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7年前の7月23日のニュースによると、アメリカ航空宇宙局（NASA）は、カッシーニ番号土星この探査機は、巨大ガス惑星に衝突し、土星とその衛星を探索するという20年間の使命を劇的に終えた。惑星 。しかし、科学的な研究結果は提供され続けています。

コーネル大学の天文学者は、カッシーニが収集したレーダーデータを使用して、土星最大の衛星についての洞察を得ました巨人液体の海に関する新しい情報。この海洋は主にメタンやエタンなどの炭化水素で構成されています。

研究チームはタイタンの北極付近の海の組成と「粗さ」を分析した。彼らは、穏やかなメタン水と穏やかな潮流で満たされた海を発見しました。これはタイタンの海洋に関するこれまでの研究では明らかにされていない現象であり、今後の海洋研究のヒントにもなる。太陽系これにより、中国の海洋衛星に関するより詳細な研究の基礎が築かれました。

新たに発見されたデータは、カッシーニが使用した「弾道レーダー」を使用して収集された。この技術は、探査機がタイタンに向けて電波ビームを発射し、その後地球に反射されるというものである。

この方法は、Titan の表面反射の偏光効果を生み出し、表面を 2 つの異なる視点から見ることができるようにします。これにより、カッシーニに反射して戻ってくる信号のみを確認できる標準レーダーと比較して、単一ビューを超えた追加データが提供されます。

コーネル大学天体物理学・惑星科学センターの研究者ヴァレリオ・ポジャーリ氏は、「主な違いは、2つの視点が、反射面の構成とその粗さを正確に捉える、より包括的なデータセットを提供することだ」と述べた。

カッシーニは 1997 年 10 月 15 日に打ち上げられ、土星系に到達するまでに 7 年かかりました。 2017年、NASAはカッシーニが最終的に土星の既知の146個の衛星の1つに衝突するのを防ぐために、カッシーニを土星に衝突させることを選択した。

ポッジャーリ氏らは、2014年5月17日、6月18日、2014年10月24日、2016年11月14日のカッシーニによるタイタンへの4回の接近飛行中に収集された弾道レーダーデータを使用した。これらの接近飛行中に、科学者たちは、カッシーニがタイタンに最も近づいたときと遠ざかっているときの表面からの反射データを観察しました。

研究者らは、タイタンの 3 つの極海、クラーケン海、リギア海、ポンガ海を調査しました。彼らは、これらの炭化水素海洋表層の組成は場所と緯度によって異なり、クラーケン海の最南端の物質がレーダー信号を反射するのに最も効率的であることを発見した。

カッシーニがタイタンの 3 つの海を観察したとき、それらはすべて穏やかに見え、検出器は約 3.3 ミリメートルの波高を記録しました。炭化水素の海が海岸に接する場所では、波の高さは 5.2 mm に達し、弱い潮流の存在を示しています。

「また、これらの海に流入する川は、エタンが豊富な外洋に流入する前は純粋なメタンであることも観察されました。」とポッジャーリ氏は付け加えました。 。

この発見は、タイタンの降雨は主にメタンであり、少量のエタンやその他の炭化水素が含まれると予測するタイタンの気象モデルと一致しています。

ポッジャーリ氏はまた、チームはカッシーニがタイタンを観測してきた13年間に生成したデータの研究を続けると述べた。 「まだ多くのデータが新しい方法で完全に分析されるのを待っており、それがさらなる発見につながるはずだ。」と彼は結論づけた。

研究チームの研究結果は、先週の火曜日（7月16日）にNature Communications誌に掲載された。 （チェンチェン）