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O derretimento do gelo polar está fazendo com que a rotação da Terra diminua, aumentando as horas de luz do dia a um ritmo “sem precedentes”, exacerbando o aquecimento climático e afetando negativamente o espaço e a navegação na Terra, de acordo com um novo estudo.

Geleira parcialmente derretida em Scoresby Sound, leste da Groenlândia.

princípio:

O gelo polar flui em direção ao equador, mudando a forma da Terra e retardando sua rotação

Os novos resultados da pesquisa foram publicados no Proceedings of the National Academy of Sciences em 15 de julho. Um dos autores do estudo, Surendra Adhikari, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, disse à AFP que o derretimento da água gelada da Groenlândia polar e da Antártica flui em direção ao equador, causando aumento da matéria circundante.

“É como se um patinador artístico girasse com os braços próximos ao corpo e depois os estendesse”, acrescenta Benedict Sawyer, da ETH Zurich, outro autor do estudo. “O giro rápido inicial muda mais lentamente porque a massa está mais distante do eixo. de rotação, aumentando a inércia física."

As pessoas geralmente pensam na Terra como uma esfera, mas ela é descrita com mais precisão como um “esferóide achatado”, que é ligeiramente abaulado perto do equador. E a forma da Terra está em constante mudança devido às mudanças diárias das marés que afectam os oceanos e a crosta, aos efeitos a longo prazo da deriva das placas e às mudanças dramáticas súbitas causadas por terramotos e vulcões.

A nova pesquisa baseia-se em técnicas de observação, como a interferometria de linha de base muito longa, que permite aos cientistas medir as diferenças no tempo que os sinais de rádio do espaço levam para chegar a diferentes pontos da Terra e inferir mudanças na orientação do planeta e no comprimento do dia.

O novo estudo também utilizou o Sistema de Posicionamento Global (GPS) e comparou registros antigos de eclipses solares de milhares de anos atrás. O GPS pode medir a rotação da Terra com muita precisão, até cerca de um centésimo de milissegundo.

prever:

Até o final do século 21, o impacto do aquecimento climático será maior do que a gravidade da Lua

Os especialistas dizem que se a Terra girasse mais lentamente, a duração de um dia aumentaria alguns milissegundos em relação aos 86.400 segundos padrão.

Uma razão mais importante para a atual desaceleração da Terra é a atração gravitacional da Lua. O efeito gravitacional da Lua no oceano é chamado de “fricção das marés”. Ao longo de milhões de anos, a rotação da Terra diminuiu para cerca de 2,4 milissegundos por cem anos.

Mas uma nova investigação chegou a uma conclusão surpreendente: se os humanos continuarem a emitir gases com efeito de estufa a um ritmo elevado, até ao final do século XXI, o impacto do aquecimento climático será maior do que o impacto da gravidade da Lua.

De 1900 até hoje, os factores climáticos fizeram com que as horas de luz do dia fossem prolongadas em cerca de 0,8 milissegundos; no pior cenário de emissões elevadas, os factores climáticos por si só prolongarão as horas de luz do dia em 2,2 milissegundos até 2100, em comparação com a mesma linha de base.

especialista:

Pode haver uma correlação entre dias mais longos e mais terremotos

Isso pode não parecer grande coisa e pode não ser perceptível para as pessoas. Mas Adhikari disse que isso definitivamente teria um grande impacto na navegação espacial e na Terra.

Saber a direção exata da Terra em todos os momentos é crucial quando os humanos tentam se comunicar com naves espaciais, como a sonda Voyager, agora distante do sistema solar. Quando chega ao seu destino, mesmo um pequeno desvio de um centímetro pode produzir dados. Desvio em quilômetros.

Os seres humanos vivem atualmente num mundo de alta tecnologia e altamente interligado e dependem fortemente da navegação GPS. O tempo preciso é fundamental para o GPS e outros sistemas de comunicação e navegação, e todos que possuem um smartphone possuem um GPS. Esses sistemas usam tempo atômico de alta precisão com base em certas frequências atômicas.

A partir do final da década de 1960, o mundo começou a usar o Tempo Universal Coordenado (UTC) para definir fusos horários. O UTC depende de relógios atômicos, mas permanece sincronizado com a rotação da Terra, o que significa que em algum momento os “segundos bissextos” precisam ser adicionados ou subtraídos para alinhar com a rotação da Terra.

Alguns estudos também mostraram uma correlação entre dias mais longos e mais terremotos, disse o geólogo Mustafa Kiyani Shahwandi. Mas ele disse à CNN que a ligação permanece especulativa e que são necessárias mais pesquisas para determinar se existe uma ligação clara.

Compilado/escrito por: Repórter Nandu Shi Minglei