Νέα

丨 Καθορίστε τα βασικά σημεία

① Καινοτομίες γονιμότητας υψηλής τεχνολογίας αναδύονται στη Silicon Valley που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη δημιουργία σούπερ μωρών που είναι πιο έξυπνα, πιο υγιή και ζουν περισσότερο.

② Ο Musk και το στέλεχος της Neuralink, Ziris, φέρεται να χρησιμοποίησαν τεχνολογία γενετικού ελέγχου για να επιλέξουν έμβρυα για το τρίτο τους παιδί.

③ Ορισμένες νεοφυείς επιχειρήσεις της Silicon Valley αναπτύσσουν τεχνητές μήτρες και χρησιμοποιούν βλαστοκύτταρα για να δημιουργήσουν ανθρώπινα ωάρια.

④  Η τρέχουσα αναπαραγωγική τεχνολογία δεν είναι ακόμη ώριμη και το τέλειο μωρό δεν υπάρχει ακόμα, αλλά μπορεί να αυξήσει σημαντικά την πιθανότητα να γεννηθεί ένα υγιές μωρό.

Tencent Technology News Σύμφωνα με δημοσιεύματα ξένων μέσων ενημέρωσης, όπωςOpenAIΟ διευθύνων σύμβουλος Sam Altman, ο επενδυτής άγγελος της Silicon Valley, Peter Thiel καικρυπτονόμισμα Δισεκατομμυριούχοι όπως ο Brian Armstrong, Διευθύνων Σύμβουλος της Exchange Coinbase, τροφοδοτούν μια έκρηξη στις νεοφυείς επιχειρήσεις γονιμότητας υψηλής τεχνολογίας. Αυτές οι εταιρείες επικεντρώνονται σε τομείς αιχμής και αναπτύσσουν τεχνολογίες όπως ο έλεγχος εμβρύων, η κατάψυξη σπέρματος και ακόμη και οι τεχνητές μήτρες.

Πολλοί επενδυτές όχι μόνο βρίσκονται πίσω από τα παρασκήνια, αλλά ελπίζουν να γίνουν πιο έξυπνοι, υγιέστεροι και μακροβιότεροι σούπερ μωρά της Silicon Valley.

Το 12ο παιδί του Μασκ είναι το σούπερ μωρό της Silicon Valley;

Όταν ο επιχειρηματίας Jack Abraham και η σύζυγός του Gabriella Massamillo συναντήθηκαν για πρώτη φορά, κατέληξαν σε μια ειδική συμφωνία: εάν σχεδίαζαν να συλλάβουν απογόνους, θα χρησιμοποιούσαν τεχνολογία γονιμοποίησης in vitro για να αποφύγουν την τραγωδία του καρκίνου των ωοθηκών που προκαλείται από σπάνιες μεταλλάξεις στο γονίδιο BRCA-1. σε οικογένειες. Ως φορέας του μεταλλαγμένου γονιδίου, ο Αβραάμ είναι αποφασισμένος να αποτρέψει το υγιές μέλλον των παιδιών του να γίνει άγνωστο μέσω τεχνολογικής παρέμβασης. Σχεδιάζει να πραγματοποιήσει γενετικό έλεγχο των εμβρύων και να τα επιλέξει προσεκτικά πριν τα εμφυτεύσει.

Η Orchid, μια πρωτοποριακή εταιρεία γενετικών δοκιμών με έδρα το Σαν Φρανσίσκο, πρωτοστατεί στην καινοτομία σε αυτόν τον τομέα. Η εταιρεία έχει προσελκύσει αρκετούς βαρείς επενδυτές, συμπεριλαμβανομένου του Armstrong, της διαδικτυακής πλατφόρμας σχεδιαστικής συνεργασίας της Figma, Dylan Field (Dylan Field) και της συνιδρυτή της εταιρείας γενετικής τεχνολογίας 23andMe, Anne Wojcicki (Anne Wojcicki).

Η Orchid παρέχει στους πελάτες ολοκληρωμένες υπηρεσίες ελέγχου της υγείας των εμβρύων στην τιμή των 2.500 $ ανά έμβρυο, καλύπτοντας ολοκληρωμένη ανάλυση από ελαττώματα ενός μόνο γονιδίου έως πολύπλοκους πολυγονιδιακούς κινδύνους (όπως ο διαβήτης, η νόσος του Αλτσχάιμερ κ.λπ.). Οι πελάτες λαμβάνουν λεπτομερείς αναφορές εμβρύων ολόκληρου του γονιδιώματος μέσω μιας βολικής διαδικτυακής πλατφόρμας και απολαμβάνουν σε βάθος διαβούλευση με ειδικούς γενετικούς πριν από τη μεταφορά εμβρύου για να διασφαλιστεί η πλήρης κατανόηση και προετοιμασία για τα αποτελέσματα της εξέτασης.

