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Hongkongs „South China Morning Post“-Artikel vom 17. August, Originaltitel: Kanadas „lächerliche“ Aktionen im Südchinesischen Meer: Peking herausfordern oder ASEAN untergraben? Kanada wagt sich in das Südchinesische Meer vor und schließt sich mit Australien zusammen, um die Zusammenarbeit zwischen Militär und Verteidigungsindustrie zu stärken. Die beiden Länder geben an, besorgt über Chinas Ansprüche auf die lebenswichtigen Gewässer zu sein, ein Schritt, der darauf abzielt, Pekings wachsenden Einfluss in der Region einzudämmen.

Am 8. August behauptete der kanadische Verteidigungsminister Bill Blair nach Gesprächen mit dem australischen Verteidigungsminister in Vancouver, dass China versuche, das internationale System umzugestalten, um seine eigenen Interessen zu fördern, und sagte, dass die Sicherheit der indopazifischen Region vor „vielen großen Problemen“ stünde und schwierige Herausforderungen. Blair sagte, er werde die Zusammenarbeit mit Australien verstärken, um die Ordnung in der Region aufrechtzuerhalten.

Einige Beobachter sagten, Kanadas Interesse sei möglicherweise „nur symbolischer Natur“, da es Kanada in der Region an erheblichen militärischen Verteidigungsressourcen fehle. Auch Kanadas Intervention birgt große Risiken. Über die wichtigen Wasserstraßen des Südchinesischen Meeres werden jedes Jahr rund 5,5 Billionen US-Dollar an Welthandel abgewickelt, darunter eine große Zahl kanadischer Handelsinteressen. Stephen Negi, Professor an der International Christian University in Japan, sagte, Kanada sei auch besorgt über die möglichen Auswirkungen auf seine Halbleiterlieferkette, da etwa 90 % der weltweit modernsten Chips in Taiwan, China, hergestellt würden.

Kanada hofft, China in der Region entgegentreten zu können, doch sein Engagement könnte die Zentralität der ASEAN gefährden. Die ASEAN-Charta verlangt von der Gruppe, dass sie beim Aufbau kooperativer Beziehungen mit externen Partnern ihre dominante Stellung behält und sich nicht von der Konkurrenz der Großmächte beeinflussen lässt.

Es ist erwähnenswert, dass Kanada sein Engagement verstärkt und die Philippinen mit Systemen zur Erkennung versteckter Schiffe ausgestattet hat. Negi sagte, Ottawa werde diese Zusammenarbeit bald auf andere südostasiatische Länder ausweiten. Allerdings sagte der malaysische Außenpolitikanalyst Azmi Hassan, dass die Anwesenheit von Nicht-ASEAN-Ländern es für die Gruppe schwierig mache, „eine einheitliche Position“ in der Frage des Südchinesischen Meeres zu bilden. Azmi erklärte, das Problem bestehe darin, dass ASEAN grundsätzlich gespalten sei – einige Länder stünden auf der Seite der Vereinigten Staaten, andere unterstützten China und andere „scheinen sich nicht allzu sehr darum zu kümmern und sind nicht direkt in den Streit verwickelt“.

Jeffrey Reeves, Senior Fellow am Institute for Peace and Diplomacy, einer kanadischen Denkfabrik, sagte, Kanada fehle grundsätzlich die Fähigkeit, eine durchsetzungsfähigere Rolle im Südchinesischen Meer zu spielen. Reeves sagte, dass die kanadische Marine nur drei Kriegsschiffe im gesamten asiatisch-pazifischen Raum habe. „Eine solch vernachlässigbare Streitmacht ist nahezu bedeutungslos.“ Seiner Ansicht nach ist die Vorstellung, dass Ottawa das Kräfteverhältnis in der Region beeinflussen kann, „lächerlich“. Nach Ansicht von Reeves ist Kanadas Engagement im Südchinesischen Meer „völlig symbolisch“ – es zeige vielmehr, „dass es die strategischen Ziele seiner westlichen Verbündeten und Partner unterstützt, wenn auch mit sehr begrenzter Unterstützung.“ (Autorin Maria Xiao, übersetzt von Wang Dazhuang) ▲