Νέα

Αφού το Falcon επέστρεψε στην πτήση, ξεκίνησε μια ανταποδοτική ανάκαμψη: Στις 4 Αυγούστου, η SpaceX πραγματοποίησε για άλλη μια φορά συνεχόμενες εκτοξεύσεις, με διαφορά 7,6 ωρών: το Falcon πέταξε 75ο φέτος, εκτοξεύοντας αποκλειστικά το δικό του Starlink G11-1 Το Falcon πέταξε 76ο, για χάρη ενός αντιπάλου που δεν είναι αντίπαλος, το διαστημόπλοιο Cygnus εκτοξεύεται χρησιμοποιώντας πύραυλο δέκα χεριών για δεύτερη φορά Αυτή δεν είναι μόνο η δεύτερη φορά που η Space Express μεταφέρει το διαστημόπλοιο φορτίου Cygnus δεύτερη εκτόξευση αυτού του διαστημικού σκάφους φέτος μετά τις 30 Ιανουαρίου. Η SpaceX έχει γίνει ο μόνος αερομεταφορέας που μεταφέρει ταυτόχρονα δύο ενεργά διαστημόπλοια φορτίου (Cargo Dragon, Cygnus) και τρία διαστημόπλοια επιβατών και φορτίου (Manned Dragon, Cargo Dragon, Cygnus) στις Ηνωμένες Πολιτείες ένα πλοίο για να τους σώσει στο εγγύς μέλλον Δύο αστροναύτες που έχουν εγκλωβιστεί σε ένα διαστημόπλοιο Boeing. ‍‍‍‍‍‍‍

Η εκτόξευση ήταν αρχικά προγραμματισμένη για τις 3 Αυγούστου, αλλά αναβλήθηκε κατά μία ημέρα λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών και τελικά εκτοξεύτηκε στις 11:02:53 στις 4 Αυγούστου 2024, ανατολική ώρα.(4 Αυγούστου, 23:02:53 ώρα Πεκίνου), που βρίσκεται στη Θέση Εκτόξευσης 40 του Διαστημικού Σταθμού Cape Canaveral στη Φλόριντα των ΗΠΑ, η SpaceX εκτόξευσε αμέσως την 75η εκτόξευση φέτος, χρησιμοποιώντας τον πύραυλο πρώτου σταδίου B1080.10 Ten Hands για να εκτελέσει την αποστολή με την κωδική ονομασία NG-21. που πρόκειται να μεταφέρει τον Κύκνο την 21η αποστολή προμήθειας φορτίου του διαστημικού σκάφους στον ISS.

Όπως η πρώτη εκτόξευση του διαστημικού σκάφους Cygnus στα τέλη Ιανουαρίου του τρέχοντος έτους, αυτή η εκτόξευση χρησιμοποίησε επίσης τον πύραυλο Ten Hands. Είναι επίσης η δεύτερη φορά μέχρι στιγμής που η SpaceX χρησιμοποίησε έναν πύραυλο με τον μεγαλύτερο αριθμό επαναχρησιμοποιήσιμων χρόνων για την εκτόξευση επιβατηγού και φορτίου διαστημικού σκάφους. Προηγουμένως, η SpaceX χρησιμοποίησε έναν πύραυλο επτά χεριών για να εκτοξεύσει το φορτηγό διαστημόπλοιο Dragon στις 8 Απριλίου 2022 και στις 19 Ιανουαρίου 2024, χρησιμοποίησε έναν πύραυλο με πέντε χέρια για να εκτοξεύσει το επανδρωμένο διαστημόπλοιο Dragon. Φυσικά, όσον αφορά την αξιοπιστία και την ολοκλήρωση της αποστολής, είτε πρόκειται για πύραυλο Jushou είτε για ολοκαίνουργιο πύραυλο, είναι ουσιαστικά οι ίδιοι.