Το προϊόν της Orchid σηματοδοτεί ένα κβαντικό άλμα στην επιστήμη: Παραδοσιακά, η εμβρυϊκή αλληλουχία DNA έχει καλύψει λιγότερο από 1%, ενώ η Orchid υπόσχεται 99% αλληλουχία υψηλής ακρίβειας από μόλις 5 κύτταρα, παρέχοντας μια βαθύτερη κατανόηση της κατάστασης της υγείας κάθε εμβρύου. Βασίστηκε στη βαθιά του ανησυχία για την προσωπική γενετική που ο Αβραάμ επένδυσε στην Ορχιδέα το 2023. Στη συνέχεια, όταν προετοιμάζονταν για ένα σχέδιο τοκετού φέτος, αυτός και η σύζυγός του Masamilo αναζήτησαν βοήθεια από την Orchid. Από τα εννέα έμβρυα που υπέβαλαν, τα 4 δυστυχώς έφεραν μεταλλάξεις BRCA μετά τον έλεγχο Ορχιδέας.

Ο ιδρυτής της Orchid Noor Siddiqui

Στη διαδικασία, η Orchid όχι μόνο αποκάλυψε γενετικούς κινδύνους, αλλά της παρείχε επίσης πληροφορίες σχετικά με τη χρωμοσωμική ακεραιότητα του εμβρύου και τους πιθανούς κινδύνους ασθένειας, όπως χρωμοσωμικές διαγραφές σε ένα έμβρυο και αυξημένο κίνδυνο κολπικής μαρμαρυγής σε άλλα. Ο Αβραάμ είπε: «Τα λεπτομερή δεδομένα που παρέχει η Orchid είναι σαν ένας πλοηγός για την υγεία των παιδιών στο μέλλον, κάτι που ήταν αδιανόητο πριν από την ψηφιακή εποχή».

Οι Abrahams δεν είναι μόνοι, σύμφωνα με ανθρώπους που είναι εξοικειωμένοι με το θέμα, ο Elon Musk και ο Shivon Zilis, στέλεχος της νεοφυούς εταιρείας Neuralink, επέλεξαν επίσης τις υπηρεσίες της Orchid για την πρώτη τους εμφύτευση.

Σκηνές από κινηματογραφική και τηλεοπτική επιστημονική φαντασία γίνονται πραγματικότητα

Ο Abraham είναι μόνο ένας από τους πολλούς επενδυτές και πελάτες της Orchid. Ο Noor Siddiqui, ιδρυτής της εταιρείας, επεσήμανε: «Παρόλο που πολλοί από αυτούς δεν έχουν κάνει ακόμη οικογένεια, ήδη σχεδιάζουν για το μέλλον στραμμένοι προς το μέλλον, πρόθυμοι να χρησιμοποιήσουν την πιο προηγμένη τεχνολογία όχι μόνο για τη βελτιστοποίηση της εμπειρίας γονιμότητας , αλλά και να προσπαθήσουμε να διασφαλίσουμε την υγεία και την ευημερία των μελλοντικών γενεών».

Υπήρξε μια εποχή που η αναπαραγωγική επιστήμη υψηλής τεχνολογίας ήταν το βασίλειο της επιστημονικής φαντασίας - από τον γενετικά τροποποιημένο υπερ-ισχυρό κακοποιό Khan στο Star Trek μέχρι τους κακούς του Dune από το Σχέδιο Αναπαραγωγής της Χιλιετίας των Αδελφών Ni Gesselit μέχρι τη μελλοντική κοινωνία από γενετικά τροποποιημένους ανθρώπους που απεικονίζονται στην ταινία "Gattaca", όλοι εμπνέουν την ατελείωτη φαντασία των ανθρώπων για το μέλλον.

Σήμερα, αυτές οι κάποτε ιδέες επιστημονικής φαντασίας γίνονται σταδιακά πραγματικότητα, γίνονται ένα καυτό θέμα μεταξύ των ελίτ της Silicon Valley και προσελκύοντας συνεχή ένεση τεράστιων κεφαλαίων. Σύμφωνα με τα στοιχεία του PitchBook, από το 2021 έως το 2023, η χρηματοδότηση στον τομέα της αναπαραγωγικής τεχνολογίας έφτασε τα 400 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, σε σύγκριση με πριν από δέκα χρόνια, ήταν σπάνιο να συγκεντρωθούν περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια.

