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i fatti storici dietro il film "the great escape" - la storia della più grande fuga di prigionieri di guerra del commonwealth britannico durante la seconda guerra mondiale

2024-10-06

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gli alleati, soprattutto gli inglesi, credevano che gli ufficiali fossero pagati, quindi avevano l'obbligo di fuggire durante la guerra e causare problemi al nemico. ciò consentiva al nemico di spendere più energia e manodopera. questo gioco si trasformava in scavare tunnel.

anche i tedeschi capivano questo comportamento, per questo motivo molte caratteristiche costruttive dei campi di prigionia rendevano estremamente difficile la fuga, come ad esempio: le baracche dove venivano tenuti i prigionieri erano a circa 60 centimetri (24 pollici) dal suolo per facilitare l'accesso alle guardie. individuare i tunnel;

il campo è costruito su un terreno con un sottosuolo sabbioso; il terriccio è grigio scuro, quindi sarebbe facile individuare se qualcuno scaricasse a terra la sabbia giallo brillante trovata sotto di esso, o anche solo ne scrollasse un po' dai vestiti.

la sabbia sciolta e crollata significa che qualsiasi tunnel avrà una scarsa integrità strutturale.

una terza difesa contro lo scavo di tunnel consiste nel posizionare microfoni sismometrici intorno al campo in grado di rilevare eventuali suoni di scavo.

il film "la grande fuga" racconta la storia dell'esperienza di fuga dal campo di prigionia n. 3 dell'aeronautica militare. la maggior parte della trama è relativamente coerente con i fatti storici, quindi non entrerò nei dettagli qui.

modello del campo di prigionia n. 3 utilizzato per le riprese del film

dal campo di prigionia si prevedeva la fuga di solo 200 persone, di cui 30 che conoscevano bene il tedesco avevano la priorità, i restanti 70 non lo sapevano altrettanto bene e 100 erano i disturbatori. in totale, alle 4 del mattino, scapparono. il 25 marzo, all'1:55, una guardia ha avvistato il 77esimo uomo che scappava.

alla fine, la maggior parte di loro fu catturata. solo due piloti norvegesi, per bergsland e jens einar müller, trovarono gli svedesi e fuggirono in barca. un olandese: abraham lamertus "bram" van der stok (abraham lamertus "bram" van der stok). ) alla fine viaggiò attraverso la francia fino alla spagna perché conosceva più lingue.

bergsland (1919-1992) è stato un maestro di orienteering in norvegia quando era giovane, e in seguito ha ricevuto un addestramento da pilota in canada. nel 1942 fu trasferito al 332° squadrone della royal air force. il 19 agosto dello stesso anno fu abbattuto da un fw 190 tedesco durante il raid di dieppe mentre pilotava uno spitfire e fu catturato. dopo la guerra, lavorò come pilota per una compagnia di aviazione civile canadese e alla fine raggiunse la posizione di amministratore delegato della compagnia. morì nel 1992

müller (1917-1992) è nato a shanghai, in cina. suo padre era un ingegnere norvegese e sua madre era un'attrice britannica. ha trascorso la sua infanzia e la sua giovinezza in norvegia. studiava a zurigo quando scoppiò la seconda guerra mondiale. arrivato nel regno unito nel maggio 1940, si unì successivamente al 331° squadrone (norvegese) della royal air force. il 19 giugno 1942 fu catturato dopo che il suo spitfire fu abbattuto da un fw 190 tedesco vicino alla costa del belgio. la foto sopra è stata scattata nel 1941 mentre prestava servizio con lo squadrone n. 331 della royal air force.

piloti norvegesi nel campo di prigionia, müller a destra e bergsland nella seconda a sinistra. muller lavorò per l'aviazione civile norvegese dopo la guerra e morì nel 1999.

van der stock (1915-1993) si unì all'aeronautica militare olandese nel 1937. dopo la caduta dei paesi bassi, fuggì nel regno unito e si unì al 41° squadrone della royal air force. volò su uno spitfire e rimase ucciso sopra calais, in francia il 12 aprile 1942. fu catturato dopo essere stato abbattuto. il 25 marzo 1944, riuscì a fuggire dal 3° campo di prigionia della luftwaffe e si unì alla vecchia unità, il 41° squadrone, e alla fine partecipò alla battaglia di normandia. abbattendo 6 aerei nemici e missili v-1. dopo la guerra, emigrò negli stati uniti con la sua famiglia e lavorò successivamente come ostetrico, ricercatore nei laboratori spaziali della nasa e ausiliario della guardia costiera degli stati uniti. morì nel 1993.

il giorno dopo l'evasione di massa dalla prigione, hitler ordinò inizialmente la fucilazione di tutti gli ufficiali catturati. hermann göring, heinrich himmler e il feldmaresciallo wilhelm keitel, che aveva il controllo finale sui prigionieri di guerra, discussero sulla responsabilità della fuga. hitler insistette per sparare "più della metà" e alla fine ordinò a himmler di giustiziare più della metà dei fuggitivi. himmler ha stimato il totale a 50 uomini.