Αυτή τη φορά, ο πύραυλος πρώτου σταδίου με αριθμό B1080.10 χρησιμοποιήθηκε Από την πρώτη του πτήση τον Μάιο του περασμένου έτους, έχει πραγματοποιήσει τρεις αποστολές εκτόξευσης διαστημικών σκαφών Dragon με επιβάτες και φορτίο Ax-2, Ax-3 και CRS-30. δύο φορές εμπορικά βαρέα οχήματα Euclid και SES -24 και 4 δικές τους αποστολές Starlink 6-11, 6-24, 6-52, 6-62.Αυτή η εκτόξευση είναι η τέταρτη φορά που ο πύραυλος μεταφέρει διαστημόπλοιο επιβατών/φορτηγών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.(Ax-2, Ax-3, CRS-30, NG-21), όπως και ο πύραυλος B1077.10 Shishou, και οι δύο έχουν μεταφερθείΤρία διαστημόπλοια επιβατών και φορτίου(Passenger Dragon, Cargo Dragon, Cygnus).

▲ Περίπου 7 λεπτά και 50 δευτερόλεπτα μετά την απογείωση, ο πύραυλος του πρώτου σταδίου Shishou έπεσε από τον ουρανό για 10η φορά και προσγειώθηκε σωστά στη ζώνη προσγείωσης Kajiao Νο. 1 (LZ-1). Αυτή είναι η 335η επιτυχής ανάκτηση πυραύλων της SpaceX, η 261η συνεχόμενη επιτυχής ανάκτηση πυραύλου και η 72η ανάκτηση πυραύλου από ξηρά. Είναι επίσης η 42η φορά που η ζώνη προσγείωσης Kajiao 1 υποδέχεται έναν πύραυλο πρώτου σταδίου.

▲ Μια άλλη δευτερεύουσα εργασία είναι η ανάκτηση του φέρινγκ. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι η εκτόξευση του διαστημικού σκάφους Cygnus απαιτεί τη χρήση φέρινγκ, αλλά η εκτόξευση του διαστημικού σκάφους Dragon δεν απαιτεί τη χρήση φέρινγκ, επειδή το διαστημόπλοιο Dragon συνοδεύεται από προστατευτικό κώνο μύτης.

Σαράντα λεπτά μετά την εκτόξευση, το επαναχρησιμοποιούμενο φέρινγκ δύο τεμαχίων αξίας 6 εκατομμυρίων δολαρίων εκτοξεύτηκε στον Ατλαντικό Ωκεανό περίπου 498 χιλιόμετρα μακριά από την τοποθεσία εκτόξευσης με ελεγχόμενο τρόπο και στη συνέχεια διασώθηκε και ανακτήθηκε από το πλοίο πολλαπλών χρήσεων Bob of the GO στόλος. Αυτό είναι το 425ο και το 426ο φέρινγκ που έχει ανακυκλώσει η SpaceX και το 232ο επαναχρησιμοποιημένο φέρινγκ. Επί του παρόντος, ο μέγιστος αριθμός χρήσεων ενός μονοκόμματος φέρινγκ είναι έως και 20 φορές.

Περίπου 14 και μισό λεπτά μετά την εκτόξευση, ο πύραυλος δεύτερου σταδίου μπήκε στην καθιερωμένη τροχιά.(242 × 251 χιλιόμετρα, γωνία κλίσης 51,6 μοίρες) Αναπτύξτε το διαστημόπλοιο Cygnus. Αφού πετάξαμε γύρω από τη Γη για μιάμιση μέρα, περίπου στις 3:55 ET στις 6 Αυγούστου(Περίπου 15:55 στις 6 Αυγούστου, ώρα Πεκίνου), του Αμερικανού αστροναύτη Μάθιου Ντόμινικ(Μάθιου Ντόμινικ)Κατά τη λειτουργία, χρησιμοποιείται ο Καναδικός Νο. 2 ρομποτικός βραχίονας(Canadarm2) Αιχμαλωτίστε το διαστημόπλοιο Cygnus και τοποθετήστε το στο λιμάνι της μονάδας Unity που βλέπει τη Γη στο αμερικανικό τμήμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Αυτή η λειτουργία είναι παρόμοια με τη λειτουργία σύνδεσης του διαστημικού σκάφους Cargo Dragon πρώτης γενιάς στον διαστημικό σταθμό. Το διαστημόπλοιο Cargo Dragon δεύτερης γενιάς έχει ήδη αναβαθμιστεί σε λειτουργία αυτόνομης σύνδεσης.

▲ Παρεμπιπτόντως, αυτό θα είναι το 50ο διαστημικό σκάφος σύλληψης του ρομποτικού βραχίονα Canada 2.

