berita

Financial Associated Press, 26 Agustus (Editor Shi Zhengcheng)Menghadapi situasi global yang semakin tidak stabil dalam beberapa tahun terakhir, Y Combinator, panji ibu kota sains dan teknologi Silicon Valley, juga mulai melakukan inkubasi produsen senjata.

Berdasarkan berbagai laporan media sains dan teknologi dan informasi situs resmi YC,Ares Industries, produsen rudal yang diluncurkan minggu lalu, menjadi startup manufaktur senjata pertama yang didukung oleh Y Combinator。

Niat awal yang menginspirasi kedua pendiri Alex Tseng dan Devan Plantamura untuk "memulai perusahaan rudal" adalah konflik militer yang terjadi di Ukraina timur dan Timur Tengah dalam beberapa tahun terakhir. Senjata dari Amerika Serikat tidak hanya aktif di garis depan konflik dengan intensitas tinggi, tetapi juga mengungkap suatu masalah—Untuk menghancurkan drone/kapal tak berawak yang harganya hanya beberapa ribu atau puluhan ribu dolar, seringkali diperlukan penggunaan rudal yang bernilai jutaan dolar.

Mereka berdua berpikir,Rudal yang dirancang untuk peperangan di era sebelumnya terlalu besar dan mahal untuk peperangan modern.Produk pertama dari bisnis mereka adalah membuat rudal jelajah anti-kapal yang kompatibel dengan platform peluncuran yang ada. Rudal ini dirancang 10 kali lebih kecil dan 10 kali lebih murah dibandingkan produk pesaing saat ini yang berharga US$3 juta per putaran.

Rudal tersebut, dalam pengembangan, dirancang untuk mengirimkan muatan lebih kecil dengan kecepatan subsonik tinggi dan dimaksudkan untuk menghantam kapal “ratusan mil jauhnya”. Versi rudal berbasis darat dan berbasis kapal akan dirilis pada tahap awal, diikuti dengan versi peluncuran udara, jarak jauh, dan versi muatan berbeda.

Mereka mengatakan mereka telah menguji prototipe di Gurun Mojave California dan berencana untuk mengirimkan sistem rudal tersebut ke pelanggan pertama pada pertengahan tahun 2025.

(Prototipe uji pendiri, sumber: YC, Ares Industries)

Modal ventura AS mengalir ke jalur senjata

Ketika konflik militer di Eropa dan Timur Tengah terus menyegarkan pemahaman masyarakat tentang peperangan modern, terus bermunculannya perusahaan-perusahaan rintisan teknologi pertahanan juga menyebabkan modal ventura mulai menginjakkan kaki di jalur asing yang penuh godaan finansial.

Mitra YC, Jared Friedman, mengatakan bahwa YC mulai mendorong startup teknologi militer untuk mengajukan pendanaan awal tahun ini. "Kenapa sekarang? Sederhananya karena perusahaan bagus seperti ini mulai menerapkannya sekarang," ujarnya.

Ambil contoh Amerika Serikat, dulu anggaran pertahanannya mencapai 800 miliar dolar AS, seringkali didominasi oleh beberapa oligarki militer seperti Raytheon dan Boeing, termasuk jet tempur dengan harga satuan ratusan juta dolar, serta rudal besar yang masing-masing berharga jutaan dolar. TetapiSerangkaian konflik militer dalam beberapa tahun terakhir terus menunjukkan efektivitas peralatan militer otomatis yang kecil, berbiaya rendah, dan juga memberikan peluang bagi perusahaan-perusahaan baru untuk memasuki jalur tersebut.

Palmer Luckey, pendiri perusahaan kacamata VR Oculus (sekarang Meta Quest), mendirikan produsen senjata teknologi Anduril Industries setelah keluar dari Meta Company-tujuan intinya adalah memproduksi"Sistem senjata otonom yang paling sederhana". Sejalan dengan keyakinan Tesla, logika bisnis perusahaan adalah menghilangkan “bahan, suku cadang, dan proses produksi yang tidak diperlukan” dalam produksi senjata.