nei magazzini del campo n. 3 erano conservati una carriola per rimuovere la sabbia e un dispositivo per pompare l'aria nel tunnel di fuga, entrambi realizzati da prigionieri di guerra.

il tunnel attraverso il quale fuggirono gli inglesi

i tedeschi mostrano la via di fuga britannica

keitel ordinò che gli ufficiali prigionieri di guerra fuggiti giustiziati fossero cremati e le loro ceneri restituite al campo di prigionia per prevenire ulteriori fughe. himmler era responsabile dell'effettiva uccisione di questi uomini, effettuata attraverso la sua gestapo subordinata dalla polizia criminale, cinquanta dovevano essere consegnati alla gestapo per l'esecuzione.

quando i prigionieri di guerra venivano ripresi, venivano prima interrogati per ogni informazione utile e poi portati via in auto, di solito due alla volta, con il pretesto che dovevano essere riportati al campo di prigionia. la gestapo li avrebbe intercettati nelle campagne vicine e avrebbe lasciato i prigionieri a fare i propri bisogni. il prigioniero viene quindi colpito da distanza ravvicinata da dietro con una pistola o un mitragliatore. il corpo fu cremato e restituito al 3° campo di prigionia.

sparare ai prigionieri di guerra che indossavano abiti civili non è un grosso problema in teoria, ma dovrebbero sottoporsi a un processo giudiziario, informare i prigionieri di guerra che saranno giustiziati e poi punirli chiaramente. la gestapo ha fatto questo lavoro in modo non etico.

a quel tempo, il comandante in capo dell'esercito britannico nel campo di prigionia era il colonnello dell'aeronautica militare herbert martin massey. la grande fuga fu eseguita su sua autorizzazione, oppure lui stesso aveva dato l'ordine partecipare alla fuga.

nel 1942 messi parlò con il rappresentante svizzero a berlino nel 3° campo di prigionia. il 1 giugno 1942, il bombardiere corto "stirling" dello squadrone n. 7 della royal air force su cui si trovava a bordo fu abbattuto sopra la costa dei paesi bassi mentre partecipava al secondo bombardamento di mille aerei e fu catturato.

il 6 aprile, il nuovo comandante del 3° campo di prigionia, il tenente colonnello dell'aeronautica militare erich cordes, informò messi che 41 fuggitivi erano stati uccisi a causa dell'arresto. pochi giorni dopo, messi morì per motivi fisici rimandato nel regno unito, riportò queste informazioni. ovviamente, gli inglesi credevano che pochi piloti avessero il coraggio di arrestarli, quindi c'era qualcosa di sospetto nella retorica tedesca il 23 giugno, dopo l'arrivo di messi nel regno unito a riguardo, il ministro degli esteri anthony eden ha informato il parlamento sulla situazione il 23 giugno, promettendo che una volta finita la guerra, i responsabili sarebbero stati assicurati alla giustizia.

messi dopo il ritorno in inghilterra nel 1944

dopo la guerra, il tenente colonnello wilfred bowes, capo dello special investigations branch (sib) della polizia della raf, iniziò a fare ricerche sugli eventi della grande fuga e ad indagare sui tedeschi ritenuti responsabili dell'uccisione dei fuggitivi.

questo fratello visitò il 3° campo di prigionia dell'aeronautica militare e poi vide 50 urne in una casa. ciascuna urna aveva un nome e il luogo in cui fu bruciata. quindi, sulla base di queste due colonne di informazioni, visitò presto vari crematori scoprirono i nomi degli ufficiali della gestapo che li mandarono al crematorio (rigore tedesco), e poi arrestarono gli sfortunati.

la squadra investigativa, composta da cinque ufficiali e 14 sottufficiali, ha continuato le indagini per tre anni e ha identificato 72 persone colpevoli di omicidio o associazione a delinquere, 69 delle quali sono state identificate. 21 furono infine processati e giustiziati (alcuni con accuse non correlate agli omicidi del campo 3); 11 si suicidarono; 7 risultano dispersi, ma 4 si presume siano morti; 1 arrestato ma non accusato perché testimone materiale; 3 accusati ma assolti o prosciolti dopo il riesame; 1 ancora in fuga dalla germania dell'est.

tra questi, il 3 settembre 1947, un tribunale militare britannico condannò a morte 14 persone coinvolte nella sparatoria (13 persone furono impiccate nella prigione di hameln il 27 febbraio 1948 dal boia britannico albert pierrepoint. esecuzione speciale), ce ne sono anche molti suicidi in carcere, è possibile che siano stati uccisi per suicidio.

il 6 aprile 1945, il 47° battaglione carri armati della 14a divisione corazzata dell'esercito americano fece irruzione nel campo di prigionia degli ufficiali 13b.