Σύμφωνα με τις παραδοσιακές συνήθειες, ο κατασκευαστής του Cygnus Orbital Sciences Corporation/Northrop Grumman θα ονομάσει κάθε διαστημόπλοιο Cygnus με το όνομα ενός ανώτερου αστροναύτη της NASA: SS Francis R "Ντικ" Σκόμπι του διαστημικού λεωφορείου Challenger στη συντριβή στις 28 Ιανουαρίου 1986. Συμμετείχε στον πόλεμο του Βιετνάμ και έλαβε τον Σταυρό του Διακεκριμένου Πιλότου. Υπηρέτησε ως δοκιμαστικός πιλότος για την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, πετώντας με δεκάδες αεροσκάφη για χιλιάδες ώρες, και τελικά πέθανε στον ουρανό σε ηλικία 46 ετών.

Σύμφωνα με το σχέδιο, αφού το διαστημικό σκάφος Cygnus έδεσε στον διαστημικό σταθμό για πεντέμισι μήνες, θα γεμίσει με σκουπίδια και θα πετούσε μακριά από τον διαστημικό σταθμό τον Ιανουάριο του 2025, και τελικά θα καεί. Ένα άλλο διαστημόπλοιο που ξαναμπαίνει και καίγεται είναι ο πύραυλος δεύτερου σταδίου που είναι υπεύθυνος για αυτήν την αποστολή ανάπτυξης.

▲ Λίγες ώρες μετά τον διαχωρισμό του πλοίου με τα βέλη, ο πύραυλος δεύτερου σταδίου Falcon ελεγχόταν να περιέλθει στον Νότιο Ειρηνικό, ανατολικά της Νέας Ζηλανδίας (σημείο επανεισόδου διαστημικού σκάφους Nimmo Point), εισήλθε ξανά στην ατμόσφαιρα και καίγοντας τον εαυτό του. Το δεύτερο στάδιο του πυραύλου Falcon είναι το μόνο σημαντικό μέρος που δεν μπορεί να ανακυκλωθεί/επαναχρησιμοποιηθεί.

●SpaceX: Προετοιμασία μεταφοράς εγκλωβισμένων αστροναυτών πίσω στο διαστημόπλοιο Boeing

Αυτή είναι η δεύτερη φορά που η SpaceX μεταφέρει διαστημόπλοιο Cygnus και εκτοξεύει επίσης ένα ανταγωνιστικό διαστημόπλοιο φορτίου για έναν ανταγωνιστή, ως εκτοξευτής, έχει επίσης δύο διαστημόπλοια φορτίου σε υπηρεσία στις Ηνωμένες Πολιτείες (Cargo Dragon, Cygnus). και τρία επιβατικά μοντέλα Ο μόνος μεταφορέας διαστημικού σκάφους φορτίου (Crew Dragon, Cargo Dragon, Cygnus).

Υπάρχουν επί του παρόντος τρεις τύποι διαστημικών σκαφών φορτίου που προμηθεύουν τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, δύο από τις Ηνωμένες Πολιτείες: το Cargo Dragon και το Cygnus και ένα από τη Ρωσία: Progress. Το ιαπωνικό White Stork HTV και το ευρωπαϊκό σκάφος αυτόματης μεταφοράς ATV έχουν αποσυρθεί και τα δύο. Το διαστημικό λεωφορείο φορτίου American Dream Chaser και το νέο φορτηγό πλοίο HTV-X της Ιαπωνίας, που περιμένουν να πετάξουν, διολίσθησαν από την πρώτη τους πτήση φέτος στο επόμενο έτος και ο συγκεκριμένος χρόνος πρώτης πτήσης πρόκειται να καθοριστεί.

Αυτή τη στιγμή, η NASA εξακολουθεί να αξιολογεί, ή μάλλον διστάζει: Πρέπει να χρησιμοποιήσει το διαστημικό σκάφος Crew Dragon για να σώσει τους δύο αστροναύτες που είχαν εγκλωβιστεί στον ISS από το Boeing Starliner για δύο μήνες, ή πρέπει να πάρει το ρίσκο και να αφήσει τους αστροναύτες να συνεχίσουν να επιστρέψω με το ελαττωματικό Starliner;

Υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι η πιθανότητα μεταφοράς στο διαστημικό σκάφος του Crew Dragon αυξάνεται: ① Στις 14 Ιουλίου, η NASA απένειμε ξαφνικά στη SpaceX ένα ταμείο αποστολής 266.678 δολαρίων ΗΠΑ ως ειδικό ταμείο έρευνας για την απόκριση έκτακτης ανάγκης Οι αστροναύτες (Wilmore και Williams) ειδικά προσαρμοσμένες στο χώρο της καμπίνας ③Η NASA είναι πιθανό να αναβάλει ξανά την εκτόξευση, αρχής γενομένης από τις 18 Αυγούστου Αποφασίστηκε για την ημερομηνία του διαστρικού σκάφους Είναι ακριβώς επειδή η Boeing έχει επανειλημμένα επιμείνει (αντισταθεί) ότι το Starliner θα επιστρέψει επανδρωμένες πτήσεις. Το νωρίτερο με τους τέσσερις αστροναύτες από το αρχικό πλοίο Επιλογή 2: Οι δύο αστροναύτες θα επιστρέψουν στο Crew-8 Endeavor και το Crew-9 Liberty αντίστοιχα, με ένα διάστημα 6 μηνών μήνες και επιστροφή στο Crew-9 Liberty το αργότερο Οι τέσσερις αστροναύτες από το αρχικό πλοίο επέστρεψαν μαζί. ‍

Ανεξάρτητα από το ποιο σχέδιο μεταφοράς υιοθετηθεί τελικά, μόλις υλοποιηθεί, το SpaceX θα είναι ο μόνος διαστημικός αερομεταφορέας που θα έχει μεταφέρει τέσσερα επιβατικά και φορτηγά διαστημόπλοια ή τους αστροναύτες τους (Manned Dragon, Cargo Dragon, Cygnus και Starliner). Η Boeing Aerospace, η οποία αρχικά δεν μπόρεσε να συγκρατήσει το τείχος, είναι πιθανό να καταστραφεί. Αυτό αφήνει το SpaceX μόνο του να επιδιώξει την ήττα και να συνεχίσει να παίζει τον ρόλο του σωτήρα στη μετα-διαστημική εποχή των Ηνωμένων Πολιτειών.

▲Σήμα αποστολής Cygnus NG-21

●Cygnus: Το διαστημόπλοιο με τα περισσότερα είδη πυραύλων

Από την πρώτη του πτήση στις 18 Σεπτεμβρίου 2013, το διαστημόπλοιο Cygnus έχει πραγματοποιήσει συνολικά 21 αποστολές προμήθειας φορτίου και έχει χρησιμοποιήσει τρία οχήματα εκτόξευσης για εκτόξευση. ① Ο αποκλειστικός πύραυλος του διαστημικού σκάφους Cygnus — πύραυλος Antares/Antares 17 φορές(Άλλη 1 αποτυχία);② Πύραυλος Atlas V/Atlas V 3 φορές(Η 4η, 6η και 7η αποστολή εφοδιασμού εμπορευμάτων);③Πύραυλος Falcon 9 2 φορές(Η 20η και η 21η αποστολή προμήθειας φορτίου έχουν ξεκινήσει και η 22η αποστολή θα πραγματοποιηθεί τον Φεβρουάριο του 2025)。

Εάν καταστρέψουμε τον αποκλειστικό πύραυλο Antares του διαστημικού σκάφους Cygnus, χρησιμοποιήσαμε μοντέλα 110, 120, 130, 230 και 230+, για συνολικά 5 πυραύλους Antares. Μπορεί επίσης να ειπωθεί ότι το διαστημόπλοιο Cygnus έχει λάβει συνολικά 7 μοντέλα οχημάτων εκτόξευσης για να ολοκληρώσει 21 ταξίδια φορτίου.

Αντίθετα, το διαστημικό σκάφος φορτίου Dragon SpaceX χρησιμοποιεί μόνο έναν πύραυλο: ο πύραυλος Falcon 9 B5, το ρωσικό διαστημόπλοιο φορτίου Progress MS χρησιμοποιεί δύο πυραύλους: τον τύπο Soyuz U και τον τύπο Soyuz 2.1a.

Πίνακας σύγκρισης μεταξύ του διαστημικού σκάφους Cygnus και άλλων διαστημοπλοίων φορτίου σε όλο τον κόσμο, δείτε την παρακάτω εικόνα ▼

●Γιατί ο Cygnus άλλαξε πύραυλους πολλές φορές;

Είναι μια μεγάλη ιστορία, αλλά μπορεί να συνοψιστεί απλά: πρέπει να το κάνετε αν δεν έχετε άλλη επιλογή από το να το κάνετε.

