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新華社通信、北京、7月15日（新華社）英国レディング大学の研究チームは最近、大気汚染は農業害虫よりもミツバチやその他の益虫にとってはるかに有害であるとする研究結果をネイチャー・コミュニケーション誌に発表した。この発見は農業と食糧安全保障に重要な意味を持っています。

研究者らは、19カ国の40種の昆虫がオゾン、窒素酸化物、二酸化硫黄、粒子状物質などの大気汚染物質にどのように反応したかを理解するために、120の科学論文のデータを分析した。この研究は、大気汚染が摂食、成長、生存、繁殖、食料源の発見能力などの昆虫の行動にどのような影響を与えるかに焦点を当てています。これらすべての要因の中で、昆虫の餌を見つける能力は大気汚染の影響を最も受け、平均して約 3 分の 1 低下します。

この研究では、ミツバチ、一部の蛾、蝶などの花粉媒介者は、高濃度の大気汚染にさらされた後、採餌効率が39%低下するのに対し、植物を食べるアブラムシやその他の害虫は重大な影響を受けなかったことが判明した。

上述の大気汚染物質の中でも、オゾンは益虫にとって特に有害であり、生態系内での益虫の繁栄と機能の能力を 35% 低下させます。現在の大気質基準を下回るオゾンレベルであっても、深刻な被害を引き起こす可能性があります。さらに、窒素酸化物は益虫にも深刻な被害を与えます。

研究によると、多くの益虫は空気中の化学信号を利用して花を見つけたり、交尾相手を見つけたり、餌を食べたりすることがわかっています。大気汚染物質は昆虫の検出能力を化学的に妨害し、本質的に昆虫の知覚範囲を破壊する可能性があります。対照的に、多くの害虫は直接接触や視覚的合図に依存するため、大気汚染による空気中の化学信号の影響を受けにくくなります。

研究者らは、人間にとって有益な一部の昆虫に対する大気汚染の脅威が過小評価されていると述べ、大気汚染レベルが減らなければ、昆虫はさらに数が減少するなどの脅威に直面するとしている。

昆虫の個体数はすでに世界的に減少しており、中程度の大気汚染でも有益な昆虫に悪影響を与えているため、自然の「最も働き者」を守るために各国はより厳しい大気規制が必要であると研究結果が警告している。 （以上）