Μέσα από τις αδιάκοπες προσπάθειες της Orchid και των συνομηλίκων της, γεννιούνται ήδη «σούπερ μωρά», αν και ο Siddiqi δεν αποκάλυψε τον ακριβή αριθμό. Αλλά η μετακίνηση επέκτασης της Orchid σε μια μεγαλύτερη εγκατάσταση είναι αναμφίβολα ένα σημάδι της αυξανόμενης δημοτικότητάς της και προαναγγέλλει ότι η εποχή των «μωρών σχεδιαστών» έχει φτάσει ήσυχα, αντί να μένουν απλώς στην αυγή του χρόνου.

Ο ανταγωνισμός στον τομέα της τεχνολογίας αναπαραγωγής είναι πιο έντονος και ορισμένες νεοφυείς επιχειρήσεις έχουν προτείνει πιο ενοχλητικές ιδέες από την Orchid, όπως η ανάπτυξη τεχνητών μήτρων και η χρήση τεχνολογίας βλαστοκυττάρων για την καλλιέργεια ανθρώπινων ωαρίων.

Η ελίτ της Silicon Valley, συμπεριλαμβανομένων των βαρέων βαρών όπως ο Thiel, ο Altman και ο Vitalik Buterin, έχουν βάλει το βλέμμα τους στην αναπαραγωγική τεχνολογία. Ορισμένοι από αυτούς δεν είναι μόνο επενδυτές αλλά και δυνητικοί πελάτες αυτών των υπηρεσιών. Αν και τα προϊόντα ή οι υπηρεσίες αυτών των νεοφυών επιχειρήσεων μπορεί επί του παρόντος να απευθύνονται περισσότερο σε εύπορες και τεχνολογικά προσανατολισμένες ομάδες πελατών, περιορίζοντας έτσι την ταχεία επέκταση του εύρους της αγοράς, οι επενδυτές δεν φαίνεται να το απασχολούν αυτό. Αυτό που βλέπουν είναι η μοναδική ευκαιρία να είναι ένας από τους πρώτους που υιοθετούν νωρίς και η δυνατότητα να αγκαλιάσουν αμέσως και να επωφεληθούν από αυτές τις τεχνολογίες αιχμής.

Ο λόγος για τον οποίο αυτές οι startups τεχνολογίας γονιμότητας ευνοούνται από τους επαγγελματίες της τεχνολογίας οφείλεται στις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν για την εξισορρόπηση της καριέρας και της οικογένειας, καθώς και στις ανησυχίες για την υγεία που μπορεί να προκύψουν από την καθυστέρηση της τεκνοποίησης. Ο Wojcicki παρατήρησε: «Καθώς η θέση των γυναικών βελτιώνεται, έχουν περισσότερο λόγο στη διαχείριση της υγείας, αλλά και στο Gameto, μια νέα θεραπεία για την αναπαραγωγική γήρανση και μια καινοτόμο εταιρεία κατάψυξης ωαρίων, όπως η Tmrw Life Sciences. υποστηρίζεται από τον Thiel).

Για όσους επιθυμούν να χρησιμοποιούν τεχνολογικά μέσα όπως η παρακολούθηση του σακχάρου στο αίμα, η παρακολούθηση της υγείας και η εξατομικευμένη διατροφή για τη βελτιστοποίηση της ζωής τους, η ενσωμάτωση της αναπαραγωγικής διαδικασίας στο πεδίο των τεχνολογικών αναβαθμίσεων είναι αναμφίβολα μια φυσική επιλογή. Η Masha Bucher, ιδρύτρια της Day One Ventures, πιστεύει ακράδαντα: «Η βελτιστοποίηση είναι παντού, γιατί να θέσουμε όρια στο μείζον ζήτημα της ζωής της γονιμότητας; Τα παιδιά δεν είναι μόνο αγάπη Το αποτέλεσμα είναι ένα από τα πιο σημαντικά. πολύτιμες κληρονομιές που αφήσαμε στον κόσμο».

Ωστόσο, η ώθηση των επενδυτών να εμπλακούν σε αυτόν τον τομέα υπερβαίνει κατά πολύ την ατομική οικογενειακή ευημερία. Σε μακροοικονομικό επίπεδο, οι βαθιές ανησυχίες για τη μείωση των ποσοστών γονιμότητας στις ανεπτυγμένες χώρες είναι επίσης μια κινητήρια δύναμη που δεν μπορεί να αγνοηθεί. Αυτό το θέμα συχνά διασταυρώνεται με τις αμφιλεγόμενες απόψεις που διατυπώνονται από τον Musk και άλλους, και ο Siddiqi θεωρεί επίσης ωμά τη μείωση του ποσοστού γονιμότητας ως «τη μεγαλύτερη πρόκληση για την επιβίωση του πολιτισμού».