Στα τέλη του 2011, ως προγραμματιστής, η American Orbital Sciences Corporation χρησιμοποίησε το Antares, το λαμπρότερο αστέρι στον Σκορπιό, για να(Antares/Antares/Antares) Χρησιμοποιήστε το για να ονομάσετε τον νέο σας πύραυλο. Στις 21 Απριλίου 2013, ο πρώτος πύραυλος Antares 110 προκλήθηκε με επιτυχία για την παρθενική του πτήση. Μετά από τέσσερις επιτυχημένες εκτοξεύσεις, η ατυχία συνέβη στις 28 Οκτωβρίου 2014. Λόγω βλάβης του κινητήρα NK-33 που είχε απομείνει από τον σοβιετικό πύραυλο N1, ο πύραυλος πρώτου σταδίου εξερράγη ξαφνικά λίγα δευτερόλεπτα μετά την απογείωση, με αποτέλεσμα το τρίτο διαστημόπλοιο Cygnus Το ταξίδι στο διάστημα πέθανε στη συνέχεια.

Αυτό που ακολουθεί είναι μια πλήρης περίοδος διόρθωσης δύο ετών.Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, προκειμένου να εκπληρώσουμε τη σύμβαση που υπογράφηκε με τη NASA για τη μεταφορά προμηθειών φορτίου στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, χρειάστηκε να βρούμε άλλα κατάλληλα οχήματα εκτόξευσης, οπότε μεταβήκαμε στους πυραύλους ULA Atlas V για να συνεχίσουμε την εκτόξευση του διαστημικού σκάφους Cygnus.(4ο, 6ο και 7ο πλοία)。

Οι Τροχιακές Επιστήμες έπαψαν να υπάρχουν ως αποτέλεσμα αυτής της κρίσης(Το 2015 συγχωνεύτηκε με την Alliant Techsystems για να σχηματίσει την Orbital ATK και το 2018 εξαγοράστηκε από τον γίγαντα όπλων και αεροδιαστημικής Northrop Grumman) , αναγκάζοντας επίσης την εταιρεία σε αναβάθμιση. Στις 17 Οκτωβρίου 2016, ο πύραυλος Antares 230 έκανε το ντεμπούτο του, εκπληρώνοντας την αποστολή του και πετώντας με επιτυχία για πρώτη φορά. Ωστόσο, αυτός ο πύραυλος εξακολουθεί να μην μπορεί να απαλλαγεί από τον σοβιετικό και ρωσικό εφοδιασμό. Αν και ο κινητήρας NK-33 που αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1970 εγκαταλείφθηκε και αντικαταστάθηκε με τον σχετικά νέο ρωσικό κινητήρα RD-181, ο οποίος πέτυχε μια αξιοσημείωτη επιτυχία 13 βολών σε 8 χρόνια, δεν κατάφερε να ξεφύγει από αυτήν την καταστροφή.

Ο πόλεμος μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας προκάλεσε άμεσα τον Northrop Grumman, τον νέο ιδιοκτήτη του πυραύλου Antares και του διαστημικού σκάφους Cygnus, να έχει σοβαρή έλλειψη αποθεμάτων τροφίμων και το απόθεμα ήταν αρκετό μόνο για δύο εκτοξεύσεις. Το 18ο διαστημόπλοιο Cygnus εκτοξεύτηκε στις 7 Νοεμβρίου 2022 και η τελευταία εκτόξευση χρησιμοποιήθηκε στις 2 Αυγούστου 2023 για τη μεταφορά του 19ου διαστημικού σκάφους Cygnus. Σε αυτό το σημείο, μόλις ο πύραυλος Antares 230 εκτινάχθηκε στον ουρανό, μετατράπηκε σε ένα σωρό καπνού και σκόνης και συγχωνεύθηκε στον ουρανό της ιστορίας.

