nachricht

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ein eiszapfen wächst nach unten und gefriert den meeresboden, wenn er auf den meeresgrund trifft. die seesterne und seeigel, die keine zeit hatten zu entkommen, werden gefroren und nehmen ihnen das leben.

dies ist kein spezialeffekt, dieses szenario spielt sich ständig in der antarktis ab und wird „eisfinger des todes“ genannt.

wenn auf der südhalbkugel der winter kommt, gefriert das meer rund um die antarktis, wodurch sich die größe der antarktis verdoppelt.

die gute nachricht ist, dass die gefrorene oberfläche die oberflächentemperatur isoliert und das meerwasser unter dem eis auf etwa 2 °c hält, was ganze 50 °c über der oberflächentemperatur liegt.

unter dem antarktischen eis herrschte über viele millionen jahre hinweg eine relativ stabile umgebung, die das gedeihen des lebens ermöglichte.

aber die schlechte nachricht ist, dass diese stabilität oft durch die finger des todes gebrochen wird.

sie fragen sich vielleicht: wie genau entstehen eisfinger?

das englische wort für eis ist „brinicle“, das sich aus „sole“-salzwasser und „icicle“-eiszapfen zusammensetzt. dieses wort spiegelt den grund für seine entstehung wider.

△ die linke seite ist meerwassereis und die rechte seite ist süßwassereis.

meerwassereis ist völlig anders als süßwassereis. meerwassereis ist porös, wie ein schwamm, während süßwassereis normalerweise aus einem stück besteht.

denn wenn meerwasser gefriert, scheidet es salz und andere verunreinigungen aus, weshalb es porös erscheint.

wenn meerwasser gefriert, wird salz freigesetzt und sickert in das umgebende meerwasser ein, wodurch das umgebende wasser salzhaltiger und dichter wird.

eine erhöhung des salzgehalts senkt die gefriertemperatur dieser solen, während eine erhöhung der dichte dazu führt, dass diese unterkühlten solen absinken.

da das sinkende salzwasser im vergleich zum umgebenden meerwasser unterkühlt ist, gefriert das umgebende meerwasser, wodurch sich tote eisfinger bilden.

der finger des todeseises ist nur eine eisröhre. es gibt kein eis darin und das sinkende unterkühlte salzwasser befindet sich darin.

darüber hinaus können nicht alle eisfinger bis zum meeresboden reichen und einige können nicht einmal eine stabile struktur bilden und nach kurzer zeit von selbst zusammenbrechen. dies hängt von vielen faktoren ab, darunter der temperatur, den wasserströmungsbedingungen usw.

wissenschaftler wissen seit den 1960er jahren von der existenz „toter eisfinger“, doch erst 2011 wurde ihre entstehung erstmals fotografiert.

wenn die bedingungen es zulassen, wächst es jeden tag mehrere meter nach unten, bis es den meeresboden berührt, wo es eine eisschicht ausbreitet, um sich selbst zu stützen.