Το τέλειο μωρό δεν υπάρχει ακόμα;

Επί του παρόντος, οι startups τεχνολογίας γονιμότητας δεν έχουν ακόμη επιτύχει το όραμα της ολοκληρωμένης γενετικής μηχανικής που απεικονίζεται στις ταινίες επιστημονικής φαντασίας Η βασική τους αξία είναι να βελτιώσουν την πιθανότητα να αποκτήσουν ένα υγιές μωρό, όχι να δημιουργήσουν ένα τέλειο μωρό, ενώ εργάζονται για να δημιουργήσουν ένα πιο ασφαλές και ευκολότερο. αναπαραγωγική εμπειρία. Ο George Church, ηγέτης στον τομέα της γονιδιωματικής, επεσήμανε ότι υπάρχουν πολλοί βασικοί παράγοντες που οδηγούν την καινοτομία στην αναπαραγωγική τεχνολογία, μεταξύ των οποίων η ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης, η αυξανόμενη αφθονία μοριακών πόρων και η σημαντική μείωση του κόστους της έρευνας DNA είναι ιδιαίτερα επικριτικά. Τόνισε ότι καθώς το κόστος συνεχίζει να μειώνεται, «οι αποδόσεις που μπορούμε να έχουμε εκρήγνυνται με εκθετικό ρυθμό».

Ο Musk και ο Ziris χρησιμοποίησαν την υπηρεσία γενετικού ελέγχου της Orchid για το τρίτο τους παιδί

Μετά την αποφοίτησή του από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, ο Siddiqi επέλεξε να μείνει στο σχολείο ως λέκτορας στο μάθημα "Frontiers of Reproductive Technology" Αυτό το μάθημα ενσωματώνει έξυπνα τις τελευταίες εξελίξεις στη γενετική αλληλουχία και την αναπαραγωγική τεχνολογία για την πρόληψη γενετικών ανωμαλιών στα μωρά." ". Με φιλοξενούμενους ειδικούς από την επιστήμη των υπολογιστών και το κλινικό υπόβαθρο, το μάθημα έγινε γρήγορα αίσθηση στην πανεπιστημιούπολη του Στάνφορντ για το ασυνήθιστο θέμα του. Ο ιδρυτής του Coinbase Armstrong έμαθε κατά λάθος για αυτό το μάθημα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και αμέσως επέκτεινε ένα κλαδί ελιάς στη Siddiqi, την ενθάρρυνε να ιδρύσει την εταιρεία και δώρισε γενναιόδωρα χρήματα για να γίνει σημαντικό μέλος του κύκλου χρηματοδότησης 4,5 εκατομμυρίων δολαρίων της Orchid το 2021.

Οι βαθιές συνδέσεις του Siddiqi στη Silicon Valley βοηθήθηκαν εν μέρει από την Κοινότητα Thiel. Ο συνιδρυτής της Eventbrite, Kevin Hartz, δεν είναι μόνο πελάτης της Orchid, αλλά και στενός φίλος της Siddiqi. Γνωρίζει πολύ καλά τις προκλήσεις και τις ευκαιρίες αυτού του εγχειρήματος και είπε ειλικρινά: «Γνωρίζει ότι αυτό είναι ένα ακριβό πείραμα, αλλά μόνο φτάνοντας σε ομάδες υψηλής καθαρής αξίας μπορούμε να ανοίξουμε την πόρτα στην αγορά».

Πέρυσι, η Orchid κυκλοφόρησε μια υπηρεσία προσυμπτωματικού ελέγχου σε όλο το γονιδίωμα που συνδυάζει τρεις τρόπους ανάλυσης: ανιχνευτή ανευπλοειδών, ο οποίος ανιχνεύει χρωμοσωμικές ανωμαλίες όπως το σύνδρομο Down και τον έλεγχο της νόσου ενός γονιδίου, όπως η σεξουαλική ίνωση, η νόσος του Huntington Θεωρητικά, η παρουσία συγκεκριμένων γονιδιακών μεταλλάξεων μπορεί να προσδιοριστεί με σαφήνεια, ο έλεγχος πολυγονιδιακής νόσου καλύπτει ένα ευρύ φάσμα πεδίων από τον διαβήτη έως τη διπολική διαταραχή.

Τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους, η Orchid συγκέντρωσε επιτυχώς χρηματοδότηση 12 εκατομμυρίων δολαρίων Αυτός ο γύρος χρηματοδότησης έγινε από το Prometheus Fund του ιδρυτή της Filecoin.EthereumΙδρυτές Butlin καιBitcoin Ο Ευαγγελιστής Balaji Srinivasan και άλλοι κρυπτογίγαντες βοηθούν επίσης. Αντιμέτωπος με το ερώτημα γιατί αυτή η τεχνολογία προσελκύει τόσους πολλούς βαρείς, ο Siddiqi υπέθεσε ότι αυτό μπορεί να σχετίζεται στενά με ένα άλλο καυτό θέμα στην τεχνολογία μακροζωίας κοινότητας κρυπτονομισμάτων. Είπε: «Στην αναζήτηση της αθανασίας, αυτή η τεχνολογία είναι ιδιαίτερα ελκυστική γιατί αναμένεται να μας βοηθήσει να αποφύγουμε πολλές χρόνιες ασθένειες».

Η υπηρεσία έγινε γρήγορα δημοφιλής μεταξύ των τεχνολογικών ελίτ και οι λόγοι πίσω από αυτήν είναι περίπλοκοι. Ο μέντορας του Siddiqi, Jan Liphardt, αναπληρωτής καθηγητής βιομηχανικής στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, είπε: "Τώρα, μπορώ πάντα να βλέπω το μωρό Orchid σε εκδηλώσεις που παρευρίσκομαι. Όλα έγιναν τόσο ξαφνικά."

Ένας μηχανικός στο OpenAI από το Σαν Φρανσίσκο αποκάλυψε ότι αυτή και ο σύντροφός της ήταν ένα από τα έξι ζευγάρια στον κοινωνικό τους κύκλο που επέλεξαν την Ορχιδέα για εμβρυϊκές εξετάσεις.

Η ίδια η Siddiqi έχει βιώσει αυτή την τεχνολογία από πρώτο χέρι Χρησιμοποίησε το Orchid για να δοκιμάσει τα δικά της έμβρυα και σχεδίαζε να επιλέξει δύο αρσενικά και δύο θηλυκά έμβρυα από πολλά υποψήφια έμβρυα για εμφύτευση. Ως συνήγορος, συνέστησε επίσης με ενθουσιασμό την τεχνολογία στον επενδυτή Bucher και την ενθάρρυνε να εξετάσει εναλλακτικές λύσεις όταν ήταν η κατάλληλη στιγμή.

Επί του παρόντος, οι υπηρεσίες της Orchid καλύπτουν περισσότερα από 30 κέντρα εξωσωματικής γονιμοποίησης σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και με τη δημιουργία μιας συνεργασίας με την Kindbody, μια εθνική αλυσίδα κλινικών γονιμότητας, ο αριθμός αυτός πρόκειται να αυξηθεί σημαντικά.

Η προώθηση του σούπερ μωρού αντιμετωπίζει τρεις μεγάλες προκλήσεις

Η Siddiqui θα αντιμετωπίσει πολλαπλές προκλήσεις δημοσίων σχέσεων στη διαδικασία επέκτασης της πελατειακής βάσης της Orchid.

Η πρώτη δυσκολία προέρχεται από την αντίληψη του κοινού. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2024 από την Αμερικανική Ιατρική Ένωση, περισσότεροι από τους μισούς ερωτηθέντες (54%) εξέφρασαν βαθιές ανησυχίες για την τεχνολογία πολυγονιδιακού ελέγχου εμβρύων.

Δεύτερον, η αποδοχή της αγοράς είναι επίσης μια δοκιμή. Οι τρέχουσες υπηρεσίες της Orchid είναι ακριβές, με τις εξετάσεις να κοστίζουν έως και 2.500 $ ανά έμβρυο και το μέσο κόστος ενός ολόκληρου κύκλου εξωσωματικής γονιμοποίησης που πλησιάζει τα 21.600 $. Επιπλέον, λόγω των δημογραφικών χαρακτηριστικών της παγκόσμιας βιοτράπεζας, οι ασθενείς ευρωπαϊκής καταγωγής μπορούν επί του παρόντος να λάβουν τα πιο ακριβή αποτελέσματα σε γενετικούς ελέγχους, γεγονός που αναμφίβολα περιορίζει την καθολικότητα της υπηρεσίας.