Η ξαφνική διακοπή παροχής και η αναστολή του διαστημικού σκάφους Cygnus είναι η σκληρή πραγματικότητα που η NASA θέλει λιγότερο να δει. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν τρεις γραμμές ανεφοδιασμού φορτίου στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και η Ρωσία κατέχει μία: το διαστημικό σκάφος Progress. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δύο: το διαστημόπλοιο Cargo Dragon και το διαστημόπλοιο Cygnus. Μόλις το διαστημόπλοιο Cygnus είναι εκτός λειτουργίας, θα μείνει μόνο το διαστημικό σκάφος Cargo Dragon Όχι μόνο θα σπάσει τη στρατηγική διαφοροποίησης του κινδύνου, αλλά η συχνότητα αναπλήρωσης θα είναι ανεπαρκής. Επειδή το διαστημόπλοιο Cygnus αναλαμβάνει δύο ταξίδια ανεφοδιασμού φορτίου το χρόνο, το διαστημόπλοιο Cargo Dragon αναλαμβάνει τρία ταξίδια ανεφοδιασμού ετησίως. Εάν ο αριθμός των επιχειρήσεων ανεφοδιασμού μειώνεται κατά τα δύο πέμπτα το χρόνο, αυτό είναι απαράδεκτο για τη NASA και τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Και δεν είναι ρεαλιστικό να ζητάμε από τη SpaceX να καλύψει τις κενές θέσεις του Cygnus δύο φορές. Υπάρχουν μόνο τρία διαστημόπλοια Cargo Dragon σε υπηρεσία αυτή τη στιγμή, τα C208.4, C209.4 και C211.2. Ανεξάρτητα από το αν θα εκτοξευθεί και θα ανακτηθεί ή θα ανακαινιστεί και θα επαναχρησιμοποιηθεί, ο ρυθμός ανακύκλωσης είναι ο σωστός Όταν ο αριθμός των εκτοξεύσεων και των προμηθειών αυξηθεί ξαφνικά σε σύντομο χρονικό διάστημα, δεν είναι εύκολο και ο κίνδυνος είναι υψηλός. Επιπλέον, δεν υπάρχει πρόβλημα με το ίδιο το διαστημόπλοιο Cygnus. Το πρόβλημα είναι απλώς η έλλειψη ειδικών πυραύλων.

Το καλύτερο σχέδιο πρώτων βοηθειών και η βέλτιστη λύση είναι να διασφαλιστεί ότι το διαστημόπλοιο Cygnus θα συνεχίσει να εκτοξεύεται, υπό την προϋπόθεση ότι θα αντικατασταθεί το όχημα εκτόξευσης. Η πρώτη επιλογή είναι φυσικά ο πύραυλος Atlas V. Άλλωστε, πρόκειται για έναν παλιό συνεργάτη που έχει εκτοξεύσει το διαστημόπλοιο Cygnus τρεις φορές. Αλλά οι ιδιοκτήτες δεν έχουν πλεόνασμα τροφίμων Ήδη από τον Αύγουστο του 2021, η ULA ανακοίνωσε ότι ο Atlas V έχει μπει στην αντίστροφη μέτρηση για την απόσυρση και οι υπόλοιποι 29 πύραυλοι έχουν κλείσει και δεν υπάρχει χώρος για εκτόξευση του Cygnus. Από τον Αύγουστο του 2024, έχουν απομείνει μόνο 15 νομίσματα.

Η δεύτερη επιλογή είναι ο πύραυλος Falcon 9 της SpaceX. Έτσι, υπό τον συντονισμό της NASA, οι παραγγελίες για τρεις εκτοξεύσεις διαστημικών σκαφών Cygnus υπογράφηκαν το καλοκαίρι του 2022. Το πρόγραμμα εκτόξευσης είναι το εξής: Το NG-20 θα εκτοξευτεί τον Νοέμβριο του 2023. Όμως τα σχέδια δεν αλλάζουν ποτέ γρήγορα και έχουν αναβληθεί επανειλημμένα για διάφορους λόγους. Έτσι, η αποστολή εκτόξευσης άλλαξε σε: το NG-20 εκτοξεύτηκε στις 31 Ιανουαρίου 2024, το NG-21 εκτοξεύτηκε στις 4 Αυγούστου 2024.

Όσο για τις αποστολές παρακολούθησης των NG-23, 24 και 25, ποιος θα εκτοξεύσει το διαστημόπλοιο Cygnus στο μέλλον;

●Πώς μοιάζει η νέα βάση του Cygnus;

Ως ιδιοκτήτης του διαστημικού σκάφους Cygnus, ο Northrop Grumman συνεργάζεται με την Firefly Aerospace(Firefly Aerospace)Ο πύραυλος νέας γενιάς μοντέλο Antares 330 αναπτύχθηκε μέσω συνεργασίας(Εικόνα πάνω ▲)Θα αναλάβει εργασίες παρακολούθησης και δεν θα πραγματοποιήσει την πρώτη πτήση πριν από το τρίτο τρίμηνο του 2025 το νωρίτερο.