Pada awal bulan ini,Anduril Industrial menyelesaikan putaran pendanaan terakhirnya sebesar US$1,5 miliar, dengan valuasi yang sama sebesar US$14 miliar. Jajaran investor termasuk Founders Fund yang didirikan oleh Peter Thiel dan lainnya, Fidelity, Baillie Gifford, departemen VC Franklin Templeton, dll.

Awal tahun ini,Anduril Industries mengalahkan Lockheed Martin, Northrop Grumman dan Boeing untuk memenangkan kontrak pesawat tempur kolaboratif Angkatan Udara AS。

Mirip dengan YC, Sequoia Capital, perwakilan modal ventura lainnya di Silicon Valley, juga menyelesaikan investasi pertamanya di bidang senjata pertahanan tahun lalu, mendukung produsen senjata energi hidrogen Mach Industries dan produsen drone Neros.

Tidak sulit untuk melihat bahwa perusahaan-perusahaan baru ini berkomitmen pada “senjata dan drone berbiaya rendah yang dapat diproduksi secara massal.” Hal ini mungkin juga merupakan ledakan modal ventura yang dipicu oleh pola baru peperangan modern.

Lonjakan arus kas kontraktor pertahanan memicu spekulasi mengenai merger dan akuisisi, serta pembelian kembali

Meskipun perusahaan rintisan (startup) senjata bermunculan satu demi satu, pedagang senjata yang sudah mapan juga menjadi pemenang besar dalam perselisihan ini dalam beberapa tahun terakhir. Menurut statistik, jumlah pesanan pertahanan pemerintah di negara-negara Eropa dan Amerika mendekati angka tertinggi dalam sejarah, yang juga akan meningkat secara signifikan tingkat arus kas raksasa industri militer.

Menurut perhitungan yang dilakukan oleh organisasi penelitian Vertical Research,Tingkat arus kas bebas dari 15 kontraktor pertahanan besar di Eropa dan Amerika Serikat akan mencapai US$52 miliar pada tahun fiskal 2026, hampir dua kali lipat dibandingkan pada tahun 2021., dengan pertumbuhan utama berasal dari beberapa raksasa industri militer di Amerika Serikat. Di Eropa, arus kas bebas pada perusahaan seperti BAE Systems, Rheinmetall dan Saab Swedia juga akan meningkat sebesar 40%.

Menghadapi aliran dana yang terus menerus masuk, cara membelanjakan uang tersebut pun menarik perhatian pasar modal.

Tahun lalu, Lockheed Martin dan Raytheon Technologies membeli kembali saham senilai hampir 19 miliar dolar AS. Meskipun harga saham mereka terus meningkat, mereka juga mengajukan pertanyaan tentang "penggunaan perintah pertahanan untuk meningkatkan harga saham." BAE Systems baru-baru ini menyelesaikan rencana pembelian kembali senilai 1,5 miliar pound selama tiga tahun dan segera memulai rencana pembelian kembali senilai 1,5 miliar pound lebih lanjut.

Ada juga beberapa perusahaan yang mengincar merger dan akuisisi. Produsen kendaraan lapis baja Eropa, Rheinmetall, mengumumkan awal bulan ini bahwa mereka akan menghabiskan US$95 juta untuk mengakuisisi produsen suku cadang kendaraan militer AS, Loc Performance, dengan tujuan untuk memperoleh bagian dari pasar kendaraan tempur dan truk taktis Angkatan Darat AS senilai US$60 miliar.

(Grafik harian Rheinmetall, sumber: TradingView)

CEO Rheinmetall Armin Paperger dengan jelas mengatakan kepada para analis bahwa meskipun kesepakatan itu tidak cukup bagi mereka untuk "menangkap ikan besar" di Amerika Serikat, mereka akan menangkap beberapa "ikan kecil". Nilai “ikan kecil” ini bisa mencapai miliaran dolar.

Selain itu, mengingat situasi khusus produsen senjata, kemungkinan suatu negara mengizinkan merger dan akuisisi yang sangat besar sangatlah kecil, sehingga hanya beberapa merger dan akuisisi skala kecil dan menengah yang dimungkinkan. Logika ini juga membuat Kechuang VC memiliki potensi jalur keluar yang lebih lancar.