Τρίτον, η αβεβαιότητα που προκαλείται από τις αλλαγές πολιτικής δεν μπορεί να αγνοηθεί. Εάν ο Ντόναλντ Τραμπ κερδίσει μια δεύτερη θητεία και ωθήσει το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα να συνεχίσει την πολιτική του ατζέντα με στόχο την ανατροπή του Roe εναντίον Wade, το μέλλον της εξωσωματικής γονιμοποίησης και άλλων τεχνολογιών αναπαραγωγής θα κρέμεται στην ισορροπία. Σε αυτό το πλαίσιο, αν και ορισμένοι συντηρητικοί έχουν παρόμοιες απόψεις με τον Μασκ και πιστεύουν ότι οι ανεπτυγμένες χώρες πρέπει να αυξήσουν τα ποσοστά γονιμότητας, η συγκεκριμένη κατεύθυνση και ο αντίκτυπος της πολιτικής εξακολουθούν να είναι δύσκολο να προβλεφθούν.

Σε ιδιωτικές επικοινωνίες, τρεις πηγές αποκάλυψαν ότι υπήρξαν άγνωστες συζητήσεις σχετικά με τον ισχυρισμό του Siddiqi ότι η εταιρεία του μπορούσε να αξιολογήσει την εμβρυϊκή νοημοσύνη, παρά τις ρητές αρνήσεις εκπροσώπων της Orchid. Η δήλωση διευκρίνισε γρήγορα η εταιρεία, τονίζοντας ότι αναφερόταν σε ένα τεστ κινδύνου για μια σειρά από γνωστικές βλάβες και όχι σε ένα άμεσο μέτρο ευφυΐας.

Η κλινική χρησιμότητα της δοκιμής πολλαπλών γονιδίων στην αξιολόγηση του κινδύνου ασθένειας εξακολουθεί να είναι αμφιλεγόμενη και η επέκτασή της στην πρόβλεψη χαρακτηριστικών συμπεριφοράς έχει κάνει πολλούς επιστήμονες να είναι προσεκτικοί. Επιπλέον, οι ειδικοί της βιοηθικής ανησυχούν για τις πιθανές επιπτώσεις της δημόσιας συζήτησης τέτοιων τεχνολογιών. Η Katie Hasson, αναπληρώτρια διευθύντρια του μη κερδοσκοπικού Κέντρου για τα Γονίδια και την Κοινωνία, δήλωσε: «Ο πυρήνας του προβλήματος δεν είναι αν οι πλούσιοι μπορούν να παράγουν εξαιρετικά έξυπνους απογόνους, αλλά η βαθιά βλάβη που μπορεί να προκαλέσει αυτή η παρεξήγηση στην κοινωνία. Θα μπορούσε να τροφοδοτήσει την κοινωνία τυφλή πίστη στον γενετικό ντετερμινισμό, αποδίδοντας ψευδώς προνόμια στο DNA».

Ωστόσο, ο Siddiqi είναι σίγουρος για το μέλλον της υπηρεσίας της Orchid. Σε ένα βίντεο στο YouTube, ανακοίνωσε δημόσια την απόφασή της να χρησιμοποιήσει αυτήν την τεχνολογία για τον έλεγχο των εμβρύων, δηλώνοντας σταθερά: "Κατά τη γνώμη μου, το σεξ είναι η χαρά της ζωής και ο έλεγχος εμβρύων είναι για το μέλλον του παιδιού. Νομίζω ότι θα ήταν είναι αδιανόητο να μην γίνονται αυτές οι προβολές».

Οι τεχνητές μήτρες και η κατάψυξη ωαρίων αυξάνονται

Η υπογονιμότητα αντιμετωπίζεται συχνά με μονόπλευρο τρόπο ως γυναικείο ζήτημα και αυτή η προκατάληψη συχνά καλύπτει την έλλειψη προσοχής, την έλλειψη χρηματοδότησης και την περιορισμένη κατανόησή της. Στην πραγματικότητα, η αιτία για το ένα τρίτο περίπου των περιπτώσεων υπογονιμότητας είναι άγνωστη και στις περιπτώσεις που μπορούν να διαγνωσθούν, οι ανδρικοί και οι γυναικείοι παράγοντες συμβάλλουν εξίσου.

Αναγνωρίζοντας τις ευκαιρίες σε αυτόν τον τομέα, ο Khaled Kteily ίδρυσε την Legacy το 2018 στη Νέα Υόρκη, μια start-up εταιρεία που εστιάζει στην τεχνολογία κατάψυξης σπέρματος. Αναγνώρισε ότι σε σύγκριση με την πολυπλοκότητα της γυναικείας γονιμότητας, τα προβλήματα ανδρικής γονιμότητας μπορούν συχνά να βελτιωθούν μέσω προσαρμογών στον τρόπο ζωής ή απλής παρέμβασης. Από την ίδρυσή του, το Legacy έχει συγκεντρώσει 47,87 εκατομμύρια δολάρια και πέτυχε αποτίμηση έως και 150 εκατομμύρια δολάρια το 2022, προσελκύοντας έναν αριθμό επενδυτών διασημοτήτων, συμπεριλαμβανομένων των Justin Bieber, The Weeknd και Valor Equity Partners, FirstMark Capital και άλλων γνωστών επενδυτικών ιδρυμάτων.