Στην πραγματικότητα, αυτός ο πύραυλος δεν είναι νέο σχέδιο, αλλά μόνο μερική ενημέρωση.Το πρώτο στάδιο του πυραύλου χρησιμοποιεί τον κινητήρα Miranda που αναπτύσσεται από την Firefly Aerospace(Μιράντας), συναρμολογημένο με 7 μονάδες, η χωρητικότητα σχεδιασμού είναι περίπου 735 τόνοι ώσης.Ο πύραυλος δύο σταδίων χρησιμοποιεί επίσης το προηγούμενοAntares 230+Κινητήρας στερεού καυσίμου μονού ροδιού(Castor 30XL) . Με άλλα λόγια, εκτός από την αντικατάσταση του ρωσικού κινητήρα, το άλλο σημαντικό υλικό παραμένει ουσιαστικά αμετάβλητο.

Αναφέρεται ότι ο νέος πύραυλος Antares 330 μπορεί να μεταφέρει βαρύτερα ωφέλιμα φορτία σε τροχιά, σχεδόν 30% περισσότερα από τον αποσυρθέντα πύραυλο Antares 230. Η Northrop Grumman και η Firefly Aerospace ελπίζουν τελικά να αναβαθμίσουν τον πύραυλο Antares 330 σε ένα μεσαίου μεγέθους επαναχρησιμοποιήσιμο όχημα εκτόξευσης που δεν έχει ακόμη κατονομαστεί με ένα πιο ισχυρό δεύτερο στάδιο. Η μέγιστη χωρητικότητα μεταφοράς σε χαμηλή τροχιά στη Γη είναι 16 τόνοι, που είναι διπλάσια από τη χωρητικότητα 8 τόνων του μοντέλου Antares 230. Ελπίζει επίσης να ανταγωνιστεί τους μεγάλους και μεσαίους πυραύλους που αναπτύσσονται από τη Relativity Space και το Rocket Lab και αναμένεται να συλλάβει περισσότερα στρατιωτικά και εμπορικά συμβόλαια εκτόξευσης για μελλοντικούς πυραύλους.

Ωστόσο, ο κινητήρας Miranda είχε προγραμματιστεί να δοκιμαστεί το φθινόπωρο του 2023, αλλά καθυστέρησε για μεγάλο χρονικό διάστημα για κάποιο λόγο. Είναι ακόμη άγνωστο εάν μπορεί να εγκατασταθεί στον πύραυλο Antares 330 όπως είχε προγραμματιστεί και να πραγματοποιήσει την πρώτη του πτήση το τρίτο τρίμηνο του 2025. Στο τέλος, φοβάμαι ότι θα χρειαστεί να ζητήσω βοήθεια από τη SpaceX. Ως εκ τούτου, η Northrop Grumman υπέγραψε μια σύμβαση για τρία πλοία Cygnus που θα μεταφερθούν με πυραύλους SpaceX Falcon 9 ταυτόχρονα. Μπορεί να είναι μόνο η πρώτη σύμβαση και μπορεί να εμφανιστεί μια δεύτερη σύμβαση.

Δεν είναι η πρώτη φορά που ο γίγαντας των όπλων και της αεροδιαστημικής Northrop Grumman προσπάθησε να κατασκευάσει έναν πύραυλο ισχυρότερο από τον Antares.(Ωμέγα) έργο πυραύλων. Ως εκτοξευτής, η Northrop Grumman είναι ουσιαστικά ένας ολοκληρωτής, ενώ βασίζεται πάρα πολύ σε εξωτερικούς προμηθευτές, στερείται σοβαρών μηχανισμών τεχνολογικής καινοτομίας και κινήτρων, γεγονός που έχει οδηγήσει στο σημερινό δίλημμα.

