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Secondo un nuovo studio, lo scioglimento dei ghiacci polari sta rallentando la rotazione della Terra, aumentando le ore diurne a un ritmo “senza precedenti”, esacerbando il riscaldamento climatico e influenzando negativamente la navigazione spaziale e terrestre.

Ghiacciaio in parziale scioglimento nello Scoresby Sound, Groenlandia orientale.

principio:

Il ghiaccio polare scorre verso l'equatore, modificando la forma della Terra e rallentandone la rotazione

I nuovi risultati della ricerca sono stati pubblicati negli Atti della National Academy of Sciences il 15 luglio. Uno degli autori dello studio, Surendra Adhikari del Jet Propulsion Laboratory della NASA, ha detto all'AFP che l'acqua ghiacciata che si scioglie dalla Groenlandia polare e dall'Antartide scorre verso l'equatore, causando un aumento della materia circostante.

"È come un pattinatore che gira con le braccia vicine al corpo e poi le estende", aggiunge Benedict Sawyer dell'ETH di Zurigo, un altro autore dello studio "La rapida rotazione iniziale cambia più lentamente perché la massa è più lontana dall'asse di rotazione, aumentando l'inerzia fisica."

Le persone di solito pensano alla Terra come a una sfera, ma è più accuratamente descritta come uno "sferoide oblato", leggermente rigonfio vicino all'equatore. E la forma della Terra cambia costantemente a causa dei cambiamenti giornalieri delle maree che colpiscono gli oceani e la crosta, degli effetti a lungo termine della deriva delle placche e degli improvvisi cambiamenti drammatici causati da terremoti e vulcani.

La nuova ricerca si basa su tecniche di osservazione come l'interferometria a base molto lunga, che consente agli scienziati di misurare le differenze nel tempo impiegato dai segnali radio dallo spazio per raggiungere diversi punti sulla Terra e dedurre cambiamenti nell'orientamento del pianeta e nella lunghezza del pianeta. giorno.

Il nuovo studio ha utilizzato anche il Global Positioning System (GPS) e ha confrontato antiche registrazioni di eclissi solari di migliaia di anni fa. Il GPS può misurare la rotazione terrestre in modo molto accurato, fino a circa un centesimo di millisecondo.

prevedere:

Entro la fine del 21° secolo, l’impatto del riscaldamento climatico sarà maggiore della gravità della Luna

Gli esperti affermano che se la Terra ruotasse più lentamente, la durata del giorno aumenterebbe di pochi millisecondi rispetto agli 86.400 secondi standard.

Una ragione più importante per l'attuale rallentamento della Terra è l'attrazione gravitazionale della Luna. L'effetto gravitazionale della Luna sull'oceano è chiamato "attrito delle maree". Nel corso di milioni di anni, la rotazione della Terra è rallentata fino a circa 2,4 millisecondi ogni cento anni.

Ma una nuova ricerca è giunta a una conclusione sorprendente: se gli esseri umani continueranno a emettere gas serra a un ritmo elevato, entro la fine del 21° secolo, l’impatto del riscaldamento climatico sarà maggiore dell’impatto della gravità della Luna.

Dal 1900 ad oggi, i fattori climatici hanno causato un allungamento delle ore diurne di circa 0,8 millisecondi; nello scenario peggiore ad alte emissioni, i soli fattori climatici allungheranno le ore diurne di 2,2 millisecondi entro il 2100 rispetto allo stesso livello di riferimento.

esperto:

Potrebbe esserci una correlazione tra giorni più lunghi e più terremoti

Questo potrebbe non sembrare un grosso problema e potrebbe non essere evidente alle persone. Ma Adhikari ha detto che avrebbe sicuramente un grande impatto sulla navigazione spaziale e terrestre.

Conoscere l'esatta direzione della Terra in ogni momento è fondamentale quando gli esseri umani cercano di comunicare con veicoli spaziali, come la sonda Voyager ormai lontana dal sistema solare. Quando raggiunge la sua destinazione, anche una piccola deviazione di un centimetro può produrre dati. Deviazione in chilometri.

Gli esseri umani vivono attualmente in un mondo altamente tecnologico e altamente interconnesso e fanno molto affidamento sulla navigazione GPS. Il tempismo preciso è fondamentale per il GPS e altri sistemi di comunicazione e navigazione e chiunque abbia uno smartphone ha un GPS. Questi sistemi utilizzano il tempo atomico ad alta precisione basato su determinate frequenze atomiche.

A partire dalla fine degli anni ’60, il mondo iniziò a utilizzare il Tempo Coordinato Universale (UTC) per impostare i fusi orari. L'UTC si basa sugli orologi atomici ma rimane sincronizzato con la rotazione terrestre, il che significa che a un certo punto è necessario aggiungere o sottrarre "secondi intercalari" per allinearsi con la rotazione terrestre.

Alcuni studi hanno anche mostrato una correlazione tra giorni più lunghi e più terremoti, ha detto il geologo Mustafa Kiyani Shahwandi. Ma ha detto alla CNN che il collegamento rimane speculativo e che sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se esiste un collegamento chiaro.

Compilato/scritto da: giornalista Nandu Shi Minglei