Η καινοτομία του Legacy έγκειται στο ανατρεπτικό μοντέλο υπηρεσιών του: εγκαταλείπει τη δυσκινησία και την αμηχανία των παραδοσιακών κλινικών, επιτρέποντας στους πελάτες να ολοκληρώσουν εύκολα τη συλλογή δειγμάτων στο σπίτι και να το μεταφέρουν με ασφάλεια στις επαγγελματικές εγκαταστάσεις του Legacy για μια σειρά λεπτομερών δοκιμών, όπως αξιολόγηση ακεραιότητας DNA και ανάλυση κινητικότητας σπέρματος κ.λπ. Ακόμη πιο καθησυχαστικό είναι ότι αυτά τα δείγματα σπέρματος θα καταψυχθούν σωστά και θα διατηρηθούν για έως και 25 χρόνια.

Ο συνιδρυτής του Legacy Curtly κερδίζει τον διαγωνισμό startup του 2018

Εν τω μεταξύ, η συνιδρυτής της Gameto, Ντίνα Ραντένκοβιτς, ένας άλλος σημαντικός παίκτης στον τομέα της βιοτεχνολογίας, παρείχε πληροφορίες για την τρέχουσα κατάσταση της διαδικασίας εξωσωματικής γονιμοποίησης και κατάψυξης ωαρίων. Πιστεύει ότι αν και αυτές οι τεχνολογίες φέρνουν ελπίδα σε πολλές οικογένειες, η διαδικασία συνοδεύεται συχνά από «βάναυσα, ακριβά, μακροχρόνια και εξαιρετικά ιατρικά» χαρακτηριστικά. Ωστόσο, καθώς οι Αμερικανίδες γενικά καθυστερούν την τεκνοποίηση, η ζήτηση και για τις δύο υπηρεσίες συνεχίζει να αυξάνεται.

Επί του παρόντος, οι ασθενείς που υποβάλλονται σε εξωσωματική γονιμοποίηση και κατάψυξη ωαρίων πρέπει να υποβληθούν σε κύκλο έγχυσης ορμονών έως και δύο εβδομάδων για την προώθηση της ωρίμανσης των ωαρίων και την προετοιμασία για την επακόλουθη συλλογή. Το Fertilo, το πρώτο προϊόν που λανσαρίστηκε από την Gameto, έχει δεσμευτεί να ανατρέψει αυτό το status quo. Βασιζόμενη στην έρευνα βλαστοκυττάρων στο εργαστήριο του George Church στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, η Gameto ανέπτυξε με επιτυχία κύτταρα υποστήριξης ωοθηκών που μπορούν να προσομοιώσουν τη λειτουργία των ανθρώπινων ωοθηκών Αυτή η καινοτόμος τεχνολογία συντομεύει σημαντικά τον κύκλο θεραπείας, μειώνοντας την αρχική διαδικασία ένεσης δύο εβδομάδων σε μόλις τρεις. ημέρες ενώ τα αυγά ολοκληρώνουν τη διαδικασία ωρίμανσης τους σε ένα προσεκτικά ελεγχόμενο εργαστηριακό περιβάλλον.

Από την ίδρυσή της το 2020, η Gameto προσέλκυσε γρήγορα την προσοχή της κεφαλαιαγοράς με την τεχνολογία αιχμής της, συγκεντρώνοντας επιτυχώς 73 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση από γνωστά επενδυτικά ιδρύματα όπως η Lux Capital, η Future Ventures και ο Jack Abraham, και της εταιρείας. Η αποτίμηση έχει επίσης αυξηθεί στα 130 εκατομμύρια δολάρια.

Η συνιδρυτής της Gameto, Dina Radenkowicz, μιλά στο WebCon 2022

Επιπλέον, το ερευνητικό πρόγραμμα του Gameto με στόχο την αντιμετώπιση των βαθύτερων αιτιών της εμμηνόπαυσης έχει επίσης προσελκύσει την προσοχή των επιστημόνων που επιδιώκουν τη μακροζωία. Πιστεύουν ότι η σε βάθος εξερεύνηση του μηχανισμού γήρανσης των ωοθηκών -ένα από τα πρώτα όργανα στο ανθρώπινο σώμα που εμφανίζει σημάδια γήρανσης- μπορεί να ανοίξει νέους δρόμους για έρευνα σχετικά με την παράταση της ανθρώπινης ζωής.

