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le 16 août 2024, à hong kong, en chine, « ying ying » a donné naissance au premier couple de jumeaux pandas géants nés à hong kong. (@visualchinamap)

après 13 ans de dur labeur, ils « viennent avec l'âge ».

écrit par | xu xinmeng

félicitations. un couple, après avoir travaillé dur pendant plus de dix ans, a finalement eu des jumeaux alors qu'ils étaient sur le point d'entrer dans la vieillesse.

les noms du couple sont « lele » et « yingying ». il s'agit du deuxième couple de pandas géants présentés à la région administrative spéciale de hong kong par le gouvernement central à l'occasion du dixième anniversaire du retour de hong kong à la mère patrie. depuis 2011, ils expérimentent l'accouplement naturel et la reproduction artificielle dans le cadre de l'ocean park hong kong.

après 13 ans de travail acharné, il a enfin « fleuri ». le 15 août, le gouvernement de la ras de hong kong a annoncé qu'après cinq heures de travail, « ying ying » avait donné naissance à une paire de jumeaux, un garçon et une fille. un jour avant d'avoir 19 ans, elle est devenue le panda géant le plus âgé jamais enregistré à avoir réussi à accoucher pour la première fois.

pour les gens, 19 ans n’est que le début de l’âge adulte et l’âge pour aller à l’université. cependant, les pandas géants entrent dans la vieillesse à l'âge de 20 ans, et 19 ans est déjà considéré comme « la fin de la vieillesse ».

les deux enfants de « yingying » sont très petits. ils pèsent tous les deux un peu plus de 110 grammes, soit à peu près le même poids qu'un paquet de nouilles instantanées qu'un adulte peut tenir d'une seule main.

pourquoi les pandas géants donnent-ils naissance à des petits si petits ? ces bébés jumeaux survivront-ils ?

le plus petit bébé ours du monde

dans le livre guinness des records, il existe de nombreuses entrées liées aux pandas géants, comme les premiers jumeaux pandas géants en captivité, he he et meimei, à naître et à survivre après avoir été introduits dans la nature, le premier trio de pandas géants à être reproduits avec succès ; en captivité. les jumeaux sont « mignons, beaux et cool » ; le plus vieux panda géant « xinxing » a vécu jusqu'à 38 ans (l'équivalent de 114 années humaines)...

ce que l’on sait moins, c’est que la différence de taille entre un panda géant adulte et ses petits constitue également un record mondial. le petit panda géant nouveau-né ne pèse en moyenne que 130 grammes, ce qui équivaut à seulement 1/900 du poids de la mère. c'est « le mammifère placentaire le plus léger par rapport aux animaux adultes ».

bien que les deux enfants de « yingying » soient jeunes, ils ne sont pas loin de la moyenne et se situent dans la fourchette normale.

partant du poids d'un morceau de nouilles instantanées, le bébé panda géant fait de son mieux pour grandir. laurie thompson, conservatrice adjointe des pandas géants au zoo national des états-unis, qui a vu mei xiang donner naissance à des jumeaux, a déclaré : « après la naissance, les bébés de mei xiang ont tété le lait maternel 14 fois par jour. en moins d'une semaine, ils ont pris environ 50 % de lait maternel. de leur poids d'origine.

même s’ils font de leur mieux pour se nourrir, ils ont encore un long chemin à parcourir avant de devenir des pandas géants capables de se déplacer de manière indépendante.

de nombreux animaux, comme les chevaux, peuvent se tenir debout 15 minutes à une demi-heure après la naissance, mais les bébés pandas géants ne peuvent ouvrir les yeux qu'après 6 à 8 semaines, peuvent à peine se tenir debout après 80 à 100 jours et peuvent bouger librement après 4 mois. .

lorsqu'ils viennent de naître, non seulement ils n'ont pas d'organes sensoriels complets, mais ils ne peuvent rien voir ni entendre, et ils ne peuvent même pas accomplir de manière autonome des activités instinctives de base, comme réguler la température corporelle, excréter par eux-mêmes, etc. la mère panda géant pour les tenir pour maintenir la température corporelle, lécher le ventre pour aider à la défécation.

échange de jumeaux

la vie a toujours des problèmes après les problèmes, tout comme le panda géant. après avoir accouché de yingying, le personnel a rapidement découvert que la mère du panda géant ne produisait pas assez de lait. les nouveau-nés dépendent principalement du lait maternel pour survivre, le zoo a donc dû emprunter des réserves de lait maternel de panda géant au continent.

de plus, les deux oursons ne peuvent actuellement pas apparaître devant leur mère en même temps. ils ne peuvent se rencontrer et s'entendre avec leur mère qu'à tour de rôle.

il n'est pas rare que des pandas géants donnent naissance à des jumeaux, avec une probabilité pouvant atteindre 45 %. cependant, il est rare que des jumeaux grandissent ensemble en toute sécurité. dans les années 1980, seuls 35 % des oursons survivaient, et les chances que deux survivent en même temps étaient encore plus faibles.

