人はこの猶予期間を利用して、残りの帆船 3 隻で内港に急いで突入しました。

伝統的な城壁は大型大砲の重量と反動に耐えることができません

実際、たとえ大砲が海峡を遮断しているとしても、海賊船は最も狭い地点でそれを遮断するために整列する必要があります。しかし、戦闘は早朝に始まり、乗組員のほとんどは海岸で熟睡しており、入り口がそう簡単に突破されるとは予想していませんでした。その結果、中型ガレー船6隻と小型帆船2隻が事前に曳航され、移動も戦闘もできなくなった。ガルシアは部下を率いてすぐにログインし、予想された海戦を即座に陸上攻撃に変えました。メンバーのほとんどは駆け出しでしたが、近世イベリア社会は武道を奨励しており、男性は皆幼い頃から武器の使い方を学びました。これにより、彼らは短い乱闘でも非常に勇敢になり、ほとんど努力せずに停泊地全体を制御することができます。

バーバリー海賊とポルトガル兵との接近戦

その後、本当の課題はいかに早く抜け出すかです。ポルトガル人は捕獲した帆船を水中に引きずり込むことに成功し、続いて7隻の海賊軍艦を捕獲した。時間の都合上、残りの船を再浮上させる時間がなかったため、捕獲した帆船3隻と軍艦1隻をすべて焼き払うしかなかった。その後、元のルートに沿って外海に戻り、振り返ることなくジブラルタル海峡に向かいました。通常のキャラベル船にはそれぞれ 20 ～ 60 人の隊員しかいないことを考えると、この作戦の金含有量は間違いなく非常に高いものとなります。

スペイン艦隊は 1610 年にララシュに到着しました。

ただし、港を破壊しても都市全体を征服するわけではありません。ララシュは小さく見えましたが、彼の背後には砂漠に潜む多くの部族がいました。したがって、占領者は何年にもわたる封鎖と攻撃に直面することになり、東側世界で莫大な利益を得ることができなくなる。

16世紀のポルトガル人にはそれができず、17世紀のスペインも失敗に終わり、18世紀のフランス人ですらこの地を安全に統治下に置くことはできなかった…。