Ωστόσο, είναι ακριβώς εξαιτίας αυτού που το διαστημικό σκάφος Cygnus έχει κερδίσει ένα μάλλον ειρωνικό παρατσούκλι - «Ο κύκνος που οδηγεί τους περισσότερους τύπους πυραύλων στον ουρανό Είναι το διαστημικό σκάφος φορτίου με τους περισσότερους διαφορετικούς τύπους πυραύλων στην αεροδιαστημική βιομηχανία». Έχει χρησιμοποιηθεί ή προγραμματιστεί Συνολικά 8 μοντέλα πυραύλων: Antares 110, Antares 130, Atlas V, Antares 230, Antares 230+, Falcon 9, Antares330.

●Ηλιακό φτερό Uanfan: όμορφο αλλά επικίνδυνο

Το διαστημόπλοιο Cygnus είναι εξοπλισμένο με ένα ζευγάρι ηλιακών φτερών σε σχήμα βεντάλιας, το οποίο είναι αρκετά εμβληματικό. Αλλά η ομορφιά αντιπροσωπεύει την πολυπλοκότητα Είναι τόσο πολύπλοκοι θεσμοί πιο επιρρεπείς στην αποτυχία; Η απάντηση είναι ναι. Κατά τη διάρκεια της 18ης αποστολής προμήθειας φορτίου, το μοναδικό ηλιακό φτερό απέτυχε να αναπτυχθεί σωστά.

Στις 7 Νοεμβρίου 2022, το διαστημόπλοιο φορτίου Cygnus που εκτελούσε την αποστολή NG-18 μπήκε με επιτυχία σε τροχιά, αλλά μόνο το ένα ηλιακό φτερό αναπτύχθηκε και το άλλο δεν μπορούσε να αναπτυχθεί. Δεν είναι δυνατή η επέκταση μετά από πολλές προσπάθειες. Στο τέλος, η NASA και η ομάδα Northrop Grumman αποφάσισαν να συνεχίσουν την αποστολή ανεφοδιασμού, δίνοντας προτεραιότητα στη διασφάλιση ότι το διαστημικό σκάφος φορτίου προσδέθηκε στον διαστημικό σταθμό και εγκατέλειψαν προσωρινά την προσπάθεια ανάπτυξης του ελαττωματικού ηλιακού πτερυγίου. Επιπλέον, θεωρείται επίσης ότι λειτουργίες όπως η σύλληψη του ρομποτικού βραχίονα και η προσάρτηση του διαστημικού σκάφους με τον διαστημικό σταθμό θα παράγουν δονήσεις, οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν την επέκταση των ηλιακών πτερύγων και να προκαλέσουν πρόσθετους κινδύνους διαστημόπλοιο πριν συλληφθεί ο ρομποτικός βραχίονας.Μετά από έρευνα και ανάλυση, κατέληξε τελικά στο συμπέρασμα ότι ο πιο πιθανός λόγος είναι ότι κατά τη διαδικασία διαχωρισμού μεταξύ των σταδίων πυραύλων, αυτό που επιστημονικά ονομάζεται στρώμα ακουστικής κάλυψης πυραύλων(κουβέρτα ακουστικής κοινώς γνωστή ως ηχομονωτική κουβέρτα) Κατά τύχη, τα θραύσματα κόλλησαν στον μηχανισμό της ηλιακής πτέρυγας, εμποδίζοντάς το να αναπτυχθεί κανονικά. Αυτή είναι η συνέπεια του υπερβολικού σχεδιασμού, του λάκκου που σκάψατε για τον εαυτό σας.

Το πολικό αντίθετο από αυτό είναι ο αλγόριθμος εργασίας πέντε βημάτων του Musk, ένα από τα οποία είναι να απλοποιήσει το σύνθετο και να αφαιρέσει κάθε περιττό σχεδιασμό, εξαρτήματα ή διαδικασίες. Σύμφωνα με τα αρχικά λόγια του Λάο Μα: «Αν δεν προσθέσετε τουλάχιστον 10% αργότερα,(διαγράφηκε) , σημαίνει ότι δεν διαγράψατε αρκετά από την αρχή. Εξαιτίας αυτού, τα ηλιακά πάνελ του διαστημικού σκάφους Dragon υιοθετούν όλα μια σταθερή λειτουργία ποδιάς, η οποία όχι μόνο αυξάνει τον ρυθμό φωτισμού αλλά και μειώνει το ποσοστό αποτυχίας, αντί να ακολουθεί τη λειτουργία επέκτασης ηλιακών φτερών που είναι κοινή σε άλλα διαστημόπλοια.