"parce que l'instinct naturel d'une mère est de choisir le plus fort des deux petits et d'abandonner l'autre", a déclaré marc brody, fondateur et président de l'association à but non lucratif panda mountain, "elle n'a pas assez de lait et d'énergie pour s'occuper de deux petits à la fois. en même temps. »

ma mère est très occupée et mon père est encore plus désespéré. à cette fin, les éleveurs ont inventé une méthode pour l'aider à équilibrer les soins des deux oursons grâce à un « échange de jumeaux ».

les gardiens font régulièrement tourner les petits dont s'occupe la mère panda géant et placent l'autre dans un incubateur, en utilisant une série de moyens artificiels pour simuler les soins de la mère. comme nourrir avec un mélange filtré de lait, de préparation pour nourrissons humains et de préparation pour chiots, essuyer l'anus avec une petite boule de coton humide pour l'encourager à déféquer, allumer le climatiseur pour assurer une température ambiante constante, etc.

yingying, le panda géant vivant à ocean park à hong kong. (@visualchinamap)

cela semble simple à décrire, mais c’est en réalité un travail difficile. les gardiens doivent s'approcher tranquillement de la mère du panda géant et remplacer doucement un petit par un autre sans la déranger. si vous ne faites pas attention, vous pourriez être attaqué par une mère panda géante désireuse de protéger ses petits. en 2015, « mei xiang » a souvent refusé de coopérer au travail. l'équipe des pandas du zoo national a signalé « de nombreuses nuits difficiles ». une semaine plus tard, le petit le plus faible est toujours mort.

cependant, dans l’ensemble, cette méthode a augmenté le taux de survie des bébés pandas géants à plus de 90 % et a été largement reconnue par les institutions d’élevage du monde entier.

pourquoi les oursons sont-ils « mi-cuit » ?

"c'est fondamentalement immature [à la naissance]", a déclaré peishu li, chercheur à l'université duke. les bébés pandas sont nés précipitamment avant que leurs os et leurs organes internes ne soient complètement développés. c’est la raison pour laquelle ils ont besoin de soins attentifs, et c’est aussi l’une des raisons qui poussent les pandas géants vers le bout du monde.

dans le processus d’évolution du système biologique, la raison pour laquelle les pandas géants ont choisi cette méthode de reproduction reste un mystère non résolu dans la communauté scientifique.

les pandas géants appartiennent à la famille des ursidés. il existe une opinion bien connue selon laquelle, parce que la période de grossesse de l'ourse coïncide avec la période d'hibernation, l'ourse enceinte ne peut que décomposer ses propres muscles et sa graisse pour nourrir le fœtus. afin de ne pas menacer leur santé, les ourses ont choisi de raccourcir la grossesse et de transférer le reste du développement hors de l'utérus.

or, les pandas géants n’ont pas l’habitude d’hiberner. en conséquence, certaines personnes attribuent la particularité des pandas à leur habitude alimentaire consistant à ne manger que du bambou. li peishu a déclaré qu'« il existe très peu de données pertinentes » et qu'il est encore impossible de tirer une conclusion.

l'équipe de kathleen smith, professeur de biologie à l'université duke, propose une autre analyse du point de vue de la grossesse. ils ont découvert que contrairement à la plupart des mammifères, les œufs fécondés des ours ne s’implantent pas dans la paroi utérine le plus tôt possible pour leur développement, mais flottent dans l’utérus pendant plusieurs mois avant une « implantation retardée ». par conséquent, les oursons sont généralement disproportionnellement petits. et les pandas sont différents de la plupart des ours. une fois l'œuf fécondé implanté, les embryons des autres ours continueront à se développer pendant deux mois. l'embryon de panda terminera son développement au bout d'un mois et deviendra le plus petit bébé ours né au monde.

les scientifiques sont peut-être loin de la vérité. heureusement, les enfants de « yingying » n'ont pas à s'inquiéter de ces problèmes. les mères de pandas géants ne peuvent toujours pas s'occuper de deux bébés pandas en même temps, mais les gens ont appris.

au moment de la publication, la santé des deux pandas s'est progressivement stabilisée et leur poids a augmenté de plusieurs dizaines de grammes. les classiques « cernes » sous les yeux, les oreilles et les épaules noires sont déjà à peine visibles.