Τον Μάιο του τρέχοντος έτους, η Gameto ολοκλήρωσε επιτυχώς έναν γύρο χρηματοδότησης 33 εκατομμυρίων δολαρίων, υπό την ηγεσία της Two Sigma Ventures. Ο Radenkowicz είπε ότι με τη συνεχιζόμενη έγχυση κεφαλαίων, το πεδίο αναμένεται να εγκαινιάσει μια χρυσή περίοδο σημαντικής προόδου.

Αν και οι τεχνολογίες εξωσωματικής γονιμοποίησης και κατάψυξης ωαρίων έχουν αναπτυχθεί εδώ και δεκαετίες, η εξερεύνηση των τεχνολογιών αναπαραγωγής δεν έχει σταματήσει. Πολλοί επιστημονικοί ερευνητές αγκαλιάζουν τα όνειρά τους και δεσμεύονται για καινοτόμο έρευνα και ανάπτυξη που βασίζεται σε αναδυόμενες τεχνολογίες.

Μεταξύ αυτών, η τεχνητή μήτρα είναι ιδιαίτερα ελκυστική ως μια προνοητική ιδέα. Ο καθηγητής Τζορτζ Τσερτς, υποστηρικτής της Orchid και σύμβουλος της Gameto, ολοκληρώνει τη βάση μέσω της startup του Colossal. Παρόλο που το Colossal επικεντρώνεται φαινομενικά στην ανάσταση εξαφανισμένων ειδών όπως τα μαμούθ, αντιμετωπίζοντας την πραγματική πρόκληση να μην έχουν μητέρες μαμούθ για να συλλάβουν απογόνους, οι επιστήμονες πρέπει να εξερευνήσουν εναλλακτικές λύσεις και οι τεχνητές μήτρες αποτελούν σημαντικό μέρος αυτής της εξερεύνησης.

Ο Τσερτ είπε: «Η αρχική ανάπτυξη των τεχνητών μήτρων προήλθε στην πραγματικότητα από μια βαθιά ανάγκη στον κτηνιατρικό τομέα, και αυτό το υψηλό επίπεδο εργασίας ήταν που ώθησε την ανάπτυξή του. Μετά από αρκετά χρόνια κτηνιατρικής πρακτικής, αυτή η τεχνολογία μπορεί σταδιακά να επεκταθεί σε ανθρώπινες εφαρμογές».

Ταυτόχρονα, η άνοδος της in vitro γαμετογένεσης (IVG) έφερε επίσης μια νέα αυγή στην αναπαραγωγική τεχνολογία. Η Conception, μια νεοφυής επιχείρηση επτά ετών που χρησιμοποιεί βλαστοκύτταρα για την ανάπτυξη ανθρώπινων ωαρίων, έχει συγκεντρώσει σχεδόν 40 εκατομμύρια δολάρια μέχρι στιγμής. Θεωρητικά, η τεχνολογία IVG όχι μόνο ανοίγει τη δυνατότητα σε ζευγάρια του ίδιου φύλου να συλλάβουν απογόνους, αλλά επιτρέπει επίσης στις γυναίκες να απαλλαγούν από τους περιορισμούς ηλικίας τεκνοποίησης και την ταλαιπωρία και την ταλαιπωρία που προκαλούν οι παραδοσιακές τεχνολογίες αναπαραγωγής.

Στη Silicon Valley, ορισμένες ιδέες φαίνεται να έχουν ξεφύγει από το πεδίο της καθαρής βιοτεχνολογίας και να είναι περισσότερο προς τη σε βάθος εξερεύνηση της κοινωνικής μηχανικής. Η προοπτική του Bucher είναι ιδιαίτερα προβληματική: «Στο μέλλον, οι άνθρωποι μπορούν να διακρίνουν ξεκάθαρα τις τρεις λειτουργίες της αναπαραγωγής, της οικογένειας και του φύλου, και δεν θα περιορίζονται πλέον σε ένα ενιαίο πλαίσιο ρόλων φύλου».

Προβλέπει μάλιστα ότι η επιλογή μελλοντικού συντρόφου μπορεί να βασίζεται σε εκλεπτυσμένο έλεγχο με βάση την ανάλυση DNA. Ρωτάει: «Όταν αγαπάμε κάποιον βαθιά, τείνουμε να επιλέγουμε τον σύντροφο που θα γεννήσει τα πιο υγιή, πιο έξυπνα και πολλά υποσχόμενα παιδιά; Ή συνειδητοποιούμε ότι με το να είμαστε με ένα συγκεκριμένο άτομο, μόνο τότε μπορούμε από κοινού να γεννήσουμε καλύτερος απόγονος;» (Σύνταξη από Golden Deer)